冬寒瑟瑟，雨雪壓枝。
守在廊下的八叔聽到聲響收刀而起，旋即打開門扉。
門外站著一老一少。
老者滿鬢白發，雖是一身素衣，眼珠卻如鷹隼，氣色紅潤，唿吸沉穩，顯然便是練家老手。
而少......
原是一個十八九歲的錦衣少年郎。
少年郎有一副天生的好相貌，眉骨英氣，雙眼清亮，膚色雖稍深些，可越發襯的整個人明朗俊逸，周身說不出的氣度。
他略一拱手，道：
“淮南朱家之子，朱二，今日來拜會先生，勞煩知會。”
八叔躬身還禮，帶著人一路前行，穿過廊下積雪，旋即，便停在了庭院階下。
石階上，往昔厚重的青紗帳今日早已高高掛起。
雨雪交加之中，自稱是朱二的小公子一眼便瞧見了廳中坐著煮茶的人。
那人......
比他原先預想的還要年輕的多。
眉目清雋，氣度清淡溫和。
乍一看上去，也隻比他大上幾歲，著實沒有什麼父親說過的‘先生’模樣。
可第二眼，第三眼，朱二心中便微微有了些明悟——
此間風雪壓身，此人氣度卻不輸。
但凡細瞧，便能瞧出其清瘦的身形，赫然正是前朝文人最崇尚追求的‘梅骨鶴形’。
想來，應是有些底蘊，可又因年少成名，所以方才年紀尚淺......
隻是不知這底蘊有多少......
朱二收迴了眼，正正經經的俯身作揖：
“淮南朱家之子，朱二，特此拜會先生。”
“父親本欲親至，奈何有要事纏身，便命我護送商隊到崇安，今日雨雪頗大，這才晚了些時辰。”
庭中一片死寂，沒有人迴答。
少年郎身側的老者微微不滿，隱約按住了袖中之物。
朱二卻沒那麼大脾氣，全以為是雨雪太大，先生沒有聽見，於是便又重複了一遍：
“淮南朱家之子，朱二......”
還是沒有迴話。
這迴連好脾氣的朱二都微微有些詫異，他抬起頭，便剛巧對上廳中清臒青年的那雙眼。
那雙眼......
特別，很特別。
遠遠看著像是瞇眼微笑，可一旦遮掩其他部分，便能瞧出那雙眼著實沒有在笑，而是有些......冷意。
朱二心裏沒來由的一突，正猶豫著自己是否要說第三遍，下一瞬待聽清臒青年開口的第一句，便是令他肝膽俱顫：
“二公子準備何時對長公子動手，去奪世子之位？”
朱二大駭，下意識往老者身後退了一步。
而一直侍立一旁的老者嗬斥一聲‘大膽’，旋即應聲拔刀出鞘，揮刃而上。
刀氣狠戾，卻又寒芒一閃，被另一道淩厲的刀鋒阻攔了下來。
【錚——】
雙刀撞擊聲一觸即分。
老者到底老辣，眼見不占上風，順勢從袖口中甩出一道暗器。
那暗器直撲庭中青年麵門而去，卻在距離青年麵門隻有三寸時，被一道嘯然而過的軟鞭打翻，斜插在了地上。
正是此時，老者與少年郎才看清，原來庭中柱後，一直跪著一個二十多出頭的年輕侍從。
侍從不知跪了多久，一手軟鞭出神入化，麵容也十分年輕稚嫩，隻可惜，一張麵上......現下滿是苦意。
第一迴合，誰都沒能討到好處。
兩方僵持著，青年卻是不緊不慢的微微吹拂著手中茶水：
“上次分別時，淮南王口口聲聲言說希望由我來教導家中子侄，又再三說會帶著孩子親至，如今卻是你一人孤身一人前來......”
“想必是他前幾日離別後便開始後悔此事，可卻不好直接毀約，於是讓你來帶些金銀物品來打發於我？”
少年心中又是大駭，沒想到自己此行的成因皆已被看透。
他肩膀隱約有些輕顫，搜腸刮肚的想要辯駁些什麼，隻是沒想到，青年本也沒有想給他迴答的機會。
茶水的煙霧蒸騰飄散，模糊了青年的眉眼，也隔絕了廳下少年郎的窺探。
青年麵無表情的小啜了一口，道：
“現下能找到的師長無非就是那麼三兩個。”
“一是朝中國子監祭酒，二是民間文人聲名最盛的白鹿書院山長......”
“其他人雖也有些學問，可明麵上最好的，還是得從這兩者擇其一，說罷，長公子新尋的名師，是誰？”
少年麵容有些僵硬，抿唇，欲答，卻見青年又一次猜透了他的心思，瞇眼笑道：
“......原來是白山長。”
白山長三字一出，少年大駭之後又是大驚。
原因無他，這事情，連他也是在被打發出來後將將知曉這件事。
其他人更不可能知曉......
