李明安和李明幸兄弟二人經(jīng)過一番深思熟慮之後，最終達(dá)成共識——暫且將這件事情隱瞞下來。畢竟他們?nèi)缃裆硖幋笏尉硟?nèi)，像這樣敏感且可能引發(fā)軒然大波的事件，自然是知曉之人越少越好。倘若整個家族成員全都獲悉此事，難免眾說紛紜、人多嘴雜，稍有不慎走漏了半點(diǎn)風(fēng)聲出去，必將惹來諸多意想不到的麻煩和禍端。於是乎，李明幸又特地私下裏鄭重其事地叮囑自己的兒子李雲(yún)赫以及兒媳張氏千萬不可輕易向外透露半句口風(fēng)。
與此同時，遠(yuǎn)在北方的遼國朝堂之上，則是另外一番景象。一連串糟糕透頂?shù)南⑷绯彼銢皽ザ鴣�，一個接著一個，打得滿朝文武大臣們措手不及，個個愁容滿麵、憂心忡忡。就在近日，西夏方麵竟然派遣使者大搖大擺地抵達(dá)遼夏邊境地區(qū)，然後扯開嗓子高聲叫嚷著，揚(yáng)言要遼國立刻歸還先前戰(zhàn)死沙場的契丹皇帝遺體，並且獅子大開口索要整整五萬貫巨額贖金！此等蠻橫無理的要求一經(jīng)傳出，瞬間激起了遼國上下的滿腔怒火，一時間朝堂之上罵聲四起，群臣激憤異常，紛紛毫不留情地對西夏皇帝李元昊的這般無禮行徑予以嚴(yán)厲斥責(zé)。
話說迴來，李元昊膽敢如此肆無忌憚地提出這般苛刻至極的條件，其中緣由也是錯綜複雜。一來呢，由於耶律宗真不幸殞命疆場一事，使得他跟遼國之間已然結(jié)下深仇大恨，雙方關(guān)係勢同水火、不死不休；二來嘛，西夏國目前麵臨著極為嚴(yán)峻的財政危機(jī)，國內(nèi)財政收支出現(xiàn)巨大缺口，赤字狀況日益惡化，急需要大量資金注入以解燃眉之急。正因如此，李元昊才會鋌而走險，妄圖通過這種極端手段從遼國那裏狠狠敲上一筆竹杠。
遼國朝堂之上，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。麵對西夏那蠻橫無理、貪得無厭的要求，皇後蕭撻裏大怒，一雙怒目圓睜，嘴唇顫抖不已，氣得幾乎連一句完整的話語都說不出來。
然而，令人揪心的壞消息卻如潮水般接踵而至。遙遠(yuǎn)的草原深處，曾經(jīng)一度沉寂的韃靼部落竟然再度崛起，猶如一頭兇猛的惡狼，張開獠牙，兇狠地?fù)湎蛄舜筮|的邊境。他們以迅雷不及掩耳之勢攻占了鄰近的防州和維州，這兩座原本固若金湯的城池瞬間淪陷於敵手。
大遼屯集在草原上的雄師本應(yīng)是堅不可摧的鋼鐵長城，可如今卻是全線潰敗，一敗塗地！那數(shù)萬身經(jīng)百戰(zhàn)、裝備精良的精銳鐵騎，在韃靼部狂風(fēng)驟雨般的攻擊下，竟落得個全軍覆沒的悲慘下場。
如今，大遼的草原上雖仍有十萬大軍駐守，但這些部隊(duì)與先前的鐵騎相比，簡直就是天壤之別。他們大多都是步兵，平日裏忙於放牧牛羊，隻有閑暇之時才會進(jìn)行一些簡單的軍事操練。可以說，他們隻是一群半農(nóng)半兵的烏合之眾罷了。當(dāng)?shù)弥悍降尿T兵已然全軍覆沒之後，這些士兵們心中最後的一絲勇氣也被恐懼所吞噬，一個個如同驚弓之鳥一般，紛紛丟盔棄甲，不顧一切地向南邊倉皇逃命。
更糟糕的是，耶律重元得知自己皇兄戰(zhàn)死後，立即率兩萬大軍直逼上京。準(zhǔn)備以皇太弟之名登基為帝，試圖奪取皇位。與此同時，皇後也欲立大皇子耶律洪基為帝，雙方劍拔弩張，局勢一觸即發(fā)。
在這種混亂的局麵下，一支兩千人的軍隊(duì)正在南下的路上。這正是蕭孝友派往南京道平叛的軍隊(duì)。原本，蕭孝友任用年輕將領(lǐng)耶律鐵哥為主帥，準(zhǔn)備平定南京道的叛亂。然而，蕭孝友的命令出了上京城便不再有效。因?yàn)樵诘胤缴峡磥�，你蕭孝友雖然是留守主政大臣，但蕭孝友的任命是皇帝授予的。如今皇帝駕崩，蕭孝友的權(quán)威自然大打折扣。
地方官們紛紛暗想，蕭孝友雖然是皇後親叔叔，但在皇位未塵埃落定之前，誰也不敢公開支持任何一方，生怕站錯隊(duì)禍及自身。因此，他們紛紛找各種理由搪塞，拒絕執(zhí)行蕭孝友的命令。
“蕭孝友？哼，他算個什麼？讓我們跟著一個毛頭小子後麵平叛？呸！”一名地方將領(lǐng)冷笑著說。
在這種情況下，蕭孝友已經(jīng)無法給耶律鐵哥更多兵馬了。除非蕭孝友從上京的留守兵員中抽調(diào)，但這無疑是自掘墳?zāi)埂Ｒ芍卦獙饰换⒁曧耥�，一旦蕭孝友從上京抽調(diào)兵員，無異於削弱自己在上京的防禦力量，這無疑是給野心勃勃的耶律重元可乘之機(jī)。
在這種兩難的局麵下，鬱律鐵哥隻能帶著這兩千人踏上了去平叛的艱難征程。
上京的城牆上，耶律重元和皇後蕭撻裏之間互相喊話。雙方各自拉攏支持者，局勢一觸即發(fā)。
“耶律重元，你不要太過分了！”皇後蕭撻裏怒斥道，“皇位是洪基的，你休想染指！”
耶律重元冷笑一聲，說道：“皇後，你別忘了，我是皇太弟，洪基隻是個孩子，不懂事！”
“夠了！耶律重元”蕭孝友突然站出來，大聲說道，“現(xiàn)在不是爭權(quán)奪利的時候。西夏和韃靼部的威脅就在眼前，耶律重元你要親者痛，仇者快嗎？”
耶律重元冷笑一聲，目光如刀般掃過蕭孝友，說道：“蕭孝友，你不想親者痛，既然如此，那就讓我登基。洪基是皇兄的長子，我登基後，定會命他做太子。”
皇後蕭撻裏聽到這話，臉色瞬間變得鐵青。她知道，耶律重元的野心早已不是一天兩天，如今他更是公然提出這樣的要求，顯然是想趁亂奪權(quán)。她咬緊牙關(guān)，怒斥道：“重元，你休想！洪基才是合法的繼承人，你這是在謀逆。”
耶律重元卻不為所動，他冷笑著說道：“皇後，洪基還小，不會治國。我登基後，會好好教導(dǎo)他如何治理國家，待洪基長大些，我自會在皇位還於洪基�！�
“還在這裏信口雌黃！耶律重元，你這話誰會信？”皇後蕭撻裏怒斥道。