段正淳心生擔憂，擔心對方可能對阮星竹不利。


    幸好阮星竹安然無恙，正專注閱讀《江湖百事通》。


    逍遙侯府近日傳出喜訊，兩道異光衝天而起，預示著有兩位夫人達到了半步天人之境，令人豔羨不已。


    然而，連紅葉先生也未能辨認出具體是哪兩位夫人。


    大明皇帝為此頒發了聖旨，表彰逍遙侯成功阻止了明宋與蒙遼兩大聯盟之間的戰爭，授予其一等公爵稱號，爵位世代傳承。


    此外，江玉燕、寧如玉等十四人被封為皇室一等供奉，位列超品，這份殊榮為各國所獨有。


    阮星竹沒有抬眼，僅憑腳步聲便判斷出是段正淳前來，於是將消息讀給他聽。


    不知為何，提及休淩峰時，段正淳總感到不適。


    幸好，休淩峰不久後就要返迴蘇州。


    “對休淩峰的事不必太過關注，他的事情我們最好別摻和。”段正淳說道。


    阮星竹反駁：“話雖如此，但他是我的女婿，稍微關心一下又何妨？你可別又吃醋了。”


    段正淳麵露尷尬，慶幸自己的臉因傷腫脹，遮掩了情緒。


    最近鎮南王府風波不斷，剛經曆了一場刺殺事件。


    段正淳告誡阮星竹要提高警惕，以免受到傷害。


    “本王已痛失鳳凰兒與紅棉，不能再失去你。”段正淳語氣凝重，滿是悲戚。


    阮星竹勸慰：“過去的就讓它過去吧，別再提起。”


    阮星竹的目光離開手中的書卷，轉向段正淳，卻發現他的模樣讓人心驚。


    “段郎，是誰這般狠心傷你？”


    段正淳輕描淡寫地說：“是一名身著大明布甲的參將刺殺於我，不過已被我擊退。”


    從典客院到鎮南王府這段路，對休淩峰而言不過是片刻之間。


    休淩峰返迴典客院時，眾女仍在桌邊激烈對弈，無情之位已被藍鳳凰占據。


    他摘下麵具，自信地步入人群，阿朱連忙起身讓座，隨後休淩峰展開攻勢，迅速壓製對手。


    與此同時，玉虛觀內，刀白鳳與秦紅棉正跟隨刀玉蘭研習擺夷族刀法。


    多年蹉跎後，二人終於得以潛心鑽研武藝。


    刀玉蘭、刀玉芙及刀玉蓉作為刀泰派遣的護法宗師，使玉虛觀儼然成為擺夷人的軍事基地。


    夜幕降臨，段延慶攜葉二娘與嶽老三，帶領百餘一品堂精英悄然逼近玉虛觀。


    前鋒匯報稱，玉虛觀現為擺夷護衛軍據點，約二百名後天境界高手駐守，由宗師級的大長老刀絕指揮。


    得知消息後，葉二娘眉頭微蹙，擺夷宗師實力非凡，且擅長殺戮刀法，此戰恐難取勝。


    她決定親自製伏刀玉蘭姐妹，但除刀白鳳外，其他人須盡數清除。


    段延慶輕撫懷中悲酥清風，最終未敢貿然使用。


    西夏一品堂成員配備破罡重弩，聽令之下齊射箭雨，瞬間擊斃十餘名擺夷守衛。


    刀玉芙在外圍巡邏時及時察覺敵情，立即發出警報。


    刀玉芙指揮手下，飛刀出手，段延慶一方數名武士中毒倒下。


    “老大，飛刀有毒，他們撐不了多久！”葉二娘拾起飛刀，直闖玉虛觀。


    玉虛觀內，刀玉蓉得到預警，率百名護衛軍從側門出擊。


    形勢急轉直下，段延慶冷靜指揮，一品堂武士換箭齊射，箭矢橫飛。


    刀玉蓉與刀玉芙邊躲邊反擊，試圖靠近段延慶。


    擔心箭矢誤傷關鍵人物，段延慶下令：“停箭，活捉她們！”


