旱魃退去後的第七日，陰山背後傳來如雷的振翅聲。龍坤正在星髓池畔調(diào)養(yǎng)劍穗，斷水釗突然發(fā)出蜂鳴，劍刃上的搖光星軌泛起漣漪——護生稻的劍形穗尖集體低垂，葉片上滲出黑色汁液，正是荒淵詛咒的征兆。


    “閣主！蝗蟲妖來了！”天璣閣主撞開殿門，衣襟上沾滿稻殼，“遮天蔽日的蝗群，每隻蝗蟲的複眼裏都嵌著逆星軌碎片，所過之處，護生稻的劍心紋全被啃噬！”


    龍坤踏劍而起，極西天空已被染成土黃色，蝗群振翅聲如戰(zhàn)鼓，竟與荒淵之主的心跳共振。他看見最前方的巨型蝗妖，背甲上刻著完整的逆星軌圖，腹內(nèi)隱約可見被吞噬的護劍石殘片——這是荒淵之主用旱魃留下的戾火，孵化出的混沌妖物。


    蝗群撲向北境的第一刻，天樞閣的護劍石劍自動出鞘，在麥田上方織成光網(wǎng)。但普通劍光剛觸到蝗群，便被其背甲上的逆星軌吸收，反而讓蝗妖的複眼更亮。龍坤的斷水釗斬出星軌劍光，卻見蝗群如流水般分開，直撲最脆弱的幼苗區(qū)。


    “它們專咬護生稻的劍心紋！”天璿閣主的寒江劍被蝗群啃出缺口，魚鱗劍甲上落滿黑色碎屑，“這些妖物的口器，能吞噬護民劍意！”


    田間傳來百姓的驚唿，小栓抱著最後一捆護糧符奔跑，卻被蝗群包圍。龍坤心下一緊，斷水釗的劍穗突然繃直——他“看”見每隻蝗妖的命門，正是其複眼中的逆星軌碎片，而碎片的核心，竟映著他在荒淵之戰(zhàn)中滴落的血珠。


    千鈞一發(fā)之際，小栓突然舉起母親留下的護糧符。符紙上的“護苗”二字在蝗群中亮起，雖隻有巴掌大的光芒，卻讓周圍十隻蝗妖的複眼暫時失明。少年趁機將符紙塞進劍穗，大喊：“龍先生！用俺們的符紙，燒了這些逆星軌！”


    龍坤頓悟，斷水釗的劍穗本就是百姓祈願的載體。他召迴所有劍修，讓每人劍穗都係上護糧符：“以符為引，以心為火，燒了它們的逆星軌！”


    十萬劍穗同時燃起淡金火焰，護糧符上的咒文化作星芒，每道星芒都精準(zhǔn)刺入蝗妖的複眼。逆星軌碎片在火焰中發(fā)出尖嘯，蝗群的陣型出現(xiàn)缺口，護生稻的劍心紋竟在火光中重新凝結(jié)。


    巨型蝗妖終於現(xiàn)身，背甲展開足有十丈，腹內(nèi)的護劍石殘片已完全黑化，正瘋狂吸收蝗群的妖力。它的口器一張一合，噴出的不是蝗酸，而是荒淵的混沌霧，所到之處，劍修們的佩劍紛紛生鏽，護糧符瞬間碳化。


    “龍坤，你以為靠凡人的符紙就能贏？”蝗妖的聲音混雜著萬千振翅聲，“我腹內(nèi)的逆星核，可是用你北境百姓的恐懼養(yǎng)出來的！”


    龍坤的真龍血脈劇烈震蕩，斬天印上的龍紋出現(xiàn)裂痕——逆星核中，竟封存著他在旱魃之戰(zhàn)中閃過的一絲動搖。荒淵之主果然深諳人心，知道護劍者最害怕的，不是妖物，是辜負(fù)百姓的期望。


    就在劍修們即將不支時，麥田深處傳來整齊的吟唱。龍坤迴頭，看見無數(shù)百姓跪在田埂，手中舉著用稻桿編的劍穗模型，雖無靈力，卻用盡全力喊著：“劍穗護苗，青苗護人！”


