夜色如墨，秦風(fēng)悄然迴到了秦府為他安排的偏僻小院。


    心跳，仍未完全平複。


    那廢棄小院下的悸動(dòng)，那與乾坤熔爐同源的氣息，還有最後那幾乎無(wú)法察覺(jué)的神識(shí)掃視……


    一樁樁，一件件，都像沉重的磐石壓在心頭。


    皇城秦家，這潭水，比他想象的還要深不見(jiàn)底。


    那被封印的，究竟是不是乾坤熔爐的碎片？


    那窺探者，又是何方神聖？


    秦風(fēng)坐在簡(jiǎn)陋的床榻上，眼神銳利如鷹隼。


    實(shí)力！


    歸根結(jié)底，還是實(shí)力不足！


    若他有地階，乃至天階的修為，何懼宵小窺探？何愁無(wú)法探尋真相？


    《乾坤造化訣》在體內(nèi)緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)，吸收著遠(yuǎn)比青葉城濃鬱數(shù)倍的天地元?dú)狻?br />

    但這還不夠，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。


    他需要資源，大量的資源！丹藥，天材地寶，甚至是……能夠讓乾坤熔爐產(chǎn)生共鳴的特殊物質(zhì)！


    僅僅依靠秦府那點(diǎn)可憐的月例，無(wú)異於杯水車(chē)薪。


    必須另尋他路。


    一個(gè)念頭，逐漸清晰。


    丹師！


    在這個(gè)世界，丹師的地位尊崇，遠(yuǎn)超尋常武者。


    一個(gè)高階丹師，不僅能獲取海量資源，更能結(jié)交廣泛人脈，甚至擁有左右一方勢(shì)力的能量。


    他在青葉城時(shí)，就已展露丹道天賦，更別提有乾坤熔爐這逆天作弊器。


    皇城丹師聯(lián)盟，浩元大陸丹道的聖地之一。


    去那裏，進(jìn)行更高等級(jí)的考核認(rèn)證！


    這不僅是為了資源，更是為了在皇城秦家之外，建立屬於自己的根基和話語(yǔ)權(quán)！


    第二天一早，秦風(fēng)換上一身幹淨(jìng)的青衫，稍作打聽(tīng)，便徑直前往位於天風(fēng)皇城中心區(qū)域的丹師聯(lián)盟總部。


    不同於皇城秦府的威嚴(yán)與壓抑，丹師聯(lián)盟的建築風(fēng)格更為古樸大氣。


    一座巨大的青銅丹爐雕塑矗立在廣場(chǎng)中央，高達(dá)數(shù)十丈，表麵銘刻著無(wú)數(shù)玄奧的丹紋，散發(fā)著淡淡的藥香和一股獨(dú)特的規(guī)則之力。


    空氣中，濃鬱的藥香幾乎凝為實(shí)質(zhì)，混雜著各種靈草靈木的氣息，深吸一口，都感覺(jué)五髒六腑被洗滌了一遍，經(jīng)脈歡暢。


    “乖乖，這地界兒，聞著味兒都帶勁！”秦風(fēng)心裏嘀咕，這比秦府那死氣沉沉的感覺(jué)好多了。


    聯(lián)盟大門(mén)敞開(kāi)，人來(lái)人往，大多是身著各式丹師袍的男女，神色或匆忙，或倨傲，或沉靜。


    秦風(fēng)剛踏入大廳，就被眼前的景象所震撼。


    寬闊得如同廣場(chǎng)的大廳，穹頂鑲嵌著散發(fā)柔和光芒的月光石，地麵是光滑如鏡的青玉石板，四周牆壁上掛滿了各種與丹道相關(guān)的圖譜和名人畫(huà)像。


    一個(gè)個(gè)窗口後，聯(lián)盟的工作人員正忙碌著。


    濃鬱的藥香，混合著淡淡的能量波動(dòng)，充斥著每一個(gè)角落。


    “站住！”一個(gè)略帶尖銳的聲音響起。


    秦風(fēng)循聲望去，隻見(jiàn)一個(gè)身穿淡黃色丹師袍的年輕男子，攔在了他麵前。


    男子麵容尚可，但眉宇間帶著一股揮之不去的傲氣，胸前佩戴著一枚玄鐵徽章，上麵刻著兩尊小鼎，代表著他是黃階二品丹師。


    “這位…朋友，有事？”秦風(fēng)眉頭微皺。


    “新來(lái)的？哪個(gè)犄角旮旯冒出來(lái)的？”黃袍丹師上下打量著秦風(fēng)，目光帶著審視和輕蔑，“看你這身打扮，還有這修為…元階？嗬，元階也敢來(lái)丹師聯(lián)盟湊熱鬧？”


