那一聲“死”，如萬古玄冰，刺入秦風魂魄。
石門後的意誌，非人，非魔。
是禁地本身蘇醒的殺意。
秦風渾身血液幾乎凝固。
退！
腦中隻剩這一個字。
乾坤熔爐驟然爆發出前所未有的吸力。
並非吸收天地元氣。
而是……吞噬那股壓迫而來的毀滅意誌！
一絲，一縷。
微不足道，卻讓秦風獲得剎那喘息。
他轉身，不顧一切，循著來路狂奔。
身後，石門血光滔天。
恐怖意誌的咆哮，在整個禁地深處迴蕩。
如同受傷的太古兇獸。
秦風感覺自己的神魂都在被撕扯。
每一步，都踏在生死邊緣。
腳下的物理陣法似乎也因那意誌的暴怒而紊亂。
火柱，漩渦，空間裂刃。
比來時密集百倍。
乾坤熔爐瘋狂運轉，解析著稍縱即逝的生機。
指引他避開絕殺。
不知過了多久。
當秦風狼狽不堪地衝出那道石壁裂隙。
重見天日。
他雙腿一軟，幾乎跪倒。
冷汗浸透了黑色勁裝。
胸膛劇烈起伏。
活著。
他竟然從那樣的存在麵前逃了出來。
然而，還未等他平複心緒。
一股全新的感知，如水銀瀉地，籠罩了他。
無聲無息。
卻無處不在。
這股感知，與禁地深處那暴虐意誌截然不同。
它古老，深邃，帶著俯瞰蒼生的漠然。
更帶著一種……洞察。
仿佛一隻無形的巨眼，在九天之上，靜靜凝視。
秦風僵住。
這股神識……
比秦嘯天強大太多。
不是一個量級。
浩瀚如煙海，深不可測。
帶著歲月的沉澱，帶著看透一切的冰冷。
秦風心頭巨震。
皇城秦家……老祖！
隻有傳說中閉死關，壽元將近，幾乎與秦家氣運融為一體的老祖，才可能有如此恐怖的神識。
他竟然驚動了這等存在！
是因為禁地的異動？
還是……因為自己？
秦風緩緩直起身，抹去額頭冷汗。
麵色恢複平靜。
內心卻掀起驚濤駭浪。
這道神識，並未直接施壓。
隻是……看。
無時無刻地看。
秦風迴到自己的院落。
關上門。
那道神識依舊在。
穿透牆壁，穿透他的血肉，仿佛要烙印進他的骨髓。
他嚐試運轉《乾坤造化訣》。
真元流轉間，那神識的“注視”似乎更加清晰。
每一個周天，每一次吐納。
都被“看”得一清二楚。
秦風眉頭微皺。
這種感覺，比直接的威壓更令人難受。
像一隻被蛛網纏住的飛蟲。
他取出丹王大會獎勵的那尊古老丹爐。
乾坤熔爐微微震動。
那道神識，在古老丹爐上停留了片刻。
似乎帶著一絲……困惑？
秦風不敢妄動。
他開始煉製一些普通丹藥。
手法嫻熟，行雲流水。
丹香彌漫。
神識依舊在。
審視著他的每一個動作，每一縷丹火的操控。
秦風甚至感覺，這神識在分析他的煉丹之法。
這老祖，究竟想做什麼？
接下來的數日。
秦風如常生活。
修煉，煉丹，偶爾在府內行走。
但那道神識，如影隨形。
他吃飯時，感覺得到。
他休憩時，感覺得到。
甚至在他嚐試解析從禁地石壁記憶的符文時，那神識的波動會明顯增強。
帶著一絲探究，一絲……渴望？
秦風心中一動。
老祖對禁地符文也有興趣？
或者說，老祖知道些什麼？
一日清晨。
秦風正在院中修煉秦家基礎拳法。
《九轉問天訣》的配套武技。
他打得不快。
一招一式，力求圓融。
突然。
他識海內的乾坤熔爐，毫無征兆地輕微一顫。
不是因為外界刺激。
而是源於自身的一種……悸動。
仿佛與某種遙遠的存在，產生了剎那的共鳴。
幾乎是同時。
那道一直籠罩著他的古老神識，猛地一凝！
如同平靜的湖麵投入一顆巨石。
掀起無形卻磅礴的波瀾。
一股難以言喻的震驚與……難以置信的情緒，自那神識中一閃而逝。
雖然隻有瞬間。
秦風卻清晰捕捉到了。
老祖……“看”到了什麼？
是乾坤熔爐嗎？
不可能！
乾坤熔爐與他靈魂綁定，更有自身玄妙，豈是神識能輕易窺探？
