荒淵核爆後的第七夜，星髓池突然騰起七彩光暈。龍坤正在修複石像劍的劍穗，斷水釗突然發出清越劍鳴，劍柄處的星砂劍穗自動解開，化作流光墜入池心。水麵漣漪中，一道人影踏光而起，衣擺翻卷間漏出星髓微光，正是斷水釗的器靈首次以實體形態顯形。
他身著素白劍修長袍，衣袂上繡著暗紋北鬥，每顆星子都嵌著會流動的星砂。長發如銀河傾瀉，發尾凝結著細小的劍穗裝飾，走動時星砂簌簌而落，在池麵畫出轉瞬即逝的劍訣。最引人注目的是那雙眼睛——瞳孔深處流轉著北鬥七星的倒影，眼尾拖曳著淡金尾光，如同星辰劃過夜空留下的軌跡。
“你好，龍坤�！逼黛`的聲音像劍刃輕振，卻帶著春水般的溫潤，“吾名‘樞明’，由北鬥天樞星精所化，亦是你手中斷水釗的器魂�！�
龍坤怔住了——器靈的軀體呈半透明狀，能看見胸腔內流動的星髓，心髒位置懸浮著微型北鬥星圖，每顆星子都對應著北境一處劍塚。他的右手握著斷水釗的劍胚虛影，劍刃上的“護盡蒼生”四字尚未成型，卻泛著創世般的微光。
“這是初代祖師鑄劍時，我最初的模樣�！睒忻魈�，指尖掠過池麵，水麵浮現出千年前的場景：龍蒼穹站在星髓池畔，手中劍胚吸收著北鬥星光，而樞明的虛影正將自己的星精本源注入劍體，“那時的斷水釗，還隻是塊凝著星精的頑鐵，是祖師用三十年心血，將它鍛成了能承載民心的劍器。”
器靈轉身，後背的星砂突然凝聚成翅膀形狀，每片羽翼都是劍穗的輪廓：“吾之形，取劍修之骨、星精之魂、百姓之願。你看這發間劍穗，是祖師夫人親手所編，她臨終前說，劍穗要能掃過麥田，才算是護生之劍�！�
樞明踏出水池，袍角的星砂自動聚成草履，踩在觀星臺的青石板上卻未留痕跡：“當年祖師在萬穀荒原鑄劍，百姓們送來百家劍穗，有漁人的漁網穗、農人的稻秸穗、甚至是孩童用狗尾草編的穗子。祖師將它們融成星砂，嵌在我的發間，說這是斷水釗最初的‘劍鞘’�！�
他抬手，龍坤的斷水釗自動出鞘，懸浮在樞明掌心：“你看這劍格，北鬥七星的排列暗合北境十三州的方位；劍刃弧度對應護生稻的穗彎；就連劍穗的三十六顆星砂，都是初代祖師數過的三十六萬北境百姓的心跳�！�
說到此處，樞明的眼神柔和下來，指尖劃過劍身：“祖師臨終前曾說，若有一日器靈顯形，定要讓後世劍主知道——斷水釗的鋒利，從來不在劍刃，在劍穗掃過百姓掌心時，那聲輕響�！�
談話間，遠處傳來石像劍的哀鳴。樞明望去，涼州方向的石像劍出現裂痕，劍穗上的護糧符正在褪色：“荒淵核爆震碎了劍脈，吾之軀體雖凝，星精本源卻隻剩七成�！彼郑l間的星砂自動剝落三成，化作流光飛向各地劍塚，“這些星砂，是初代祖師與百姓共編的劍穗精魄，能修補劍修與土地的聯係。”
“器靈顯形，必是北境將有大變。”樞明轉身望向極西，那裏的星門雖閉，卻仍有混沌霧氣滲出，“荒淵之主的核心未滅，它躲進了‘無迴劍窟’，那裏是初代祖師當年斬落的逆星軌殘骸所化�！�
