新秀大會的決賽，在萬眾矚目下拉開了帷幕。
天樞城的中央演武場人聲鼎沸，來自中州各地的大小勢力、散修看客，將這裏圍得水泄不通。高臺之上，各大宗門和家族的代表人物端坐，目光銳利地審視著場中即將開始的巔峰對決。
經過數輪殘酷的淘汰，最終站在決賽擂臺上的，隻剩下寥寥數人，無一不是年輕一代中的佼佼者，築基巔峰的修為，身懷絕技，前途無量。
而其中，最引人注目的，無疑是那個\"失蹤\"五日後又神秘歸來的幽冥宗弟子——楚焰。
他的對手，正是之前與他有過數次摩擦，同樣被譽為本次大會奪冠熱門之一的隱世天才——雲霄！
雲霄一身白衣，豐神俊朗，手持一柄青色靈劍，周身氣息純正浩然，隱隱與天地共鳴，顯然修煉的是某種極為正統且高深的道法。他看向楚焰的眼神，充滿了凝重和戰意，顯然也將楚焰視為生平大敵。
\"李兄，五日不見，風采更勝往昔，看來那地陷之處，對你而言竟是福地。\"雲霄朗聲道，聲音清越，卻帶著一絲不易察覺的試探。
楚焰神色平靜，依舊將氣息壓製在築基巔峰，淡淡迴應：\"僥幸逃生罷了。雲兄，出手吧。\"
無需多言，兩人之間的氣氛已然劍拔弩張！
裁判一聲令下，決賽正式開始！
雲霄率先出手，手中青色靈劍發出一聲清越的劍鳴，劍身光芒大放，化作一道驚天長虹，帶著堂皇正大的劍意，直刺楚焰！劍氣所過之處，空氣都發出尖銳的唿嘯聲，威勢驚人！
\"好強的劍意！\" \"不愧是雲霄！這一劍，已然觸摸到了金丹期劍修的門檻！\" 臺下響起一片驚唿。
楚焰麵對這淩厲一劍，不閃不避，隻是眼中幽光一閃。
\"幽影步！\"
他的身形在原地留下一道模糊的殘影，本體卻如同鬼魅般出現在了劍虹的側麵！速度之快，遠超之前！
\"嗯？\"雲霄瞳孔微縮，顯然沒料到楚焰的身法竟精進了如此之多！
不等他變招，楚焰已經欺身而上！他並沒有祭出法器，而是五指並攏成爪，指尖縈繞著淡淡的黑色霧氣，朝著雲霄持劍的手腕抓去！
這一爪看似平平無奇，但速度快若閃電，角度更是刁鑽無比！
雲霄心中警鈴大作，隻覺得一股冰冷的危機感籠罩全身！他本能想要撤劍迴防，但楚焰的動作太快了！而且，他隱隱感覺到，對方那看似普通的黑霧中，似乎蘊含著某種極其陰冷詭異的力量！
\"浩然劍盾！\"
雲霄當機立斷，體內法力瘋狂湧動，一道凝實的青色光盾瞬間在身前凝聚！
嗤！
楚焰的爪指抓在了青色光盾之上，發出令人牙酸的摩擦聲！光盾劇烈震顫，表麵竟浮現出絲絲縷縷的黑色細線，如同被墨汁侵染一般！
\"這是什麼功法？！\"雲霄心中大駭！他的浩然劍盾乃是以至正至剛的劍氣凝聚而成，最是克製邪魔歪道，此刻竟然被對方的黑霧侵蝕？！
楚焰一擊不中，並不戀戰，身形再次晃動，拉開了距離。
接下來的戰鬥，場麵變得異常詭異。
雲霄劍法精妙，攻勢淩厲，每一劍都帶著煌煌天威，引得臺下陣陣喝彩。
而楚焰則如同遊走在黑暗中的影子，身法飄忽不定，總能以最小的代價避開雲霄的鋒芒。他很少正麵硬撼，更多的是利用鬼魅般的速度和刁鑽的角度進行襲擾，指尖的黑霧時而化作利爪，時而凝聚成細小的黑色火苗，每一次攻擊都讓雲霄感到極其難受，仿佛有力使不出，一身精妙劍法被克製得死死的！
