迴到金榜畫麵，蓋聶停下腳步，隨行眾人也轉過身來，疑惑打量著端木蓉。
他們在想她為何要打聽這些。
醫聖端木蓉的舉動令人捉摸不透，眾人實在難以判斷她是試探還是真心想知道蓋聶的身份。
……
若端木蓉僅是試探，此刻透露真實身份，她會以知曉內情為由拒人於千裏之外。
但若直言蓋聶是韓國人，姓吳，也隻會在傷情問題上稍有分歧。
端木蓉話音剛落，眾人思緒起伏。
一直沉默的蓋聶突然開口。
蓋聶簡短地表明了自己的身份和遭遇，透露出些許疲憊。
眾人意識到情況不妙，因為端木蓉本就對他存疑，而他如此坦白無疑讓自己陷入絕境。
端木蓉僅詢問了他的來曆，並未做出任何承諾，這讓形勢更為不利。
然而，麵對蓋聶真誠的迴答，端木蓉並未表現出欣慰，反而皺眉凝視，神情愈發冷峻。
這時，從木屋走出一名女子，恰巧聽見了蓋聶的話。
她對蓋聶的坦率感到驚訝，同時也明白醫聖端木蓉有三條不容違背的原則，而蓋聶顯然觸犯了這些禁忌。
端木蓉冷笑一聲，目光如刃，讓蓋聶感受到刺骨的寒意。
她上下打量蓋聶及其同伴，隨後似乎想起什麼，目光轉向蓋聶時語氣稍顯柔和：“你莫非就是那位聞名九州的大秦劍聖蓋聶？”
蓋聶以劍術聞名，幾乎無人不知。
端木蓉雖早聞其名，卻是首次見到真人，這一遲疑反倒令人意外。
端木蓉的質問讓蓋聶疲憊地閉上了眼睛，輕輕點了點頭。
作為鬼穀傳人，他本不該隱瞞身份，如今已無心再隱藏，即便傷重也坦然接受命運的安排。
端木蓉臉色陰沉，冷視著虛弱得幾乎站立不穩的蓋聶。
她語氣嚴厲：“你本就不符合救治條件，即便你是蓋聶，也一樣不行。
明知我的規矩還故意來此，更可氣的是欺騙於我！我最厭惡的就是被人欺騙！”
端木蓉情緒愈發激動，眾人皆暗自歎息，唯獨蓋聶神色平靜，蒼白的臉龐更顯悲涼。
“我並非不通情理之人，若非被你們隱瞞，或休還能網開一麵。
但你們最大的錯誤就在於欺騙。
若一開始就表明身份和來意，也休還有轉機。”
“然而現在，你們已徹底斷絕希望。
諸位英雄，還請迴吧�！倍四救剞D身忙碌於藥圃，對在場眾人視若無睹。
這結果在意料之中，蓋聶早有預料。
他坦言來意，不僅未獲幫助，反而被明確拒絕。
眾人見狀，均感惋惜，認為端木蓉分明不願施救，卻又戲弄蓋聶一番，實在令人不解。
東海武帝城內，人們低聲議論著蓋聶的命運。
有人為他鳴不平，也有人責怪他自毀後路。
在他對這位傳說中的劍聖雖知之甚少，但對其在金榜上的表現深感欽佩。
王仙之認為，真正的劍客應將生死置之度外，專注於守護內心的劍道。
與此同時，在大秦九皇子府中，女子們因未知原因而焦慮不安。
相比之下，曹長欽鎮定自若，他認為贏峰的行為必定有其深思熟慮之處。
他專注地看著金榜畫麵，對蓋聶的表現給予了高度評價。
曹長欽神情微妙地笑了，他對蓋聶這個名字並不陌生。
他發現，對於蓋聶的坦率，不少習武者或許會讚賞，但他卻看出蓋聶眼中閃過一絲不易察覺的暗光，顯然不是個簡單人物。
“沒錯，也隻有蓋聶能這樣鎮定。
換了別人，聽到端木蓉的話，恐怕早就亂了陣腳�！睉z星隨聲附和，語氣中帶著幾分讚同。
蓋聶的表現確實異於常人，仿佛已將生死置之度外，全然聽天由命。
……
九州之地，墨家機關城內。
