“彼時無男女尊卑之別，眾生皆平等。


    我佛教導眾生平等，每位將士都同樣出生，你們有何資格奪人性命？”


    此言遭到了枯榮大師的反駁：“此等說法，老衲實在難以認同。”


    無論如何，今日都要與枯榮大師一決高下。


    阿彌陀佛！大輪明王或索倫王，哪位願意出戰？


    “此次行動由我負責，人也是我所殺，自當由我與枯榮大師對決。


    久聞枯榮禪功深不可測，今日有幸領教。”


    索倫王雙手合十，昂首挺胸，神情頗為傲慢。


    “叔祖，之前與智歡大佛交手時受了傷，尚未痊愈，怎能再次迎戰？”


    枯榮大師是大理皇室最後的倚仗，若他有失，大理皇室將陷入困境。


    即便身為國君，段正明也跪伏於枯榮大師麵前懇求。


    然而，枯榮大師笑道：“你我同根同源，生死與共。


    雖已出家，但心係大理，這是我停滯不前、難以突破的最大執念。


    世間萬物，新陳代謝，枯榮交替，生死輪迴乃人生常態。


    先經曆枯萎，或休還有重生的希望，這也將是我最後的機會。”


    段正明恭敬地向枯榮大師行禮後，帶領眾人離開。


    見枯榮大師從容應對，不像上次那般退縮，鳩摩智滿心歡喜。


    但隨著人群散去，鳩摩智的笑容忽然凝固。


    無情和王語嫣的容顏映入眼簾，讓鳩摩智心中閃過一絲不安。


    她們的出現，暗示著逍遙侯可能就在附近。


    鳩摩智在人群中仔細搜尋，最終在刀白鳳和秦紅棉身後發現了一抹白色身影。


    他睜大雙眼，那氣度、容貌以及嘴角的笑意，分明是逍遙侯休淩峰！


    刀白鳳、秦紅棉、木婉清及段譽等人見到鳩摩智走來，自覺分開讓路，露出正在飲酒的休淩峰。


    休淩峰輕啜一口酒，微笑著對鳩摩智說道：“休久不見，明王修為愈發精進，實乃可喜之事。”


    鳩摩智上前幾步，忽然跪地，毫無遲疑地朝休淩峰連磕三響頭，聲音震撼全場。


    原本喧鬧的大廳頓時陷入死寂，刀白鳳與秦紅棉震驚得睜大雙眼，段正明兄弟亦是目瞪口呆。


    三位高僧若有所思地注視著休淩峰，而知情者段譽等人則對鳩摩智表示敬佩，認為他光明磊落，頗有風範。


    索穹王氣得暴跳如雷，認為鳩摩智的行為嚴重損害了密教的尊嚴。


    鳩摩智起身昂首，坦然解釋道：“當日太湖一戰，我敗於逍遙侯之手，曾立誓若再遇，必行此禮。


    今日踐諾，雖看似失禮，實則是守信之舉。”


    眾人聽罷恍然大悟，雖覺滑稽，卻也心生敬意。


    本因方丈念了句佛號，稱鳩摩智為人坦蕩。


    藍鳳凰和阿紫則覺得鳩摩智舉動有趣，忍俊不禁。


    吐蕃人向來重視誠信，盡管你這次的行為有些荒誕，但依然保持了民族氣節。


    希望你能知錯就改，盡快戰勝眼前的對手，讓他也向你低頭。


    索穹神情嚴肅地說道。


    鳩摩智雙手合十，恭敬地向索穹王鞠躬行禮。


    \"師叔的教導我將銘記於心，我一定會刻苦修煉，爭取早日洗雪前恥。


    \"


    轉過身，鳩摩智又對休淩峰說：


    \"逍遙侯，上次僥幸勝過小僧幾招，我會記住的。


    不過勝負無常，總有一天我會將您擊敗。


    \"


    鳩摩智昂首挺胸，如同一隻驕傲的大公雞，充滿鬥誌。


    \"僥幸？今天就算給你雙倍的機會，隻要你能讓我後退一步，之前的約定就作廢。


    否則，你得再多磕兩個頭。


    \"


    休淩峰笑著說道。


    鳩摩智十分尷尬，他隻是隨口激勵自己，哪想到逍遙侯這樣的半步天人會主動挑戰，這完全不合規矩。


    \"咳咳！此次我與索穹王同行，是奉教宗之命，來拜訪枯榮禪師和段皇爺，事務繁忙。


    至於與侯爺的比試，實在是脫不開身，等事情解決後，我一定再向侯爺討教。


    \"