樞明伸手，斷水釗的劍刃突然映出劍窟景象：幽深的洞窟內，逆星軌如活物般蠕動，核心處封存著荒淵之主的混沌核心，表麵竟凝結著北境百姓的恐懼投影——老婦人擔心稻子枯死的麵容、孩童看見蝗妖的啼哭、劍修們石像崩裂的瞬間。
“無迴劍窟，是星精劍的‘逆位’。”樞明的聲音低沉，“當年祖師斬下逆星軌時，將自己的護劍石碎片留在那裏，如今卻成了荒淵之主的溫床。”他望向龍坤，眼中北鬥星圖突然逆轉，“若要徹底斬滅混沌，需得找迴祖師的護劍石，而開啟劍窟的鑰匙——”
“就在你發間的劍穗星砂裏。”龍坤接過話頭，看見樞明發間那串由百姓劍穗融成的星砂，正與劍窟核心產生共鳴，“初代祖師將民心化作鑰匙，藏在最顯眼處。”
樞明頷首，指尖從發間摘下最中央的星砂——那是當年小栓祖母編的稻秸穗所化，穗尖還留著陳年的麥香：“此去劍窟，吾之軀體隻能維持三個時辰。但記住——”他將星砂放入龍坤掌心，“斷水釗的器靈，從來不是單獨的存在。當你握緊劍柄，每個北境人的心跳，都是吾之魂魄。
天蒙蒙亮時，樞明的軀體開始透明化。他站在星髓池畔，望向田間早起的百姓：老劍修教孩童編劍穗，婦人將新收的稻秸係在石像劍柄，晨光中，每道劍穗的影子都與樞明的星砂軀體重疊。
“看見那些晃動的劍穗了嗎？”他的聲音漸漸虛化，“那是吾之身，吾之骨，吾之魂。初代祖師說得對，最好的器靈，是讓百姓忘記器靈的存在——當他們下意識地用劍穗驅趕蝗災，用稻秸修補劍鞘，便是斷水釗最強大的時候�！�
最後一縷星砂融入龍坤的斬天印，樞明的身影徹底消散，唯有聲音迴蕩在星髓池：“下次顯形，或許是在無迴劍窟。記住，握劍時輕些，別弄疼了劍穗裏的百姓祈願。”
龍坤握著斷水釗，發現劍穗上的星砂果然少了三成，卻多了份沉甸甸的溫度。劍格處，初代祖師夫人手編的劍穗暗紋首次顯形，那是個簡單的稻穗圖案，穗尖卻藏著極小的“護”字——正是百姓們最樸素的心願。
“樞明……”他低語著撫摸劍穗，穗尖的稻秸突然動了動，像是器靈在調皮地迴應。遠處傳來小栓的笑聲，孩子正舉著新編的劍穗，追著晨光奔跑，穗尖掃過的地方，護生稻的劍形穗尖紛紛揚起，像是在向器靈告別。
是日，北境所有劍穗都出現了微妙變化：劍修的劍穗多了顆星砂，百姓的稻秸穗藏著微光，就連石像劍的穗子，都在風裏發出細碎的劍鳴——那是樞明留下的痕跡，是星精與人間最溫柔的羈絆。
龍坤知道，器靈樞明的顯形，不是為了展現力量，而是讓他看見：斷水釗的每道紋路、每顆星砂、每個劍穗，都凝結著前人的心血與百姓的期待。而他手中的這把劍，從來不是冰冷的仙器，是千萬個掌心溫度焐熱的護生之約，是星精與人間共生的活物。
當第一縷陽光完全照亮觀星臺，斷水釗的劍穗輕輕搖晃，掃落最後一顆昨夜顯形時留下的星砂。龍坤望向極西，無迴劍窟的方向傳來隱約的劍鳴——那是樞明在星砂中留下的指引，也是斷水釗新的征程起點。而他知道，無論前路多險，隻要劍穗還在百姓手中編織，器靈便永遠不會孤獨，護生之道，便永遠有光。