1914年10月5日。
在聯(lián)軍艦隊(duì)正準(zhǔn)備攔截法國地中海艦隊(duì)時，說來有些唐突，漢斯卻來到了德紹的陣亡將士墓地。
一個認(rèn)識的人把他叫到了這裏。
當(dāng)然，以漢斯現(xiàn)在的身份和繁忙程度來說，從柏林趕到一百公裏外的德紹確實(shí)有些勉強(qiáng)，但這個人卻不得不見。
“好久不見了，漢斯。聽說你得了法蘭西流感，不過看你精神不錯嘛�！�
“你也是啊，曼弗雷德。”
叫漢斯來德紹的，不是別人，正是他的好友，也是被譽(yù)為“紅男爵”的曼弗雷德·馮·裏希特霍芬。
“話說，你突然叫我來這兒，是有什麼事嗎？”
“等等，在說正事之前，先讓我把這個放下�！�
曼弗雷德一邊說著，一邊將手中的花放在一座大墓碑前。
“奧斯瓦爾德·伯爾克（1891～1914）”
從剛才起，漢斯就注意到了那座墓碑，而當(dāng)他看清墓碑上的名字時，才終於明白了為什麼曼弗雷德會特地叫他來這偏遠(yuǎn)的德紹，還是在這片陣亡者的墓地中見麵。
這裏正是德意誌帝國航空隊(duì)的王牌飛行員，紅男爵的戰(zhàn)友、朋友，伯爾克的長眠之地。
“本來我很想跟你好好聊聊，但我也得盡快趕迴部隊(duì)，所以就開門見山地說了�！�
向伯爾克獻(xiàn)完花的曼弗雷德，用從未見過的嚴(yán)肅表情看著漢斯，直視著他的雙眼。
“解除我現(xiàn)在的飛行禁令吧。”
“曼弗雷德......”
目前，包括紅男爵在內(nèi)的多名戰(zhàn)績顯赫的王牌飛行員，都處於飛行禁令之中。
原因，正是因?yàn)槟贡闹魅恕獖W斯瓦爾德·伯爾克的陣亡。
雖然他不像紅男爵那樣擁有全國性的聲望，但他是德意誌帝國航空隊(duì)的中流砥柱，是被人民視為英雄的存在。
而他的死，不僅震動了全國，甚至連他那嶽父大人，皇帝陛下也深受打擊。
“對王牌飛行員下達(dá)飛行禁令！我們不能再失去他們了！”
最後，皇帝陛下親自下達(dá)命令，禁止所有王牌飛行員參與實(shí)戰(zhàn)任務(wù)，轉(zhuǎn)而負(fù)責(zé)訓(xùn)練新兵。
這是為了防止他們重蹈伯爾克的覆轍，戰(zhàn)死沙場。
‘這也是沒辦法的事，畢竟如今的王牌飛行員，幾乎就是戰(zhàn)場上的偶像�！�
正因?yàn)槿绱�，他們一旦�?zhàn)死，其帶來的衝擊也大得驚人。
當(dāng)初伯爾克戰(zhàn)死之時，魯普雷希特王儲親自發(fā)表了悼詞，舉國上下降半旗，王室與貴族齊聚其葬禮現(xiàn)場，德意誌全國陷入一片哀悼。
‘也沒什麼好反對的。畢竟，每死一個王牌飛行員，國家士氣就會受到打擊�！�
嚴(yán)格來說，這樣的安排才是正常的。
相較於曆史上一次世界大戰(zhàn)與二次世界大戰(zhàn)中資源緊張、隻能拚死搏命的德國，現(xiàn)在還不斷將王牌飛行員送上戰(zhàn)場才是不正常。
雖然曆史上也因此也誕生了像埃裏�！す芈⒏窆隆ぐ涂嘶舳鬟@樣擊墜數(shù)超過300架的怪物飛行員，但以德國現(xiàn)在富足的戰(zhàn)力來看，那種做法既低效又毫無必要。
但目前看來，我們的紅男爵似乎並不願接受這份“飛行禁令”的安排。
“拜托你了，漢斯。我必須再次飛上天空，為奧斯瓦爾德報(bào)仇！”
他想為他的戰(zhàn)友——奧斯瓦爾德·伯爾克複仇。
漢斯也聽說了那件事。
伯爾克為了保護(hù)曼弗雷德，擋下了法國最強(qiáng)飛行員勒內(nèi)·馮克的襲擊，最終壯烈犧牲。
對曼弗雷德來說，那是痛徹心扉的迴憶。
所以他想盡一切辦法複仇，替伯爾克討迴這筆血債。
“曼弗雷德，很抱歉，這件事不在我的權(quán)限範(fàn)圍內(nèi)。飛行禁令是皇帝陛下親自下達(dá)的命令，參謀總長魯?shù)堑婪蚝涂偹玖罘ń饾h也都表示讚同。而且，就算隻為了你，我也不能答應(yīng)�！�
“漢斯！”
但他還是搖了搖頭。
他當(dāng)然能理解曼弗雷德想替戰(zhàn)友報(bào)仇的心情，但也正因?yàn)槿绱耍瑹o法冒險撤銷飛行禁令，讓紅男爵再度上陣。
‘伯爾克的死就已經(jīng)讓整個德國哀慟不已，要是連紅男爵也戰(zhàn)死，那可真的是天崩地裂了。’
所以，即使會被他怨恨，漢斯也隻能選擇拒絕。
是為了曼弗雷德，更是為了德意誌帝國。
“......唿，抱歉，我好像提了個很難辦的請求。既然你也沒辦法，那我也隻能作罷了。”
在聽到漢斯拒絕後，曼弗雷德露出了灑脫的笑容，表麵上裝作無所謂。
可他眼底的那股對馮克的冷冽殺意，就算再遲鈍的人也能看得一清二楚。
‘他該不會真打算偷偷開飛機(jī)跑出去吧......？’
以曼弗雷德的性格來看，完全有可能做得出來。
可問題是，這位連皇帝都無法隨意管束的“紅男爵”，又不是說關(guān)就能關(guān)得住的。
‘......得趕緊聯(lián)係一下萊特那邊了�！�
看來，是時候做好應(yīng)對準(zhǔn)備了。
......
