約莫兩千年前。
在經曆過又一次百家爭鳴的混亂之後。
那時候的術家已然式微。
萬事萬物皆可算。
卻似乎是沒能算到術家的幾乎滅亡。
術家當時的實際掌控人於閉關之處暴死。
術算之法艱澀難懂，門內青黃不接，對比其餘百家，再無一人能挑起大梁。
就此破落。
當時門內徒子徒孫四散而去。
唯有兩位親傳弟子選擇留下，苦苦堅守著無數年遺存下來的的一畝三分地。
也終於在百餘年後徹底被外在勢力瓜分殆盡。
大師兄陳衡與師弟陳量，冒死帶著術家多年積累的經典隱姓埋名而去。
此一去便又是百年時間。
無人知曉他們期間到底去了何處，有了何種奇遇。
隻是在百年之後，一個名為照夜的小國迅速崛起。
攪動亂世，卻又左右逢源，在夾縫之中快速壯大。
從一個國土不過方圓千裏的小國，一路吞並無數小國。
奇招頻出，一支神秘軍隊宛如天降，四處橫掃。
前後不過四五十年，便將原有三大王朝的其中之一徹底吃下，取而代之。
在那之前，無人看好照夜國，甚至於照夜國的名號聲名不顯。
直到原本三大王朝的其中之一宣布滅國，整個中州這才驚起驚濤駭浪。
照夜國國師之名，徹底響徹五洲之地。
國師陳量，又是照夜國開國大公、國子監祭酒，同時手中盡握兵權。
一時風頭無兩。
世間此時方才明白術家之隱忍與崛起。
隻是，在那之後，陳量自卸功名，隻願承認一個祭酒身份，領了百名精通術算的奇才，延續術家經典。
照夜國的開國皇帝從不曾有絲兔死狗烹的意思。
始終為他保留著國師與國公之職，隻待陳量開口，便又能重新成為萬萬人之上的存在。
而世間之人又好奇起陳量的那位師兄現在何處。
絞盡腦汁，卻未能尋到一位名叫陳衡的人。
與此同時，驪山書院當時的院長閉關卸任。
一位聲名不顯的年輕人上位。
其名為陳之陽，精於算計，飽讀儒學，修為通天。
儒家在他的帶領下，便如同大日高懸，繼續擴張，多年過去，竟使得儒家門生遍布天下。
其餘兩教竟然一時之間被壓製得黯淡無光。
直到又是百年之後，陳之陽不知出於何種原因被迫卸任。
此後，書院這才一改咄咄逼人的架勢，逐漸走向柔和，這一走，便是一千多年，直到當下。
那之後世間仿佛便沒了陳之陽這人。
隻不過，約莫是在千年前。
有人誤入陳之陽昔年在書院求學時的住所，這才知曉這位陳之陽，便是當年的陳衡。
如此醜聞，書院自是極力壓製，到頭來倒也頗有成效，知曉此等秘辛之人寥寥。
有種說法稱，陳之陽掌握書院乃是為了使得天下盡尊儒學。
之後便又暗度陳倉、偷天換日，令術家獨大。
隻是如此傳聞實在太過駭人聽聞，並沒有多少人願意相信。
除此之外，便是另一種同樣讓人聞之色變的傳聞。
說是那陳之陽連同陳量，兩人的目標乃是統一五洲之地，使得五洲同為一國，使得天下獨尊術道。
說那沉寂一千多年的陳之陽，精通化身之道，已經將化身分別安排融入了五洲之間各個勢力之內。
隻待一朝翻身，卷起漫天泥濘。
……
柴清如今年方二十有五。
在當今皇帝子嗣之中，既不是最年長，也非修為最高。
甚至不是修行天賦最佳。
也不以聰敏聞名。
當今皇帝卻在柴清十二歲之時便指定柴清作為皇室儲君。
柴清自幼跟隨陳量修行，卻在各方麵皆不算如何突出。
卻偏偏得到陳量看重，盡力培養。
隻是柴清此人天生驕傲自大。
學無所成，修為在一眾皇子皇女之中也不如何驚人。
陳量對他僅有四字評價，乃是在柴清十二歲那年。
“天生帝皇。”
號稱柴狂人的照夜皇帝大喜，當即不顧不管，宣布了對方儲君的身份。
那之後，柴狂人問過陳量為何如此評價。
陳量迴以一番話語：“他跟你最像，卻比你少了許多缺點。”
“比如他像你一樣心中有蒼生，卻沒你那般優柔寡斷，他如你一般驕傲自大，卻未有你的狂妄自負。”
“中正平庸，卻又能辨是非，如此不是天生的帝皇又能是什麼？”
隻是隨著年齡增長，柴清卻愈發不滿於自己既定的人生。
直到數年前，他被柴狂人丟出皇宮，由陳量安排了一位護道人跟隨，便就此胡亂遊蕩好幾年。
直到後來收到妹妹柴玲的來信，這才決定前往書院進學，與薑北就此結識。
此刻的雲梭上。
柴清連同曲憐月找到薑北。
“薑兄！”
柴清年紀較薑北大上不少，隻是向來稱唿習慣了，相互間大多以‘兄’相稱，倒是好笑。
薑北將菜盤擺好，笑道：“柴兄有話直說，何須如此見外。”
柴清點頭道：“我帶著憐月姑娘迴一趟皇宮，不知薑兄可否割愛？”
薑北啞然失笑。
柴清卻繼續道：“薑兄放心，隻是些私事，憐月姑娘有事要去請教國師大人。”
薑北點頭淡淡笑道：“談不上割愛，既是憐月要去，去便好了。”
“吃過飯之後，我會擇一處去往皇宮方向的雲舟港口，你二人自去，臨近冬假結束，恕薑某不能親自送你二人前去。”
柴清點頭道：“那是自然，隻是此番前去皇宮，耗時甚久，屆時還要勞煩薑兄與周先生言說一番。”
“至於愚妹柴玲，同樣勞煩薑兄多留心些，若有麻煩，自去尋那柳供奉，他定會全力相助。”
薑北自是滿口答應，本就是些小事，更何況自己本身便與柴玲相識。
即便柴清未有托付，柴玲若是遇上了難事，自己也絕不會旁觀。
此後，吃過飯食，大半日之後。
薑北就近尋了一處雲舟港口，將二人放下。
曲憐月始終沉默著。
臨別之際才說了一句讓薑北摸不著頭腦的話。
“公子是個很好的人，以後可以試著信任憐月。”
薑北隻是疑惑地滿口應允。
實在搞不懂她的意思。
隨後便是眾人各自出聲告別。
臨了，王才全賤兮兮笑道：“皇宮內的養眼侍女，柴兄迴來之時帶上幾個，偶爾看看也是極好的。”
柴清沉著臉，一本正經道：“不帶！”
“你什麼德行，我能不知道？”
“走了薑兄，各位，再會。”
眾人揮手。
“再會。”