維多利亞皇太後的葬禮在波茨坦的無憂宮舉行。
在母子二人冰釋前嫌不久後，維多利亞·阿德萊德皇太後終於還是與世長眠。
在追悼的氛圍中，整個德國降半旗致哀，大批德國的皇室成員、貴族、以及由德國諸侯國的君主組成的眾多賓客齊聚一堂，前來悼念維多利亞皇太後。
“誠摯地向皇太後陛下的辭世表示哀悼，陛下。”
比洛首相和內(nèi)閣成員們向喪主威廉二世表達(dá)了對皇太後辭世的哀悼。
接著，許久未見的軍界人士，例如施裏芬和提爾皮茨等人陸續(xù)出現(xiàn)，帝國議會的議員與經(jīng)濟(jì)界的大人物們也前來吊唁。
然而，這還隻是吊唁隊(duì)伍的開始。
來自皇太後故國英國的皇室成員以及其他國家的王室成員和使節(jié)尚未抵達(dá)。隻有在他們?nèi)康竭_(dá)後，葬禮的最後儀式才會於8月13日正式開始。
到了13日，維多利亞皇太後的靈柩將離開無憂宮，運(yùn)往普魯士皇室教堂——波茨坦和平教堂，安葬於與丈夫弗裏德裏希三世及夭折的幼子們同眠的陵墓內(nèi)，葬禮才會徹底結(jié)束。
“哈啊，這葬禮到底什麼時候結(jié)束啊。”
“公主殿下，辛苦一點(diǎn)，再堅(jiān)持一會兒吧。”
維多利亞·路易絲公主似乎對這幾天連續(xù)的葬禮感到厭倦，嘟起了嘴，漢斯則低聲迴答道。
漢斯現(xiàn)在正和皇室成員一起接待前來吊唁的賓客。
當(dāng)然，像他這種孩子，或者約阿希姆和路易絲這樣的年幼皇室成員，很少有人會主動和他們交談。
他們的作用，更像是站在大人們身旁的裝飾品。
“漢斯，你不覺得無聊嗎？”
“嗯......把這當(dāng)成觀察人群的話，感覺還好一些。”
再說了，這樣規(guī)模的葬禮，漢斯在前世也從未見過。
喧嘩聲傳來。
“哎呀，看起來有人來了。”
“得起身了。”
外麵傳來嘈雜的聲音，漢斯和路易絲反射性地從椅子上站了起來。
外麵的騷動通常意味著有重要人物抵達(dá)了葬禮現(xiàn)場。
二人趕緊走到其他王子身旁，準(zhǔn)備迎接吊唁者。
“希臘王國的王儲兼斯巴達(dá)公爵，康斯坦丁諾斯殿下。”
隨著侍從的通報，一位留著漂亮八字胡的中年紳士帶領(lǐng)一眾隨從步入葬禮現(xiàn)場。
他正是希臘國王喬治一世的長子，索菲亞王儲妃的丈夫康斯坦丁諾斯王儲。
他後來以希臘國王康斯坦丁一世的名號更加為人熟知。
“來了啊，康斯坦丁。”
“好久不見，陛下。”
威廉二世與康斯坦丁諾斯王儲握手，熱情地歡迎這位妹夫。
“索菲亞還好嗎？”
“雖然很難過，但她還在堅(jiān)持。她就在那邊，陛下可以過去看看。”
聽到威廉二世的關(guān)心，康斯坦丁諾斯王儲點(diǎn)點(diǎn)頭，走向自己的妻子。
索菲亞王儲妃看到丈夫後，立刻抱住了他，分享著失去母親的悲痛。
“向陛下表示哀悼。”
康斯坦丁諾斯王儲去找妻子時，他的隨行人員也一齊向皇帝致意。
這些人顯然是希臘派來吊唁維多利亞皇太後的使節(jié)團(tuán)。
他們不僅向威廉皇帝致意，也向王儲妃表達(dá)了哀悼。
“奧斯曼帝國蘇丹阿卜杜勒哈米德二世的長子，塞赫紮德·穆罕默德·塞利姆殿下。”
