秦風在床上靜坐了半日。
靈力在經脈中緩緩流淌，如同溫順的溪流。
昨夜的激戰與突破帶來的躁動，漸漸平息。
但識海深處，那座古老的乾坤熔爐，卻始終散發著一種難以言喻的“饑餓感”。
家主賜下的資源，看似豐厚。
五百下品靈石，三瓶玄階期丹藥，若幹材料，還有那塊空白令牌。
對普通旁係，甚至一些核心子弟而言，已是恩賜。
可對乾坤熔爐來說，杯水車薪。
它需要的，是更高階、更龐大的能量與天材地寶。
秦風睜開眼，眸光銳利。
等？
等秦昊出招？等家族下一步試探？
被動，從來不是他的風格。
與其在監視下枯坐，不如主動出擊，攪動風雲。
他需要資源，大量的資源。
他也需要一個身份，一個能讓秦家，乃至整個皇城都無法輕易拿捏的身份。
丹師。
這個身份，在任何地方，都足夠分量。
而皇城丹師聯盟，便是最好的舞臺。
他拿起那枚空白的家族貢獻令牌。
秦嘯天想看他做什麼？
那就讓他看看。
看看他這個“棄子”，如何在這皇城之中，掀起新的波瀾。
起身，推門。
門外，那種若有若無的窺探感，如影隨形。
秦風嘴角勾起一抹冷笑，毫不在意地朝著貢獻堂的方向走去。
貢獻堂位於秦府內院深處，是一座三層高的古樸閣樓。
與外院的喧囂不同，這裏顯得格外肅穆。
往來的子弟，大多神色匆匆，帶著敬畏。
秦風的出現，並未引起太多波瀾。
畢竟，昨日之事，尚未完全傳開。
他徑直走到負責兌換的執事麵前。
那是一名山羊胡老者，眼神渾濁，似乎對一切都漠不關心。
“兌換資源。”秦風將玉簡和空白令牌遞上。
老者眼皮抬了抬，接過玉簡，神識掃過。
當看到那塊空白令牌時，渾濁的眼中閃過一絲不易察覺的精光。
他抬頭，重新打量了秦風幾眼。
“家主特賜？”老者聲音沙啞。
“是。”秦風點頭。
老者沒再多問，低頭在櫃臺下摸索片刻，取出一個儲物袋。
“下品靈石五百，聚靈丹、淬體丹、迴元丹各一瓶，都在裏麵。”
他又拿出幾塊閃爍著不同光澤的礦石和一株幹癟的藥草。
“煉器材料，玄鐵石三塊，赤銅精一塊，百年份火犀草一株。”
最後，他拿起那塊空白令牌，指尖在上麵輕輕一點，一道微光閃過。
“此令牌，可在此兌換價值一千貢獻點的任意資源，無需記錄。”
老者將儲物袋、材料和令牌一並推給秦風。
一千貢獻點。
在秦家，這相當於一個普通核心子弟數月的份例。
秦嘯天這次，倒是“大方”。
秦風收起東西，並未立刻離開。
“我還需要一些東西。”他開口道。
老者眉頭微皺：“用令牌？”
“不，”秦風搖頭，“用靈石。”
他需要一些參加丹師聯盟考核的基礎藥材，這些並不算珍貴，用靈石購買即可，無需浪費令牌的額度。
他報出了一串藥材名。
大多是煉製一品、二品丹藥的常見材料。
老者有些意外，但還是按價收了靈石，將藥材配齊給了他。
“哼，剛迴來就想著煉丹？也不看看自己什麼根骨。”旁邊一個路過的錦衣少年，恰好聽到秦風報出的藥材名，忍不住嗤笑一聲。
少年麵容倨傲，氣息在煉氣九層左右，顯然是秦家核心子弟。
秦風瞥了他一眼，懶得理會。
這種程度的挑釁，如同螻蟻撼樹。
拿著藥材，秦風轉身離開貢獻堂。
那少年見秦風不理他，自覺無趣，冷哼一聲，也去兌換自己的資源了。
離開貢獻堂，秦風沒有迴自己的院落。
他徑直朝著秦府大門走去。
暗處的視線，似乎遲疑了一下，但最終還是跟了上來。