\"李虛的身法和攻擊方式，似乎比之前更加詭異莫測了！\"
\"沒錯！而且他的感知好像也變得異常敏銳，總能提前預判到雲霄的攻擊！\"
高臺之上，那些金丹期乃至元嬰期的老怪物們，也看出了些許端倪，眼神變得凝重起來。
他們能感覺到，楚焰雖然依舊是築基巔峰的氣息，但他的速度、反應、以及對戰機的把握，都遠超同階！甚至，他偶爾散發出的那股若有若無的冰冷氣息，讓一些金丹修士都感到一絲心悸！
\"這家夥……絕對隱藏了實力！\"墨雲派的元嬰長老臉色陰沉得幾乎要滴出水來，心中殺意更盛。
擂臺之上，戰鬥已趨白熱化！
雲霄久攻不下，心中也漸漸焦躁起來。他深吸一口氣，眼神變得決絕！
\"李虛！能逼我使出這一招，你足以自傲了！\"
他猛地咬破舌尖，噴出一口精血在青色靈劍之上！靈劍瞬間爆發出耀眼奪目的青光，一股更加恐怖的劍意衝天而起！
\"人劍合一，青虹貫日！\"
雲霄的身影驟然融入劍光之中，整個人化作了一道長達十數丈的巨大青色劍虹，如同天外飛仙，帶著斬斷一切的決絕，朝著楚焰轟然斬落！
這一劍，匯聚了他全部的精氣神，威力已經無限接近金丹中期修士的全力一擊！
臺下所有人都屏住了唿吸！
麵對這石破天驚的一擊，楚焰終於不再閃避！他懸浮在半空，黑發狂舞，眼中閃過一絲冰冷的厲芒！
\"終於肯拿出真本事了麼？\"
他緩緩抬起右手，食指指向天空，指尖之上，一縷微弱的、卻深邃到極致的黑藍色火焰悄然燃起！
那火焰很小，如同風中殘燭，卻散發出一種足以凍結靈魂、焚滅萬物的恐怖氣息！
正是幽冥寒焰金丹之力，被他小心翼翼地引動了一絲！
\"幽冥……寒焰……破！\"
隨著他口中低沉的字眼吐出，那縷黑藍色的火焰驟然暴漲，化作一道隻有手臂粗細、卻凝練到極致的黑藍色光柱，如同逆流而上的黑色閃電，悍然迎向了那道巨大的青色劍虹！
沒有驚天動地的爆炸，隻有一種令人心悸的、無聲的湮滅！
青色劍虹與黑藍色光柱接觸的剎那，那煌煌劍光如同遇到了克星，迅速消融、瓦解！劍虹中蘊含的浩然劍意，仿佛被冰封、被點燃，發出無聲的哀鳴！
噗！
一聲悶響，青色劍虹驟然潰散，雲霄的身影踉蹌著從半空中跌落，臉色慘白如紙，大口大口地噴著鮮血，手中的青色靈劍更是光芒黯淡，發出一陣陣哀鳴。他難以置信地看著懸浮在半空、指尖黑藍色火焰緩緩熄滅的楚焰，眼中充滿了恐懼和絕望。
他敗了！敗得如此徹底！對方甚至沒有動用真正的金丹之力，僅僅是泄露出的一絲詭異火焰，便摧枯拉朽般擊潰了他最強的底牌！
全場死寂！
所有人都被眼前這一幕驚呆了！
誰也沒想到，被譽為本次大會最強黑馬的雲霄，竟然會以這種方式落敗！楚焰最後那一指的威力，已經超出了他們對築基修士的認知！
短暫的死寂之後，是山唿海嘯般的驚歎和議論！
\"李虛！魁首！新的魁首誕生了！\"
\"太強了！他最後那一招到底是什麼？！簡直聞所未聞！\"
\"幽冥宗……何時出了如此妖孽的人物？！\"
楚焰緩緩降落在擂臺上，麵無表情地看了一眼重傷昏迷的雲霄，隨後目光掃過全場，最終落在了高臺之上那些臉色各異的大人物身上。
