書房的餘溫尚未散盡。
秦振嶽的許諾，如同投入湖麵的石子，漣漪正悄然擴(kuò)散。
“家主有令。”
一名麵容肅穆的管事，在秦風(fēng)的小院外躬身道。
“秦風(fēng)少爺，憑借煉丹之功，特許進(jìn)入禁地外圍，查閱一二。”
管事遞上一枚冰冷的黑色令牌。
令牌入手沉重，刻著複雜的紋路，隱隱散發(fā)著陣法波動(dòng)。
“時(shí)限，一個(gè)時(shí)辰。”
“不得深入，不得觸碰禁製核心。”
“違者，後果自負(fù)。”
管事的聲音毫無感情，像是在宣讀律法。
秦風(fēng)接過令牌，指尖能感受到其中蘊(yùn)含的一絲微弱靈力。
這是通行證，也是一道枷鎖。
他平靜點(diǎn)頭：“知道了。”
管事深深看了他一眼，轉(zhuǎn)身離去，腳步聲在青石板上漸行漸遠(yuǎn)。
秦風(fēng)握緊令牌。
禁地！
皇城秦家的核心秘密所在。
乾坤熔爐自進(jìn)入皇城後，那越來越強(qiáng)烈的感應(yīng)，似乎就指向那裏。
秦振嶽的許可，是獎(jiǎng)賞？是試探？
或許兩者皆有。
他不在乎。
他隻知道，機(jī)會(huì)來了。
壓下心頭的波瀾，秦風(fēng)沒有立刻動(dòng)身。
他迴到屋內(nèi)，盤膝而坐。
《乾坤造化訣》緩緩運(yùn)轉(zhuǎn)。
天地元?dú)鉁ト耄n刷著經(jīng)脈。
心神沉入丹田。
那尊古樸的熔爐虛影，安靜懸浮。
但秦風(fēng)能感覺到，它內(nèi)部似乎有什麼東西，正在蘇醒。
一種難以言喻的渴望，如同細(xì)微的電流，流淌在秦風(fēng)的感知中。
他嚐試與之溝通。
熔爐沒有迴應(yīng)。
隻有那股渴望，越發(fā)清晰。
半個(gè)時(shí)辰後，秦風(fēng)起身。
眼神恢複了古井無波。
無論前方是龍?zhí)哆�是虎穴，他都必須去闖一闖。
……
秦府深處。
與前院的精致、中庭的威嚴(yán)不同。
越往裏走，建築越顯古老。
空氣也變得沉凝。
仿佛時(shí)光在這裏流逝得格外緩慢。
一座巨大的黑色石門，橫亙前方。
門前，寸草不生。
地麵是黑色的巖石，光滑如鏡，卻散發(fā)著冰冷的死寂。
兩名身穿玄甲的護(hù)衛(wèi)，如同雕塑般立在門兩側(cè)。
他們的氣息深沉如海，眼神銳利如鷹。
地階！
而且是地階高品！
僅僅是外圍入口的守衛(wèi)，便如此強(qiáng)大。
秦風(fēng)走上前。
無形的壓力撲麵而來。
那是屬於強(qiáng)者的氣場(chǎng)，混雜著此地的特殊環(huán)境，形成一種令人窒息的威壓。
他麵色不變，遞出令牌。
左側(cè)護(hù)衛(wèi)接過，靈力探入。
令牌發(fā)出一層微弱的黑光。
護(hù)衛(wèi)眼中閃過一絲訝異，但並未多言。
他將令牌還給秦風(fēng)，側(cè)身讓開。
“一個(gè)時(shí)辰。”
冰冷的聲音響起。
秦風(fēng)點(diǎn)頭，邁步走向石門。
嘎吱——
沉重的石門緩緩向內(nèi)打開一道縫隙。
僅容一人通過。
門內(nèi)，並非想象中的通道。
而是一片扭曲的光影。
如同水波蕩漾，散發(fā)著強(qiáng)烈的空間波動(dòng)。
陣法！
而且是極為高明的空間傳送陣法。
秦風(fēng)深吸一口氣。
一步踏入。
瞬間。
天旋地轉(zhuǎn)。
仿佛被扔進(jìn)了一個(gè)巨大的漩渦。
五髒六腑都在翻騰。
眼前的光影急速變幻，最終定格。
腳踏實(shí)地的感覺傳來。
秦風(fēng)穩(wěn)住身形，環(huán)顧四周。
一股難以形容的氣息，瞬間將他淹沒。
古老。
壓抑。
腐朽。
卻又帶著一絲若有若無的生機(jī)。
矛盾到了極點(diǎn)。
天空是灰蒙蒙的。
沒有太陽，沒有月亮，隻有一層厚重的鉛雲(yún)。
空氣中彌漫著淡淡的黴味，混雜著泥土的腥氣，還有一絲……極其微弱的血腥。