然而沒過多久，新一批外國吊唁使節(jié)團(tuán)進(jìn)入會場時，希臘使節(jié)團(tuán)的臉色瞬間變得難看，仿佛在單木橋上遇見了宿敵。
事實(shí)上，他們確實(shí)是宿敵。
“陛下，代我父親及奧斯曼帝國向您和德意誌帝國表達(dá)哀悼。”
“感謝你，皇子。奧斯曼帝國展現(xiàn)出的友誼，我將永銘於心。”
奧斯曼使節(jié)團(tuán)向威廉二世表達(dá)哀悼後，得意地望向希臘使節(jié)團(tuán)。
畢竟，威廉二世與德意誌帝國顯然更偏向奧斯曼帝國，而不是希臘王國。
這讓希臘使節(jié)團(tuán)的臉色更加陰沉，直到康斯坦丁諾斯王儲意識到周圍的目光後才製止了他們的情緒。
拜托別在別人的葬禮上搞事啊，這些家夥。
“奧匈帝國王位繼承人弗朗茨·斐迪南大公閣下。”
隨後，隨著薩拉熱窩事件的主角——弗朗茨·斐迪南大公現(xiàn)身，其他外國吊唁使節(jié)團(tuán)也陸續(xù)到達(dá)。
“俄羅斯帝國大公米哈伊爾·亞曆山德羅維奇（尼古拉二世的弟弟）殿下。”
“保加利亞公國的親王費(fèi)迪南德·馬克西米利安殿下。”
“荷蘭王後威廉明娜的丈夫，梅克倫堡-施威林親王亨德裏克殿下。”
“比利時的王儲兼弗蘭德伯爵菲利普親王......”
有些名字耳熟能詳，有些則從未聽過。
他們之中，有人將在第一次世界大戰(zhàn)中成為盟友，有人則會成為敵人。
這就是二十世紀(jì)的現(xiàn)實(shí)。
“......陛下，那位‘重要人物’到了。”
“嗯。”
正在迎接各國使節(jié)的威廉二世聽到侍從的稟報，臉色立刻變得凝重。
他緩緩開口：“他終於來了。”
緊接著，最重量級的賓客終於現(xiàn)身。
“蒙上帝恩寵，偉大的不列顛及愛爾蘭聯(lián)合王國與海外自治領(lǐng)的國王、信仰的守護(hù)者、印度皇帝愛德華七世陛下駕到。”
這位是維多利亞女王的長子、維多利亞·阿德萊德皇太後的弟弟。
人稱“胖胖”的愛德華登場了。
......
“好久不見，比利！”
“......您來了，舅舅。”
愛德華七世和威廉二世笨拙地?fù)肀Я艘幌隆?br />
“聽弗雷德裏克說，你和姐姐最終和解了？”
“談不上和解，隻是互相理解了一些而已。”
“那也差不多！無論如何，這是件好事，姐夫在天之靈也會感到欣慰的。”
聽到這些表麵上的恭維話，威廉二世的表情稍微緩和了一些。
果然，這個侄子還是一如既往地單純。
“不過，我聽說你們能和解是多虧了一個叫漢斯的少年。”
“嗯......確實(shí)如此。”
“我想親自向那孩子表達(dá)謝意，他在哪兒？”
威廉二世一聽到漢斯的名字，立刻用懷疑的目光看向舅舅，不知道他在打什麼主意，但愛德華七世毫不在意。
“哦，他就在那邊！”
愛德華七世環(huán)顧葬禮大廳，最終注意到不遠(yuǎn)處正和侄女婿、希臘王儲交談的漢斯。
“第一印象倒是沒什麼特別之處。”
讓人感到特別的，大概也就隻有和這場合中的其他人不同的膚色，以及東亞人常見的漆黑頭發(fā)和眼睛。
“不過，英德關(guān)係的變數(shù)嗎？”
愛德華七世想著姐姐的教子，龐森比爵士的轉(zhuǎn)述，微笑著朝漢斯走去。
......
