斷龍臺的冰磚縫裏滲著未幹的血漬，那是昨夜護龍宗執法堂用滅生鞭抽打的痕跡。


    龍坤背靠著寒玉床，感受著冰層傳來的刺骨涼意，聽著石階上傳來的腳步聲。


    護龍宗執法堂的靴底碾過碎冰，發出細碎的“哢嚓”聲，像極了三年前斬龍宗訓練場的晨訓鈴。


    那時角木蛟還是個總跟在他身後的小尾巴，握刀的手總因緊張而發抖。


    他低頭看向左臂，雪狼紋護腕已裂成兩半，邊緣的銀線勾住破碎的鱗片，露出底下被滅生道紋灼傷的皮膚。


    護腕內側刻著的“角”字，是用狼血混著冰渣刻就的，此刻正隨著他的心跳微微發燙，仿佛在唿應某個遙遠的存在。


    龍坤指尖輕撫過那個小字，想起角木蛟十六歲生辰時，自己親手為他戴上護腕的場景：“小角，狼行雪地，最忌獨行，這護腕，便是師兄給你的狼首印。”


    “龍坤，長老有請。”


    聲音從石階盡頭傳來，帶著護龍宗特有的冷硬，卻在尾音處有一絲不易察覺的顫抖。


    龍坤渾身肌肉繃緊，抬眼望去，角木蛟站在刑臺入口，護龍宗的執法堂腰牌明晃晃掛在腰間，鎏金三蓮紋在晨光下格外刺眼。可他握在腰牌後的手，卻還保持著斬龍宗握刀的姿勢。


    拇指抵住刀鐔，食指輕扣刀鞘，那是斬龍宗弟子隨時準備拔刀護主的標準姿態，即便穿上了護龍宗的雪白道袍，身體的本能仍未忘記。


    少年的衣領翻出半寸銀灰內襯，邊緣繡著細密的狼毛紋，那是斬龍宗內門弟子的標誌。


    龍坤認得這紋路，去年冬至，他親手為角木蛟縫了件銀灰狼皮襖，此刻這抹銀灰卻藏在護龍宗的雪白之下，像一道隱秘的傷口，刻著少年為潛入敵宗所受的苦。


    寒玉床的涼氣順著尾椎骨往上爬，龍坤盯著角木蛟腰間的護心玉佩。


    三蓮紋玉佩中央嵌著一顆渾圓的珍珠，表麵流轉著護龍宗的聖光，卻蓋不住玉佩邊緣的齒痕。


    那是去年雪崩時，角木蛟為了幫他擋住落石，用牙咬碎冰錐留下的。


    當時少年的唇角染著鮮血，卻笑著舉起碎冰：“大師兄，我厲害吧？能當你的盾牌了！”


    如今這枚玉佩卻成了護龍宗執法的象征，掛在角木蛟腰間，每走一步都發出清脆的響聲。


    龍坤看著少年展開執法令的手在發抖，羊皮紙上的字跡洇著血跡，落款處是三師兄的狼爪印。


    他知道那是偽造的，三師兄突圍前已服下碎骨散，根本握不住筆。


    “斬龍宗餘孽龍坤，私通外敵，屠害同門——”


    角木蛟的聲音像被冰雪凍住，卻在說到“屠害同門”時，喉結劇烈滾動，“這是你掩護三師兄突圍時，我在斬龍宗密道撿到的血書。”


    龍坤看著那封被冰雪凍硬的血書，突然想起三個月前的深夜。


    角木蛟渾身是血地衝進斬龍宗密道，護腕裂開，露出被滅生道紋灼傷的小臂：“大師兄，護龍宗要攻後山，我……我混進了執法堂。”


    少年的眼中沒有恐懼，隻有堅定，“讓我去當暗樁，我能拿到他們的布防圖。”


    此刻，角木蛟的瞳孔深處閃過一絲動搖，隨即被護龍宗的法咒壓下，化作刺骨的寒意。


    龍坤知道，每說一句護龍宗的判詞，少年都要忍受剜心之痛。


    那是護龍宗的“逆言咒”，每說一句違心話，便如鋼刀絞心。


    白雨的執法鞭抽在冰牆上，皮鞭破空聲中帶著壓抑的嗚咽。


    龍坤抬頭，看見血珠濺在冰牆上，瞬間凍成冰晶，在陽光下折射出斬龍宗的狼頭徽記。


    那不是護龍宗的滅生道紋，而是斬龍宗的雪狼圖騰，狼首微垂，似在悲嚎。


    他認出那是角木蛟的血——剛才鞭梢擦過對方手腕時，故意避開了護龍宗的法咒印記，露出底下斬龍宗的刺青：一隻狼首咬著三蓮，正是兩宗分裂前的同源徽記。


    三年前，角木蛟在斬龍宗演武場被護龍宗刺客偷襲，龍坤用身體擋住致命一劍，在少年手腕留下的傷口，如今已化作這枚刺青，藏在護龍宗的法咒之下。


    “執法堂令第三條——”