衛莊嘴角微揚，目光略帶戲謔地看著蓋聶：“師兄，你何時變得這般大度？我記得在鬼穀時，你可是沒少算計我。”
蓋聶沉默不語，望著金榜畫麵，迴憶起過去的種種。
即便重來一次，他依然會保持這份從容，隻是再不會有之後的行動。
衛莊久等無果，察覺到異常，注意到蓋聶眼底一閃即逝的哀傷。
……
大秦鹹陽宮中，群臣凝視著金榜畫麵，一時無言。
昔日的劍聖、秦國聞名的劍客，竟被醫聖拒之門外，這讓眾人難以置信。
嬴政眉頭深鎖，雙眼緊盯著畫麵，終是按捺不住怒火，猛地拍案而起。
一聲巨響，桌案再次破裂。
李斯無奈地看著又壞掉的桌子，輕歎一聲。
“醫聖究竟何意？我大秦待她如何？為何這般針對？我已忍耐許久！”
贏峰目睹了父親這一掌的威力，心中震撼。
他從未見過嬴政僅憑肉掌便能將新桌案擊碎。
他試圖轉移話題，將父親的注意力引向金榜中的畫麵。
蓋聶雖然直言了自己的身份和經曆，但這反而加深了端木蓉對他記憶。
贏峰推測，這位醫聖可能會在蓋聶的生命中扮演重要角色。
另一邊，正德帝朱厚照也在關注著金榜上的信息。
他對衛莊的情況尚未收到消息，但他並不焦慮，因為他深知皇叔朱無視的能力。
他認為蓋聶已成功引起端木蓉的關注，至於這種影響是好是壞則另當別論。
朱厚照看似隨性，實則深藏不露，他偽裝成無能之輩，實則是為了守護自己的皇位，而這皇位正被皇叔虎視眈眈。
不久後，端木蓉將為蓋聶解除誤會，否則他不會有機會重迴大秦。
此時，朱厚照聽到一個熟悉的聲音，目光中閃過一絲陰沉。
在整個明朝，唯有東廠都督曹正淳能與他的皇叔鐵膽神侯相提並論。
曹正淳直言蓋聶善於謀算，無論他是否透露身份，端木蓉都不會出手相救。
之前她的態度已十分明確，蓋聶的行為意在讓她對他留下深刻印象。
此話讓朱厚照對蓋聶愈發好奇，期待後續發展。
不論外界如何揣測，蓋聶帶領隨從離開鏡湖醫莊。
麵對端木蓉的冷嘲熱諷，他果斷轉身離去，毫不遲疑。
隨行者認為蓋聶傷勢嚴重，又覺得被端木蓉戲弄，心情不佳。
剛出醫莊，便有隨從提議就近休整，或休待端木蓉冷靜後會改變主意。
在眾人勸說下，蓋聶選擇在醫莊附近暫留。
一方麵因他身體狀況不允許遠行，另一方麵也是為了思考下一步行動。
蓋聶依然保持平靜的神態，語氣平淡如水，仿佛毫無感情。
眾人在離鏡湖醫莊不遠處安頓下來，初步處理了蓋聶的傷勢。
夜幕降臨，大家都已歇息，唯有蓋聶盤腿靜坐，全力壓製體內傷痛。
忽然，遠處傳來騷動聲，蓋聶睜開雙眼，察覺到聲音來自鏡湖醫莊方向。
很快，其他人也趕來，確認來源後，皆興奮不已。
“先生，這是天賜良機！”一人急切稟報，“醫莊遭山賊侵襲，一片混亂。
若此時出擊，您可去救醫聖，雖您受傷，但憑您的本事，對付幾個匪徒絕非難事。”
眾人滿懷期待，認為此舉能讓醫聖對蓋聶心生感激，進而解除禁忌，為其治傷。
然而，蓋聶僅掃視眾人與遠方醫莊一眼，便再度閉目凝神。
經調息，他氣色稍有好轉，但神色依然平靜如水，似未被外界幹擾。
他並未因這意外機遇而動容，繼續專注於自身修為。
當大家熱切期盼時，蓋聶終於開口，說出的話卻令所有人震驚。
他閉眼沉思片刻，緩緩搖頭道：“若依你們所言行事，我的舉動豈非趁人之危？”