除非……
秦風心髒狂跳。
除非老祖動用了某種秘法。
或者，乾坤熔爐剛才的異動，泄露了一絲獨有的氣息。
那股神識的“注視”強度，陡然增加了數倍。
不再是單純的審視。
而是帶著強烈的探究欲，甚至……一絲貪婪？
不，不是貪婪。
更像是一種……找到了失落珍寶的激動。
秦風強迫自己冷靜。
拳法依舊不疾不徐。
但他知道，自己最大的秘密，可能已經暴露了一角。
這皇城秦家，果然是龍潭虎穴。
又過了兩日。
秦嘯天派人傳喚。
會客廳。
秦嘯天端坐主位，神色比往常複雜。
看秦風的眼神，多了一絲探尋，少了幾分隨意。
“秦風。”秦嘯天開口，聲音低沉。
“家主。”秦風拱手。
“你近日……可有什麼異常？”秦嘯天問道。
秦風心中了然。
這是老祖的試探，通過秦嘯天之口。
“迴稟家主，一切如常。”秦風平靜迴答。
“是嗎？”秦嘯天目光銳利，“禁地之事，你可知曉？”
“略有耳聞，似乎發生了不小的震動。”秦風滴水不漏。
秦嘯天盯著他看了半晌。
“秦家禁地，事關重大。任何未經允許的窺探，都是死罪。”
語氣中，帶著警告。
“秦風明白。”
“明白就好。”秦嘯天端起茶杯，“你從邊境而來，對皇城秦家或許還有諸多不了解之處。”
“有些東西，不是你能碰的。”
秦風沉默。
他知道，這是敲打。
也是因為老祖的關注，讓秦嘯天對他更加忌憚。
“你與月瑤的婚約……”秦嘯天話鋒一轉。
秦風心中一凜。
“老祖似乎……對你有些興趣。”秦嘯天緩緩道出，像是在斟酌每一個字。
這句話，信息量巨大。
老祖的興趣，是福是禍？
“月瑤的未來，不是一個婚約能束縛的。”秦嘯天又補了一句。
這是在暗示，婚約可能生變？
還是在說，因為老祖的關注，他的價值提升了，婚約反而更穩固？
秦風看不透。
“老祖他老人家，日理萬機，怎會關注我這等小輩。”秦風謙遜道。
“嗬。”秦嘯天意味不明地笑了一聲。
“你下去吧。記住，安分守己。”
“是，家主。”
秦風退出會客廳。
那道古老神識，依舊籠罩著他。
但似乎……柔和了一些？
不再那麼具有侵略性。
更像是一種……純粹的觀察。
秦風迴到院落，眉頭深鎖。
老祖的態度，太模糊了。
欣賞？忌憚？還是想將自己當成某種與禁地溝通的“鑰匙”？
他能感覺到，老祖與禁地深處的秘密，必然有著極深的聯係。
或許，老祖常年閉關，就是為了鎮守或研究禁地的秘密。
而乾坤熔爐的出現，打破了某種平衡。
【乾坤熔爐的指引vs皇城秦家的秘密。】
這兩者，似乎開始交匯。
秦風深吸一口氣。
無論老祖是何用意。
他必須盡快提升實力。
地階一品巔峰，不夠。
遠遠不夠。
他盤膝坐下，再次運轉《乾坤造化訣》。
這一次，他不再刻意隱藏乾坤熔爐的波動。
反而，嚐試著主動去感知那道古老神識。
這是一種冒險。
也是一種……宣告。
他秦風，不是任人擺布的棋子。
那道神識微微一頓。
似乎有些意外。
片刻後，一股溫和的意念，若有若無地傳遞過來。
並非言語。
而是一種……認可？
秦風心中微動。
這老祖，似乎並不完全是惡意。
但這種被掌控的感覺，他不喜歡。
他想起了在禁地深處感受到的那種悲傷與渴望。
以及乾坤熔爐那劇烈的共鳴。
【它……到底是什麼？】
那個被封印的存在，與乾坤熔爐，與秦家老祖，究竟是何關係？
迷霧重重。
秦風感覺自己踏入了一個巨大的漩渦中心。
皇城秦家，比他想象的更加複雜。
而他，已經身不由己。
這秦府，每一寸空氣，都藏著秘密。
秦風閉上眼。
他知道，真正的風暴，或許才剛剛開始醞釀。
老祖的關注，隻是一個開端。
他的崛起，必然會觸動更多人的神經。