屋脊之上，瓦片冰涼。
趙雲與馬雲祿伏低身子，如同兩隻靈巧的夜貓，在連綿的屋頂上快速移動，朝著距離他們最近的那處戰鬥聲響傳來的方向掠去。
夜風吹拂，帶來遠處隱約的慘叫與兵刃碰撞的迴響，也帶來了淡淡的血腥氣。
很快，他們抵達了目的地附近。
下方的戰鬥似乎已經結束了。
喧囂歸於沉寂，隻剩下火把燃燒的劈啪聲，以及人影晃動、低聲交談的聲音。
兩人小心翼翼地挪到一處較高的屋頂邊緣，向下望去。
那是一個占地頗廣，看起來頗為豪華的院落。
此刻，院子裏卻如同人間煉獄。
火光映照下，橫七豎八躺著二十幾具屍體，鮮血染紅了青石板鋪就的地麵，匯聚成小小的窪坑。
其中七八具屍體穿著統一的深色勁裝，像是府上的護院家丁，死狀淒慘，顯然經過了一番抵抗。
而其他的屍體，則明顯是這戶人家的主人與家眷。
一個衣著華貴，身材微胖的中年男子倒在廊柱下，雙目圓睜，死不瞑目。
幾個穿著綾羅綢緞的女眷蜷縮在牆角，身上沾滿了血汙。
甚至還有兩個看起來不過七八歲的稚童，也未能幸免，小小的身體倒在血泊之中。
院子中央，幾名穿著袁術軍服的兵卒，正嘻嘻哈哈地從屋子裏往外搬運著箱籠。
金銀珠寶，古玩字畫，綾羅綢緞，被他們粗魯地扔進幾個敞開的大木箱裏，發出叮叮當當的聲響。
他們一邊搜刮，一邊還在低聲抱怨著收獲不夠豐厚，汙言穢語不絕於耳。
眼前這慘烈的一幕，讓趙雲瞬間握緊了拳頭，指節因為用力而發白。
一股難以遏製的怒火，從胸腔直衝頭頂。
他甚至能聞到空氣中彌漫的濃重血腥味，混合著那些兵痞身上劣質的汗臭，令人作嘔。
馬雲祿湛藍的眸子裏，也瞬間充斥著冰冷的殺意。
她死死咬著嘴唇，看著那些正在瓜分財物的兵卒，身體微微顫抖，不是因為害怕，而是極致的憤怒。
“呸！”
她壓低了聲音，恨恨地啐了一口。
“堂堂南陽太守，一方官員，竟然縱容手下行此滅門掠奪的齷齪之事！”
“簡直豬狗不如！”
趙雲深吸一口氣，強行壓下心頭的殺意。
他現在明白了。
所謂的搜捕盜賊，所謂的玉璽失竊，恐怕都隻是袁術的借口。
其真正的目的，除了要找到賊人奪得玉璽，恐怕也是想借此機會，清洗城中富戶，中飽私囊。
好一個一箭雙雕的毒計。
看著下方那些仍在獰笑的兵痞，趙雲恨不得立刻衝下去，將這些敗類盡數斬於槍下。
但他知道，不能。
他們現在身份不明，貿然出手，隻會打草驚蛇，將自己卷入更大的漩渦。
更何況，他傷勢未愈，馬雲祿一人也難敵眾多兵卒。
他強忍著怒火，又憤憤地看了一眼院內那慘絕人寰的景象，然後伸手，輕輕拉了拉馬雲祿的衣袖。
“走。”
他的聲音有些沙啞。
馬雲祿不甘地迴頭望了一眼，最終還是點了點頭，跟著趙雲，悄無聲息地離開了這處屋頂。
兩人繼續在夜色下的屋頂穿行。
而類似的場景，正在宛城各處不斷上演。
哭喊聲，撞門聲，搜刮聲，以及零星的兵刃交擊聲，共同譜寫著這個混亂而血腥的夜晚。
宛城，已然徹底淪為一座鬼蜮。
火焰舔舐著被破壞的宅院，濃煙滾滾升騰，在夜幕中留下刺鼻的焦糊氣味。
城中各處，都上演著相似的戲碼。
富戶的宅院被破門而入，慘叫聲與哭喊聲交織，隨後便是一片令人窒息的寂靜。
緊接著，便是士兵們搬運財物的嘈雜聲，以及肆無忌憚的歡笑。
整個宛城，都籠罩在一片令人絕望的陰影之下。
恐懼如同瘟疫般蔓延，侵蝕著每一個人的神經。
百姓們緊緊地關閉著門窗，瑟縮在黑暗的屋舍角落，祈禱著這場噩夢能夠早點結束。
......
