如果說(shuō)英國(guó)軍隊(duì)是依靠在比利時(shí)不斷增加的傷亡名單，以血肉之軀來(lái)迎接戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)入現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的新紀(jì)元，那麼法國(guó)軍隊(duì)則在馬恩河畔與德軍對(duì)峙，堆積起屍體的山巒。
嘀——！！
“衝鋒！衝鋒！”
“別猶豫！以‘衝鋒精神’為信念，這次一定要把入侵祖國(guó)的波休佬趕出去！”
在那熟悉得令人作嘔的哨聲下，法國(guó)士兵們?cè)僖淮蜗虻萝姷膽?zhàn)壕發(fā)起衝鋒。
“敵軍接近中！”
“開火！”
噠噠噠噠噠噠！噠噠噠噠噠��！轟！轟�。�
然而，他們?cè)俅卧诘萝姷臋C(jī)槍火力下瞬間倒下。
這是預(yù)料之中的結(jié)局，而隨著時(shí)間推移，這一幕還將無(wú)數(shù)次地重演。
當(dāng)然，法國(guó)軍方高層也清楚，這樣不斷衝擊敵方戰(zhàn)壕，隻會(huì)換來(lái)無(wú)數(shù)屍體。
畢竟他們?cè)缫巡煊X(jué)到塹壕防禦的強(qiáng)大威力，並迅速接受了塹壕戰(zhàn)的作戰(zhàn)理念。
但問(wèn)題是，曆史上為什麼塹壕戰(zhàn)會(huì)成為整個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)期間最臭名昭著的戰(zhàn)術(shù)呢？
因?yàn)榧幢忝髦獣?huì)造成巨大犧牲，他們也無(wú)法停止攻勢(shì)。
法國(guó)將領(lǐng)，尤其是總司令約瑟夫·霞飛，迫切希望盡快收複被德軍占領(lǐng)的領(lǐng)土。而如果他們就此按兵不動(dòng)，隻會(huì)眼睜睜看著德軍不斷壯大，最終對(duì)同盟國(guó)構(gòu)成更大威脅。
更糟糕的是，他們暫時(shí)還沒(méi)有其他方法能突破德軍戰(zhàn)壕，除了用血肉之軀硬碰硬。
即便是對(duì)於熱衷戰(zhàn)爭(zhēng)的歐洲人來(lái)說(shuō)，全麵的現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是一種新奇、陌生的事物，如今他們才剛剛體驗(yàn)到現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷。
大規(guī)模的重炮轟炸或許是唯一的希望，但炮兵數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足，即便進(jìn)行炮擊，也因戰(zhàn)術(shù)不成熟，屢屢出現(xiàn)失誤，導(dǎo)致戰(zhàn)果寥寥。
更何況，德軍憑借更先進(jìn)的裝備和戰(zhàn)術(shù)，擺出一副“想攻就攻”的架勢(shì)，逼迫法國(guó)軍隊(duì)陷入消耗戰(zhàn)的泥潭。
最終，缺乏有效戰(zhàn)術(shù)的法國(guó)軍隊(duì)隻能用士兵的生命去填補(bǔ)戰(zhàn)場(chǎng)上的不足，換來(lái)的隻是無(wú)數(shù)堆積如山的屍體。
更諷刺的是，與早早換上卡其色軍服的英國(guó)軍隊(duì)以及穿著灰綠色軍服的德軍不同，法國(guó)士兵依舊身著鮮豔的藍(lán)色上衣和紅色長(zhǎng)褲。
這使得他們成了敵人槍口下的活靶子，以至於士兵們不得不用泥土弄髒自己的軍服，以減少暴露目標(biāo)的風(fēng)險(xiǎn)。
“拜托，快換掉這身軍服吧！”
“可這是自帝國(guó)時(shí)代以來(lái)，法國(guó)大軍的傳統(tǒng)......”