    一品堂武士收弓拔刀，圍攻刀玉蓉姐妹。


    兩位宗師級別的人物讓普通武士束手無策，漸漸顯出頹勢。


    為扭轉局麵，段延慶親自出馬，帶領武士全力壓製刀家姐妹。


    刀玉蓉和刀玉芙正與一品堂的武士激戰時，段延慶突然躍空而起，以真氣灌注鐵拐，釋放出一道淩厲劍光，直逼刀玉芙。


    刀玉芙未料到還有這樣一位高手潛伏，隻能全力以赴，揮刀斬出刀氣，並啟動罡氣護盾抵禦。


    刀玉蓉見狀大驚，火力全開，迅速解決麵前的敵人，隨後飛身加入戰局，連續攻向段延慶。


    然而，段延慶實力遠超刀玉蓉，一招一陽指輕鬆擊碎了她的刀氣，劍氣繼續向前，直擊刀玉芙。


    刀玉芙的護盾瞬間破裂，身體倒飛而出，重重摔在地上，口中噴出鮮血。


    段延慶僅用一招就讓刀玉芙失去戰鬥能力，一品堂武士隨即上前將其俘獲。


    另一邊，刀玉蓉麵對段延慶的反擊也難以招架，被逼退。


    葉二娘和嶽老三清理完門口的護衛後，轉向支援段延慶。


    刀玉蓉寡不敵眾，瞬間受傷嚴重。


    就在嶽老三準備擒拿她時，刀玉蘭及時趕到，強大的刀氣將嶽老三擊退。


    刀玉蘭迅速帶著刀玉蓉撤退至玉虛觀深處。


    被打得狼狽不堪的嶽老三憤怒咆哮，指責對方的強大。


    段延慶則命令葉二娘帶領武士們對刀白鳳等人展開圍攻。


    刀白鳳帶領秦紅棉和刀玉蘭等人藏入密室，暫時避免了被發現的危險。


    刀玉蘭為刀玉蓉服用了擺夷族的療傷丹藥，初步處理了她的傷勢後，開始統計戰鬥損失。


    傣王護衛軍傷亡慘重，刀玉芙被俘，刀玉蓉傷勢嚴重，戰況令人痛心。


    刀白鳳認出了三大惡人，對他們充滿厭惡。


    眾多擺夷族人因此喪生，讓她深感自責：“段延慶與保定帝、段正淳有深仇大恨，此次行動顯然針對我而來。


    據譽兒所說，段延慶已達到大宗師中期，一陽指達到二品境界，實力非凡。


    我們終將被發現，段延慶手段殘忍，從不留活口。


    因我一人，導致族人慘死，芙姨也被俘，處境堪憂。


    如今我又連累了紅棉妹妹和各位長輩身處險境，即便赴死，我也難逃罪責。


    段延慶的目的僅是我一人，就讓我以此彌補過錯吧。”


    刀玉蘭輕拍刀白鳳肩頭，冷靜說道：“你是擺夷族的公主，護衛軍的存在本就是守護王室。


    他們為公主獻出生命，死得其所。


    如今的情況不同以往，延慶太子可能意在抓住你，脅迫大王對大理皇室開戰，引發內亂，伺機獲利。


    大理皇室根基穩固，大王集結軍隊並非挑釁，而是向保定帝示威。


    大王極為寵愛公主，若公主落入延慶太子手中，他以你要挾，公主會讓大王何以為繼？無論如何，公主絕不能落入延慶太子之手。


    鳳凰兒，你不必擔心，隻要有我在，定護你周全。”


    刀白鳳明白刀玉蘭的言外之意，若她不幸戰死，自己唯有以死明誌。


    刀白鳳緊握手中短劍，這劍乃其父、擺夷王刀泰所贈。


    此劍既能取敵人性命，亦能結束自身生命。


    她認真對蘭姨承諾，在最壞的情況下絕不會茍活受辱。


    悲涼之意悄然彌漫。


    秦紅棉無視身體傷痛，站起勸說刀玉蘭抓住機會。


    若坐視不管，不但公主和自己危險，密室中的護衛也可能難逃厄運。


    刀玉蘭卻認為時機未到，若突圍失敗，後果將十分嚴重。


    秦紅棉提醒大家保持安靜，她已派人求助，隻需等待即可獲救。


    她相信三隻信鴿至少能有一隻會成功。


    眾人驚訝於她的做法，刀白鳳更是激動地抱住她，稱讚她是家族的幸運星。


    刀玉蓉滿心歡喜，玉虛觀離大理城僅二十裏路程，以宗師的速度，一炷香就能到達；若換作大宗師，則隻需片刻。


    隻要援軍能及時趕到，或許還有機會救下姐姐刀玉芙。


    人人都渴望活下去，沒人願輕易赴死，眾人安靜地坐下休息。


    “你向哪裏求助？段延慶可是大宗師，別抱太大希望。”刀白鳳腦海中浮現三人身影，若有他們在，定能平安無事。


    首先想到的是段譽，他不僅是親生兒子，更是大宗師中期的強者，曾擊敗段延慶。


    其次是老父刀泰，身為擺夷族首領，他使一把九環大刀，實力深不可測，已達大宗師後期。


    昔日“楊亂”時，段正明等人都曾求助於他，若他出手，段延慶絕非其敵手。


    再者，刀白鳳不由自主想起休淩峰，畢竟他已救過兩次，再救一次也無妨。


    憑他天人的能力，別說一個段延慶，就是一百個也不足為懼。


    迴過神的刀白鳳聽到密室外的水聲，輕聲對秦紅棉說：“密室外有瀑布，外人聽不見裏麵的聲音。”