“哼！袁公路不愧是路中餓鬼，竟連治下百姓也要荼毒！”
一處相對僻靜的街角陰影裏，黃忠看著遠處幾處衝天而起的火光，以及隱隱傳來的哭喊，臉龐上布滿了怒容，忍不住低聲罵道。
“忠叔，我們現在怎麼辦？”
旁邊的劉磐握緊了手中的短刀，年輕的臉上同樣充滿了憤慨與焦急。
“袁術這般打草驚蛇，鬧出如此大的動靜，那偷盜玉璽的賊人，恐怕早就躲得更深了。”
黃忠目光銳利地掃視著混亂的街道，歎了一口氣，語氣中帶著一絲無奈。
“今夜想找到他們，怕是難了。”
他頓了頓，眼神重新變得堅定。
“再去其他幾處被劫掠的地方看看，碰碰運氣吧。”
二人不再停留，身形敏捷地融入更深的黑暗，繼續在混亂的城中穿梭探查。
他們接著又去了幾處剛剛被兵卒“光顧”過的宅院。
情況大同小異，都是些家道殷實的富戶，府中雖有護衛，但抵抗力並不強，根本不像是能從守衛森嚴的太守府盜走玉璽的強人。
這期間，他們在一處狹窄的巷道轉角，與一個頭戴鬥笠，身形如鬼魅般快速移動的灰衣劍客擦身而過。
雙方幾乎同時停步，警惕地對視了一眼。
空氣中彌漫著一絲若有若無的殺氣。
但兩人都從對方眼中看到了相似的目的地——那些混亂的源頭。
似乎都無意在此刻節外生枝，短暫的對峙後，雙方默契地錯身而過，各自繼續朝著自己選擇的方向前進。
又過了一會兒，正當黃忠和劉磐準備放棄今夜的搜尋時。
忽然，從城南某個方向，隱約傳來一陣不同尋常的唿喊聲。
不再是受害者的哭喊，而是袁術士卒們興奮而急促的叫嚷。
“抓賊啊！”
“在那邊！”
“別讓他跑了！”
聲音雖然有些距離，但清晰可辨，似乎是發現了重要的目標。
“在那個方向！”
黃忠精神一振，立刻招唿劉磐。
“走！跟上去看看！”
二人不再遲疑，立刻調整方向，朝著聲音傳來的區域疾奔而去。
……
“他在幹什麼？”
一處臨街房屋的房簷上，馬雲祿壓低聲音，好奇地問身旁的趙雲。
兩人下方的街道上，此刻正上演著一場短暫而激烈的戰鬥。
一個身穿灰袍，臉上用黑布蒙著麵的青年，正手持一柄樣式古樸的長劍，與十名負責巡邏的袁術士卒交戰。
那青年的劍法極為淩厲，招式簡潔卻狠辣，每一劍都直指要害。
火光下，隻見劍光閃爍，如同毒蛇吐信。
幾乎隻是轉瞬之間，街道上便已倒下了九名士卒，鮮血染紅了腳下的石板路。
隻剩下最後一名士卒，嚇得麵無人色，癱軟在地，手中的長矛也已脫手。
然而，那灰袍青年卻沒有立刻結果他。
反而，他看了一眼周圍，身形一動，如同一縷青煙般竄入了旁邊一條漆黑的巷子，迅速遁往遠處。
趙雲一直默默觀察著，此刻聽到馬雲祿的疑問，目光微微閃動，沉聲得出了結論。
“他在救人。”
