李淳罡搖搖頭，指了指馬背上的行囊："討碗熱水就好。"


    老板打量著他有些弱不禁風的身影，眼中閃過一絲憐憫："天寒地凍的，進來暖暖身子吧。不要錢。"


    客棧大堂裏，幾個獵戶正圍著火爐喝酒。見李淳罡進來，其中一人突然瞪大眼睛："你...你是..."


    李淳罡下意識按住劍柄，卻聽那獵戶激動道："你不是三年前在青山鎮教孩子們劍法的先生嗎？我家小子現在還天天練你教的那幾招呢！"


    緊繃的肩膀緩緩放鬆，李淳罡露出一絲真誠的笑容："原來是你，孩子可好？"


    "托先生的福，現在在縣裏的武館學藝呢！"獵戶熱情地拉他入座。


    "先生這些年去哪了...？"


    "遊曆。"李淳罡輕描淡寫地說，緊接著接過老板遞來的熱茶，"多謝。"


    火爐中的木柴劈啪作響，溫暖的氣息彌漫開來。


    獵戶們繼續聊著家長裏短，不時爆發出爽朗的笑聲。


    李淳罡靜靜聽著，忽然覺得，這樣平凡的日子，似乎也不錯。


    夜深人靜時，李淳罡獨自站在客棧後院。


    雪已經停了，月光照在雪地上，映出一片清冷的光輝。


    他拔出腰間的長劍，正是斷了半截的木馬牛。


    "老夥計，別急，很快就讓你休息了。"


    指尖輕撫過劍身表麵，李淳罡的眼神逐漸變得銳利。


    正所謂劍客的劍，不在手上，而在心裏。


    他也是時候放下這一段過去了。


    木馬牛在他手中輕顫，仿佛有了生命。


    月光下，一道若有若無的劍氣環繞其上，將飄落的雪花一分為二。


    他望向東方，也許那裏就是最適合他埋葬木馬牛的地方。


    晨光微熹時，客棧老板發現那位奇怪的客人已經離開。


    馬廄裏的老馬不見了，隻在雪地上留下一行淺淺的足跡，筆直地通向北方。


    櫃臺上有幾枚銅錢，還有一張字條：


    "多謝款待——一個過路窮酸客"


    北風唿嘯，卷起漫天雪粒。


    李淳罡牽著那匹瘦骨嶙峋的老馬，深一腳淺一腳地走在山道上。


    青衫早已洗得發白，下巴上布滿胡茬，腰間早已斷了半截的木馬牛隨著步伐輕輕晃動。


    "老夥計，再堅持會兒。"他拍了拍馬脖子。


    "前麵就是神火山莊了。"


    老馬打了個響鼻，似乎聽懂了主人的話，腳步加快了幾分。


    轉過山坳，遠處出現了一片赤紅的建築群。


    山莊大門前，兩名身著火紋袍的弟子正在值守。


    "站住！"見有人靠近，其中一名弟子厲聲喝道，"神火山莊重地，閑人免進！"


    李淳罡停下腳步，抬手遮了遮刺目的雪光："勞煩通報一聲，就說你們莊主的朋友來訪，在下姓李。"


    兩名弟子麵麵相覷。


    莊主的故交屈指可數，而姓李的...


    "你...您是..."年紀稍長的弟子突然瞪大眼睛，聲音都變了調。


    另一人更是直接跳了起來："劍神李淳罡？！"


    李淳罡苦笑著摸了摸胡子拉碴的臉："我早就不是什麼劍神了。"


    年長弟子飛奔入莊報信，留下的年輕弟子則手足無措地站在原地，眼睛不住地往李淳罡腰間的木馬牛上瞟。


    "想看就看吧。"李淳罡解下木馬牛遞過去，"不過現在隻剩個半截了。"


    年輕弟子接過木馬牛，手指微微發抖。


    這可是傳說中的"木馬牛"啊！雖然隻剩下半截，但上麵每一道痕跡都仿佛在訴說著那段無敵的傳奇。


    "莊主到！"


    隨著一聲高喝，東方孤月大步流星地走來。


    他比三年前消瘦了些，眉宇間的威嚴更甚，但此刻眼中滿是難以置信的神色。


    "李兄？真的是你？"


    "孤月兄，好久不見。"李淳罡笑著拱手。


    東方孤月三步並作兩步上前，一把抓住老友的肩膀上下打量："你這...怎麼變成這副模樣？"


    "遊曆四方，風餐露宿，自然不比在莊主府錦衣玉食。"李淳罡打趣道。


    東方孤月搖搖頭，轉向弟子："備宴！把地窖裏那壇百年陳釀取出來！"


    神火山莊的正廳溫暖如春。


    李淳罡換了一身幹淨衣衫，刮去胡須後，總算有了幾分當年的風采。


    隻是那雙眼睛，比從前更加深邃，仿佛藏著說不盡的故事。


    "李兄這些年去了哪裏？"東方孤月親自斟酒。


    李淳罡端起酒杯輕抿一口："四處走走看看。江南的煙雨，北境的風雪，都別有一番風味。"


    廳內東方孤月一時沉默。


    眼前這個曾經叱吒風雲的劍神，沒想到卻被一個後輩給擊敗了。


    "木馬牛...還帶著？"東方孤月試探著問。


    李淳罡從身後取出長劍，緩緩展開——半截斷劍靜靜躺在那裏，劍身上的紋路依然清晰可見。


    "當然帶著。"他輕撫劍身，"它可是見證了我崛起時的風景。"


    東方孤月凝視著斷劍，突然猛灌了一口酒道："李兄，當年那一戰你本該勝的..."


    "孤月兄，勝敗乃常事。"李淳罡打斷他的話。


    “有時候輸也不一定見得是壞事，塞翁失馬，焉知非福。”


    “而且我一個人站在那高峰處，太過寂寞了！也不知道當年呂祖是怎麼熬過的。”


    “如今有了新的目標，我李淳罡的劍才不會顯得孤獨啊！”


    道理東方孤月都明白，可是他就是不甘心。


    那個曾在他心中留下了無敵風采的青衫劍客就這樣輸了！


    見對方還是一臉憂鬱，李淳罡打趣道：“喂，輸的是我又不是你，你哭喪個臉幹嘛？”


    可那知東方孤月憤憤道：“你李淳罡倒是灑脫，這天下第一說放下就放下了。”


    “人生何其短？何必糾結於這些事情！”


    隨即舉起酒杯，"來，喝酒，今日定與你不醉不歸。"


    酒過三巡，東方孤月已經微醺。


    絮絮叨叨地說著這三年的變化，李淳罡隻是靜靜聽著，偶爾抿一口酒。


    “李兄，你這次在我這神火山莊多待幾天，你我二人...”


    "孤月兄。"李淳罡突然放下酒杯，"我明日就要去離開了。"