走出秦府大門，皇城的繁華景象撲麵而來。
車水馬龍，人聲鼎沸。
街道兩旁，商鋪林立，修士往來不絕。
秦風辨認了一下方向，朝著城中心區域走去。
皇城丹師聯盟總部，就坐落在那裏。
那是一座宏偉的建築，通體由潔白的玉石砌成，塔狀結構，直插雲霄。
門口牌匾上，“丹師聯盟”四個龍飛鳳舞的大字，蘊含著一股淡淡的藥香和威壓。
還未靠近，就能感受到一股濃鬱的丹藥氣息和精神力波動。
門口人來人往，許多身著丹師袍服的人進出，神情或倨傲，或專注。
也有不少像秦風這樣，穿著普通服飾，前來求丹或參加考核的人。
“站住！幹什麼的？”門口守衛攔住了秦風。
守衛是兩名玄階初期的修士，目光銳利，上下打量著秦風。
“參加丹師考核。”秦風平靜道。
“考核？”其中一名守衛嗤笑一聲，“小子，你知道丹師聯盟的考核有多難嗎？別是來湊熱鬧的吧？”
另一個守衛也道：“考核報名在偏殿，先去那邊登記，繳納費用。”
秦風點點頭，沒有爭辯，轉身走向旁邊的偏殿。
偏殿內，已經排起了長隊。
大多是年輕人，神情緊張而期待。
也有一些中年修士，麵帶愁容，似乎是多次嚐試未果。
輪到秦風時，負責登記的是一個麵無表情的中年女修。
“姓名，年齡，修為，推薦人（如有）。”
“秦風，十七，玄階初期，無。”
女修筆尖一頓，抬頭看了秦風一眼。
十七歲的玄階初期？
這等天賦，在皇城也算不錯了。
但丹道天賦和修煉天賦，並非完全掛鉤。
她見過太多修煉天才，在丹道一途卻步履維艱。
“考核費用，一百下品靈石。”女修公事公辦道。
秦風繳納了靈石。
女修遞給他一塊木牌，上麵刻著一個數字“七十三”。
“今日最後一批，去演丹堂等候。”
秦風接過木牌，走向指定的演丹堂。
演丹堂極大，像是一個巨大的廣場。
地麵鋪著耐火的黑曜石，四周擺放著上百個煉丹位，每個位置都有一個標準的地火丹爐。
此刻，大部分位置都空著。
隻有中央區域，聚集了七十多名等待考核的修士。
秦風的到來，並未引起多少注意。
他找了個角落的位置，安靜等待。
暗中，那道監視的目光，似乎停在了丹師聯盟之外，並未跟進。
丹師聯盟有自己的規矩和陣法，即便是秦家，也不敢隨意窺探。
沒過多久，三位身著青色丹師袍的老者，走上了前方的高臺。
居中一人，鶴發童顏，氣息深不可測，胸前佩戴著一枚四紋丹師徽章。
四品丹師！
在皇城，這已經是地位尊崇的存在了。
另外兩人，則是三品丹師。
“肅靜！”居中的四品丹師朗聲道，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
廣場瞬間安靜下來。
“今日考核，分兩輪。”
“第一輪，理論問答。老夫會提出十個問題，涉及藥理、丹方、火候、神魂掌控等。答對六題者，方可進入第二輪。”
“第二輪，實踐煉丹。自選丹方，煉製一爐一品或二品丹藥。根據成丹品質、速度、手法評定最終成績。”
“現在，開始第一輪。”
老者目光掃過眾人，開始提問。
“第一題，何為君臣佐使？以清靈丹為例，闡述其配伍原理。”
問題一出，不少人開始皺眉思索。
秦風神色平靜。
這些基礎理論，早已爛熟於心。
更何況，乾坤熔爐傳承的知識，遠超這個世界的認知。
老者目光隨機點人。
“你，迴答。”他指向一個麵色緊張的青年。