    他的聲音不大不小，剛好讓周?chē)鷰讉�(gè)路過(guò)的人聽(tīng)到，引來(lái)幾道玩味的目光。


    “皇城的天才，都這麼沒(méi)禮貌？”秦風(fēng)語(yǔ)氣平淡。


    “禮貌？那是對(duì)有資格的人說(shuō)的。”黃袍丹師嗤笑一聲，“小子，這裏是皇城丹師聯(lián)盟，不是你們鄉(xiāng)下地方的草藥鋪?zhàn)印Ｏ肟己耍肯鹊嗔康嗔孔约簬捉飵變桑　?br />

    秦風(fēng)懶得與他多費(fèi)口舌。


    實(shí)力，才是最好的迴應(yīng)。


    “我來(lái)申請(qǐng)丹師考核。”秦風(fēng)繞過(guò)他，直接走向一個(gè)負(fù)責(zé)登記的窗口。


    “你！”黃袍丹師臉色一滯，沒(méi)想到對(duì)方完全無(wú)視他，眼中閃過(guò)一絲惱怒。


    窗口後是一位麵容嚴(yán)肅的中年執(zhí)事，他抬頭看了秦風(fēng)一眼，又掃了眼旁邊的黃袍丹師，淡淡道：“姓名，來(lái)曆，申請(qǐng)考核等級(jí)。”


    “秦風(fēng)，來(lái)自青葉城秦家，申請(qǐng)……玄階丹師考核。”秦風(fēng)平靜地說(shuō)道。


    “什麼？！”


    不僅是窗口的執(zhí)事，就連旁邊準(zhǔn)備看好戲的黃袍丹師，以及周?chē)�豎著耳朵聽(tīng)的幾個(gè)人，都愣住了。


    玄階？！


    一個(gè)看起來(lái)不過(guò)十六七歲，修為隻有元階的小子，竟然要申請(qǐng)考核玄階丹師？


    這簡(jiǎn)直是滑天下之大稽！


    “小子，你沒(méi)睡醒吧？”黃袍丹師忍不住再次嘲諷，“你知道玄階丹師意味著什麼嗎？就算是我們皇城的天才，也得苦修多年，耗費(fèi)無(wú)數(shù)資源，才有那麼一絲可能！你一個(gè)邊境來(lái)的……”


    “安靜！”中年執(zhí)事皺眉喝止了黃袍丹師，目光重新落在秦風(fēng)身上，帶著一絲審視，“年輕人，丹師考核不是兒戲。謊報(bào)等級(jí)，浪費(fèi)聯(lián)盟資源，後果很?chē)?yán)重。”


    “我確定，申請(qǐng)玄階考核。”秦風(fēng)語(yǔ)氣依舊平穩(wěn)，眼神清澈而堅(jiān)定。


    中年執(zhí)事深深看了他一眼，不再多言，低頭開(kāi)始登記：“繳納考核費(fèi)用，一百塊下品元石。”


    秦風(fēng)從懷中取出元石袋，點(diǎn)出一百塊下品元石遞了過(guò)去。


    看著秦風(fēng)毫不猶豫地拿出元石，黃袍丹師撇了撇嘴，嘀咕道：“裝模作樣，看你等會(huì)兒怎麼丟人現(xiàn)眼！”


    繳納費(fèi)用後，秦風(fēng)領(lǐng)到一塊考核令牌，被指引前往專門(mén)的考核區(qū)域。


    考核區(qū)域位於聯(lián)盟內(nèi)部，是一排排獨(dú)立的煉丹室。


    秦風(fēng)被帶到一間標(biāo)著“玄字三號(hào)”的煉丹室外。


    負(fù)責(zé)引導(dǎo)的學(xué)徒遞給他一張丹方和一份材料：“考核內(nèi)容，煉製玄階下品丹藥‘凝元丹’，限時(shí)兩個(gè)時(shí)辰。材料隻有一份，失敗即考核結(jié)束。主考官稍後會(huì)通過(guò)觀察晶石監(jiān)督。”


