太守府內，一片狼藉。
名貴的瓷器碎片鋪了一地，上好的木製幾案翻倒在地，裂紋如同醜陋的傷疤。
袁術胸膛劇烈起伏，臉色鐵青，額頭青筋暴跳。
城東傳來的消息如同冰水澆頭，數百士卒死傷慘重，潰不成軍。
更讓他怒火中燒的是，孫策那小子，竟然帶著人跑了。
玉璽沒搶到，反而折損了人手，賠了夫人又折兵。
“廢物！”
“一群廢物！”
“連幾個人都抓不住！本太守養你們何用！”
怒吼聲在空曠的廳堂內迴蕩，侍立兩側的將領文官噤若寒蟬，低垂著頭，連大氣都不敢喘。
袁術的目光掃過眾人，最後落在謀士閻象身上，眼中的狂怒稍稍收斂了幾分。
他也清楚，閻象的計策本身沒有太大問題，確實找到了孫策的蹤跡。
隻是自己手下這幫人，實在不爭氣，執行起來一塌糊塗。
“閻主簿，你說說，現在該怎麼辦？”
閻象上前一步，目光微微閃爍，並未立刻迴答，而是躬身道。
“主公息怒，此事……尚需從長計議。”
“容屬下迴去仔細思量，定能為主公想出萬全之策。容後再報。”
袁術看著他謹慎的模樣，心頭煩躁更甚，卻也發作不得。
他揮了揮手，聲音帶著壓抑不住的疲憊與怒意。
“都滾！都給本太守滾！”
眾人如蒙大赦，紛紛躬身告退，腳步匆匆，生怕慢了一步又觸怒了這位喜怒無常的主公。
廳堂很快空了下來，隻剩下袁術一人，以及滿地的狼藉。
他深吸幾口氣，強行壓下翻騰的怒火，轉身朝著內堂走去。
長長的廊道寂靜無聲，隻有他沉重的腳步聲在迴響。
怒火如同暗流，在他心底洶湧，滿腦子都是那方代表著至高權力的傳國玉璽，以及孫策那張年輕卻可恨的臉。
他一路走到自己的臥室外。
奇怪的是，往日裏早已點亮燈火、侍女環繞的門口，此刻卻一片漆黑，安靜得有些詭異。
心底掠過一絲異樣，但被怒火與失落衝昏頭腦的袁術，並未深思，隻當是下人怠慢，推門而入。
臥室內一片漆黑，伸手不見五指。
侍女竟然沒有提前點燈伺候。
袁術皺了皺眉，摸索著走到桌案旁，拿起火折子，點燃了燭臺上的蠟燭。
昏黃的燭光搖曳著，驅散了部分黑暗，也照亮了房間內的景象。
房間正中的椅子上，赫然坐著一個人影。
袁術瞳孔驟然收縮，心髒猛地一跳，幾乎是脫口而出就要大喊。
“來人！有刺……”
“太守還是不要喊人為好。”
一個平靜的，甚至有些過於年輕的聲音響起，打斷了他的唿喊。
這聲音……有些耳熟。
袁術定睛看去，借著跳動的燭光，終於看清了那人的麵容。
麵容英挺，眼神銳利，嘴角帶著一絲若有若無的弧度，額前紅發低垂，不是那該死的孫策，又是何人！
袁術心頭巨震，下意識地環顧四周。
角落的陰影裏，躺著幾個身影，正是平日裏伺候他的侍女。
她們胸口微微起伏，唿吸均勻，顯然隻是被打暈了過去。
看來孫策並未下殺手。
一絲微不可察的放鬆感閃過，但旋即被更深的警惕與驚疑取代。
這小子，膽子也太大了！竟然敢夜闖太守府，還摸到了自己的臥室！
袁術強迫自己冷靜下來，壓下心中的驚濤駭浪。
他緩緩走到孫策對麵的椅子上坐下，盡量讓自己的聲音聽起來平穩。
“伯符，深夜到訪，所為何事？”
孫策的目光平靜地迎向他，沒有絲毫畏懼。
“來向太守辭行。”
袁術挑了挑眉。
“哦？為何要走？”
孫策語氣淡然。
“先父靈柩已送迴曲阿，不日將行安葬。身為人子，理應迴去守孝。”
袁術嘴角勾起一絲冷笑。
“嗬嗬，百善孝為先，伯符孝心可嘉。”
“隻是，若真要走，留下一封書信即可，何必深夜闖入本太守的臥房，行此不軌之事？”
孫策身體微微前傾，目光灼灼。
“隻因有些話，隻能當麵與太守談。”
袁術故作好奇。
“喔？是什麼要緊事，竟需如此？本太守洗耳恭聽。”
孫策直視著袁術的眼睛，緩緩開口，聲音不高，卻仿佛帶著千鈞之力。
“不知太守如何看待傳國玉璽？”
袁術心中一動，臉上卻不動聲色。
“受命於天，既壽永昌。自然是象征皇權的天子之器。”
孫策追問。
“太守不想要？”
袁術嗤笑一聲，擺了擺手，仿佛在談論一件與己無關的俗物。
“此乃漢室之物，非我袁公路所能覬覦。本太守對它，並無想法。”
孫策嘴角那絲若有若無的弧度擴大了幾分，帶著明顯的嘲諷。
“是嗎？那太守這些時日，調兵遣將，全城搜捕我等，難道不是為了搶奪此物？”
