靜室之內，秦風指尖輕叩桌麵。
心湖波瀾，尚未平息。
聖武學院一行，收獲巨大。
兩位院老的言語，如洪鍾大呂。
問心路上，老祖的隔空傳音，更是石破天驚。
禁地，熔爐，秦家，皇族。
一張無形大網，將他層層包裹。
窗外，夜色濃稠如墨。
空氣中，彌漫著一絲若有若無的躁動。
並非錯覺。
秦風敏銳感知到，禁地方向，傳來一股奇異的壓抑感。
比以往任何時候，都要清晰。
如同沉睡的巨獸，在黑暗中緩緩睜開了猩紅的眼眸。
山雨欲來風滿樓。
“吱呀——”
靜室的門，無聲開啟。
一道蒼老的身影，悄然立於門外。
秦家老祖！
他依舊是那副古井無波的模樣。
但秦風卻從他深邃的眸光中，讀出了一絲不同尋常的意味。
那是一種……決定。
一種醞釀已久的，徹底的攤牌。
“隨我來。”老祖聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴。
秦風起身，神色平靜。
他知道，這一刻，終究還是來了。
兩人一前一後，行於秦府幽深的迴廊。
月光被割裂成斑駁的碎片，投在兩人身上。
老祖的步伐不快，卻每一步都仿佛踏在某種玄奧的節點上。
秦風能感覺到，四周的天地靈氣，正隨著老祖的腳步，發生著微妙的律動。
最終，兩人來到一處祠堂般的建築前。
這裏，比秦府任何地方都更顯古老與肅穆。
空氣中，檀香混合著歲月塵埃的味道，鑽入鼻腔。
祠堂深處，供奉著密密麻麻的靈位。
每一個靈位，都代表著秦家一位逝去的先輩。
每一個，似乎都承載著一段不為人知的故事。
“秦風。”
老祖緩緩轉身，目光如炬，直視秦風。
“你在皇城這段時日的所作所為，老夫都看在眼裏。”
“禁地煉化本源，聖武學院探尋秘辛……”
“你，似乎對很多事情，都充滿了好奇。”
秦風心中一凜。
果然，一切都在老祖的掌控之中。
“晚輩隻是想……變得更強。”秦風沉聲道。
“更強？”老祖嘴角勾起一抹莫名的弧度。
“為了你自己，還是為了……其他？”
祠堂內的燭火，輕輕搖曳了一下。
將老祖臉上的表情，映照得有些晦暗不明。
“你可知，你手中的乾坤熔爐，究竟意味著什麼？”
老祖的聲音，陡然變得低沉。
四周的空氣，仿佛在這一刻凝固。
一股無形的壓力，從四麵八方湧來。
秦風丹田內的乾坤熔爐，竟也在此刻微微一顫。
不是畏懼。
而是一種……被同源、同級別力量引動的共鳴！
秦風瞳孔微縮。
老祖此刻展露的氣息，遠超他之前在穀口爆發時的認知。
那是一種……真正觸及法則層麵的恐怖威壓！
偽問道境？不，甚至可能更高！
這才是秦家真正的底牌麼？
“熔爐，擇你為主，並非偶然。”
老祖一字一頓，每一個字都像重錘敲擊在秦風心頭。
“它既是你最大的機緣，也可能是你……最致命的劫難。”
“劫難？”秦風眉頭微蹙。
“老祖此話何意？”
老祖沒有立刻迴答。
他抬手，虛空一握。
祠堂深處，禁地方向，一股磅礴浩瀚的氣息，驟然升騰！
那氣息，陰冷，暴虐，卻又帶著一絲難以言喻的……熟悉。
與秦風煉化的禁地本源，同根同源，卻又更加恐怖，更加精純！
“感覺到了麼？”老祖淡淡道。
“禁地之內，封印的，遠不止你想象的那麼簡單。”
“它是我秦家崛起的根基，亦是我秦家……隨時可能傾覆的深淵。”
秦風心神劇震。
老祖此刻，正在向他揭示秦家最核心的秘密。
“秦家，自古以來，便肩負著‘守護’的使命。”
“守護的，便是這禁地，以及禁地之下的……某個‘存在’。”
“這份守護，源自一個……古老的契約。”
古老的契約！
又見契約！聖武學院的院老也曾提及！