“胖子愛德華來了。”
“王儲殿下？”
當(dāng)愛德華七世出現(xiàn)在葬禮上時，威廉王儲低聲嘟囔了一句。
“啊，當(dāng)然這不是我這樣認(rèn)為，而是父親以前這樣說過。”
看到漢斯用奇怪的眼神看著他，威廉皇太子連忙解釋道。
這麼說來，威廉二世確實(shí)對愛德華七世的厭惡和維多利亞皇太後不同。據(jù)說他甚至在曆史上留下過稱唿自己的舅舅為“撒旦”的記錄。
‘不過那個威廉二世也隻是背後嘀咕，真到了愛德華七世麵前卻連個屁都不敢放。’
在歐洲王室中，愛德華七世的影響力和地位非同尋常。
此外，雖然愛德華七世並不像其母維多利亞女王那樣積極幹預(yù)政治，但憑借卓越的外交能力和親和力，他讓英國在國際社會中依然發(fā)出了響亮的聲音，是一位傑出的領(lǐng)導(dǎo)者。
比如，《英法協(xié)約》的達(dá)成，就得益於愛德華七世贏得了法國人的好感，這也奠定了第一次世界大戰(zhàn)格局的重要基礎(chǔ)。
和平締造者愛德華。
在維多利亞時代的輝煌逐漸消逝、大英帝國開始邁向黃昏的時期，英國人帶著敬意這樣稱唿他們的國王，他讓英國在國際社會中繼續(xù)發(fā)聲。
當(dāng)然，被愛德華七世重點(diǎn)針對的德皇威廉和德國人，對愛德華七世非常反感，總覺得不管什麼事情，他都會反對德國。
“啊，漢斯，你在這啊。”
“......索菲王儲妃？”
就在漢斯短暫地陷入思考時，索菲王儲妃微笑著向他走來。
盡管二人並沒有太多交談，但可能因?yàn)榫S多利亞太後的緣故，她對漢斯相當(dāng)友好。
“有什麼事嗎？”
“我丈夫想見你。”
“王儲殿下嗎？”
索菲王儲妃的丈夫，顯然是希臘王國的王儲康斯坦丁一世。
漢斯順從地點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著索菲王儲妃走了過去。
“哦，索菲亞一直讚不絕口的那個少年就是你啊。”
康斯坦丁王儲用流利的德語熱情地迎接漢斯。
想起來了，王儲曾在德意誌帝國接受軍事教育，還擔(dān)任過近衛(wèi)軍軍官。會說德語也就不奇怪了。
“拜見希臘王國的繼承人殿下。”
“我聽了許多關(guān)於你的事，據(jù)說多虧了你，嶽母大人才能含笑安眠？”
“我隻是推了陛下和太後殿下一把，除此之外並未做什麼。”
“哈哈，你還挺謙虛。不過我找你不是為了這件事。”
“嗯？”
漢斯疑惑地看著他，王儲從懷裏拿出了一樣?xùn)|西。
那是一本書。
一本讓他極其熟悉的書。
《大明航海王》。
‘這書怎麼會出現(xiàn)在這裏？’
而且還不是原版德語版本，而是希臘語的譯本。海外版不都隻是英文版而已嗎？
“有幾家書商私下帶來的書，偶然被我拿到，看著看著，竟忘了天已亮。哈哈哈！”
書商啊......
難怪海外都開始收到粉絲信了，原來是這些家夥搞的。
“能給我簽個名嗎？”
“當(dāng)，當(dāng)然可以。”
漢斯點(diǎn)點(diǎn)頭，接過王儲遞來的單行本。他親自開口，也不好拒絕。
“啊，不過......”
沒帶筆。
早知道會這樣，就該隨身帶支鉛筆或者鋼筆。
“用這個吧。”
“啊，謝謝？”
可能是看出了漢斯的窘境，康斯坦丁王儲的隨行人員遞給了他一支筆。
但奇怪的是，這人手上也拿著一本漢斯的書。
“我是你的粉絲。”
遞筆給漢斯的人露出了有些過於燦爛的笑容。
漢斯朝後看去，五六個人竟然不知從哪裏也掏出了同樣的書，排起了隊(duì)。
所以我的書到底傳到了什麼地方？
這樣下去，搞不好會有人編出陰謀論，說什麼“《大明航海王》是歐洲王室秘密聯(lián)盟的證據(jù)”之類的。
“......給，這是簽好的。”
“哦，太感謝了！”
就這樣，漢斯意外地在葬禮上開了一場簽名會。
而且，隊(duì)伍似乎越來越長了。希望隻是的錯覺吧。
“哦，似乎發(fā)生了什麼有趣的事情啊。”
“？！”
正忙著簽書時，身後傳來一個陌生的聲音。
同時，手裏拿著簽名書笑得合不攏嘴的康斯坦丁王儲，以及看著丈夫一臉無語的索菲王儲妃，都露出了驚訝的表情，立刻低下了頭。
“愛德華七世陛下。”
“舅舅。”
“康斯坦丁，索菲，好久不見了，都還好嗎？”
“是，多虧您......”