少年腦中沒來由冒出了一個想法——
這先生，難道能窺心不成？！
青年不管他的驚異，徑直道：
“我記得那位白山長，行事頗為猶疑，懦弱，可學問卻是夠，名聲也夠，勉強也算得上是名師。”
“長公子有慈父，有名師，二公子卻隻能奉命於風雪中一路隨商隊而來，身旁隻有一位老仆，還得低聲下氣拜訪一個早已‘身死名落’的罪臣......”
“若是心中並不想為自己圖謀，差遣下人前來就行，何必做到如此程度？”
少年心頭重重一跳，按下了身旁老者一直同人僵持對刀的手。
青年又小小抿了一口茶水，像是有些冷一般，抱緊了懷中之物。
少年眼尖，隱約看見那形狀，約摸該是一個......蒲團？
而且，應該還是一個重新裹了一層錦緞的新蒲團。
蒲團有什麼好寶貝的？
少年郎心中閃過這麼個念頭，心中卻不斷斟酌，試圖拚湊言語。
青年卻又一次沒等少年出聲，他眉眼低垂：
“所以，我第一句問你何日要對長公子動手，有何問題呢？”
“你如今就多有不甘，你遲早會動手的......”
“我知道，我知道......”
“畢竟，有些人，縱使是再天資卓絕，再費盡心機，使盡渾身解數......可在看不上他們的人眼中，終究就是比不過其他人.......”
“可是那又如何呢？隻要能喘氣，就該去爭，去搶。”
“比不過一個死人又如何？被稱作自私涼薄，無情無義又如何？”
“活著的終究是你，是我......”
“往後還有漫長，漫長的歲月，隻要能搶到，那就才是得勝者......”
“是，就是這樣的。”
青年又喃喃了兩遍得勝者，麵容終於舒緩下來。
他放下蒲團，站起身，原本披肩的大氅滑落，越發襯的他身形單薄消瘦，可精神卻比少年郎剛剛進院子的時候好了許多。
青年揮手：
“沒事了，小九。”
“你且起來，送貴客出門去吧。”
被稱作小九的侍從大大鬆了一口氣的模樣，站起身準備送客，可也恰是在此時，庭院中一直沒能搶到話頭的少年郎，噗通一聲跪了下來：
“先生，您說的都沒有錯，我卻有不甘之心。剛剛是家中老仆太過衝動，請先生莫怪，且再予晚輩一個機會。”
“晚輩誠心欲拜先生為師，請先生成全。”
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這場雨雪之中的對談，言語極少。
可任誰都沒有想到，在多年後的史書上，能將此事史書工筆一一記下，分量卻極重——
《胤朝·九州書·太宗本紀》說：
“大周朝曆四年，十月二十七，太宗時年十八，為淮南王次子。
淮南王尚未舉兵謀反，未開辟新朝，未被尊為太祖，太宗與廢太子焽亦未兄弟相爭。
太宗遊行至崇安，得遇帝師，為其折服，欲拜其為師，然，帝師初未肯收太宗為徒。
太宗敗興而歸，卻仍手語心腹曰：
‘我遇先生，而知天下之大。’”
? ?假表哥心情好的時候基本都在餘姐身旁裝綠茶，餘姐如果吃這套，他就能繼續心情好，繼續裝綠茶，形成一個良性循環。
? 如果心情不好（通常是餘姐煩他所引起的），那他的幺蛾子可就多了——
? 破防，嫉妒，發瘋，唯恐天下不亂，然後不停的饒舌，唆使，挑撥......
? （他不是傳統意義上的正麵角色哈，表麵光風霽月，實則十分善妒，又爭又搶，對餘姐很依賴，如果不懂的，再和作者念一遍‘貴己’~‘貴己’~在餘姐出現之前，他隻在乎自己。）
? 新增添的作者有話說部分：看到有寶子說看不懂後麵的類文言文，解釋一下，重要的信息點有淮南王會兵變成功，創立新朝成為太祖，立了個自己喜歡的太子，結果太子與次子相爭，幾番拉扯，太子被廢，次子最後繼承了皇位，成了太宗。【這是為了防止後續權謀太過複雜，照顧寶子們，所以直接上帝視角告訴大家的一部分哈！作者對自己很有信心，哪怕告訴大家上帝視角也是不害怕滴，因為情況還是很複雜呢....舊朝還有一大堆爛攤子，淮南王如何謀反，兩兄弟如何相爭，太子如何被廢.....存稿撐不住了！】
? (本章完)