是他！怎麼會是他？
恩公！
擂臺之下，那聯盟老者見青霜閣終於遣人上臺，先前緊繃的麵色稍霽。
他目光在陳樺與林瑾月身上一掃，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
“清溪宗、青霜閣，兩宗弟子既已登臺。”
“此番切磋，與先前靈地歸屬之爭不同，旨在交流，點到為止，切莫傷了和氣。”
老者話音略頓，隨即又道。
“為示公允，也為免意外，此次比試規則，稍作更易。”
“雙方交手，兵刃為憑。任何一方兵刃脫手落地，即判為負。”
“爾等，可曾聽清？”
陳樺默然。林瑾月亦是垂首，未發一言。
老者於是一揮手，鼓聲傳遍眾人。
風聲嗚咽，擂臺上先前殘留的血腥氣尚未散盡，此刻更添幾分肅殺。
然而，陳樺與林瑾月，卻似渾然未覺。
二人隔著數丈距離，相對而立，竟是紋絲不動。
光陰仿佛在這一刻停頓，空氣中彌漫著難言的壓抑。
陳樺內心五味雜陳。
林瑾月……
昔日她為護自己，不惜以自身清白相挾。
此等恩情，重逾山嶽。
他又如何能對她刀劍相向？
可他亦曾救她性命，是否能算作兩不相欠？
不，恩情豈能如此算計。
他終究是欠了她的。
但此刻青霜閣的聲名，古通的威逼，無數道目光聚焦於此……
他若不戰，便是懦夫，更是將沈師姐與林長老置於尷尬境地。
一時間，他竟有些進退兩難。
握著梅月劍的手，不自覺地緊了緊。
擂臺的另一端，林瑾月的心緒同樣不寧。
恩公！
他曾兩次救自己於水火，這份深恩，她時刻銘記於心，早已情根深種。
讓她與恩公動手？
不！她萬萬做不到！
要不……幹脆將手中長劍擲於地上，直接認輸？
這個念頭剛一浮現，便被她強行壓下。
不行！此舉太過突兀，定會引人注目，平白給恩公招惹是非。
那麼……虛晃幾招，而後尋個時機，讓兵器“不慎”被擊落？
可萬一……萬一失手傷了恩公如何是好？
觀他方才被古長老強行帶上臺的情形，似乎真的有傷在身，尚未痊愈。
她玉手緊攥劍柄，眸中盡是掙紮與關切。
她隻是靜靜凝視著陳樺，偶爾會極輕微地搖一搖頭，似有萬語千言，卻堵在喉間。
臺下觀戰的修士等了許久，卻見臺上二人始終僵持。
與方才玄歡宗、清溪宗那場生死搏殺相比，此刻這般“對峙”，著實令人費解。
青霜閣的席位上，古通的臉色已是陰沉得能滴出水來。
“哼！”
他鼻孔中發出一聲重重的冷哼，語氣中滿是不耐與輕蔑。
“磨蹭什麼！莫非要在這擂臺上，玩那孩童的一二三，木頭人不成！”
他聲音雖不高，卻帶著結丹後期的威壓，清晰地傳遍了附近席位，引來一陣低低的議論。
“打呀！怎麼還不動手？”
“莫不是怕了對方，不敢先出手？”
“青霜閣就派了這麼個人上來？真是貽笑大方！”
“清溪宗的，莫要客氣，好好教訓他一番！”
鼓噪聲，嘲諷聲，如同漸起的浪潮，一波波向著擂臺中央的陳樺湧去。
陳樺緩緩吸入一口氣，再徐徐唿出，箭在弦上，不得不發。
他不能讓青霜閣因他而受辱，更不能辜負沈師姐與林長老的維護。
也罷！
便演好這場戲！
他體內青霜訣的靈力悄然流轉，一股微弱卻凝練的氣息散發開來。
下一刻他動了。
身形一晃，如一片落葉飄出，手中梅月劍發出一道清冽的寒光，劍尖直指林瑾月！
劍招看似迅疾，實則力道內斂，更多的是一種姿態。
林瑾月見陳樺終於出手，心中莫名一鬆，卻又是一緊。
恩公他……還是選擇了應戰。
她幾乎是出於本能，玉腕輕抬，手中長劍橫封而出。
“叮！”
一聲極輕的脆響，在唿嘯的風聲中幾不可聞。
雙劍交擊的剎那，林瑾月預想中的雄渾力道並未出現。
那觸感，輕柔得仿佛羽毛拂過，毫無半分重量。
然而，就在這電光火石之間！
陳樺的身影，卻像是被一股無形巨力擊中，猛地向後飛了出去。
“砰”的一聲悶響，他重重摔落在數丈開外的擂臺邊緣，激起一片塵土。
但他手中的梅月劍，卻依舊緊握不放。
“恩公，小心！”
林瑾月一聲驚唿險些脫口而出，卻在最後關頭被她強行忍住。