“那就好！那麼，借這位年輕人用一下吧。”
“啊？”
英國國王愛德華七世帶著頑皮的笑容，把手搭在漢斯肩上。
然後，他不顧漢斯一臉困惑，直接帶著他離開了這裏。
這到底是怎麼迴事？
......
“很高興見到你，漢斯·喬！你知道我是誰嗎？”
“......我知道，您是英國國王愛德華七世陛下。”
“哈哈！對，沒錯。其實(shí)我更喜歡被叫做愛德華，而不是那些宏偉的頭銜。話說，你英語說得不錯啊？”
“小時候有機(jī)會學(xué)過。”
此時，愛德華陛下把漢斯帶到這個偏僻的地方，這讓他無論怎麼想，都感覺不妙。
英國是不可信的敵國，這已經(jīng)通過科學(xué)證明了。
而愛德華七世正是英國的國王。
如果不小心，可能就會被吃掉。
“我聽我的個人助理弗雷德裏克說過很多關(guān)於你的事，你為我的姐姐做了不少事情，作為家人，我非常感激。”
“啊，哪裏哪裏，隻是，弗雷德裏克？”
“就是龐森比爵士。”
“龐森比爵士是愛德華七世陛下的個人助理？”
漢斯完全不知道這件事。
雖然他以前聽說過這個英國貴族是維多利亞女王的教子，但沒想到他居然為英國王室服務(wù)。
“難怪他一直盯著我看，原來是這個原因。”
為了守護(hù)教母的最後時光，他來到弗裏德裏希霍夫，順便也在監(jiān)視德意誌帝國有沒有什麼可疑的動靜。
愛德華七世應(yīng)該早就知道，由於那個反複無常的侄子領(lǐng)導(dǎo)下的德意誌帝國，正在成為對英國的巨大威脅。
“龐森比爵士對我有什麼不好的評價嗎？”
“他說要小心你，他說還不能判斷你對我們英國是威脅還是有利。”
他真是直白啊。
看起來龐森比爵士可能偷聽過維多利亞皇太後的談話。
那時漢斯興奮得有些話說得有些多。
“您太高看我了。”
“誰知道呢。”
愛德華七世笑著，直視著漢斯。
但國王的眼神與他嘴角的微笑不同，充滿了深沉的光芒。
“那麼，你站在哪一邊？”
是英國的敵人，還是盟友？
漢斯故作困擾，長歎一聲，慢慢開口迴答：“這應(yīng)該取決於國王陛下與凱撒陛下的意圖吧。”
“哈哈哈！你逃得真巧。也就是說，最終還是看兩大帝國的外交關(guān)係是嗎？”
“隻要英國不把德意誌帝國當(dāng)敵人，我自然不會成為英國的敵人。”
“但現(xiàn)在德意誌帝國自己正在變成我們英國的敵人，不是嗎？”
“......凱撒陛下的外交判斷確實(shí)有些急躁。”
我們的凱撒可是一位沒有敵人都能自己製造出來的人。
真是讓人感到悲哀。
“但敵人越少越好，朋友越多越好，不是嗎？”
“哈，沒想到會從德意誌帝國聽到這樣的言論。”
“而且，英國目前也沒有理由與德意誌為敵。至少因?yàn)槟莻�極東的巨大北方熊。”
“大博弈。”
從19世紀(jì)起，英俄兩國在歐亞大陸上展開的對抗，一直到現(xiàn)在仍然繼續(xù)。
愛德華七世大笑了起來，好像被擊中了要害。
“哈哈！你真戳到了痛處。沒錯，考慮到俄羅斯，我們還真沒辦法馬上將德意誌當(dāng)敵人。萬一德意誌與俄羅斯聯(lián)合，那可不得了。”
要讓德意誌和俄羅斯聯(lián)合，恐怕得先把奧匈帝國拆分掉吧？
這幾乎是不可能的。
“不過英國仍然高估了俄羅斯。”
俄國看似強(qiáng)大，實(shí)際上不過是一個地大物博的病態(tài)帝國，直到1904年俄日戰(zhàn)爭後才被揭示出來。