“等戰(zhàn)敗了再談傳統(tǒng)嗎？！”
當(dāng)然，法國(guó)軍方除了少數(shù)仍然固守19世紀(jì)思維的保守派將領(lǐng)外，大多數(shù)人都深刻認(rèn)識(shí)到了這個(gè)問(wèn)題，並在戰(zhàn)前就已提出更換軍服的建議。
但世界大戰(zhàn)的爆發(fā)過(guò)於突然，更換軍服不是一朝一夕就能完成的。
更何況，法國(guó)軍方麵臨的問(wèn)題遠(yuǎn)不止軍服一項(xiàng)——從如何奪迴被協(xié)約國(guó)掌控的海域，到開發(fā)新武器以應(yīng)對(duì)衝鋒槍火力，各種棘手的問(wèn)題堆積如山。
“這樣下去不行！必須想辦法扭轉(zhuǎn)局勢(shì)！”
法國(guó)需要時(shí)間。
而為了爭(zhēng)取時(shí)間，他們必須設(shè)法打破當(dāng)前的僵局。
否則，不出多久，偉大的法蘭西將迎來(lái)滅亡的命運(yùn)。
......
“都坐下吧�！�
或許是因?yàn)閼?zhàn)況不利，約瑟夫·霞飛的聲音聽(tīng)上去比邊境戰(zhàn)時(shí)蒼老了十歲。而在場(chǎng)的將領(lǐng)與參謀們，臉上的表情同樣沉重，他們紛紛就座。
“當(dāng)前的戰(zhàn)況，不用我多說(shuō)，你們都清楚�！�
“......”
“我們正在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中敗北。若是照此下去的話�！�
霞飛低沉的話音落下，所有法國(guó)人，無(wú)論軍階高低，都忍不住發(fā)出壓抑的歎息。
事實(shí)就是如此，法國(guó)的局勢(shì)絕對(duì)稱不上樂(lè)觀。
“甘末林，東線戰(zhàn)況如何？”
“情況不妙。塞爾維亞潰敗後，協(xié)約國(guó)的巴爾幹戰(zhàn)線部隊(duì)正向東線轉(zhuǎn)移。此外，情報(bào)顯示，德軍正在東普魯士集結(jié)兵力，規(guī)模至少達(dá)四個(gè)野戰(zhàn)軍。”
因國(guó)境戰(zhàn)役的戰(zhàn)功而晉升為上校的莫裏斯·甘末林迴答道。
“恐怕不久之後，德意誌帝國(guó)將在東線發(fā)動(dòng)全麵攻勢(shì)�！�
而俄軍極有可能擋不住這次進(jìn)攻。
戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，甘末林曾與福煦等人一起前往俄國(guó)考察，親眼見(jiàn)識(shí)了俄軍的作戰(zhàn)水平和實(shí)際狀況。
更何況，俄羅斯帝國(guó)本就是一個(gè)隨時(shí)可能從內(nèi)部崩潰的國(guó)家。
自詡對(duì)革命最有研究的法國(guó)早就提醒沙皇與俄國(guó)政府，建議他們至少進(jìn)行些許改革，否則國(guó)家遲早會(huì)毀滅。可我們的“尼基”一如既往地左耳進(jìn)右耳出。
“好不容易才勸住沙皇放棄遷都莫斯科，如今若是俄軍再次慘敗，那就真的無(wú)計(jì)可施了�！�
“東線崩潰得越快，我們法軍的壓力就越大。”
一旦俄國(guó)徹底崩潰，如今勉強(qiáng)支撐的法國(guó)也將立刻迎來(lái)終結(jié)。
比利時(shí)戰(zhàn)線上的局勢(shì)同樣令人憂慮，英國(guó)不僅投入了加拿大軍與印度軍，還派遣了大量自治領(lǐng)軍和殖民地部隊(duì)，使其軍力大增。
“更何況，在馬恩河，我們連像樣的攻勢(shì)都無(wú)法發(fā)動(dòng)，僅僅是嚐試推進(jìn)一公裏，就已有上萬(wàn)士兵戰(zhàn)死�！�
“不過(guò)，幸好有貝當(dāng)將軍守住了凡爾登防線。”
由於德意誌帝國(guó)使用了“未來(lái)之人”的作弊手段，使得法軍未能像曆史上那樣大幅度改善傷亡交換比，但作為法國(guó)最傑出的名將之一，新銳的貝當(dāng)依然頑強(qiáng)地抵擋住了德軍的攻勢(shì)。