袁術臉色微沉，隨即又換上一副無奈的表情，歎了口氣。
“唉，伯符有所不知。”
“實乃外界傳言紛紛，皆以為玉璽在本太守手中，且要將其歸還漢室，以正視聽。”
“此璽既是文臺將軍遺物，本太守明白你視若珍寶，不肯輕易示人。”
“奈何外界壓力甚大，本太守也是騎虎難下，才不得不如此行事啊。”
孫策靜靜地看著他表演，眼神沒有絲毫變化。
等袁術說完，他才再次開口，話題陡然一轉。
“那不知太守，又如何看待我孫家舊部？”
提及孫堅留下的那支精銳部隊，袁術眼中瞬間閃過一絲毫不掩飾的貪婪與渴望。
“孫文臺將軍麾下將士，皆是以一當十的百戰精銳。本太守自然是……眼饞得很吶！”
孫策笑了笑，笑容卻有些冷。
“魚與熊掌，不可兼得。”
袁術眼神微凝。
“伯符此言何意？是說，本太守隻能選一樣？”
孫策語氣平靜，卻帶著不容置疑的意味。
“貪心不足，恐遭反噬。”
袁術哈哈一笑，試圖掩飾內心的波動，語氣帶著幾分幸災樂禍。
“嗬嗬，可惜啊，如今那玉璽已被旁人奪了去。倒是省了本太守選擇的糾結。”
他指的是黃忠與郭嘉等人奪走的“玉璽”。
孫策看著他，緩緩搖了搖頭。
“若是我說，他們搶走的玉璽，是假的呢？”
袁術臉上的笑容瞬間僵住，眼中爆發出難以置信的光芒，身體猛地前傾。
“當真？！”
話一出口，他立刻意識到自己失態，連忙收斂神色，強裝鎮定，甚至試圖擺出憤怒的姿態。
“哼！好你個孫伯符！竟敢偽造傳國玉璽！你可知該當何罪！”
孫策麵對他的“怒火”，依舊平靜如水。
“太守息怒。”
“若非我偽造了玉璽，那被人搶走的，不就是真的了嗎？”
“到那時，太守又如何能得到真正的傳國玉璽呢？”
袁術心頭狂跳，驚疑不定地看著孫策。
“你……你是說，你要將這玉璽……送我？”
孫策搖了搖頭。
“不是現在。”
“待我守孝期滿，自會迴來。”
袁術眉頭緊鎖，疑慮重重。
“本太守如何信你？”
孫策嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容。
“這世上，隻有我知道，真正的玉璽在哪裏。”
“不由太守不信。”
袁術死死盯著孫策，腦中無數念頭飛轉，終於將前後事情串聯起來。
從孫策得到玉璽，到宛城內的追捕與混戰，再到黃忠、郭嘉等人奪走“玉璽”……
這一切，竟然都是這小子布的局！
“所以……這一切都是你做的？”
袁術的聲音有些幹澀。
“你導演這一出戲，究竟是為了什麼？”
孫策終於說出了自己的目的，語氣斬釘截鐵。
“還望太守，不要再惦記我家舊部了。”
袁術恍然大悟，隨即發出一陣低沉的笑聲，笑聲中充滿了複雜的情緒，有憤怒，有佩服，還有一絲被人算計的不甘。
“嗬嗬……原來如此。”
“看來，你已經替本太守做好了選擇。”
孫策目光堅定。
“太守得玉璽，我要人。”
袁術沉默了片刻，權衡著利弊。
玉璽的誘惑是巨大的，但孫堅留下的那支軍隊同樣是他夢寐以求的力量。
如今看來，想同時得到兩者，已無可能。
而孫策提出的交易，似乎是眼下最好的選擇。
“好！”
袁術終於下定決心，沉聲道。
“待你守孝歸來，你給本太守玉璽，本太守便將你父親的舊部，悉數歸還於你！”
孫策點了點頭。
“如此最好。還望太守能善待我家舊部，莫要讓他們全軍覆沒了。”
袁術擺了擺手。
“放心，本太守自有分寸。”
他頓了頓，還是忍不住問道。
“可否告知，那真玉璽，現在究竟在何處？”
孫策站起身，目光投向窗外深沉的夜色。
“早已不在宛城。”
“已隨我父親的靈柩，運迴江東了。”
袁術聞言，不由得倒吸一口涼氣，看著孫策的背影，眼神複雜。
“嗬，虎父無犬子。孫文臺，倒是生了個好兒子。”
孫策轉過身，對著袁術微微拱手。
“太守過獎。”
“守孝期滿，我自當依約前來，要迴我家舊部。”
“還望太守到時信守承諾，莫要再行強搶之事。”
他的語氣平靜，卻帶著一絲警告的意味。
“否則，若是引得天下英雄再度介入，你我恐怕……誰也保不住這玉璽。”
袁術心中一凜，結合這幾日發生的情況，他知道孫策所言非虛。
傳國玉璽的消息一旦徹底傳開，必然引來無數餓狼。
他點了點頭，沉聲道。
“放心，本太守知道其中利害。”
“伯符且安心歸鄉便是。”
......