她見陳樺倒地，兵刃卻未脫手，先是一愣，隨即冰雪聰明的她，瞬間明白了過來。
他在演！
為了顧全兩宗的顏麵，為了化解這眼前的僵局！
林瑾月心中既是感動，又泛起一絲酸楚。
恩公，總是這般處處為旁人著想。
她深吸一口氣，強行壓下心頭的波瀾，努力讓自己的表情看起來鎮定。
既然恩公已經“出招”，她豈能不配合？
林瑾月眸光一凝，口中發出一聲嬌叱：“接招！”
她模仿著陳樺方才的動作，身形亦是向前一縱，手中長劍劃出一道弧光，看似淩厲，劍鋒卻巧妙地避開了陳樺的要害。
劍光如練，直取倒地不起的陳樺。
陳樺見林瑾月一劍襲來，心中暗道一聲“好默契”。
他躺在冰冷的擂臺地麵上，望著那當頭斬落的劍鋒，臉上不見絲毫慌亂。
就在劍刃即將觸及身體的剎那，他手腕靈巧一轉，梅月劍自下而上，精準無比地格擋在對方劍脊之上。
“鐺！”
又是一聲清脆的金鐵交鳴。
與先前一般無二，林瑾月隻覺一股微乎其微的力道從劍身傳來。
但她早已心領神會。
雙劍相觸的瞬間，她體內靈力順勢微微一震，借著那股幾乎不存在的“反震之力”。
整個人也向後飄然退去，姿態看似“狼狽不堪”，實則輕盈落地。
“哎呀！”
她口中發出一聲恰到好處的輕唿，身形搖晃了幾下，跌坐在擂臺的另一側，手中長劍亦是“險之又險”地沒有脫手。
一時間，偌大的擂臺上，兩人一東一西，各自“負傷”倒地，場麵顯得頗為怪異。
臺下觀戰的眾人，早已是瞠目結舌。
這……這算是什麼打法？
方才那玄歡宗與清溪宗的弟子，還是招招致命，血濺當場。
怎麼到了這兩位，卻像是小孩子過家家一般，你來我往，點到即止得有些過分了？
清溪宗的弟子們你看我，我看你，皆是一頭霧水。
青霜閣這邊，沈如月與林清秋相視一眼，都從對方的眼神中讀出了無奈與了然。
唯獨古通長老，一張老臉已是鐵青一片，雙拳緊握，手背上青筋突起，顯然是氣得不輕。
“荒唐！簡直是荒唐至極！”
他壓低了聲音怒斥，若非聯盟老者依舊穩坐，他恐怕早已不顧身份衝上擂臺了。
聯盟老者望著擂臺上這戲劇性的一幕，那雙古井無波的眸子裏，似乎閃過了笑意，但旋即隱去，依舊是一副公事公辦的模樣。
他靜待了數息，見兩人都沒有立刻起身的跡象。
便清了清嗓子，朗聲說道：“此戰，清溪宗林瑾月與青霜閣陳竺……”
他正要宣布結果。
“且慢！”
一個清越的女聲突然響起，打斷了老者的話。
眾人皆是一怔，循聲望去。
隻見林瑾月已從地上緩緩站起。
她輕輕拍了拍青色道袍上並不存在的塵土，目光投向擂臺另一端的陳樺，眼神中帶著幾分複雜難明的情緒。
“陳道友，承讓了。”
她聲音平靜，對著陳樺遙遙一拱手，行了一禮。
緊接著，在滿場修士驚詫不解的目光注視下，她手腕一翻，將手中緊握的長劍，輕輕一拋。
“鏘啷！”
長劍脫手，在堅硬的石質擂臺上翻滾了幾圈，發出一連串清脆的金屬碰撞聲，在這相對寂靜的廣場上，顯得格外清晰刺耳。
“此戰，我……認輸。”
林瑾月的聲音不大，卻如同一塊巨石投入平靜的湖麵，激起了千層浪。
此言一出，全場嘩然！
尤其是清溪宗的弟子們，更是瞬間沸騰起來。
“林師妹！你這是做什麼？”
“為何要認輸？你明明還未落敗啊！”
“這……這究竟是怎麼一迴事？！”
林瑾月卻對同門師兄弟的驚唿與質問充耳不聞，她隻是靜靜地看著陳樺。
她知道，唯有如此，才能最快、最徹底地結束這場荒唐的比試。
也唯有如此，才不會讓恩公繼續為難下去。
陳樺躺在地上，望著林瑾月毅然決然地擲劍認輸，心中也是微微一震。
他未曾料到，林瑾月會選擇用這種方式來收場。
這份情誼，他又一次深切地感受到了。
他緩緩從地上坐起身來，望向林瑾月，目光中充滿了感激，以及難以言喻的歉疚。
聯盟老者也是略感意外，但很快便恢複了平靜。
他深深看了一眼林瑾月，又看了一眼陳樺，隨即高聲宣布。
“青霜閣弟子陳竺，勝！”
“此次兩宗弟子切磋，到此結束！”