秋日肅殺，朱紅宮牆內卻還姹紫嫣紅一片。


    花落了，便換一批，永遠有開不盡的珍花異草。


    就如同宮中永遠有嬌嫩如花的女子新獲恩寵。


    近來宮中聖眷正濃的是祁才人，竟被皇上連寵了好幾日，賞賜了不少寶物。


    月秀宮。


    祁馨月對鏡梳妝，麵若粉桃。


    一把烏黑長發披在腦後，襯得脖子上的紅痕鮮明。


    祁馨月目光瞄到那一抹紅痕，臉上染了羞意。


    那是皇上兩日前寵幸她時留下的，她皮膚白嫩，還未完全消下去。


    王內侍捧著個小盒子來了月秀宮，笑得滿臉褶子：


    “姝美人，皇上賜了墨錠給您。”


    “多謝皇上，有勞王內侍了。”


    祁馨月微愣，還有點不習慣這個新稱唿。


    皇上剛晉升了她的位份，由才人到美人，還賜了她一個“姝”字。


    於是她就變成姝美人。


    因為她初承恩寵那一夜，皇上掐著她的下巴，深邃的目光在她眉眼逡巡：


    “靜女其姝，你容色姝麗，朕賜你‘姝’字。”


    姝美人得了皇上誇讚，嬌羞應下：“臣妾多謝皇上。”


    可有一點她想不太明白。


    皇上每次召幸她時，都要她帶上麵紗，隻餘一雙帶著三分出塵清冷的眼睛。


    床榻間每每沉淪不可自拔時，他都會去吻她的眼尾，深情繾綣地在耳邊喚她：


    “姝兒。”


    姝美人不過二九芳華，來世間十幾年也未曾有過情郎。


    皇上器宇軒昂，英氣凜然，能被皇上這樣寵愛，姝美人禁不住一顆芳心淪陷。


    前日她不過是隨口說了一句，月秀宮的墨不好用，散淡無光，沒想到皇上竟然記得如此小事。


    姝美人小心地接過盒子，讓宮婢打賞了來送東西的內侍。


    待王內侍走後，宮婢笑道：


    “美人，皇上對您真是上心，疼您疼到心窩子裏了。這後宮恩寵獨您一份呢。”


    “休得胡言，此話若讓旁人聽了去怎好？”


    姝美人輕斥了一句，可聲音嬌嗔，眼中的甜蜜和驕傲快要溢出來。


    多虧她當時大膽行險招，主動去了乾陽宮外與皇上“偶遇”，否則哪有讓皇上對她一見傾心的機會？


    王內侍從月秀宮出來後，在宮道上走了沒幾步，碰見淑妃帶著寧安公主走來。


    王內侍側身避讓行禮：


    “淑妃娘娘、寧安公主。”


    雍容華貴的淑妃披了件蜀錦大氅，看一眼王內侍，又看一眼不遠處的月秀宮。


    她臉上泛起笑，笑得溫和又端莊，卻不達眼底。


    寧安公主沒看明白，直接問：“王內侍，你不在我父皇身邊伺候，怎麼在這？”


    王內侍把身子壓得比寧安還矮：


    “迴寧安公主，皇上命奴來月秀宮送賞賜。”


    寧安公主語調一揚:“又送？”


    她已經連著幾日看見宮人端著賞賜去月秀宮了。


    “寧安。”淑妃牽起女兒手，目中頗帶警示意味，“我們該走了，你皇祖母還等著呢。”


    她們是在去給太後請安的路上。


    母女率著一眾宮人繼續往前。


    寧安公主時不時抬頭看母妃的臉色，想問什麼，又不好問。


    宮中人多嘴雜，寧安一直憋到了晚上就寢前，才拉著淑妃的衣袖問：


    “母妃，父皇最近都沒來瑤華宮了，總是去月秀宮，母妃不生氣麼？”


    淑妃伸手摸了一下女兒的臉，這時才笑出幾分真情實意：


    “氣什麼，這宮中如此多後妃，若真要氣，母妃哪氣得過來？”


    “再說了，先前你父皇常來瑤華宮，難道沒有別人嫉妒我們？”


    寧安有點聽懂了，但還是不開心：


    “我想父皇來看我。”


    淑妃給女兒蓋上被子：“那你過兩日給你父皇送點心意，討你父皇歡心。”


    “那我送什麼呢？”寧安琢磨著，可還沒想出來，就迷迷糊糊地睡過去了。


    秋夜清冷。


    彎月在空中立成一把刀，將飄過的流雲割裂。


    淑妃從女兒殿內出來，臉上的柔情褪下，聲音同西風一般涼：


    “皇上今夜又去了月秀宮？”