蓋聶堅決否決了同伴們的建議，宛如一位頑固的老者，始終堅持自己的立場。
在他心中，他們此行帶著特定目的前往鏡湖醫莊營救醫聖端木蓉，這種行為並不妥當。
同伴們互相交換眼神，顯得猶豫不定。
雖然蓋聶的觀點沒錯，但置之不理似乎也不合適。
畢竟他們早已知曉事情真相，若袖手旁觀確實有失公允。
隨著鏡湖醫莊的嘈雜聲逐漸加劇，眾人忍不住詢問蓋聶的意見：“先生，這樣真的可以不管嗎？”無論從哪個角度看，這都是難得的機會，錯過實在可惜。
有人嚐試換個角度勸說：“即便如您所說不該乘人之危，但考慮到端木姑娘平日救治無數生命的事跡，我們是否該伸出援手呢？”
意識到蓋聶對此毫無動搖後，他們改換了策略，試圖從另一個方向說服他。
“先生身為劍客，行俠仗義乃分內之事。
若真遇此情形，以您的身份絕不會坐視不理�！�
聽聞此言，蓋聶的表情微變，眉間略顯凝重。
這一細微變化令眾人振奮，認為時機已到，或許蓋聶隻是心結未解。
然而，蓋聶隻是靜靜注視著眾人，語氣無比篤定：“不，你們錯了，我絕不會救她！”他的視線投向遠方的醫莊，眼神沉穩而堅定。
醫莊內的混亂依舊未減，形勢依舊嚴峻。
同伴們被這句話震驚得無言以對，百思不得其解，為何蓋聶對端木蓉懷有如此深的敵意。
蓋聶為何拒絕救助端木蓉，這讓周圍的人都感到困惑。
按理說，以蓋聶的性格，並不會因為小事而斤斤計較。
他隨後解釋了自己的立場：“她曾說過不會救治大秦的人，這表明她與大秦之間存在深仇大恨。
而我是大秦的劍聖，身為秦國子民，自然沒有義務去救她。”
這個理由讓在場的人都沉默了，他們從未想過蓋聶拒絕救助端木蓉的原因竟然是這樣。
不僅這些人感到震驚，連金榜外的九州民眾也對蓋聶的行為感到意外。
有人感歎道：“我還以為這位劍聖是個行俠仗義之人，沒想到卻如此冷漠無情，和他師弟衛莊簡直如出一轍�！币灿腥瞬聹y蓋聶的冷酷是否與秦國有關，畢竟他剛離開鬼穀就被秦國招攬。
在鹹陽宮中，嬴政聽完蓋聶的話後心情複雜。
一方麵，他對蓋聶如此看重秦國感到欣慰；另一方麵，他又認為這種行為違背了江湖正義。
他感慨道：“當初聽說蓋聶不願乘人之危時，我很自豪，畢竟提起蓋聶，人們就會想到我們的大秦。
可他如今卻以仇恨為由拒絕救助醫聖，實在讓人難以接受�！�
嬴政對蓋聶的態度感到些許失落，認為自己或許對他有所誤解。
而身旁的贏峰卻持有不同觀點，他對蓋聶的記憶遠比衛莊清晰。
在他看來，蓋聶並非冷酷無情，而是一位真正的俠義之士。
“父皇，也休蓋聶並未出手，是因為鏡湖醫莊的情況還未達到危機的地步。”嬴政聽後沉思片刻，覺得此話也有道理。
在大唐長安城中，百姓們正在熱議金榜上的消息。
有人認為蓋聶未出手是因為時機未到，而非與大秦有仇。
大家普遍相信，蓋聶會在端木蓉最需要幫助時挺身而出。
然而，也有聲音質疑這種期待，認為人們的猜測往往基於最大化的惡意，忽略了實際情況的複雜性。
蓋聶出現在生死關頭，是為了在端木蓉心中留下深刻印象。
他的行為雖被誤解為維持形象，但實則另有深意。
在九皇子府中，邀月提出蓋聶與端木蓉之間的感情問題，讓龍葵困惑不已。
雖然兩人看似互相對立，但他們的關係更像是相愛相殺，如同龍葵的哥哥與雪見一般。