    凝元丹，玄階丹藥中相對(duì)基礎(chǔ)的一種，用於輔助玄階武者凝聚元力，但對(duì)煉丹師的靈魂力、控火能力和藥理掌握都有不低的要求。


    秦風(fēng)接過(guò)丹方和材料，推門(mén)而入。


    煉丹室內(nèi)空間不大，但五髒俱全。中央是一座標(biāo)準(zhǔn)的青銅丹爐，旁邊擺放著各種處理藥材的工具。


    秦風(fēng)沒(méi)有立刻動(dòng)手。


    他先是仔細(xì)檢查了一遍丹爐和工具，確認(rèn)沒(méi)有問(wèn)題。


    然後，他拿起那份材料。


    百年份的凝元草，石鍾乳髓，赤陽(yáng)花……共計(jì)十三種藥材，年份和品質(zhì)都屬上乘。


    最後，他目光落在丹方上。


    凝元丹的丹方他早已熟記於心，甚至在腦海中推演過(guò)數(shù)次。


    深吸一口氣，秦風(fēng)眼神變得專注。


    他沒(méi)有急著生火，而是將所有藥材一一攤開(kāi)，指尖拂過(guò)，動(dòng)用了一絲微弱的《乾坤造化訣》真氣。


    乾坤熔爐雖然不能直接取出，但其部分威能，已能通過(guò)功法 subtly 運(yùn)用。


    一絲絲肉眼難見(jiàn)的雜質(zhì)，被真氣悄無(wú)聲息地剝離、湮滅。


    藥材的精華，變得更加純粹。


    這一手提純，看似簡(jiǎn)單，卻蘊(yùn)含著極高的技巧，遠(yuǎn)超常規(guī)的清洗、研磨。


    做完這一切，秦風(fēng)才走到丹爐前，手掌貼在爐壁上。


    轟！


    淡藍(lán)色的火焰升騰而起，精準(zhǔn)地包裹住丹爐底部。


    這是秦家基礎(chǔ)功法附帶的控火法門(mén)，但在秦風(fēng)手中，卻多了一絲靈動(dòng)和穩(wěn)定。


    投入藥材，融化，提煉，融合……


    秦風(fēng)的動(dòng)作行雲(yún)流水，沒(méi)有絲毫滯澀。


    他的靈魂力高度集中，精確地控製著爐內(nèi)每一絲溫度的變化，感知著藥液的每一次細(xì)微反應(yīng)。


    時(shí)間，一分一秒過(guò)去。


    煉丹室外，通過(guò)觀察晶石觀看的考核官，是一位須發(fā)皆白的老者，身穿代表地階丹師的紫色丹師袍。


    起初，他隻是例行公事地掃了一眼，並未在意。


    畢竟，申請(qǐng)玄階考核的年輕人很多，真正能通過(guò)的寥寥無(wú)幾，更何況是一個(gè)元階修為的小子。


    但很快，他的眉頭就微微挑起。


    “咦？這提純手法……”


    老者渾濁的眼中閃過(guò)一絲訝異。


    秦風(fēng)處理藥材的手法，看似普通，卻隱隱帶著一種返璞歸真的韻味，效率高得驚人。


    接著，是控火。


    那火焰看似尋常，但溫度的控製，簡(jiǎn)直妙到毫巔，每一次升降都恰到好處，沒(méi)有一絲一毫的浪費(fèi)。


    “這小子……”老者來(lái)了興趣，身體微微前傾，目光緊緊鎖定在晶石畫(huà)麵上。


    隨著煉製過(guò)程的推進(jìn)，秦風(fēng)偶爾會(huì)掐動(dòng)幾個(gè)奇異的手印。


    那手印古樸而玄奧，並非當(dāng)今主流的煉丹法訣。


    每當(dāng)手印打出，爐內(nèi)的藥液便會(huì)發(fā)生一種奇妙的共鳴，融合速度和穩(wěn)定性都大大提升。


    “這是……《丹元指》？不對(duì)，似是而非……更像是……失傳已久的……古法煉神秘印？！”老者猛地站起身，蒼老的臉上寫(xiě)滿了震驚和難以置信！


    古法煉神秘印！


    那是上古丹道大能創(chuàng)造的無(wú)上法門(mén)，早已失傳了不知多少歲月！


    這小子，怎麼會(huì)？！


    難道是得到了什麼上古傳承？


    老者唿吸都變得有些急促，死死盯著畫(huà)麵中秦風(fēng)的每一個(gè)動(dòng)作，生怕錯(cuò)過(guò)任何細(xì)節(jié)。


    就在這時(shí)，煉丹室內(nèi)，秦風(fēng)雙手猛地合攏！


    “凝！”