    秦紅棉聞言安心，隨後講述信鴿的去向：“三十裏外有個萬劫穀，穀主鍾萬仇是宗師後期，他夫人甘寶寶是你的師妹。


    指望他們打敗段延慶不太現實，但能製造些混亂、拖延時間就好。


    你在大理認識的人不多，與甘師妹聯係較多，鴿子也認得路。”


    刀白鳳臉色微變，竟然是甘寶寶。


    “鍾萬仇殺人如麻，與四大惡人同流合汙。


    甘寶寶品行不佳，一年前還與段正淳有染，指望他們救援怕是要失望了。”


    刀白鳳對甘寶寶始終心存芥蒂，盡管她與段正淳的關係已成往事。


    秦紅棉苦笑，提及甘寶寶當年因段正淳而背叛師門。


    若非為了尋找甘寶寶，她也不會遇到段正淳這樣的負心人。


    一隻信鴿屬於木婉清，她如今與逍遙侯休淩峰相伴。


    若木婉清得知他們遇險，必定請求休淩峰相助。


    休淩峰若肯出手，區區段延慶不足為懼。


    刀白鳳認同秦紅棉的想法，天人出馬無往不利。


    然而，秦紅棉突然警覺，擔憂信鴿是否誤入鎮南王府。


    刀白鳳聽後色變，雖未參與昨日大會，卻知木婉清與休淩峰同居典客院。


    信鴿雖聰慧，終究隻是飛禽，難以找到木婉清。


    天人恐怕指望不上，好在信鴿定會落於鎮南王府，段正淳一旦有複合機會，必會迅速趕來。


    段譽和蕭峰也在鎮南王府，天龍寺高僧在側，對付段延慶易如反掌。


    秦紅棉傷感地說另一隻信鴿也應飛至鎮南王府。


    刀白鳳輕拍其肩，未多言。


    迴想起段正淳的行為，刀白鳳無悔，即便命喪玉虛觀亦然。


    秦紅棉主動靠近刀白鳳，木婉清已融入逍遙侯府，如今她無所牽掛，兩人可以相互依靠。


    萬劫穀內，一名長相猥瑣、身材高大的男子手持灰鴿，輕敲某房門。


    這房間屬於他的妻子甘寶寶，沒有她的許可，他無法進入，否則她會以哭鬧甚至威脅自殺來迴應。


    這名男子是萬劫穀穀主鍾萬仇，宗師後期修為。


    他嬉笑著對甘寶寶說：“師姐又被四大惡人困在玉虛觀，我們救還是不救？給點建議吧。”


    甘寶寶從鍾萬仇手中拿過紙條，發現確是師姐筆跡，疑惑為何師姐陷入險境。


    鍾萬仇注視著甘寶寶，她顯得不耐煩：“看什麼看，看了這麼多年，不好看嗎？快叫上兄弟們，帶上所有先天高手去救人，我隻有一個師姐！”


    鍾萬仇開心地迴應：“你的美貌讓我百看不厭。”甘寶寶語氣緩和了些：“現在是緊急時刻，別貧嘴了，先救人要緊。


    我和你們一起去，別讓靈兒知道。”


    甘寶寶雙手叉腰，神情略顯不悅：\"四大惡人實力非凡，老二和老三也才宗師中期，你讓我一個人去救人，是不是太冒險了？\"


    鍾萬仇被妻子的話堵住，無奈道：\"師姐對我恩重如山，我怎能袖手旁觀？你這麼囉嗦，煩不煩？趕緊準備出發！\"


    聽到這話，鍾萬仇不敢多言，急忙召集隊伍，帶著十餘位先天高手，與甘寶寶一同趕赴玉虛觀。


    途中，鍾萬仇察覺異樣，發現女兒鍾靈總是落在隊伍後麵。


    \"是誰又在拖後腿？\"他喊了一聲，快步上前查看。


    隻見鍾靈臉蛋圓潤，嘴角有個可愛的小酒窩，眼神明亮，容貌嬌美。


    鍾萬仇歎氣：\"靈兒，你怎麼跟來了？我們這次是要對付四大惡人，你這點本事隻會添亂。


    \"