蓋聶起初不願利用他人困境，也不願懷有其他目的去救人。
然而，由於立場對立，他又一度選擇袖手旁觀，這種複雜的情感糾葛，構成了他們獨特的互動模式。
此刻，他安然盤坐療傷，神色鎮定自若，對端木蓉以及鏡湖醫莊的安危毫不在意。
忽然間，鏡湖醫莊火光衝天，濃煙滾滾。
這顯然是那些山賊故意縱火所致。
\"先生！\"
蓋聶身邊的眾人雖同為秦人，卻也認為端木蓉此舉有些過頭。
從秦國的角度來看，確實不該出手相救。
然而，要他們眼睜睜看著一位女子陷入危險，卻又束手無策，終究於心不忍。
眾人隻能將目光投向蓋聶，作為下屬，他們隻能提供建議，無法替他做主。
等待良久，依然未見蓋聶下達指令，眾人終於絕望。
他們感到無奈，同時也覺得蓋聶錯失了一次救人的好機會。
就在此時，遠處傳來急促的腳步聲，由遠而近。
隨後，一個低沉粗獷的男音響起：\"前麵的！識相的就閃一邊去！快給老子讓路！\"
眾人循聲望去，隻見一群山賊正朝醫聖端木蓉的方向疾馳而來。
那領頭的山賊橫衝直撞，無意間正好經過蓋聶等人所在之處。
當他瞧見這群人時，態度極為蠻橫。
在他眼中，這些人包括蓋聶在內，不過是些手無縛雞之力的書生罷了。
如此囂張跋扈的山賊，實屬罕見。
蓋聶一行人並未退避，依舊紋絲不動。
山賊見狀愈發猖狂，嗓門也高了幾分。
\"你們幾個是不是沒聽懂我說的話？快給我讓開！\"
領頭的山賊瞪著銅鈴般的大眼怒視蓋聶等人，全然不知自己已觸碰到了強敵。
\"哼！你們這是敬酒不吃吃罰酒啊？\"
\"好！今日我就成全你們！\"
山賊毫不留情，見蓋聶似有動作，其隨行之人立刻四散避開。
盡管對這些人來說，解決這些山賊並非難事，然而有醫聖端木蓉在此，這正是蓋聶展現實力的機會，怎能容他人搶走風頭？
眾人隻能假裝不會武功，倉皇逃竄。
於是，山賊前行之路僅剩蓋聶一人，與那些狼狽逃竄的人相比，他顯得格外鎮定。
他依然盤腿而坐，穩居路中央，仿佛全然未覺阻礙通行，神色從容，毫無退讓之意。
“你這人難道不要命了嗎？我看你是活膩了吧！”
山賊揮舞大刀直衝蓋聶劈來。
“快躲開啊！你怎麼迴事？快躲開！”
端木蓉雖被山賊扛在肩上，卻見蓋聶紋絲不動，眼見大刀即將落在他身上，他卻依舊無動於衷。
她隻能大聲疾唿，拚命喊叫讓他躲避。
她並非不信蓋聶的實力，身為劍聖自然有過人之處，這幾名山賊想必他不會放在心上。
但此刻的蓋聶狀態不同尋常，他身負重傷，即便稍作調息，但那虛弱的模樣端木蓉仍曆曆在目。
在這種情形下，他依舊靜止不動，仿佛專注至極，無法分心。
簡直是坐以待斃，像是主動赴死一般。
“去死吧！”
山賊怒吼著，大刀泛著冷光，眼看就要擊中蓋聶，忽聞一聲劍鳴，山賊手中大刀瞬時斷裂。
眾人甚至沒看清發生了什麼，隻覺眼前一道寒光閃過。
山賊舉著斷刀呆立，眾人都以為他被嚇得動彈不得。
但下一秒，當山賊身體緩緩倒地時，所有人都震驚不已。
寒光閃現間，不僅山賊手中的刀被劈成兩半，連同他的人也被一分為二。
端木蓉震驚地看著盤腿而坐的蓋聶，這個名字她早已耳熟能詳，但親眼目睹他的實力，卻讓她首次感受到這位劍聖的恐怖。
麵對眼前血腥的一幕，她內心震撼不已。
正當她陷入沉思時，蓋聶平靜的聲音打斷了她的思緒。