“可僅僅守住防線是不夠的！”
進(jìn)攻性極強(qiáng)的霞飛顯然對(duì)貝當(dāng)專注於防禦、不主動(dòng)進(jìn)攻的戰(zhàn)術(shù)頗為不滿，他皺著眉，提高了音量。
“我們需要一次逆轉(zhuǎn)！能徹底改變當(dāng)前僵局的逆轉(zhuǎn)！”
這不僅僅是霞飛一人的願(yuàn)望，包括普恩加萊在內(nèi)的法國(guó)政府也在不斷施壓，希望他拿出些能讓局勢(shì)好轉(zhuǎn)的舉措。
畢竟，協(xié)約國(guó)目前的處境實(shí)在算不上樂(lè)觀。
且不論法國(guó)本土，就連全球各地的法屬殖民地都正遭受攻擊。
非洲戰(zhàn)場(chǎng)上，英軍、德軍、以及不久前才參戰(zhàn)的葡萄牙軍隊(duì)，還有駐紮在剛果的比利時(shí)軍，都在進(jìn)攻法國(guó)的非洲殖民地。
遠(yuǎn)東戰(zhàn)線，法屬印度支那正遭受襲擊，而新喀裏多尼亞等太平洋殖民地，戰(zhàn)爭(zhēng)才爆發(fā)不久，就迅速被英國(guó)海軍及其盟友占領(lǐng)。
與此同時(shí)，協(xié)約國(guó)海軍在全球海域瘋狂獵殺法國(guó)運(yùn)輸船，導(dǎo)致本就碌碌無(wú)為的法國(guó)海軍開始考慮實(shí)施無(wú)限製潛艇戰(zhàn)。
至於其他同盟國(guó)的情況又如何呢？
曾英勇抗擊奧匈軍隊(duì)的塞爾維亞，連同首都貝爾格萊德一起陷落。塞爾維亞滅亡後，黑山也不得不投降。
而俄國(guó)不僅在不到一個(gè)月內(nèi)損失了四十萬(wàn)兵力，波羅的海艦隊(duì)全軍覆沒(méi)，就連首都也遭到攻擊。
當(dāng)然，巴黎也曾被轟炸，但至少法國(guó)還勉強(qiáng)向倫敦進(jìn)行了報(bào)複轟炸（因距離原因，未能轟炸柏林），比起連反擊都做不到、隻會(huì)哭喊的俄國(guó)，法國(guó)的處境顯然稍好一些。
雖然這一連串的失敗重重打擊了法國(guó)外交官的努力——他們正試圖在和凱撒一樣，成為巴黎市內(nèi)焚燒人偶儀式主角的漢斯·馮·喬侯爵的冷酷牽製之下，竭盡全力拉攏更多盟友。
“意大利那邊，還沒(méi)有消息嗎？”
“煩人，但的確如此。”
戰(zhàn)前已秘密與同盟國(guó)簽訂協(xié)議、退出三國(guó)同盟的意大利，如今卻開始猶豫不決。
本就對(duì)參戰(zhàn)持反對(duì)態(tài)度的意大利首相喬瓦尼·焦利蒂（giovanni giolitti），趁機(jī)大力主張保持中立。
“不過(guò)好消息是，意大利的民意仍然傾向於參戰(zhàn)，以收複未迴歸的領(lǐng)土。曆史右翼和薩蘭德拉也開始行動(dòng)了�！�
焦利蒂很快就會(huì)被趕下首相之位，主戰(zhàn)派的安東尼奧·薩蘭德拉（antonio sndra）將取而代之。
那麼意大利也不會(huì)再猶豫不決，總算會(huì)挪動(dòng)那沉重的屁股了。
“而且據(jù)說(shuō)普恩加萊總統(tǒng)已經(jīng)秘密派遣老德?tīng)柨ㄈ巴刻苟”�，與奧斯曼帝國(guó)接觸�！�
“什麼？奧斯曼帝國(guó)不是親德、親英國(guó)家嗎？”
自從丘吉爾的戰(zhàn)艦ntr事件後，奧斯曼帝國(guó)內(nèi)部的親英派氣勢(shì)確實(shí)有所減弱，但至少目前仍是如此。
而且我們的漢斯·馮·喬看透了奧斯曼帝國(guó)不願(yuàn)參戰(zhàn)的心理，不僅沒(méi)有強(qiáng)迫他們參戰(zhàn)，甚至還承諾戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後，會(huì)將第十二次俄土戰(zhàn)爭(zhēng)中被奪走的阿爾達(dá)漢和卡爾斯歸還給奧斯曼帝國(guó)。
在這種情況下，奧斯曼帝國(guó)真的會(huì)選擇站到與其關(guān)係本就不佳的俄羅斯帝國(guó)盟友，法國(guó)一邊參戰(zhàn)嗎？