    角木蛟的聲音突然沙啞，執法令上的蠟封在他掌心融化，露出裏麵用斬龍宗密語寫的求援信，“凡斬龍宗餘孽，斬立決。”


    他握緊斬龍刃的手背上，三道疤痕呈狼爪狀排列，正是三年前龍坤為救他，被護龍宗長老抓傷的印記。


    當時龍坤笑著說：“小角，這爪子印，便是咱們斬龍宗的勳章。”


    冰牆倒影裏，龍坤看見角木蛟的喉結滾動，像是在吞咽著什麼。


    那是斬龍宗弟子被種下禁言咒的征兆，每說一句判詞，舌尖都要被毒針刺穿。


    可少年握刀的姿勢，依舊是斬龍宗“護主式”，刀刃對著龍坤心口，卻偏了兩寸。


    那是永遠不會致命的位置，是隻有斬龍宗弟子才懂的默契。


    蘇清瑤的指尖劃過龍坤臂上的傷口，護龍宗的金瘡藥在滅生道紋前失效，藥膏剛接觸皮膚便化作黑氣。


    她眉頭微蹙，突然從竹籃底層摸出一支狼毫筆，筆桿刻著“角”字，筆鋒處還沾著未幹的墨漬。


    龍坤認得這支筆，去年角木蛟生日時，他用自己的狼尾毛親手製作，筆桿上的“角”字，是用斬龍宗秘藥寫就，遇血便顯狼頭紋。


    此刻筆桿裂成兩半，露出裏麵藏著的斬龍宗止血草，葉片上還沾著角木蛟的血。


    這是三天前他冒死從護龍宗密庫偷來的，每一片葉子都刻著“護”字密文。


    蘇清瑤的指尖在葉片上輕輕一按，草葉發出微光，滅生道紋頓時蜷縮，露出底下被灼傷的皮膚。


    “疼嗎？”


    她的聲音輕得像雪，卻在接觸到龍坤袖口時，迅速塞給他一片碎玉。


    玉片上刻著斬龍宗的求援密文，邊緣還有角木蛟的齒印，那是他用牙齒咬下的護心玉佩碎片。


    龍坤捏緊碎玉，聽見蘇清瑤用隻有兩人能聽見的聲音說：“小角每天子夜都會去冰湖祭拜斬龍宗軍旗，軍旗沒倒，他就沒倒。”


    冰湖位於護龍宗後山，湖麵終年結冰，卻在湖底深處，沉睡著斬龍宗的軍旗。


    龍坤記得插旗那日，角木蛟跪在雪地裏，用狼血在軍旗上寫下誓言：“生為斬龍刃，死作護軍旗。”如今軍旗被護龍宗封印，卻封不住少年心中的火。


    龍坤閉上眼，迴憶如刀割開偽裝。


    三個月前的深夜，角木蛟跪在斬龍宗議事殿，月光透過天窗照在他年輕的臉上：“大師兄，讓我去護龍宗。我懂他們的規矩，我能拿到布防圖，我……”


    少年突然磕頭，額頭撞在青石板上，“我不想再看著同門死在滅生陣裏，讓我去當這個叛徒。”


    當時龍坤的手掌按在少年肩上，能感受到他身體的顫抖：“小角，護龍宗的逆言咒，會讓你每說一句真話都生不如死。”


    角木蛟抬頭，眼中閃著淚光卻帶著堅定：“可我能說假話，說他們想聽的話，做他們想做的事，然後……”


    他摸向腰間的斬龍刃，“在他們最信任我的時候，捅穿他們的心髒。”


    此刻，龍坤看著角木蛟袖口翻出的銀灰內襯，終於明白，少年袖口的狼毛邊，不是疏忽，而是故意露出的斬龍宗暗號——那是“我還活著，我在等信號”的密語。


    護龍宗的雪白道袍下，藏著的是斬龍宗的銀灰戰衣，護心玉佩下，貼著的是狼頭紋的刺青。


    護龍宗長老的腳步聲從石階傳來，沉重如冰。


    龍坤看見角木蛟的脊背驟然繃緊，護龍宗執法堂的弟子們魚貫而入，滅生道紋在他們衣擺流轉，像一群擇人而噬的惡狼。


    可在龍坤眼中，這些滅生道紋卻蓋不住他們腰間若隱若現的銀灰穗子。


    那是斬龍宗暗樁的標誌，原來角木蛟並非一人獨行，斬龍宗的暗線，早已在護龍宗紮根。


    “龍坤，你還有什麼遺言？”