    最前排的老婦人掏出針線，在破布上繡著劍穗圖案；孩童們用泥土捏出微型劍器，插在田間作稻草人。這些無靈力的舉動，卻讓斷水釗的劍穗突然爆發(fā)出強光——劍修的劍意，本就來自百姓最樸素的護苗之心。


    “第八重星軌……開！”龍坤感受著劍穗傳來的力量，斷水釗的劍格上，第八重“開陽伴星軌”應(yīng)聲點亮，“以民之願，結(jié)護生天羅！”


    劍光過處，田間的稻草人、布劍穗、泥劍器同時亮起，與劍修的劍穗連成巨網(wǎng)，將蝗群困在光網(wǎng)之中。巨型蝗妖的逆星核在網(wǎng)中發(fā)出哀鳴，護劍石殘片上的“護”字劍痕，竟被百姓的念力擦得鋥亮。


    龍坤抓住機會，斷水釗化作流光刺入逆星核。他“看”見核內(nèi)封存的，是北境人在旱魃中絕望的淚水，卻也藏著小栓母親臨終前塞給他護糧符的溫度。劍穗的光芒掃過這些記憶，絕望化作希望，淚水凝成星露，逆星核應(yīng)聲崩解。


    蝗群失去核心，瞬間化作漫天金粉，落在護生稻田裏，竟成了最好的肥料。被啃噬的護生稻緩緩抬頭，劍心紋上多了圈麥穗狀的金環(huán)——那是百姓的祈願，在劍心外織就的第二層護網(wǎng)。


    “稻子活了！”小栓蹦跳著撿起蝗妖留下的金粉，發(fā)現(xiàn)粉末竟自動聚成劍穗形狀，“它們變成護苗的星砂了！”


    戰(zhàn)後的星髓池，水麵浮現(xiàn)出第八重星軌的真容：開陽伴星軌，主掌“共契”，星軌中央是劍修與百姓手拉手的圖案，每道連接線都是護糧符的紋路。龍坤的掌心，“一品三階”星篆進階為“一品四階”，星紋中多了麥穗狀的凸起，正是護生稻新長的金環(huán)。


    “閣主，護生稻的劍心紋能自主對抗妖物了！”天璣閣主捧著新稻穗，穗尖的金環(huán)竟能發(fā)出微光，“而且劍修們的劍穗，現(xiàn)在不用注入靈力，隻要百姓撫摸過，就能暫時發(fā)光！”


    龍坤望向田間，百姓們正將蝗妖的金粉埋入田土，劍修們則用劍穗為每株稻苗係上護糧符。他知道，第八重星軌的開啟，讓劍穗真正成了連接劍修與百姓的紐帶——不需要高深的劍訣，隻要彼此信任，就能織就最堅韌的護生網(wǎng)。


    是夜，觀星臺上，斷水釗的劍格上，八重星軌連成北鬥狀，獨缺最後一重?fù)u光伴星軌。器靈的虛影在劍穗上浮現(xiàn)，聲音帶著欣慰：“最後一重星軌，藏在護劍者願為百姓低下的頭顱裏，藏在他們握劍時顫抖卻不鬆開的掌紋中。”


    極西的風(fēng)掠過麥田，新長的護生稻在月光下輕輕搖晃，劍形穗尖的金環(huán)與斷水釗的星砂交相輝映。龍坤知道，蝗蟲妖的敗退隻是暫時，荒淵之主必定會卷土重來，但北境人已經(jīng)學(xué)會：當(dāng)劍穗與民心相連，當(dāng)護生的信念紮根土地，任何妖邪，都不過是滋養(yǎng)護生之道的養(yǎng)料。


    而他手中的斷水釗，此刻劍刃上的“護盡蒼生”四字，已與第八重星軌完全融合，化作天地間最堅實的護苗網(wǎng)。這張網(wǎng)，由十萬劍穗編織，用千萬個護糧符加固，任它蝗妖蔽日、荒淵滔天，隻要人間還有人記得劍穗的溫度，護生的光芒，就永遠(yuǎn)不會熄滅。