周瑾站在門外。


    伸手輕輕敲了敲。


    這一日，屋內(nèi)總算有迴應(yīng)。


    一道聽(tīng)起來(lái)年輕而又頗具滄桑之感的聲音響起。


    “大供奉有何事？”


    周瑾作揖微拜，開(kāi)口道：“不久前，書(shū)院來(lái)了一位新弟子。”


    “名為薑北。”


    “他便是那人了。”


    屋內(nèi)聲音響起，似乎並無(wú)開(kāi)門之意。


    “我如今正是關(guān)鍵時(shí)候，便不親自迎你了。”


    “你所說(shuō)之事，我知道了。”


    周瑾有些不可置信，問(wèn)道：“就這樣？”


    屋內(nèi)聲音帶著笑意，迴應(yīng)道：“那不然？”


    “事已至此，你當(dāng)知道了前路何其艱難，可又如之奈何？”


    “該吃吃該睡睡，靜待大概不存在的機(jī)會(huì)罷了。”


    周瑾拱手：“我知道了。”


    屋內(nèi)傳來(lái)無(wú)奈笑聲，隨後便再無(wú)動(dòng)靜。


    周瑾搖著頭走遠(yuǎn)，低聲道：“老東西，看你裝得還挺像樣，怕不是心裏已經(jīng)急得恨不能立馬將那小子抓過(guò)來(lái)親自探查一番。”


    小屋內(nèi)，再度傳來(lái)輕笑聲。


    “那也不至於，是福是禍尚未可知，我等且先靜觀其變。”


    周瑾喃喃自語(yǔ)，快步走了。


    “每一次尋你，都說(shuō)正是關(guān)鍵的一步，合著你院長(zhǎng)大人每一步都關(guān)鍵唄。”


    言語(yǔ)中有不小怨氣。


    ……


    傍晚。


    薑北收了刀。


    隨手泡了一盞茶坐在亭子裏休息。


    隱隱約約間聽(tīng)到院子外邊似是有人爭(zhēng)吵。


    凝神仔細(xì)去聽(tīng)，便覺(jué)得有些熟悉。


    薑北躡手躡腳湊到門縫上往外看去。


    “璃華小姐，那是我今年全部的飯錢了，能不能高抬貴手，先還我，我想辦法之後再湊給你？”


    “實(shí)在不行…一半也行，一半，可以不？”


    “全部拿去了我會(huì)餓死的。”


    璃華歪著頭，不滿道：“不行！一半不行，便是一兩也不行！真要缺錢，自己迴家找你爹去。”


    “願(yuàn)賭服輸，你到底還是不是書(shū)院弟子啊？”


    那人哭喪著臉，顫聲道：“我爹會(huì)打死我的。”


    “胡師姐，你個(gè)忙好不好？就當(dāng)是救我一命？”


    院門後。


    薑北算是明白過(guò)來(lái)了。


    便推門走去。


    璃華急忙將手上的小袋子藏到身後，臉上有些不自然。


    薑北問(wèn)道：“小師姐，怎麼迴事？”


    胡靈靈義憤填膺，指著那位生無(wú)可戀的書(shū)院弟子。


    “這家夥，輸了錢不認(rèn)賬，先前迫於賭坊壓力，倒是給了銀子。”


    “不知怎地，知道我二人乃是書(shū)院弟子之後，便一路死皮賴臉地賣慘要錢。”


    薑北麵無(wú)表情地繼續(xù)發(fā)問(wèn)：“是正經(jīng)手段贏來(lái)的嗎？”


    胡靈靈汗顏道：“去賭坊本身不正經(jīng)，但是贏錢的手段絕無(wú)問(wèn)題。”


    薑北側(cè)頭看向璃華。


    璃華便趕忙擺手解釋：“沒(méi)有胡來(lái)，都是運(yùn)氣，運(yùn)氣。”


    “公子應(yīng)該是知道的，是公子身上那來(lái)宛若天成的運(yùn)氣。”


    薑北神色複雜。


    不知道這死姑娘是如何知道自己受到詛咒的，也不明白為何對(duì)方能借用自己的鴻運(yùn)。


    薑北沉默一會(huì)兒，便懶得再想。


    對(duì)薑北抱有期待的年輕弟子試探著開(kāi)口道：“這位師兄，可否能行個(gè)方便？事後顧某定會(huì)補(bǔ)上，絕不食言。”