那青年支支吾吾，說得顛三倒四。
老者微微搖頭，示意下一個。
接連幾人，都迴答得不盡人意。
老者的眉頭漸漸皺起。
“七十三號。”他突然點到了秦風。
秦風起身，聲音清晰：“君臣佐使，乃丹方配伍之總則。君藥為主，效宏力專；臣藥輔之，增效減毒；佐藥協君臣，或製其烈性，或反佐……”
他侃侃而談，不僅準確闡述了君臣佐使的定義，更將清靈丹的十八味藥材，逐一剖析，從藥性到配伍，再到可能產生的衝突與調和，講得深入淺出，條理分明。
廣場上，一片寂靜。
連高臺上的三位丹師，也露出了驚訝之色。
這番見解，已經超出了普通學徒的範疇，甚至比一些一品、二品丹師還要透徹。
“……以上。”秦風說完，平靜地坐下。
四品老者眼中精光一閃，點了點頭：“不錯。下一題……”
接下來的問題，難度逐漸提升。
涉及殘缺丹方的推演、特殊藥材的處理、煉丹異象的辨析等等。
許多問題，讓大部分考核者麵露難色，甚至聞所未聞。
但每次被點到，秦風都能對答如流，甚至能舉一反三，提出更深層次的見解。
十題問罷，全場能答對六題以上的，不足二十人。
而秦風，十題全對，且每一次迴答都堪稱完美。
三位考官看向秦風的眼神，已經徹底變了。
震驚，欣賞，還有一絲難以置信。
“第一輪結束，通過者留下，其餘人，可以離開了。”四品老者宣布道。
淘汰者唉聲歎氣地離去。
現場隻剩下包括秦風在內的十八人。
“現在，開始第二輪，實踐煉丹。”
“丹爐、地火、基礎藥材，聯盟提供。若需特殊藥材，可自行準備。”
“限時一個時辰。開始！”
眾人紛紛走向各自選定的煉丹位。
秦風也走到一個靠邊的位置。
他沒有選擇煉製那些花裏胡哨，或者難度極高的丹藥來炫技。
他選的，是最基礎，也是最考驗基本功的——聚靈丹。
一品丹藥。
但，越是基礎，越能看出功底。
他沒有立刻動手，而是先檢查丹爐，熟悉地火的強度。
神識微動，儲物袋中的藥材飛出，懸浮在麵前。
提純，萃取。
他的動作行雲流水，沒有絲毫多餘。
每一份藥材的投入，火候的每一次細微調整，都精準得如同教科書。
更令人驚訝的是，他似乎一心二用。
一邊精準地操控著煉丹過程，一邊似乎還在感應著什麼。
他的神魂之力，遠超同階。
這使得他對火焰和藥力的掌控，達到了一種驚人的地步。
嗡！
半個時辰不到，秦風麵前的丹爐發出一聲輕鳴。
一股濃鬱的藥香，瞬間彌漫開來。
這股藥香，比其他人煉製丹藥的香味，要純粹、濃鬱得多！
甚至隱隱帶著一絲奇異的靈韻。
“丹成了？”
“這麼快？”
“好香！這絕對是高品質丹藥！”
周圍還在手忙腳亂的考核者，紛紛投來驚愕的目光。
高臺上的三位考官，更是早已將注意力集中在秦風身上。
當秦風打開丹爐時，所有人都屏住了唿吸。
爐底，靜靜躺著十二枚圓潤飽滿，散發著淡藍色光暈的丹藥。
每一顆，都完美無瑕，靈氣氤氳。
“嘶！”
“十二顆！滿丹！”
“而且，這光澤……這靈氣濃度……是極品！全是極品聚靈丹！”
驚唿聲此起彼伏。
煉製一爐丹藥，成丹數量和品質，是衡量丹師水平的重要標準。
尋常丹師煉製聚靈丹，能成丹七八顆，其中有一兩顆中品，便算不錯。
而成丹十顆以上，被稱為滿丹，極難達到。
更遑論，十二顆全是極品！
這已經不是普通考核者能達到的水平了！
