四娘自然聽(tīng)不懂‘人活苦’是什麼意思，下意識(shí)便看向了弟弟。


    五郎那張與四娘極為相像的臉上，也俱是一片茫然，將頭撓了又撓，絞盡腦汁試圖接話：


    “應(yīng)，應(yīng)當(dāng)都是差不多的罷？”


    餘幼嘉深深看了五郎一眼，沒(méi)有迴話。


    她邁步，走到了還在收拾碗筷的隔壁攤位前，出聲詢問(wèn)道：


    “阿叔，第一日生意如何？”


    第一日支攤的漢子歎了口氣：


    “不好賣�！�


    “說(shuō)句實(shí)話，我家做炊餅的手藝傳了也有幾代，炊餅出爐保管外焦裏嫩，餅子鬆軟，無(wú)論是從前的肉餡菜餡，還是無(wú)餡的炊餅皮，從前都是人人稱讚的吃食�！�


    “可如今，天大雪，田間地頭大多無(wú)菜，有也不便宜，至於肉價(jià)，那就更貴，隻買一點(diǎn)兒調(diào)不好餡兒，買多又怕炊餅價(jià)高，賣不出去發(fā)臭隻能扔掉......”


    “帶餡兒的餅算是不敢做了，可沒(méi)有帶餡兒的炊餅賣也大不如前！”


    餘幼嘉聞言，迴憶著今早吃到的炊餅，接話道：


    “沒(méi)有芝麻？”


    炊餅不是隻有一家賣，餘幼嘉從前也吃過(guò)不少。


    大多都是兩麵金黃，表皮撒有芝麻，放在爐子裏一經(jīng)大火烘熟，大半條街都是焦香......


    但她今早吃到的炊餅，表皮沒(méi)有芝麻。


    炊餅的精髓就在於一口芝麻焦香，沒(méi)了芝麻，勢(shì)必口感差上不少。


    漢子連連點(diǎn)頭：


    “是！漲價(jià)了，都漲價(jià)了，芝麻這東西在田裏時(shí)本就精貴，如今一個(gè)餅上的芝麻錢，都頂?shù)蒙显�先一個(gè)炊餅的銀錢了。”


    “我本也是賺個(gè)辛苦錢，沒(méi)有炊餅，還有米，還有麵，定高價(jià)根本沒(méi)人吃，哪能花那麼多的銀錢買肉買菜買芝麻？更何況我如今家中的銀錢，早已花在尋思買各種穀子上.....”


    “這樣自己配比的米麵，才又劃算，又能好吃，炊餅的價(jià)格也能更低一些，窮苦人家才能買得起......唉！”


    低一些......


    想起來(lái)了。


    確實(shí)是低，而且不止一些，而是許多。


    城裏如今一個(gè)包子要二十文，而這裏，今早吃到的熱騰騰大炊餅，一個(gè)隻要五文錢。


    這種配比方法，還有發(fā)麵手藝，都堪稱是獨(dú)門秘籍，旁人若懇求攤主求學(xué)，對(duì)方隻怕也為難。


    餘幼嘉低下頭，用那隻指尖略有血腥味的手，撚起一個(gè)攤位上沒(méi)有賣出的冷炊餅，塞進(jìn)了自己的嘴巴裏。


    賣炊餅的漢子又誒了一聲：


    “小娘子，要吃炊餅我給你現(xiàn)做，那炊餅冷了，不好吃了......”


    餘幼嘉沒(méi)在意，隻是任由冷掉的炊餅入腹，填飽空空的胃袋。


    炊餅很冰。


    今日又下了雪，冷炊餅在外早已凍的梆硬，偶有幾顆碎雪吹拂於上，猶如染血的小砂礫一般，咬的牙齒又冷又疼。


    原是不好吃的。


    隻是她一路從那窄小的巷子裏爭(zhēng)出命來(lái)，又在風(fēng)雪中穿行了許久，早上腹中那些湯水早就消失的無(wú)影無(wú)蹤，嚼在嘴裏，竟也有了幾絲香甜。


    她吃了餅，有了氣力，便也想出了其他活法。


    餘幼嘉問(wèn)：


    “阿叔，做不做甜餡餅？”


    賣炊餅的中年漢子一愣：


    “甜餡兒的炊餅？沒(méi)，沒(méi)賣過(guò)啊�！�


    崇安地處南地，雖嗜甜，可在麵食上還是極為保守的，基本隻有無(wú)味或者鹹味餡。


    做甜餡兒其實(shí)也不是不行，但上哪裏去找糖？那不是更貴嗎？


    等等，該不會(huì)是......


    餘幼嘉將最後一口梗人的炊餅塞進(jìn)嘴巴裏，道：


    “......我可將我的果醬便宜些賣給你�！�


    “一斤果醬做餡兒，若是省著用，可做三四十個(gè)炊餅，哪怕不省著用，也能做二十多個(gè)。”


    “我這裏一斤果醬十文錢，若是阿叔要，一斤按照六，不，五文錢賣，你要是自己願(yuàn)意壓些辛苦錢，薄利多銷，五文錢的炊餅不用漲價(jià)也能有利潤(rùn)，保管比現(xiàn)在沒(méi)滋沒(méi)味的炊餅好賣上許多�！�


    米麵貴，餡料貴，但是果醬的價(jià)......卻一點(diǎn)兒都不貴。


    賣餡餅的漢子當(dāng)即有些心動(dòng)，卻還是猶豫道：


    “沒(méi)人把果醬做到炊餅裏過(guò)，也不知是好賣還是不好賣.....”