    護龍宗長老的聲音如冰錐，卻在看見角木蛟握刀的姿勢時，眼底閃過一絲讚許。


    他不知道，那標準的護龍宗執法姿勢下，藏著的是斬龍宗“護主九式”的起手式，隻要龍坤一聲令下，角木蛟的刀刃便會轉向。


    龍坤看著角木蛟，看著他眼中壓抑的痛苦與堅定，突然想起斬龍宗的祖訓：“狼行千裏，首尾相應，哪怕斷尾求生，也要咬住敵人咽喉。”


    此刻的角木蛟，便是那斷尾的孤狼，用背叛做偽裝，在敵營中為族群爭取生機。


    血色晨光透過冰穹，照在角木蛟的護心玉佩上。


    龍坤看見玉佩邊緣的齒痕突然發出微光，那是斬龍宗援軍將至的信號。


    角木蛟的手指在刀鞘上輕敲，三長兩短，正是斬龍宗“準備突圍”的暗號。


    護龍宗弟子們麵麵相覷，唯有龍坤聽懂了——那是角木蛟在說：“大師兄，密道已開，蘇師姐在左下三磚處等你。”


    蘇清瑤的手突然扣住龍坤的手腕，掌心塞來一片狼毫筆桿，上麵用狼血寫著：“角木蛟已拿到護龍宗冰湖密庫的鑰匙，軍旗在湖底第三根冰柱。”


    龍坤握緊筆桿，感受著狼血的溫度，知道這是角木蛟用自己的血寫的密信，每一筆，都是他在護龍宗的血淚。


    護龍宗長老的嗬斥聲響起，角木蛟的斬龍刃終於抬起，刀刃映著血色晨光，卻在對準龍坤的瞬間，突然轉向護龍宗長老的胸口。


    在刀刃上流轉，卻蓋不住刀鐔處的狼頭紋——那是斬龍宗曆代大弟子的標誌，此刻在晨光中，狼眼處的紅寶石發出血光，像極了角木蛟此刻的眼神。


    “護龍宗長老，你可知，”


    角木蛟的聲音不再冰冷，帶著斬龍宗弟子的桀驁，“斬龍宗的狼，從來都是咬住敵人咽喉才會死。”


    刀刃劃破空氣，滅生道紋在狼頭紋前不堪一擊，護龍宗長老的胸口綻開血花，眼中滿是震驚。


    他怎麼也想不到，最信任的執法堂弟子，竟是斬龍宗的暗樁。


    冰穹傳來劇烈震動，斬龍宗的破冰船終於撞開護龍宗的封印，狼嚎聲從冰湖方向傳來，那是斬龍宗援軍的號角。


    龍坤站起身，寒玉床的鐵鏈應聲而斷，他看著角木蛟，看著這個讓他心疼的小師弟，終於露出笑容：“小角，迴家了。”


    角木蛟抹去唇角的血跡，狼頭刺青在晨光中格外耀眼：“大師兄，我就知道，你能看懂我的暗號。”


    他指向冰牆左下三磚，那裏的冰磚正在凹陷，露出密道入口，“蘇師姐在裏麵等著，還有二十三個同門，藏在護龍宗密庫。”


    護龍宗執法堂的弟子們紛紛拔出武器，卻在看見角木蛟袖口的狼毛邊時，動作一滯。


    龍坤知道，這些弟子中，有一半都是斬龍宗的暗樁，此刻正等著他的命令。


    他舉起斬龍令，狼頭紋在血色晨光中怒吼，斬龍宗的軍旗虛影在冰穹上顯形。


    “斬龍宗的弟子們，”


    他的聲音如狼嚎，穿透斷龍臺的冰牆，“狼行雪地，永不獨行！今日，便是我們迴家的日子！”


    角木蛟的斬龍刃與龍坤的斬龍令共鳴，發出清越的鳴響。


    護龍宗的冰牆開始崩塌，露出外麵的冰湖，湖底的斬龍宗軍旗在血色晨光中，狼頭紋漸漸衝破三蓮紋的封印。


    蘇清瑤的水靈術在密道入口展開結界，南宮晴的軟劍已出鞘，塗晚空的斬龍刃對準護龍宗的封印陣眼。


    斷龍臺的狼嚎，終於衝破了護龍宗的冰穹。


    龍坤看著角木蛟，看著這個用三年時間在敵營中織網的小師弟。


    終於明白，真正的守護，從來不是表麵的忠誠，而是深入骨髓的信念。


    那些在護龍宗的日日夜夜，角木蛟用背叛做盾，用痛苦做刃，為斬龍宗劈開了一條生路。


    血色晨光中，角木蛟的護心玉佩徹底破碎，露出裏麵藏著的斬龍宗腰令。