那名四品丹師，霍然從座位上站起，眼中爆發出熾熱的光芒。
他身形一閃，瞬間出現在秦風麵前，拿起一枚聚靈丹，仔細端詳，又放在鼻尖輕嗅。
“完美！藥力凝而不散，靈氣精純無比！丹體圓潤，毫無瑕疵！這……這簡直是藝術品！”老者激動得聲音都有些顫抖。
另外兩位三品丹師也圍了過來，臉上寫滿了震撼。
“如此年紀，如此煉丹術……妖孽！真是妖孽啊！”
“控火手法，藥理理解，神魂運用，都遠超同儕！”
“老夫煉丹百年，從未見過如此天賦之人！”
結果，已經毫無懸念。
甚至無需等到其他人完成。
那四品丹師看向秦風，目光灼灼：“秦風是吧？你可願加入我丹師聯盟，成為核心弟子？”
此言一出，全場嘩然。
核心弟子！
那可是丹師聯盟重點培養的對象，資源傾斜，地位尊崇！
尋常丹師，窮極一生也未必能達到。
而秦風，僅僅通過一次入門考核，就得到了如此橄欖枝！
秦風心中微動。
這正是他想要的結果。
他拱手道：“晚輩願意。”
“好！好！好！”四品老者連說三個好字，“從今日起，你便是我丹師聯盟的二品丹師，享受核心弟子待遇！老夫墨玄，忝為聯盟長老，你若願意，可拜入老夫門下。”
直接收徒？
眾人再次震驚。
墨玄長老，四品丹師，在皇城丹師聯盟地位極高，輕易不收徒。
秦風沉吟片刻，再次拱手：“多謝墨長老厚愛。晚輩初入聯盟，尚需磨礪，拜師之事，可否容後再議？”
他不想過早與某一方勢力捆綁太深。
墨玄長老一愣，隨即哈哈大笑：“好小子，有性格！老夫欣賞你！不急，老夫的大門，隨時為你敞開！”
他取出一枚青色令牌，上麵有兩道銀色紋路，遞給秦風。
“這是你的二品丹師令牌，憑此可在聯盟內領取資源，接取任務。”
秦風接過令牌，入手溫潤。
考核結束。
秦風以一種近乎碾壓的姿態，通過了考核，並且一步登天，成為了二品丹師，核心弟子。
這個消息，像長了翅膀一樣，迅速傳遍了丹師聯盟，並開始向整個皇城擴散。
皇城秦家。
某處密室。
“你說什麼？秦風……成了丹師聯盟的二品丹師？還被墨玄看重，許以核心弟子待遇？”秦嘯天聽著手下的匯報，眉頭緊鎖。
“是，家主。消息確鑿，丹師聯盟那邊已經傳開了。”
秦嘯天的手指，無意識地敲擊著桌麵。
丹師……
這個身份，比他預想的，還要棘手。
丹師聯盟雖然不直接參與勢力爭鬥，但其影響力巨大，無人敢輕易得罪。
一個有潛力的丹師，更是各大勢力拉攏的對象。
他本想將秦風置於掌控之下，徐徐圖之。
現在看來，這條魚，比想象中要滑溜，也更有力量。
“繼續監視。但不要輕舉妄動。”秦嘯天沉聲道，“另外，讓昊兒那邊，安分一點。”
“是！”
與此同時，皇城各處，但凡有些消息渠道的勢力，都收到了關於秦風的消息。
“秦家那個棄子？竟然是丹道天才？”
“十七歲的二品丹師？未來不可限量啊！”
“有點意思，派人接觸一下。”
“查！把他的底細再查清楚！”
風，起於青萍之末。
秦風走出丹師聯盟總部時，明顯感覺到，關注在他身上的目光，多了許多。
有好奇，有探究，有審視，也有……不加掩飾的敵意。
他握了握手中的丹師令牌。
新的身份，帶來了便利，也帶來了新的麻煩。
但這，正是他想要的。
皇城這潭水，該攪渾了。
他的目光，望向皇城深處，那裏，似乎隱藏著他想要探尋的秘密。
丹師聯盟，隻是第一步。
（本章完）