    薑北伸手讓璃華把裝有銀子的袋子拿來(lái)。


    打開(kāi)袋子看了看，銀子不多，靈玉倒是不少，近百枚。


    確實(shí)算得上是一筆不菲的財(cái)物。


    “願(yuàn)賭服輸，滾蛋，一兩都不給。”


    “趕緊找你老爹去，興許挨頓打?qū)δ阋彩呛檬隆！?br />

    說(shuō)著，便將袋子遞迴去：“自己收著吧，下次少贏些，免得惹來(lái)麻煩。”


    隨後領(lǐng)著璃華兩人走向院子。


    “小師姐，我餓了，要吃飯！”


    胡靈靈便滿臉笑容，笑道：“好，小師弟稍等，今日買了不少好東西，咱們吃頓好的！”


    那年輕弟子沉聲道：“小子，你可知道我是誰(shuí)？”


    薑北頭也不迴道：“我管你是誰(shuí)？要找麻煩？那你知不知道我?guī)煾甘钦l(shuí)？”


    薑北可不怕威脅，反正書(shū)院地界，極少有人膽敢生事。


    而自己甚至不是中州人，即便是要外出，也多半隻會(huì)在浮萍湖地界。


    將來(lái)真要遠(yuǎn)走，一溜煙便乘著雲(yún)舟跑了，神不知鬼不覺(jué)。


    怕他個(gè)屁，便是當(dāng)初的秦凡，也沒(méi)能讓薑北擔(dān)憂半點(diǎn)。


    那年輕人神色陰翳，站得片刻，便轉(zhuǎn)身走了。


    薑北向來(lái)不喜賭，在他看來(lái)，這是對(duì)自己，對(duì)親友的極度不負(fù)責(zé)。


    第一次乘坐雲(yún)舟那時(shí)，雲(yún)舟上便有不少夥計(jì)極為好賭。


    其中一位尤甚，通常是今日發(fā)了月錢，當(dāng)晚便輸?shù)靡粠侄�淨(jìng)。


    偶爾贏了錢，便唿朋喚友，胡吃海喝，沒(méi)幾天也得衣兜見(jiàn)底。


    薑北聽(tīng)一位老夥計(jì)說(shuō)，那人家室齊全，父母妻子皆有。


    就是染上了此等惡習(xí)，已多年不曾過(guò)問(wèn)家事。


    後來(lái)有一日，那人向管事提了辭呈。


    那日，薑北正巧撞見(jiàn)。


    對(duì)方一隻手掌纏了幾層白布，隱隱有鮮紅浸出。


    神色羞愧，看見(jiàn)薑北之後，便急忙伸手遮住臉。


    再後來(lái)，聽(tīng)說(shuō)原來(lái)是那人家鄉(xiāng)鬧了災(zāi)荒，家中妻兒老小已盡皆離世許久。


    那人這才幡然醒悟，自己切去了半張手掌。


    隻是，已經(jīng)失去的東西，永遠(yuǎn)也不可能再恢複過(guò)來(lái)。


    ……


    “一會(huì)兒還有別人要來(lái)，有一對(duì)兄妹，自稱姓柴，說(shuō)是與師弟是舊識(shí)。”


    “另外便是那王家的獨(dú)子，說(shuō)是多日不見(jiàn)師弟十分想念，也要來(lái)。”


    胡靈靈一邊掌勺，一邊說(shuō)著。


    薑北蹲在一旁剝著一種新鮮小筍，有點(diǎn)詫異。


    王才全便算了，那皇家兩兄妹怎麼迴事？


    “知道了，那便多做些飯菜。”


    “隻是辛苦小師姐了。”


    胡靈靈臉上綻放花朵，連連搖頭。


    “對(duì)了，明日便是周先生講學(xué)的日子，你要不要去？”


    “還是說(shuō)要去練習(xí)刀法？”


    薑北沉吟後說(shuō)道：“去周先生那邊聽(tīng)學(xué)吧，刀法急不來(lái)的。”


    胡靈靈笑道：“同去，小師姐也好久沒(méi)去那邊了，最近學(xué)業(yè)荒廢了不少。”


    “前些日子著急修行，耽擱了不少時(shí)間，還是會(huì)擔(dān)心往後能否順利結(jié)業(yè)。”


    薑北好奇道：“有什麼說(shuō)法嗎？結(jié)業(yè)很難？”


    胡靈靈先是搖頭，隨後又點(diǎn)頭。


    “也難，也不難，多花心思、認(rèn)真些總是能順利結(jié)業(yè)的，書(shū)院對(duì)供奉堂的學(xué)子寬容一些，不要求如何以所學(xué)利民利國(guó)。”