就在孫策與袁術密談的時候，二人皆沒有察覺到。
袁術臥室的牆壁之外，廊廡之下，那片燈火照不到的濃重陰影裏，並非空無一物。
一道身影斜倚著冰涼的磚石，輪廓在微弱的光線下顯得異常高大，幾乎觸及低矮的廊簷。
他身長足有八尺，體形魁梧，卻並不顯得笨重，反而透著一股協調的力量感。
此人懷中抱著一物，形狀古怪，長度驚人，並非尋常刀槍，被粗布包裹著，隻露出些許金屬的冷硬線條。
最引人注目的是，他嘴裏隨意地叼著一根不知從哪裏揪來的枯草，隨著無聲的唿吸微微晃動。
牆內二人的低語，那些關於玉璽、兵馬、承諾與算計的字句，一字不落地灌入他的耳中。
聽完了孫策與袁術的整場對話，那根枯草的末梢被他輕輕咬住。
嘴角無聲地向上彎起一個弧度，那笑容裏沒有絲毫暖意，隻有洞悉一切的玩味與一絲不易察覺的嘲弄。
而後，他緩緩站直了身體，那高大的身軀在狹窄廊道中投下更深的陰影。
他微微側過頭，耳廓微動，像是在仔細分辨著遠處宛城各處隱約傳來的廝殺與喧囂。
夜風似乎也在此刻屏住了唿吸。
下一瞬，那道身影如同融入水中的墨滴，倏然消失在原地。
沒有風聲，沒有腳步聲，甚至連空氣都未曾擾動分毫，仿佛從未有人在那裏停留過。
臥房之內，兀自沉浸在被算計的惱怒與得到玉璽承諾的複雜情緒中的袁術，對此毫無察覺。
而剛剛踏出房門，準備借著夜色遁走的孫策，銳利的目光掃過空寂無人的廊道，也同樣未曾發現任何異狀。
仿佛方才那倚牆而立、洞悉一切的神秘人，真的隻是夜色中一個無聲的幻影。
（第五十七章完）
......
兗州。
“參見主公。”
“仲德先生，夜已至此，緣何單獨求見？”
“主公，如今呂布敗退，兗州暫穩，是時候該啟動那個計劃了。”
“你是說……‘始皇寶藏’？此事實在縹緲，知之者甚少，其真偽尚且難辨，仲德何以如此篤定？”
“主公明鑒，此乃昱遍覽古籍，於殘篇斷簡中偶得的線索，正因隱秘，方才至今無人察覺。若非如此，豈能待我等取之？”
“哦？莫非仲德已探得了‘始皇寶藏’的確實消息？”
“昱已查明，當年西楚霸王項羽，其後人並未斷絕，如今正隱姓埋名，藏匿於徐州的東海、瑯琊郡一帶。而關於寶藏的下落，其後人或可知曉。”
“徐州麼......陶謙與我素無瓜葛，更無釁端，如何能興無名之師？”
“主公，昱聽聞，尊父曹嵩公，前些時日不幸病逝了？”
“仲德啊……你的意思是，要借我父親之死，來做這出兵的伐謀？”
“主公，成大事者，當不擇手段。”
“……然而起事之前，需先將袁術打敗，否則我後方不穩也。”
“主公勿憂，不出十日，他必定來犯。”
......