    餘幼嘉沒(méi)有猶豫，走迴攤位上，給對(duì)方拿了一個(gè)小竹筒的果醬，足有半斤重。


    漢子一愣，當(dāng)即想要推拒，餘幼嘉卻直接將果醬放在了泥灶上：


    “先試試�！�


    漢子分外不好意思，兩隻蒲扇一般的大手?jǐn)囋谝黄�，搓的都紅了：


    “小娘子，我怎好意思讓您貼本錢幫我......”


    餘幼嘉瞥了那麵相敦厚的漢子一眼，又看了一眼後頭捧著肚子蹲在雪地裏用雪搓碗碟的婦人：


    “我沒(méi)幫你。”


    不等漢子愣神，餘幼嘉直言道：


    “我願(yuàn)低價(jià)賣你果醬，又浪費(fèi)口舌說(shuō)這番話，隻是想讓你不要漲價(jià)，來(lái)城門口的人，都能吃上一口熱乎好吃又劃算的吃食�！�


    “城中現(xiàn)在境遇不好，我剛才在城內(nèi)聽(tīng)到一戶賣草藥的人家也沒(méi)有餘錢買糧食。”


    “連他們這些城裏人都如此，更別說(shuō)是鄉(xiāng)野裏的百姓，我猜，他們?nèi)魶](méi)有地方能買到能便宜的吃食，保管會(huì)死在這個(gè)冬天......”


    “我顧不上自己死活，也顧不上他們死活，我隻能盡力讓他們死前腹中有點(diǎn)兒東西果腹，嘴裏...能吃到些甜味�！�


    從前，餘幼嘉曾聽(tīng)聞過(guò)，甜，是最廉價(jià)的快樂(lè)，也是最容易獲得的快樂(lè)。


    餘幼嘉從前沒(méi)在意過(guò)這一點(diǎn)點(diǎn)的快樂(lè)能做什麼，現(xiàn)在來(lái)看，當(dāng)真好有用。


    畢竟人世，好苦。


    上到從前尊貴，如今卻得豁出命去的大夫人，下到被貪官，被鄉(xiāng)野惡霸欺淩，艱難求活的平頭百姓.....


    全部，都好苦。


    她沒(méi)能力替婦人擋下木棍，沒(méi)本事能衝進(jìn)屋內(nèi)與四五個(gè)彪形大漢對(duì)打，更沒(méi)本事能救很多人。


    但，在他們死前給他們嚐點(diǎn)兒甜味，讓他們死前不那麼痛苦......


    或許，也不錯(cuò)。


    -----------------


    城內(nèi)。


    殘?jiān)码[入雲(yún)層，青磚牆上掠過(guò)一道剪影。


    身形健碩的漢子伏身貼簷，布履點(diǎn)過(guò)牆外老樹(shù)，獸頭瓦當(dāng)，最終翻牆落地，隻濺起半片枯葉。


    漢子臉上有一道明顯的刀疤，神色陰鬱，卻仍為自己這一次利索的翻牆而心中叫好。


    他在周家踩點(diǎn)了兩日，自覺(jué)不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)他，可哪知才走了一步，便聽(tīng)一道渾厚的聲音喊了一聲‘小九’。


    而後，刀疤臉的耳後一聲脆響炸開(kāi)。


    下一瞬，便有什麼東西纏上了他的喉頭，將他掀翻，猛然往後拖去。


    .......


    多時(shí)。


    庭中終於點(diǎn)了燈。


    腦中一片混沌的刀疤臉也終於勉強(qiáng)看清了庭院中的場(chǎng)景——


    周家這個(gè)新院落，不似平常人家一般以門窗封廳，隻以層層疊疊的厚重青帳垂落，掩人耳目。


    青帳上，倒映著一道形銷骨立的身影。


    那聲音，隔著青帳，一直對(duì)他說(shuō)話，說(shuō)話......


    ......


    “你是傳聞裏那個(gè)拋棄弟兄們跑掉的豺狼幫幫主？”


    “大家都在傳，聽(tīng)說(shuō)你現(xiàn)在幫內(nèi)隻有你一人了.....”


    ......


    “什麼？你的弟兄們被殺害，你原也不是逃跑，而是剛好離開(kāi)......可你怎麼會(huì)找我複仇呢？害你們的分明不是我�！�


    ......


    “我知道，我知道.....你覺(jué)得你們?yōu)槭Y掌櫃做事，你們兄弟死了，定然是我殺了他們......”


    “可我不是坐馬車迴城，迴來(lái)的時(shí)候也不是蔣掌櫃告訴你的那幾日，更沒(méi)遇見(jiàn)什麼豺狼幫的活人�！�


    ......


    “我知道了�！�


    “若是一切真依你所言.......你被騙了�！�


    “蔣掌櫃對(duì)你說(shuō)要害我，但你們的攔路，卻‘剛巧’拖累了城中另一個(gè)貴人，這未免也......”


    “什麼？你原來(lái)不知道城中來(lái)了個(gè)名叫白鍾山的富家公子嗎？”


    “那公子年紀(jì)與我差不多，來(lái)的路上遭了伏擊.......”


    “聽(tīng)說(shuō)，他最近還在到處找兇手是誰(shuí)......”


    .......


    “你想報(bào)仇啊......”


    那聲音從青帳內(nèi)傳來(lái)，落入他的耳畔，宛如鬼怪作祟時(shí)發(fā)出的輕響：


    “那也簡(jiǎn)單�！�


    “我若是你，一定會(huì)去找蔣掌櫃�！