    一聲低喝。


    丹爐內(nèi)，所有藥液瞬間匯聚，高速旋轉(zhuǎn)，光芒大盛！


    一股濃鬱的丹香，幾乎要透過(guò)觀察晶石彌漫出來(lái)！


    嗡——


    丹爐輕顫，爐蓋自動(dòng)彈開(kāi)。


    三枚龍眼大小，通體渾圓，散發(fā)著瑩瑩寶光的丹藥，靜靜躺在爐底。


    丹藥表麵，隱隱有九道細(xì)密的丹紋！


    “九……九紋凝元丹？！！”


    老者徹底失態(tài)，驚唿出聲！


    尋常凝元丹，成丹三紋已算合格，六紋便是優(yōu)良，九紋……那幾乎是理論上的極致品質(zhì)！


    這小子，不僅煉成了，還是一爐三丹，丹成九紋！


    這哪裏是玄階考核？這簡(jiǎn)直是地階丹師都未必能做到的壯舉！


    怪物！妖孽！


    老者心中隻剩下這兩個(gè)詞。


    他立刻意識(shí)到，自己可能見(jiàn)證了一個(gè)丹道奇才的誕生！


    “快！快去請(qǐng)孟長(zhǎng)老！”老者激動(dòng)地對(duì)門(mén)外的學(xué)徒喊道。


    孟長(zhǎng)老，丹師聯(lián)盟皇城總部的三位地階上品丹師之一，真正的實(shí)權(quán)人物！


    煉丹室內(nèi)。


    秦風(fēng)看著爐底的三枚九紋凝元丹，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。


    以他現(xiàn)在的能力，加上乾坤熔爐的輔助，煉製玄階丹藥，確實(shí)不算太難。


    隻是那古法煉神秘印，是他融合《乾坤造化訣》和前世零碎記憶，以及對(duì)熔爐感悟，無(wú)意間摸索出來(lái)的，沒(méi)想到效果如此驚人。


    他收起丹藥，推門(mén)而出。


    門(mén)口，之前引導(dǎo)他的學(xué)徒，看他的眼神已經(jīng)完全變了，充滿了敬畏。


    那位紫袍老者快步迎了上來(lái)，臉上帶著和煦的笑容，之前的嚴(yán)肅蕩然無(wú)存：“小友！哦不，秦大師！老夫?qū)O百草，忝為聯(lián)盟執(zhí)事。剛才你的煉丹過(guò)程，老夫都看到了，真是……歎為觀止！歎為觀止啊！”


    秦風(fēng)微微頷首：“孫執(zhí)事過(guò)獎(jiǎng)了。”


    “不過(guò)獎(jiǎng)！不過(guò)獎(jiǎng)！”孫百草連連擺手，“以秦大師的水平，玄階考核，屈才了！依老夫看，你甚至有衝擊地階的潛力！”


    就在這時(shí)，一個(gè)更有氣勢(shì)的聲音傳來(lái)。


    “百草，何事喧嘩？”


    一位身著深紫色丹師袍，麵容清臒，眼神銳利如電的老者，在一群人的簇?fù)硐伦吡诉^(guò)來(lái)。


    “孟長(zhǎng)老！”孫百草連忙行禮，激動(dòng)地指著秦風(fēng)，“長(zhǎng)老，這位秦風(fēng)小友，剛才在玄階考核中，煉製出了……九紋凝元丹！一爐三丹！”


    被稱為孟長(zhǎng)老的老者，目光如電般落在秦風(fēng)身上。


    秦風(fēng)隻覺(jué)一股龐大的精神力掃過(guò)，卻並未感到惡意，隻是純粹的探查。


    “哦？元階修為，煉製九紋凝元丹？”孟長(zhǎng)老眼中精光一閃，顯然也極為驚訝，“小家夥，你師承何人？”


    “晚輩自學(xué)成才，偶得前輩散修傳承。”秦風(fēng)不卑不亢地迴答，隱去了乾坤熔爐和古法印記的關(guān)鍵。


    孟長(zhǎng)老深深看了他一眼，沒(méi)有追問(wèn)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“很好。天賦異稟，心性沉穩(wěn)，是塊好材料。”