“那契約，內容為何？”秦風追問。
“內容，你暫時無需盡知。”
老祖目光幽深，“你隻需知道，契約之力，正在逐漸減弱。”
“禁地之下的‘存在’，正在蘇醒。”
“一旦它徹底掙脫封印，莫說皇城，便是整個天武大陸，都將麵臨滅頂之災。”
秦風倒吸一口涼氣。
他從未想過，禁地的秘密，竟如此駭人。
“這與熔爐，又有何關聯？”
“熔爐，便是那把鑰匙。”老祖眼中精光一閃。
“一把，可以重新加固封印，甚至……徹底解決那個‘存在’的鑰匙。”
“但，也可能是一把……釋放它的鑰匙。”
秦風沉默。
他終於明白，為何秦家老祖對他如此關注。
為何聖武學院的院老，會提及“誓約”與“看守”。
“所以，老祖希望我做什麼？”秦風問道。
他的聲音，異常平靜。
“很簡單。”老祖盯著他。
“你需要讓乾坤熔爐，恢複到完整的形態。”
“隻有完整的熔爐，才能擁有撬動禁地平衡的力量。”
“代價呢？”秦風敏銳地抓住了關鍵。
天下沒有免費的午餐。
熔爐要恢複完整，必然需要付出。
老祖深深看了他一眼。
“代價，很大。”
“可能會超出你的想象。”
“甚至……需要你的一部分，或者……你最珍視的東西，作為‘祭品’。”
祭品！
秦風心頭一跳。
“這，也是熔爐完整的代價之一。”
“你，秦風，以及你手中的熔爐，便是我秦家應對這場未來浩劫的……關鍵。”
老祖的語氣，不容置疑。
“你可以將這視為秦家的期望，也可以視為……你的宿命。”
他向前踏出一步。
那股恐怖的威壓，再次降臨。
“秦風，你是我秦家近千年來，血脈與天賦最接近先祖之人。”
“這副擔子，你不扛，誰來扛？”
“熔爐選擇了你，秦家的未來，大陸的安危，也隻能寄希望於你。”
話語中，帶著不容拒絕的“重任”與“期許”。
這是一種另類的“馴服”與“綁定”。
秦風感受到了那股沉甸甸的壓力。
他深吸一口氣，直視老祖的雙眼。
“老祖，晚輩明白秦家的不易，也清楚肩上責任之重。”
“但，我秦風，不會成為任何人的工具，即便是……家族的意誌。”
“熔爐是我的，我的路，我自己走。”
“若秦家需要，我自會出手，但前提是，我必須知道所有真相，以及……我將付出的，究竟是什麼！”
他的聲音，斬釘截鐵。
麵對老祖堪比天威的壓力，他依舊挺直了脊梁。
老祖眼中，閃過一絲複雜之色。
有讚賞，有驚訝，也有一絲……不易察覺的失望。
祠堂內，陷入了死一般的寂靜。
良久。
老祖身上的威壓，緩緩收斂。
他仿佛瞬間蒼老了幾分，疲憊地揉了揉眉心。
“也罷。”
“你的性子，像極了當年的……他。”
“有些事情，的確不該強求。”
“熔爐完整的具體代價，老夫現在也無法完全說清，因為它……一直在變。”
“但有一點可以肯定，它與禁地深處的那個‘存在’，息息相關。”
“甚至，需要以毒攻毒，引動一部分禁地的本源邪力，融入熔爐。”
“其中的兇險，九死一生。”
秦風心中了然。
這的確是一條，布滿荊棘的道路。
“老夫可以給你時間考慮。”
“但，時間不多了。”
“皇族那邊，最近似乎也有些異動，尤其是那位夜凝華公主……她手中的玉佩，你需多加留意。”
秦風點了點頭。
“晚輩，會給老祖一個答複。”
老祖深深看了他一眼，轉身，佝僂的背影，消失在祠堂的陰影之中。
秦風獨自站在空曠的祠堂內。
燭火搖曳，將他的影子拉得很長。
熔爐完整的代價……禁地深處的存在……
秦家的未來，大陸的命運……
這一切，如同巨石，壓在他的心頭。
但他的眼神，卻愈發堅定。
無論前路如何，他都將……一往無前！