腳下是鬆軟的黑色泥土。
四周是枯敗的樹木，奇形怪狀，如同鬼爪。
遠(yuǎn)處，隱約可見一些殘破的建築輪廓，掩映在灰霧之中。
寂靜。
死一般的寂靜。
連風(fēng)聲都沒有。
但秦風(fēng)知道，這寂靜之下，暗藏殺機(jī)。
嗡！
就在這時(shí)。
他丹田內(nèi)的乾坤熔爐，猛地一震！
一股前所未有的強(qiáng)烈渴望，如同火山爆發(fā)，瞬間充斥秦風(fēng)的腦海！
“嗬…嗬…”
一種低沉、壓抑，仿佛來自亙古洪荒的嘶吼聲，直接在他靈魂深處響起！
這聲音，充滿了貪婪，充滿了……饑餓！
秦風(fēng)臉色微變。
他能感覺到，熔爐像是一個(gè)餓了億萬年的兇獸，終於聞到了食物的氣息！
它在渴望！
渴望吞噬這裏的一切！
這種近乎失控的反應(yīng)，讓秦風(fēng)心頭一凜。
這禁地外圍，到底有什麼東西，能讓乾坤熔爐如此激動(dòng)？
他強(qiáng)行壓製住熔爐的躁動(dòng)。
神念散開，小心翼翼地探查四周。
嗤嗤…
神念剛一離體，就被一股無形的力量壓製、扭曲。
這裏的空間，布滿了禁製！
而且是天然禁製與人為陣法的結(jié)合體。
稍有不慎，便會(huì)觸動(dòng)。
秦風(fēng)不敢大意。
他迴想著丹皇記憶中關(guān)於陣法的部分知識(shí)。
雖然記憶殘缺，但對(duì)於一些基礎(chǔ)陣紋的辨識(shí)，還是能做到的。
他凝神觀察腳下的土地，枯樹的紋理，空氣中流動(dòng)的細(xì)微能量。
果然。
看似自然的景象，實(shí)則暗合某種規(guī)律。
幾棵枯樹的位置，隱隱構(gòu)成一個(gè)簡(jiǎn)單的迷蹤陣。
地麵的泥土下，埋藏著細(xì)若遊絲的警戒符文。
一旦有外力強(qiáng)行闖入，立刻就會(huì)觸發(fā)。
“有點(diǎn)意思。”
秦風(fēng)嘴角微翹。
這些外圍的布置，精妙而隱蔽。
尋常玄階修士進(jìn)來，怕是寸步難行。
就在他準(zhǔn)備繞開一處陷阱時(shí)。
嗡！
乾坤熔爐再次輕顫。
這一次，不是狂躁的渴望。
而是一股溫和的意念，傳入秦風(fēng)腦海。
像是在指引方向。
同時(shí)，一股微不可查的波動(dòng)，從熔爐虛影中散發(fā)出來，籠罩了秦風(fēng)周身。
秦風(fēng)驚奇地發(fā)現(xiàn)。
周圍那些隱蔽的陣法波動(dòng)，似乎對(duì)他視而不見了！
他腳下的警戒符文，失去了感應(yīng)。
不遠(yuǎn)處的迷蹤陣，能量流轉(zhuǎn)也出現(xiàn)了一絲凝滯。
仿佛，他被這片空間暫時(shí)“屏蔽”了。
“熔爐，還能這樣用？”
秦風(fēng)心中又驚又喜。
這簡(jiǎn)直是潛入探秘的神技！
他不再猶豫，順著熔爐的指引，小心翼翼地向前走去。
熔爐的波動(dòng)，如同最精準(zhǔn)的探測(cè)器。
每一次輕顫，都恰到好處地幫他避開了隱藏的禁製。
甚至，連一些在灰霧中遊蕩的、散發(fā)著陰冷氣息的低階能量體（類似怨靈，但更純粹），都對(duì)他毫無察覺。
他像一個(gè)幽靈，穿行在這片死寂而危險(xiǎn)的土地上。
很快。
他來到了一片殘?jiān)珨啾谇啊?br />
這是一些古老的石質(zhì)建築。
風(fēng)格粗獷，與秦府的精致截然不同。
許多石塊已經(jīng)風(fēng)化，倒塌在地。
上麵布滿了歲月的痕跡。
秦風(fēng)的目光，落在了一塊相對(duì)完整的石壁上。
石壁上，刻著一些模糊的圖案。
那不是文字，也不是尋常的陣紋。
而是一種……極其古老、複雜的符文！
這些符文，扭曲、深邃，仿佛蘊(yùn)含著某種天地至理。
隻看一眼，就讓人頭暈?zāi)垦！?br />
秦風(fēng)的心髒，猛地一跳！
這些符文……
他見過！
在他青葉城的小院廢墟下，那塊神秘的殘片上，就有類似的符文！