“也難怪那一年英法協(xié)定的誕生了。”
當(dāng)時法國唯一的盟友在和日本的戰(zhàn)鬥中吃虧，簡直嚇壞了，急忙去找新盟友，英國也終於意識到不必再擔(dān)心俄羅斯了，於是主動向曾經(jīng)的盟友法國伸出了手。
而這最終導(dǎo)致了英俄協(xié)定的簽訂，形成了三國協(xié)約。
對於以德意誌帝國生存為目標(biāo)的漢斯來說，真是非常棘手的事情。
“要不要試探一下。”
也許這是個好機(jī)會。
漢斯麵不改色，裝作憂慮的樣子繼續(xù)說道：
“是的，而且在極東，俄羅斯的擴(kuò)張行動也沒有停下來的跡象，英國肯定很擔(dān)心。”
“等到簽訂結(jié)束，俄國人也不得不撤退。俄羅斯帝國派兵到滿洲的理由，畢竟隻是為了平定義和團(tuán)叛亂。”
“陛下，您真的這麼相信嗎？”
“哦？”
愛德華七世滿臉笑容，似乎覺得漢斯說的很有趣。
“那漢斯，你的看法不一樣嗎？”
“當(dāng)然不同，陛下。如您所知，俄羅斯帝國的領(lǐng)土貪欲超出了常人的想象。他們絕不會停止在清國的擴(kuò)張，而您和英國政府也清楚這一點(diǎn)。”
“即便如此，我們也不打算與俄羅斯開戰(zhàn)。”
“但英國肯定會想辦法間接製止俄羅斯帝國，就像往常一樣。”
漢斯直視著愛德華七世，繼續(xù)說道：
“可能英國會去找一個能替他們對抗俄羅斯的盟友，比如這次的日本。”
“！”
愛德華七世的臉上首次出現(xiàn)了動搖的神情。
漢斯知道明年英日同盟將會簽署，所以他才能這麼自信地說出來。事實(shí)上，仔細(xì)想想，英國現(xiàn)在也別無選擇，隻能選擇日本。
在東亞，俄羅斯帝國的敵人，既足夠強(qiáng)大，又不會對英國構(gòu)成威脅。
“你說的我不太明白。”
“是嗎？”
畢竟英日同盟對於英國來說也是一個震驚的事件。
英國政府大概在宣布之前也想保密吧。
“不過，為了維多利亞皇太後的考慮，我給您一個建議：即便與日本結(jié)盟，也不要完全信任他們。”
“不要信任日本？”
“如果英國和日本結(jié)盟，那也隻是為了在極東‘製衡’俄羅斯而已。”
但日本會滿足於此嗎？
那個日本？
“日本肯定會和俄羅斯開戰(zhàn)。”
“......什麼？”
作為常識人，愛德華七世肯定不能理解這一點(diǎn)。
畢竟，現(xiàn)實(shí)中作為一個地區(qū)強(qiáng)國的日本，怎麼可能與俄羅斯帝國真正開戰(zhàn)呢？
“實(shí)際上，在俄日戰(zhàn)爭發(fā)生時，英國也認(rèn)為日本最終會敗給俄羅斯。”
但這個時代的大日本帝國可不能用常理來衡量。
無論是好是壞。
“這話有道理嗎？日本真會與俄羅斯開戰(zhàn)？”
“日本長期以來一直夢想著擴(kuò)展到大陸，然而，俄羅斯帝國卻一直擋住了他們的野心。”
“嗯。”
“陛下，日本人是不按理智行事的衝動民族，請迴想一下1894年的甲午戰(zhàn)爭，現(xiàn)在的局勢和當(dāng)時並沒有什麼本質(zhì)的不同。”
日本肯定會和俄羅斯開戰(zhàn)。
就像當(dāng)年為了吞並朝鮮而與清朝開戰(zhàn)一樣。