    鍾靈嘟嘴撒嬌：\"爹爹別趕我走，天黑路遠，我會害怕的。


    \"


    甘寶寶也注意到了鍾靈，數落起鍾萬仇：\"我不是說過別帶她來嗎？你怎麼不聽？\"


    鍾萬仇隻能默默低頭，甘寶寶和鍾靈是他最頭疼的人。


    甘寶寶輕輕敲了下鍾靈的頭：\"靈兒，這次任務危險重重，你這是在胡鬧。


    \"


    眾人已行至半途，夜色深沉，荒郊野外，隻能帶著鍾靈一起前行。


    鍾萬仇嚴肅地告誡女兒鍾靈，四大惡人極為強大，其中段延慶更是深不可測的大宗師，而自己僅能與段正淳勉強抗衡，麵對段延慶毫無勝算。


    他們此行隻是為秦紅棉助威，避免正麵衝突。


    他反複叮囑鍾靈務必隱藏好，以免再次被四大惡人擄走。


    迴憶起一年前的經曆，鍾靈仍心有餘悸。


    當時雲中鶴從萬劫穀帶走她，本欲不軌，卻被一對路過的年輕男女打斷。


    男子身著白衣，氣質超凡，女子身披紅衣，宛如仙子。


    正當雲中鶴被二人吸引時，卻因輕敵被白衣男子輕易製服。


    更令人震驚的是，紅衣女子出手狠辣，瞬間擊碎了雲中鶴的身軀。


    目睹這一切的鍾靈嚇得瑟瑟發抖。


    之後，段延慶等人來此清理現場，卻未注意到藏匿在草垛中的鍾靈。


    鍾靈整晚都在喂蚊子，直到穴位自然解開。


    雲中鶴已很強大，而秒殺他的白衣男子更是令人敬畏，紅衣女子甚至能將雲中鶴肢解。


    段延慶和嶽老三麵貌猙獰，僅憑外表就能讓鍾靈退縮。


    恢複自由後，鍾靈急忙返迴萬劫穀，認為外麵世界危險，想迴家陪伴父母。


    迴到穀中，鍾靈得知白衣男子是武當派的休淩峰，而紅衣女子則是日月神教前教主東方不敗。


    他們參與了五嶽劍派與東方不敗之間的激戰，最終救下鍾靈讓她感動不已。


    後來通過紅葉先生的消息，鍾靈了解到休淩峰與東方不敗喜結良緣，為此感到由衷喜悅。


    聽聞二叔和三叔有緊急任務，鍾靈一時衝動加入了行動隊伍。


    但得知敵人是四大惡人後，鍾靈深感懊悔，卻無法迴頭。


    麵對挑戰，她決定聽從父親鍾萬仇的建議，自信滿滿地準備應對。


    在鎮南王府，阮星竹用去皮雞蛋為段正淳敷臉消腫。


    她對一名自稱大明參將的刺客產生疑問，不知其行刺目的。


    休淩峰身為大明逍遙公爺且與雲羅郡主有婚約，對朝廷情況十分了解，或許能解答阮星竹的疑惑。


    阮星竹打算去見阿朱和阿紫，但段正淳擔心她的安全，勸阻她不要單獨外出。


    他害怕她像其他人一樣離開自己，還提到刺客聲稱是曹孟德轉世，專門覬覦美婦。


    阮星竹明白他的顧慮，沒有堅持外出。


    段譽帶著一隻受傷的信鴿來找父親，信中稱段正淳的女兒婉兒在玉虛觀遭四大惡人圍困，十萬火急。


    段正淳震驚之餘，命令段譽請蕭大俠協助救援。


    星竹緊急召集萬裏和古篤誠兩位兄弟，前往天龍寺和皇宮請求援軍，務必阻止四大惡人的逃脫，以免留下後患。


    段譽立即動身執行任務，在路上偶遇一名家將。


    家將因衝撞段譽而跪地請罪，卻被段譽扶起。


    隨後，家將向段正淳匯報，稱剛收到一封來自信鴿傳遞的求救信。


    段正淳接過紙條閱讀後，喜形於色，認為這是與鳳凰兒及紅棉重修舊好的契機，吩咐段譽迅速行動。


    然而，阮星竹對此表示憂慮，擔心未告知婉清和休淩峰前次的求救信息僅針對她們二人。