“救人？”
馬雲祿有些不解，湛藍的眸子看向趙雲。
“他不是在殺這些巡邏的兵卒嗎？”
趙雲點了點頭，解釋道。
“他是在殺人沒錯。”
“但他留下一個活口，又故意暴露行蹤，是為了吸引更多城巡士卒的注意。”
“這樣一來，士卒們便會集中力量追蹤他，而暫時無暇再去劫掠那些無辜的富戶百姓了。”
仿佛是為了印證趙雲的話。
下方那名僥幸活下來的士卒，終於從驚恐中迴過神來，用盡全身力氣，扯著嗓子大吼起來。
“來人啊，發現賊人了！”
緊接著周圍不遠處也響起士卒們的喊聲。
“他在這裏！”
“別讓他跑了！”
喊聲向遠處漫延，趙雲和馬雲祿迅速跟了過去。
喊聲傳達四處。
緊接著，應和的叫嚷聲也從四麵八方響起。
“抓住他！”
“賊人往這邊跑了！”
伴隨著雜亂急促的腳步聲，火把的光芒在黑暗的街道與屋頂間跳躍，如同鬼火般匯聚，目標直指那道在夜色中穿梭的灰影。
城內巡邏的士卒，原本分散各處製造混亂，此刻卻如同聞到血腥味的鯊魚，紛紛朝著騷亂的中心聚攏過來。
屋頂上，趙雲與馬雲祿的身影緊隨其後，幾個起落間，便已將下方的景象看得更加真切。
那灰袍人影果然如同趙雲所料，並未急於擺脫追兵，反而更像是在刻意引導。
他選擇的路線，往往是較為寬闊的街道，絲毫不加掩飾自己的行蹤。
每當身後的追兵稍有懈怠，他便會故意放慢腳步，甚至停下，仿佛在等待著什麼。
“他到底想做什麼？”
馬雲祿湛藍的眸子裏充滿了疑惑，看著下方那道越發被火光包圍的身影。
趙雲目光沉凝，緊緊盯著那灰袍人的每一個動作。
他隱隱猜到了對方的意圖，卻又覺得難以置信。
這人，似乎是在用自己的生命，吸引所有追捕的力量。
追兵越來越多。
原本隻是零星的幾隊士卒，此刻已經匯聚成一股不小的洪流。
刀槍林立，火把熊熊，將夜空都映照出幾分詭異的橘紅色。
喊殺聲、叫罵聲、腳步聲混雜在一起，在這寂靜的宛城夜晚，顯得格外刺耳。
灰袍人的身影，在街道上輾轉騰挪，速度不減，方向卻始終明確。
終於，他來到了一處寬闊的十字街口。
這裏是幾條主幹道的交匯處，四通八達。
但也意味著，這裏是絕佳的包圍地點。
幾乎就在灰袍人踏入街口的同時。
前後左右，四條街道的拐角處，都湧現出了密密麻麻的袁術士卒。
火把的光芒瞬間將整個街口照得亮如白晝。
明晃晃的刀槍，對準了街心那道孤單的身影。
包圍圈，徹底形成了。
“哈哈！看你還往哪兒跑！”
“狗賊！快把玉璽交出來！”
幾名看起來像是什長、隊率的軍官，從人群中擠了出來，臉上帶著獰笑，大聲叫囂著。
他們的眼神貪婪而興奮，仿佛已經看到了抓住這“盜璽賊人”後，加官進爵的美好前景。
......