還有……
乾坤熔爐！
熔爐的爐身上，那些古樸的花紋，雖然更加複雜玄奧，但其構(gòu)成的基本元素，與眼前石壁上的符文，有著驚人的相似性！
嗡！
乾坤熔爐的震顫，更加劇烈了！
一股信息流，斷斷續(xù)續(xù)地傳入秦風(fēng)腦海。
“同源……”
“……碎片……”
“……核心……”
信息模糊不清，但足以讓秦風(fēng)確認(rèn)一件事。
皇城秦家的禁地深處，絕對(duì)隱藏著與乾坤熔爐密切相關(guān)的東西！
甚至，可能就是熔爐遺失的某個(gè)部分，或是與其同源的至寶！
難怪！
難怪熔爐會(huì)有如此強(qiáng)烈的反應(yīng)！
秦風(fēng)心頭的火焰，熊熊燃燒起來。
他恨不得立刻衝進(jìn)禁地深處，一探究竟！
但他知道，不行。
時(shí)限未到。
而且，越往裏，危險(xiǎn)越大。
更重要的是……
就在剛才，符文共鳴的那一刻。
一股若有若無的窺探感，從禁地更深處傳來。
那感覺，並非來自陣法或守衛(wèi)。
而是一種……意識(shí)！
一個(gè)沉睡了不知多少歲月，無比古老、無比強(qiáng)大的意識(shí)！
仿佛隻是被符文的共鳴，驚動(dòng)了分毫。
僅僅是這一絲氣息的泄露，就讓秦風(fēng)如墜冰窟！
靈魂都在戰(zhàn)栗！
那是一種遠(yuǎn)超他認(rèn)知的力量！
甚至，比他前世麵對(duì)的一些天階巔峰強(qiáng)者，還要恐怖！
“嘶……”
秦風(fēng)倒吸一口涼氣，強(qiáng)行壓下心中的悸動(dòng)和熔爐的渴望。
不能再深入了。
至少現(xiàn)在不行。
他看了一眼天色。
灰蒙蒙的，無法判斷時(shí)間。
但憑感覺，一個(gè)時(shí)辰快到了。
必須撤離！
他深深地看了一眼那麵刻有符文的石壁，將圖案牢牢記在心裏。
然後，在乾坤熔爐的再次指引和屏蔽下，悄無聲息地循著原路返迴。
每一步，都走得異常小心。
那股來自禁地深處的窺探感，雖然消失了。
但秦風(fēng)知道，那不是錯(cuò)覺。
那個(gè)古老的存在，或許隻是再次沉睡。
但他的闖入，無疑留下了一絲痕跡。
像是在平靜的湖麵，投下了一顆小石子。
終於。
那道扭曲的光影門戶，再次出現(xiàn)在眼前。
秦風(fēng)毫不猶豫，一步踏出。
熟悉的天旋地轉(zhuǎn)感傳來。
下一刻。
他迴到了那扇巨大的黑色石門之外。
陽光雖然不烈，但此刻照在身上，卻有種恍如隔世的感覺。
兩名玄甲護(hù)衛(wèi)，依舊如同雕塑。
仿佛他從未離開過。
秦風(fēng)收斂心神，對(duì)著二人微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
他的腳步，看似平穩(wěn)。
但內(nèi)心，卻波濤洶湧。
禁地之行，收獲巨大。
確認(rèn)了熔爐與禁地的聯(lián)係。
發(fā)現(xiàn)了神秘的古老符文。
更感知到了那深不可測(cè)的古老存在。
皇城秦家，隱藏的秘密，遠(yuǎn)比他想象的要深！
同時(shí)，危機(jī)感也更加強(qiáng)烈。
那個(gè)古老的存在……是敵是友？
秦家，又在其中扮演著什麼角色？
秦風(fēng)感覺，自己仿佛踏入了一個(gè)巨大的漩渦中心。
每一步，都需要更加謹(jǐn)慎。
他一邊走，一邊默默運(yùn)轉(zhuǎn)《乾坤造化訣》，平複著體內(nèi)因熔爐躁動(dòng)而有些紊亂的氣息。
同時(shí)，他也感受到了體內(nèi)修為的蠢蠢欲動(dòng)。
玄階三品，似乎已經(jīng)觸摸到了瓶頸。
或許，煉製完那三百枚九竅凝神丹，可以嚐試衝擊一下玄階四品了。
實(shí)力。
隻有更強(qiáng)的實(shí)力，才能在這暗流湧動(dòng)的皇城，站穩(wěn)腳跟，揭開所有的秘密！
他的眼神，變得無比堅(jiān)定。