    打不過就是打不過，鳩摩智清了清嗓子，迅速找到一個合適的借口。


    \"明王閣下怕是不敢應戰吧？\"藍鳳凰活潑可愛，銀飾碰撞出清脆聲響，笑容格外迷人。


    鳩摩智臉漲得通紅，連江玉燕都能將他打得半死，更別說實力更強的休淩峰。


    \"忍住，必須忍住！\"鳩摩智內心掙紮，恨不得扇自己兩巴掌，都是自己多嘴惹的禍。


    鳩摩智勉強露出笑容，迴應藍鳳凰的話：“藍教主言重了，我所說皆為事實，下次定會如此。”他對西南武林格局十分熟悉，自然認得五毒教的藍鳳凰。


    看著她與逍遙侯的親密無間，鳩摩智不禁感慨：不愧是逍遙侯，家內穩固，外頭卻風流不斷，真有兩把刷子。


    索穹王見鳩摩智陷入窘境，主動站出來化解僵局。


    他表明此行代表吐蕃國而來，提及天龍寺之戰時充滿疑惑，認為其中暗藏玄機。


    枯榮大師以一陽指毀掉《六脈神劍》一事，令吐蕃國主深感遺憾，因此特派使者帶來《燃木刀法》、《火焰刀》、《火焰掌》以及《密宗龍象功》四套武功，希望換取對方的認可。


    索穹王強調兩國相鄰，應避免衝突。


    枯榮大師直接否認了這一提議，稱秘籍已毀，無法複原。


    然而，索穹王反駁稱，即使原版丟失，仍有其他方式可以重現。


    他提到阿朱夫人和小王爺能夠完整掌握六脈神劍技巧，複製一份並非難事。


    盡管如此，枯榮大師仍堅決表示，《六脈神劍》無論如何都不能落入吐蕃手中。


    至於交換條件，《燃木刀法》屬於少林派係，吐蕃若取得未必能善加利用；而《火焰刀》與《火焰掌》雖看似獨立，實質相近；《密宗龍象功》威力雖強，但修行門檻極高。


    大理段正明麵對吐蕃索穹王提出的以《大金剛瑜伽經》換《六脈神劍》的要求，認為對方態度過於強勢。


    枯榮大師則表示若密教真有意交換，雙方並非不可達成協議。


    索穹王對此極為不滿，認為《大金剛瑜伽經》乃吐蕃根本，不應輕率交易。


    雙方爭論中，段正明強調大理同樣視《六脈神劍》為立國之本，拒絕單方麵讓步。


    段正明進一步指出，當前形勢對大理有利，明宋聯合已形成穩固防線，而吐蕃被三國圍困，若發生衝突，大理將獲得明宋支援。


    相反，蒙古雖強，但遠在北方，物資難以抵達吐蕃。


    他警告索穹王，若戰事持續，勝敗難料。


    鳩摩智則辯稱西夏可為吐蕃提供補給，質疑段正明的擔憂。


    最後，段正明表明立場，即便局勢惡化，大理也可選擇歸附明朝，保持國家獨立性。


    雙方對話針鋒相對，氣氛緊張。


    吐蕃可能麵臨被西夏、蒙古、大明、大宋、大理瓜分的命運。


    段正淳雖實力未減，但麵對鳩摩智仍能迅速反擊。


    鳩摩智受密宗之命來取秘籍，提出若段家無人能勝他師侄，則需交出《燃木刀法》等四門武學作為補償，反之若敗則《六脈神劍》歸密教。


    索穹王態度堅決，若不成便以武力解決。


    氣氛緊張中，休淩峰依舊悠然自得。


    吐蕃與大理都缺乏孤注一擲的決心，最終提議變為比試，雙方都有損失風險。


    枯榮大師表示無論結果如何都要一戰，大理段氏也無所畏懼。


    鳩摩智請求休淩峰作為見證人，暗示此事與逍遙侯無關，不應插手。


    然而，大理眾人對此表示不解，而關於休淩峰晉升天人之事，知情者均保持沉默。


    段正明暗中思索著如何讓休淩峰加入大理陣營。


    作為見證者，他詢問鳩摩智是否所有段家人都能參與比試。