包括甘默林在內(nèi)的法國(guó)參謀們，實(shí)在難以理解他們敬愛(ài)的總統(tǒng)的想法。
“我一開始也覺(jué)得這簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談。但仔細(xì)聽(tīng)完後，發(fā)現(xiàn)還是有可能的。你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)艾哈邁德·傑馬爾帕夏嗎？”
“......誰(shuí)？”
“他是與伊斯麥爾·恩維爾帕夏、穆罕默德·塔拉特帕夏並列，掌控奧斯曼帝國(guó)的‘三帕夏’之一�！�
當(dāng)然，相較於三人中地位最高的恩維爾，或是擔(dān)任首相的塔拉特，傑馬爾的名氣稍遜一籌，因此不算太廣為人知。
“他很喜歡我們法國(guó)�！�
“哈。”
但更重要的是，在原本的曆史中，他就是主張奧斯曼帝國(guó)應(yīng)當(dāng)站在法國(guó)一邊參戰(zhàn)的堅(jiān)定親法派。
“據(jù)他說(shuō)，伊斯麥爾·恩維爾對(duì)英國(guó)和德國(guó)都很不滿�！�
“什麼？伊斯麥爾·恩維爾不就是親德派的代表人物嗎？”
“我原本也是這麼認(rèn)為的......可人心難測(cè)，不是嗎？”
說(shuō)實(shí)話，讓奧斯曼帝國(guó)成為盟友仍然隻是一個(gè)可能性而已。
但如果總統(tǒng)的計(jì)劃成功，不僅可以重創(chuàng)德國(guó)和英國(guó)的石油供應(yīng)，還能聯(lián)手法屬阿爾及利亞、意屬利比亞，徹底切斷英國(guó)的生命線——蘇伊士運(yùn)河。
當(dāng)然，為了確保意大利和奧斯曼帝國(guó)的加入，法國(guó)也必須給予德英聯(lián)軍迎頭痛擊，讓他們相信此前的失敗隻是蓄勢(shì)待發(fā)的必要鋪墊。
“但我擔(dān)心，出於政治目的的過(guò)度進(jìn)攻，反而可能會(huì)對(duì)我軍戰(zhàn)局造成負(fù)麵影響�！�
“當(dāng)然，我也考慮到了這點(diǎn)，甘默林中校。因此，我們必須在充分準(zhǔn)備後，動(dòng)用一切可用手段進(jìn)行反擊�！�
“您所說(shuō)的‘一切可用手段’是指......？”
“我們的化學(xué)家們，正在為祖國(guó)準(zhǔn)備某樣?xùn)|西�！�
聽(tīng)到霞飛陰沉的話語(yǔ)，甘默林的臉色瞬間變得仿佛被人掐住喉嚨一般，頓時(shí)沉默下來(lái)。
其他法國(guó)將領(lǐng)也是同樣的反應(yīng)。
化學(xué)家。
即便是再愚鈍的人，也明白這兩個(gè)字意味著什麼。
“這......這不是違反海牙公約嗎？政府同意了嗎？”
“他們會(huì)同意的。比起讓偉大的法蘭西再次淪陷在敵人的掌控之下，承擔(dān)違反國(guó)際法的惡名顯然是更好的選擇�！�
“這已經(jīng)不僅僅是‘惡名’的問(wèn)題了！到目前為止，我們使用的催淚彈至多還能勉強(qiáng)自圓其說(shuō)為‘非致命武器’，但這種東西完全是另一迴事！不僅全世界會(huì)譴責(zé)我們，甚至我們的後代都會(huì)罵我們是惡魔！”
一名將領(lǐng)猛地站起身，怒吼著表達(dá)自己的憤怒，似乎完全無(wú)法接受這種不光彩的手段。
但霞飛的決心並未動(dòng)搖。
“這是拯救祖國(guó)法蘭西的唯一道路。”
從下令入侵比利時(shí)的那天起，他便已做好覺(jué)悟。隻要能讓法蘭西贏得勝利，就算是連上帝都不會(huì)寬恕的事，他也會(huì)去做。
“司令官！遠(yuǎn)東前線傳來(lái)急報(bào)，河內(nèi)淪陷，落入日軍之手！”
“�。�！”
而此刻，法國(guó)根本沒(méi)有閑工夫去分辨是吃冷法棍還是熱法棍。
不幸的現(xiàn)實(shí)從不會(huì)留給他們選擇的餘地。