他知道，這一戰之後，自己恐怕再也無法低調了。幽冥宗的身份、以及他身上可能存在的其他機緣，都將可能暴露在更多有心人的視線之下。
新秀大會的魁首，為他帶來了巨大的聲望，但也引來了更深的漩渦和危機。
……
賽後，玲瓏閣的一處雅致別院內。
葉青璿親自為楚焰斟上了一杯靈茶，香氣嫋嫋。
\"恭喜李道友，力壓群雄，奪得魁首，真是可喜可賀。\"她笑靨如花，美眸中帶著毫不掩飾的欣賞。
\"僥幸罷了。\"楚焰端起茶杯，淺嚐一口，並未被勝利衝昏頭腦。
葉青璿放下茶壺，身體微微前傾，壓低了聲音，帶著一絲神秘的意味說道：\"李道友可知，你今日雖然風光無限，但也引起了許多不必要的注意。尤其是幾個頂尖宗門，似乎對你那最後的手段，頗感興趣。\"
楚焰心中一動，麵上卻不動聲色：\"哦？何處宗門？\"
\"九華仙宮便是其中之一，\"葉青璿意味深長地說道，纖手把玩著茶杯，似是隨意地繼續道，\"姐姐最近從一些特殊渠道得知，九華仙宮內有一位極為神秘的首席弟子，近來似乎正閉關衝擊某個重要境界。\"
她頓了頓，觀察著楚焰的反應，繼續道：\"那位據說身負非凡冰係天賦，修煉的功法極為霸道，年紀輕輕便已踏入元嬰期，在同輩中幾乎無敵，內門弟子私下都稱之為''冰峰''。\"
她話鋒一轉，眼中閃過一絲玩味：\"此人據說性情孤傲，甚少與外界交流，常年閉關於九華仙宮的玄冰池中修煉。有傳言說，此人修煉的功法極為特殊，需要壓製一切情感，才能達到更高境界。\"
葉青璿湊近了一些，聲音壓得更低：\"姐姐還聽聞，這位首席弟子的功法，與道友你剛才使出的那種黑藍色火焰，似乎有某種奇妙的...相似之處。\"
她輕啜一口茶，繼續道：\"修行界有一種古老的說法，稱某些極端相反的力量，往往能相輔相成，如陰陽交融、水火既濟。也許，道友的這種特殊力量，與那位''冰峰''的功法，正有這種微妙的聯係也說不定。\"
葉青璿說完，便不再言語，隻是用那雙仿佛能看透人心的眸子，靜靜地看著楚焰。
楚焰端著茶杯的手指微微一緊。
冰係天賦...元嬰期...玄冰池...極端相反的力量...
這些詞語如同鑰匙，瞬間喚醒了他識海中關於那塊黑色石碑的記憶！
石碑上記載的冰魄寒脈，與古老符文提到的\"九華玄冰池\"...
難道，葉青璿口中的這位九華仙宮\"冰峰\"，就是那傳說中擁有冰魄寒脈的修士？那個能與他的幽冥之力產生某種共鳴的存在？
一股莫名的悸動，從他丹田內的幽冥寒焰金丹深處升起，仿佛與遙遠之處的某種存在產生了隱隱的感應！
這種感應既不像是純粹的吸引，也不像是單純的排斥，而是一種更加複雜、更加玄妙的力量糾纏。
九華仙宮...玄冰池...冰魄寒脈...
這些線索串聯起來，讓楚焰意識到，自己的修行之路，或許與這個神秘的九華首席弟子有著某種冥冥中的聯係。
\"多謝仙子告知。\"楚焰放下茶杯，眼中閃過一絲深邃的光芒，\"這個消息，對楚某很有用。\"
葉青璿滿意地笑了笑，目的已經達到。
然而，兩人都不知道的是，就在他們進行著這場充滿暗示與算計的談話時，一場針對楚焰的、更加瘋狂和絕望的陰謀，已經悄然拉開了序幕。