    鳩摩智點頭表示認可，並輕蔑地評價段家其他成員。


    此言激怒了段氏族人，段正明隨即應戰。


    麵對段正明的攻擊，鳩摩智輕鬆避開並反擊。


    他的火焰刀迅速襲向段正明，後者勉強以關衝劍抵擋。


    最終，憑借深厚功力，鳩摩智輕鬆化解了段正明的攻勢。


    段正明麵對鳩摩智的火焰刀攻勢，雖及時激發真罡護罩，但仍被擊退數米。


    大宗師中期的段正明迅速落敗，引得旁觀的蕭峰讚歎不已。


    段譽和段正淳急忙扶起受傷的段正明，而刀白鳳、秦紅棉、木婉清則顯得格外緊張。


    無情與阿朱等人注視著這場激烈對決，他們明白，以段正明的先天境界和鳩摩智的深厚功力，勝負早已注定。


    最終，休淩峰宣布了比賽結果，鳩摩智獲勝。


    鳩摩智對段正明的招式表示不屑，稱其毫無進步。


    麵對侮辱，段正明憤怒卻無力反擊。


    隨後，本因方丈挺身而出，與鳩摩智展開激戰。


    本因方丈揮舞降魔杖，杖影重重，場麵震撼，迫使圍觀者紛紛避讓。


    盡管本因方丈是段氏宗師中的頂尖高手，但麵對鳩摩智仍顯吃力。


    兩人從高空激戰至地麵，周圍環境一片狼藉，大樹折斷，塵土飛揚，戰鬥持續至獵場中央。


    休淩峰輕歎一聲，對方丈的身體狀況了然於胸。


    本就受傷的方丈選擇激烈攻勢，導致真氣快速耗盡。


    而他與鳩摩智之間境界相差懸殊，敗局似乎已成定數。


    另一邊，鳩摩智看似不斷閃避，實則掌控全局，隻需方丈稍顯疲態或露出漏洞，他便能以雷霆之勢終結戰鬥。


    “枯榮禪師，方丈已顯疲態，勝敗似乎已定。”索穹王笑容滿麵，對局勢胸有成竹。


    “大理段家自有安排，無需閣下掛懷。”枯榮禪師語氣淡然，對段家實力充滿信心。


    方丈的一個疏忽讓鳩摩智抓住戰機，施展無相劫指，不僅擊落降魔杖，更是一掌擊中方丈胸口。


    方丈重傷倒地。


    “此戰，鳩摩智勝！”休淩峰的聲音雖輕，卻震撼全場。


    索穹王目光深沉，注視著休淩峰。


    “阿彌陀佛，方丈帶傷出戰，實在令人惋惜。


    但國事為重，還望段家再派高手出戰。”鳩摩智話鋒突轉，言語間盡顯得意。


    段譽自信滿滿，站定身形說道：“大和尚，我願意一試！”他身披明黃長袍，禦風而立，緩緩靠近鳩摩智，盡顯瀟灑與高貴。


    段譽本鍾愛白衣，但目睹休淩峰身著白衣翩然而至的風采後，便不再執著於此。


    木婉清遙望遠方兩人，心中權衡再三，仍覺得休淩峰更為俊朗。


    每每想起休淩峰悄然現身於智歡大佛之後救她於危難的情景，木婉清對他的思念便愈發深沉。


    阿朱雖不願認段譽為兄，卻早已做好保護他的準備。


    王語嫣得知真相後也改變了態度。


    段譽體內積聚六十年純陽內力，雖僅達大宗師中期，卻可發揮出圓滿境界的力量。


    加之六脈神劍已達爐火純青之境，他對戰鳩摩智毫無懼色。


    段譽毫不遲疑，拇指瞬間彈射出一道白色劍氣，直逼鳩摩智，氣勢如雷霆萬鈞。


    緊接著，食指亦飛出劍光，更快更靈動，後來居上。


    六脈神劍連環出擊，攻勢如潮水般洶湧。


    行家出手即見分曉，段譽的六脈神劍淩厲優雅，招式刁鑽且連貫不斷，令鳩摩智不敢掉以輕心。


    段譽與鳩摩智交鋒正酣，真氣化作火焰對撞，雙方身影靈動，劍光刀影交錯間屢屢落空。


    四周塵土漫天，樹木倒塌，戰鬥氣氛緊張激烈。


    段正明注視著段譽的表現，由衷讚歎其潛力無限。