街心，單福緩緩停下了腳步。
他背對著趙雲與馬雲祿所在的方向，麵對著人數最多的那股敵人。
周圍的喧囂與叫罵，似乎對他沒有絲毫影響。
他甚至沒有去看那些叫囂的軍官。
在數百名士卒的包圍下，在無數刀槍的威脅下，他依舊平靜得像是一塊沒有生命的石頭。
隻見他緩緩抬起左手，兩根修長的手指並攏，在右手所持的古樸長劍劍身上，輕輕一劃。
動作緩慢而專注，帶著一種奇特的韻律感。
仿佛不是在準備廝殺，而是在進行某種神聖的儀式。
“嗡……”
一聲幾不可聞的劍鳴，在寂靜的空氣中悄然響起。
下一刻。
單福的身影動了。
他腳掌在青石板地麵上接連踏出幾步，發出沉悶的聲響。
整個人如同一支離弦之箭，沒有絲毫花哨，徑直衝向了前方人數最少，但依舊有數十名士卒堵截的那個街口。
“倚欄聽雨。”
一聲低沉的自語，仿佛歎息，又帶著冰冷的殺意。
他手中的太阿古劍，在火光下陡然綻放出刺目的寒芒。
劍尖以一種肉眼難以捕捉的速度，疾速向前連刺。
剎那間，無數道細密的劍光，如同狂風暴雨般傾瀉而出。
每一道劍光，都精準地刺向一名擋路士卒的咽喉、心髒等致命要害。
劍速太快，快到那些士卒根本來不及做出任何反應。
甚至連臉上的獰笑都還未完全散去。
“噗嗤！噗嗤！噗嗤……”
密集的利刃入肉聲，如同雨打芭蕉，連成一片。
鮮血如同噴泉般，在人群中猛然炸開。
一道長長的血線，瞬間在那數十名士卒組成的防線中，被硬生生撕裂開來。
擋在最前方的七八名士卒，幾乎在同一時間軟倒在地，身體抽搐了幾下，便再無聲息。
後麵的士卒被這突如其來的血腥屠戮嚇得魂飛魄散，下意識地想要後退。
但他們身後，是同樣驚駭的同伴，根本無路可退。
單福的身影，就如同切開黃油的熱刀，毫不停留地從那道剛剛被鮮血染紅的缺口中，穿行而過。
接連斬殺了十數名士卒之後，那狂風驟雨般的劍勢才緩緩斂去。
單福立於屍骸之間，長劍斜指地麵，劍尖一滴殷紅的血珠悄然滑落，滴在冰冷的青石板上，濺開一朵細小的血花。
他手腕輕抖，將太阿劍身上殘留的血跡甩落。
隨即，他腳下發力，身形如輕煙般拔地而起。
他足尖在兩側高牆上接連輕點，如同壁虎遊牆，左右兩個騰挪借力，身體便已然越過了普通房屋的高度，眼看就要躍上房頂，脫離這片殺戮之地。
就在此時，異變陡生！
一道森然寒光，如同九天之上劈落的閃電，攜帶著萬鈞之力，從單福的正上方猛然斬下！
那寒光未至，淩厲的勁風已然壓得單福身形一滯。
單福人在半空，避無可避，隻得倉促間將太阿古劍橫於頭頂格擋。
“鐺——！”
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴之聲驟然炸響，火星四濺。
一股沛然莫禦的巨力，順著劍身狂湧而下。
單福隻覺雙臂劇震，虎口瞬間被震得發麻，仿佛握住的不是劍柄，而是一塊燒紅的烙鐵。
他整個人如同斷線的風箏，被這股巨力硬生生地從半空中重新劈落迴地麵。
“砰！”
雙腳重重砸在青石板上，發出沉悶的巨響。
那股巨大的力量並未完全消散，帶著他向後滑行。
單福雙腳在地麵上犁出兩道深深的劃痕，滑出了足足數丈距離，這才勉強穩住身形，堪堪停下。
此刻，他赫然又迴到了方才那片被鮮血染紅的街心位置，包圍圈依舊。
單福胸口一陣氣血翻騰，握劍的手微微顫抖，他強行壓下喉頭的腥甜，緩緩抬起頭，目光銳利地望向方才寒光襲來的方向。
隻見剛剛他試圖衝出的那個街巷拐角的陰影裏，一道人影緩緩踱步而出。
最先映入眼簾，顯現在微弱月光與火把光芒交織下的，是那人手中一柄造型奇特、泛著瘮人寒光的三尖兩刃刀的鋒刃。
刀刃寒氣逼人，仿佛能凍結空氣。
隨後，才是那人異常高大魁梧的身形輪廓。
來人全身覆蓋著厚重的黑色鐵甲，甲胄在火光下反射著幽冷的光澤，頭戴一頂猙獰的牛角重盔，隻露出一雙兇悍銳利的眼睛，以及一臉虯髯茂密的絡腮大胡。
他站在那裏，如同一座不可撼動的鐵塔，渾身散發著濃烈的血腥氣與彪悍的戰意。
正是袁術麾下頭號大將，紀靈。
（第四十章完）
......
“孟德，我給你帶來一人！此人姓典名韋，陳留人氏。”
“嗯，我觀此人容貌魁梧，必有勇力！”
“我出去狩獵，見他逐虎過澗，故收於軍中。”
“真古之惡來也！”
“孟德，我聞南陽袁術得到玉璽，各諸侯多有派人前往搶奪，你不想摻上一腳？”
“不過區區一玉器耳，何足爭搶。”
......