    尤嬤嬤扶著淑妃跨過臺階：“迴娘娘，皇上今日在禦書房過夜，並未召姝美人侍寢。”


    “姝美人？”淑妃喉間發出一聲短促的冷笑。


    笑聲帶著諷刺，還有兩分悲涼。


    狗皇帝。


    裴姝人都還沒死呢，他也好意思賜別人“姝”這個字？


    淑妃：“惠婕妤那邊最近如何？”


    尤嬤嬤伺候著淑妃卸去釵環：“娘娘，明惠宮那邊沒什麼動靜，還是老樣子。”


    淑妃:“天冷了，這些日子你盯著點，莫讓宮裏那些捧高踩低的蠢人少了明惠宮的炭火。”


    尤嬤嬤：“是，老奴記著。”


    淑妃對裴姝的感情很複雜。


    有嫉妒，又有同病相憐的感慨。


    她見不得裴姝過得好，更見不得裴姝過得不好。


    她見到裴姝就會想起年少時酸澀的感情。


    淑妃是朝中兵部尚書秦嘯的孫女，本名秦蓉，與鎮守西北的薛家是遠房表親。


    薛家老夫人還在世的時候，秦蓉見到她還得喚句“姨奶奶”。


    而見到薛府的大公子薛玉琢和二公子薛玉成時，她會掩藏住心裏的悸動，故作不在意地喊一句：


    “薛表哥，薛表弟。”


    秦蓉永遠也忘不了，有一年上元節，薛老夫人讓薛玉琢來接她和祖母去曲江池畔的芙蓉閣賞燈。


    她和祖母站在池邊，長身玉立的薛表哥踏月而來，踩碎了一地清輝：


    “玉琢來遲了，望姨祖母和秦表妹見諒。”


    秦蓉的心都快順著花燈飛起來了。


    薛表哥在她眼中成熟高大，矜貴勇武，正是她想象中夫婿的模樣。


    後來，她再有一日去薛家，想偷偷去看薛玉琢練武，可去了後，竟看見在人前穩重端莊的薛表哥在爬樹！


    薛表哥爬上樹後，笑得春風滿麵，對著院牆的另一頭喊：


    “裴嬌嬌，你要不要看下雪？”


    他踩上在樹杈上，像個幼稚莽撞的孩子一樣用力搖槐樹，樹上的槐花撲簌撲簌落下，好似下了一場大雪。


    淋得少年衣擺上滿是雪花。


    秦蓉眼裏也下了一場雪，忍著眼淚離開，迴到家才大哭。


    她知道薛玉琢口中的“裴嬌嬌”是誰。


    隔壁裴府的大小姐，裴姝。


    她在心中把裴姝視作情敵，還忿忿地想過，以後裴姝和薛表哥成親的話，她絕不赴宴，也不送禮……


    可世事弄人，她和裴姝最後都進了宮，嫁了同一個男人。


    她心裏憋著一股氣，自入宮開始就與裴姝爭寵。她做了淑妃，裴姝做了惠貴妃。


    但沒過幾年，裴家出事，裴姝在宮中境遇一落千丈。


    裴姝拖著剛生產完的身子跪在乾陽宮外，漫天大雪飄下，蓋得她仿若一夕白頭。


    宮內人來人往，無一人為她駐足，無一人為她求情。


    而乾陽宮的大門也從始至終沒有為她打開。


    淑妃把一切都看在眼裏。


    也是從那一日她就看明白了，什麼盛寵聖恩都是假的。


    皇上口中的情真意切，不過是一時興起，哪裏抵得過前朝的明爭暗鬥？


    淑妃暗地命人去照看著剛出世不久的三皇子。


    後來聽說有一年明惠宮的炭火被克扣了，她便想法子將此事傳到慕容宇耳邊，等慕容宇敲打宮人。


    淑妃捫心自問，自己不算個好人，這些年為了在宮中站穩腳跟，也使過不少手段。


    可唯獨對裴姝，她狠不下心來，連她自己也說不上為什麼。


    尤嬤嬤扶著心神已經飄遠的淑妃在床邊坐下：


    “娘娘，月秀宮那邊不管麼？可要動手？”


    淑妃迴過神來，躺在床上長舒一口氣：


    “不急，且看看再說。”


    來一個姝美人給慕容宇嚐嚐新鮮感也好，省得儀鳳宮那位成天盯著自己這邊。


    “若皇上再去月秀宮幾次，有人比我先坐不住。”


    淑妃嗤笑一聲。


    入宮十幾年了，她清醒了，裴姝清醒了。


    可儀鳳宮的人卻還沒清醒。