黑山墨在潯州逐漸小有名氣。


    連顧刺史和宋縣令都聽說了良民村製墨的事情。


    郝仁選了兩笏塗了金漆的黑山墨送給他們。


    口頭上說是請二人指點，其實是為了刷好感度。


    若有官府的保障和支持，良民村的製墨業會更加順利紅火。


    顧刺史和宋縣令先是被黑山墨的品質所震撼，而後聽聞良民村對廣賢墨的售價限製在二百錢內，更是感動不已。


    宋縣令對良民村好感度再次突破上限：


    “好呀，好呀，這才是造福百姓的義商。”


    黑山墨二百文，那麼市麵更次等的墨價格就會迴落，甚至降得比先前更低，低到貧寒學子也能承受的價格。


    “誰說嶺南是南蠻之地？分明就是遍地義士。”


    宋縣令決定了，今年白雲縣評最佳村落，必須是良民村。


    而一把年紀的顧刺史都熱淚盈眶了：


    “良民村高義！這黑山墨出在潯州，乃是潯州百姓之幸。”


    顧刺史又又又想起了自己多年前的貧寒學子時光，自己當初要是能遇上這事，也不至於為了買筆墨而節衣縮食。


    顧刺史決定大力支持良民村的製墨產業，讓黑山墨走出潯州，走出嶺南，走向天下。


    而他想來想去，想到了一個能讓天下人都知道黑山墨的辦法——


    向朝廷進貢。


    顧刺史心中有了這個主意後，振奮地又一次親自拜訪了黑匪山，找郝仁鄭重說了此事。


    他表明官府願出資購一批上品黑山墨，越精良越好，價格不是問題。


    郝仁當即麵上露出激動神色：


    “多謝刺史大人推舉，草民等定不負大人所望。”


    顧刺史在村中用了飯，吃的還是沒放肉的野菜煮團子。吃完之後，郝仁送顧刺史下了山。


    一路上，郝仁都在反複對顧刺史表達感激，說山民們沒想到還能有製作貢品的一天。


    可等顧刺史上了馬車離開，郝仁臉上的欣喜激動之色就在瞬間消散。


    郝仁迴到小作坊，和宋鈺說了此事。


    “郝村長，真的上貢？”


    宋鈺人前人後都喊“郝村長”，生怕自己哪天喊漏了嘴。


    郝仁沉吟：“要，而且要選最精良的一批。”


    宋鈺心裏咯噔一下：“我們不會是要在墨裏下毒吧？”


    “不會。”


    慕容宇疑心重，下了毒的東西大概沒送到禦前就會被發現。


    郝仁頓了一下，補道：


    “至少眼下不會。”


    郝仁和宋鈺了解長安那幫富貴閑人的德行，大多數都跟著宮裏的風向走。


    宮中禦用的東西，不論是不是適合，都會被競相追捧。


    若能利用這一點，黑山墨的名氣會傳遍整個大瑜。


    咚咚咚——


    敲門聲打斷二人的談話。


    宋鈺打開門，見陸春娘站在外麵。


    “郝村長、小宋。”


    陸春娘臉上帶著喜氣：


    “我知道最近村裏忙製墨的事情，但還是想拿來給你們看看。”


    陸春娘手裏挎著個小籃子，籃子裏是整整齊齊疊好的一件衣裳。


    “我最近一直琢磨著紡棉，把棉花做成布料。”陸春娘把衣裳遞給郝仁。


    她從去年來的時候就有這個想法，迴憶著以前在宮中書上看過的內容，琢磨試驗了幾個月，終於成功了。


    郝仁和宋鈺摸著棉質的衣裳。


    不是棉做填充，而棉紡織成布。比麻布柔軟，比絲綢透氣。


    宋鈺眼中迸出光來。


    這是商機，絕對的商機。


    大瑜不是人人要用墨，但是人人也要穿衣。


    蠶絲成本高，產量低，而棉花可以大範圍種植。


    郝仁頻頻頷首：“陸春娘，此事做得很好。隻是不知工序是否複雜？”


    陸春娘摸著自己手上又粗了一圈的繭：


    “工序不簡單，但是我已經熟記於心。若是要大量生產的話，可以按工序分給不同的人做，這樣會快很多。我們倉庫裏也還有很多棉花，但是——”


    陸春娘遲疑了一下。


    屋內三人都明白遇到了什麼問題。


    他們缺人手。


    村裏雖然人多力氣大，但是事情也越來越多。


    種田、打獵、養牲畜、製墨、紡棉、食肆……無一不需人手。


    他們需要很多很多人。


    郝仁指尖摩挲著棉衣，思忖道：


    “是該招些人了。”


    ……


    長安。


    京郊一隊車馬儀仗走過。


    馬匹高大健壯，年輕的禁衛軍手執長戟，前後護衛。


    馬車車身覆著華麗的綢緞，在日光下流光溢彩。


    兩個月前，皇後攜太子一同去京郊慈光寺為皇上和太後祈福，到了夏日才歸來。


    車廂內，皇後杜茹倚著憑幾，閉目養神，氣色看著還算不錯。


    “娘娘，今日頭可疼？”冬嬤嬤奉上一盞茶。


    皇後搖頭：“不疼了。”


    她在慈光寺住了這麼久，名義上是為皇家祈福，可實際上是因為她自己心中不安。


    離宮的前些日子，明惠宮走水，小全子在裏麵燒得麵目全非。


    也許是意外，也許是小全子露了馬腳。


    皇後得知此事後，本覺得沒什麼。


    這些年她讓冬嬤嬤派去各宮的手下不止一兩個，折損人手的事情之前也發生過。


    反正這些人都有把柄在尤嬤嬤手上，不用擔心他們會把儀鳳宮給招出來。


    那個叫小全子的會些功夫，唯一的牽掛就是老家瘸腿的奶奶。


    冬嬤嬤告訴小全子，隻要小全子聽從差遣，老家奶奶就能長壽無憂。


    可小全子大概到死的時候都不知道，他奶奶兩年前就先一步離世了。


    冬嬤嬤道：


    “娘娘不必憂心，過段時日，等風波平靜了，再插一個人手進去便是。”


    可這迴，有些不太一樣。


    小全子被火燒死的當夜，皇後陷入一個很深很沉的夢境中。


    夢裏，滿身是火的小全子站在皇後的床前。


    他全身都是明亮燒灼的火焰，身上的皮肉一塊又一塊地往下掉。


    那些帶著火的皮肉掉在皇後的錦被上，燒出一個個窟窿。


    小全子在熊熊火焰中開口：“我們在下麵等你。”


    皇後驚懼不已，渾身沉重得無法動彈。


    她不知道小全子說的“我們”是誰，也沒辦法張口說話。


    而後，小全子背後忽然冒出很多個人影，每一個人身上都覆蓋著火。


    有幾個看著眼熟，好像是以前派去其他宮的宮人，後來被人揪出來打死的。


    所有人身上的火都燒得越來越烈，最後皮肉燒光了，身影變得很小。


    居然變成了很多隻貓。


    那些貓瞳孔幽綠，張開利爪向她撲過來，撕扯她的寢衣，抓爛她的皮膚。


    明明是夢，可是卻很疼很痛，連血腥味都很真實……


    “啊——”


    皇後從夢中驚醒，滿身冷汗。


    而更可怕的是，這樣的詭異的夢境，連續出現了兩個晚上。


    皇後心慌頭疼，夜不能寐，於是去慈光寺休息一段時日，順便請教慈光寺的明燈大師。


    明燈大師說：“宮中或有怨念之氣，宜遠之。”