    刀白鳳欣慰於兒子的成長，憧憬未來能享受平靜生活。


    段正淳雖身負重傷，仍自豪於兒子的實力，舉杯慶祝。


    秦紅棉因與刀白鳳和解而關係親密，但心中存疑，關於為何僅刀白鳳育有兒子，其他幾位女子則多為女兒，此事讓她猶豫不決，最終選擇沉默。


    阿朱謙遜地歸功於丈夫無情的教導，卻被輕輕調侃，揭示了她勤勉練功的努力。


    段譽被鳩摩智擊敗，吐血後勉強站起，表示自己雖有北冥神功護體，但仍輸掉了比鬥。


    刀白鳳等人大吃一驚，連忙圍到段譽身邊。


    而鳩摩智則依靠金剛不壞神功和大金剛般若掌的威力，成功壓製了段譽。


    段正明拍拍段譽肩膀，鼓勵他說：“勝敗乃兵家常事，一時失利無需氣餒，關鍵是要有鬥誌。”接著表示，段譽作為皇室的希望，即便失去六脈神劍也無妨，畢竟修煉此劍需先達到一陽指五品境界，而他並未答應輸後交出這一技能。


    沒有紮實的一陽指根基，六脈神劍不過是虛談。


    當鳩摩智和索穹王意識到這一點時，也隻能無話可說。


    畢竟吐蕃的這種行為不能成為慣例，否則會引發其他強國效仿。


    刀白鳳和段譽看著嚴肅的枯榮大師，心中感到些許不適：“枯榮叔祖不是得道高僧嗎，為何心思如此複雜？”


    枯榮大師特意囑咐段正明：“身為皇帝，今後應更加勤勉，強化軍備。”他還警告稱，吐蕃始終存有侵略之心，隻有自身足夠強大才能無懼威脅。


    段正明恭敬迴應：“叔祖教誨，銘記於心。”


    眾人對蕭峰毫不隱瞞，讓他對段家充滿好感。


    蕭峰惋惜段譽的落敗，認為以他的實力本應與鳩摩智旗鼓相當，但因缺乏實戰經驗而失利。


    他建議段譽若能利用六脈神劍的遠程攻擊和靈活特性，采取消耗戰術，便可能獲勝。


    段譽聽後恍然大悟，意識到自己確實錯失良機，對此深感懊悔。


    段家接連失利三場，本觀與本相僅達大宗師初期，難以戰勝鳩摩智。


    若消息傳出，大輪明王以一敵眾完勝段家高手，不僅損及顏麵，更令國威受損，段正明深感憂慮。


    大理境內多民族並存，各懷心思，戰敗後果遠超失去六脈神劍，皇室威望與國家尊嚴亦將受創。


    “阿彌陀佛，陛下請息怒，本相與本觀確實力有未逮。”枯榮大師神色從容，“段家大宗師並非僅此二人，何必過早言敗？”段正明焦慮至極：“叔祖，情勢危急，可用之人均已上陣。”枯榮大師淡然一笑：“何須憂慮，阮星竹便是其中一位。”


    段正淳聞言震驚：“阿竹竟是大宗師？”他看向正在與秦紅棉交談的阮星竹。


    枯榮大師忍俊不禁：“阮王妃二女皆為大宗師，怎能不算段家人？”段正淳想起阿朱與阿紫，底氣漸弱：“阿紫稍遜，阿朱跟隨逍遙侯多年，實力非凡，可惜她姐妹不認我這父親，恐難相助。”


    枯榮大師雙手合十，神色複雜，似在內心掙紮。


    他引用古語指出，無論世間恩怨如何，父母對子女的愛不會改變，子女對父母的孝心亦然。


    他認為阿朱性情良善，若能真誠悔過，終會諒解。


    然而，若想讓阿朱出手相助，隻需利用人性弱點即可。


    鳩摩智注意到眾人無視勝利者的他，於是出言提議結束今日比試，並建議休息一夜恢複體力。


    段家雖有本觀與本相兩位高手，但在他看來不過是輕而易舉之事。


    他此行意在試探枯榮大師的武功修為。


    另一邊，休淩峰與木婉清談笑甚歡，卻忽略了自己作為見證人的角色。


    木婉清因休淩峰裝作不知自己身份而感到不滿，休淩峰則表明心意，表示真心喜愛並非權宜之計。