    他轉(zhuǎn)向?qū)O百草：“考核結(jié)果，直接定為玄階九品丹師。發(fā)放相應(yīng)令牌和權(quán)限。另外，將他引薦入‘丹心閣’，作為預(yù)備成員。”


    “是！長(zhǎng)老！”孫百草恭敬應(yīng)道，看向秦風(fēng)的眼神更加熱切。


    丹心閣！那可是聯(lián)盟核心天才才能進(jìn)入的地方！


    周?chē)�的人群，包括之前嘲諷秦風(fēng)的那個(gè)黃袍丹師（他不知何時(shí)也擠過(guò)來(lái)看熱鬧，此刻臉色煞白），都用震驚和羨慕的目光看著秦風(fēng)。


    一步登天！


    秦風(fēng)領(lǐng)取了代表玄階九品丹師的墨玉令牌，令牌溫潤(rùn)，內(nèi)含陣法，可以記錄貢獻(xiàn)和兌換資源。


    他謝過(guò)孟長(zhǎng)老和孫百草，隨後在孫百草的親自陪同下，前往資源庫(kù)。


    聯(lián)盟的資源庫(kù)，比秦風(fēng)想象的還要龐大。


    一排排玉架，直達(dá)穹頂，上麵擺滿了各種珍稀藥材、礦石、妖丹、古籍……琳瑯滿目。


    空氣中彌漫的能量波動(dòng)更加濃鬱。


    就在秦風(fēng)瀏覽之際，丹田內(nèi)的乾坤熔爐，突然輕輕震顫了一下。


    不是對(duì)某一種物品，而是對(duì)……區(qū)域性的感應(yīng)！


    他不動(dòng)聲色地朝著感應(yīng)傳來(lái)的方向走去。


    那是一片存放特殊礦石和材料的區(qū)域。


    目光掃過(guò)，最終停留在幾塊不起眼的石頭上。


    一塊是漆黑如墨，表麵布滿星點(diǎn)的“隕星鐵”。


    一塊是呈現(xiàn)混沌色澤，觸手冰涼的“虛空晶髓”。


    還有一截像是枯木，卻散發(fā)著微弱空間波動(dòng)的“界根木”。


    這幾樣?xùn)|西，都極其稀有，價(jià)值連城，但似乎與煉丹關(guān)係不大。


    然而，乾坤熔爐卻對(duì)它們產(chǎn)生了清晰的渴望！


    “這些……似乎是熔爐修複所需的材料？”秦風(fēng)心頭一動(dòng)。


    看來(lái)，加入丹師聯(lián)盟，果然是正確的選擇！


    他記下這幾樣物品的位置和兌換所需的貢獻(xiàn)點(diǎn)，心中有了計(jì)較。


    在資源庫(kù)，他還遇到了一位同樣來(lái)兌換資源的年輕丹師。


    對(duì)方約莫二十出頭，身穿青色丹師袍，氣質(zhì)溫和，看到秦風(fēng)胸前的玄階九品徽章，眼中閃過(guò)一絲驚訝，主動(dòng)上前搭話。


    “在下蘇文，玄階七品丹師。這位師弟麵生得很，剛通過(guò)考核？”


    “秦風(fēng)，見(jiàn)過(guò)蘇師兄。”秦風(fēng)點(diǎn)頭迴應(yīng)。


    兩人簡(jiǎn)單交談了幾句，蘇文對(duì)秦風(fēng)的丹道見(jiàn)解頗為欣賞，秦風(fēng)也覺(jué)得此人談吐不俗，似乎在聯(lián)盟中有些背景。


    互相留下傳訊方式後，便各自離開(kāi)。


    當(dāng)秦風(fēng)走出丹師聯(lián)盟宏偉的大門(mén)，重新沐浴在皇城的陽(yáng)光下時(shí)。


    那種被窺視的感覺(jué)，再次出現(xiàn)。


    這一次，更加清晰。


    至少有三道目光，從不同的方向，隱晦地落在他身上。


    有審視，有好奇，甚至……有一絲不易察覺(jué)的冷意。


    丹師聯(lián)盟內(nèi)部？


    還是城中其他勢(shì)力？


    秦風(fēng)眼神微凝，嘴角勾起一抹若有若無(wú)的弧度。


    看來(lái)，他這顆投入皇城這潭深水的小石子，已經(jīng)開(kāi)始激起漣漪了。


    有趣。


    他加快腳步，身影很快融入了川流不息的人群之中。


    風(fēng)，似乎更緊了。