“全艦隊(duì)，起航！”
1914年10月16日。
隨著奧古斯丁·布�！さ隆だ謇谞柹蠈⒁宦暳钕拢２丛诜▏羵惛鄣姆▏刂泻Ｅ炾�(duì)宛如從長眠中蘇醒一般，開始駛向戰(zhàn)場的海域。
“那些意大利佬投降得太快，弄得我這段時間都快悶死了。總算能打一場像樣的海戰(zhàn)了�！�
“是啊，就連大艦隊(duì)（grand fleet）那幫家夥估計(jì)也得羨慕我們。”
與法國地中海艦隊(duì)對峙的是由戴維·貝蒂上將指揮的英國地中海艦隊(duì)。
“別因?yàn)閿撤奖Ρ∪蹙偷粢暂p心，要像芬蘭灣海戰(zhàn)那樣全力以赴，把帝國海軍的實(shí)力好好展示給這些蛤蟆們看！”
“jawohl！”
這是由弗朗茨·希佩爾上將統(tǒng)率的德國第一偵察戰(zhàn)隊(duì)。
“總統(tǒng)閣下和海軍部長丹尼爾斯對我們第九戰(zhàn)列艦分隊(duì)寄予厚望，各位，務(wù)必拿出全力！”
“aye， aye， sir!”
這是隸屬於大西洋艦隊(duì)，由休·羅德曼上將指揮的美國第九戰(zhàn)列艦分隊(duì)（united states battleship division nine）。
此外，還有抱著出門遛彎的心態(tài)跟著大哥們來的希臘艦隊(duì)，和帶著一大堆u型潛艇趕來的奧匈帝國海軍。
戰(zhàn)列艦數(shù)量就達(dá)到驚人的23艘（英國12艘，德國7艘，美國4艘），構(gòu)成了一支規(guī)模龐大、戰(zhàn)力強(qiáng)悍的聯(lián)合艦隊(duì)。
相較之下，法國地中海艦隊(duì)中唯一能稱得上有意義的主力，僅有按“腓特烈”級設(shè)計(jì)建造的“丹東”、“孔多塞”、“狄德羅”、“米拉波”、“維爾尼奧”與“伏爾泰”這六艘“丹東級”戰(zhàn)列艦。
剩下的四艘“自由級”不過是些老舊不堪、連正麵對抗聯(lián)合艦隊(duì)都辦不到的落後戰(zhàn)艦罷了。
當(dāng)然，如日德蘭海戰(zhàn)的例子所示，海戰(zhàn)這東西，誰也說不準(zhǔn)會發(fā)生什麼，局勢和指揮官的能力都可能左右勝負(fù)。
但這一次，實(shí)在太不利了。
甚至在聯(lián)合艦隊(duì)一方，還有最新型的戰(zhàn)列巡洋艦——hms“虎號”（hms tiger）與sms“德弗林格號”（sms derfflinger）坐鎮(zhèn)。
考慮到“丹東級”如今在皇家海軍早就被打入冷宮，與“腓特烈大帝號”是一個檔次的存在，現(xiàn)在的局麵幾乎等同於拿雞蛋砸石頭。
“媽的，那些家夥到底有幾艘船啊......”
“我們?nèi)家甑傲?.....！”
因此，在港口布陣等待對方的法國海軍士兵們，在戰(zhàn)鬥尚未開始之前，士氣就已如紙糊般崩塌。
“大家不要畏懼！若不能重創(chuàng)敵人，馬賽就會淪陷，連我們家人所在的土倫也將岌岌可危。為了給祖國和家人爭取撤離的時間，我們現(xiàn)在必須抱著必死的覺悟迎戰(zhàn)！”
而身為法國海軍支柱的拉佩雷爾上將卻依舊沉著冷靜，試圖驅(qū)散籠罩在士兵心頭的恐懼。
當(dāng)然，他心裏也清楚得很，除非出現(xiàn)奇跡，否則這一戰(zhàn)的結(jié)局，十有八九會是慘敗。
可既然亡國的危機(jī)已迫在眉睫，就不可能永遠(yuǎn)躲在港口後頭，等著戰(zhàn)爭自行結(jié)束。
哪怕是出於那位“猛虎總理”的冷酷命令，現(xiàn)在也隻能奮起迎戰(zhàn)。
“戚提督當(dāng)年也曾以二十艘戰(zhàn)艦驅(qū)逐超過近兩倍的敵軍。我們也要拿出勇氣，戰(zhàn)鬥到底�！�
拉佩雷爾上將努力無視那部傳遍歐洲、謳歌戚提督英勇事跡的傳記，其實(shí)是那個可憎的漢斯·馮·喬所撰寫的事實(shí)，強(qiáng)迫自己打起精神。
“全員，進(jìn)入戰(zhàn)鬥隊(duì)形！”
隨著上將的命令，法國艦隊(duì)開始移動。
隻盼望，在這場戰(zhàn)鬥中，勝利女神能給予他們哪怕一點(diǎn)微笑。
......
“開火！給我開火！”
“艦長大人，再挨下去我們就危險了！必須撤退！”
“現(xiàn)在輸了，反正也沒地方可退了。哪怕沉入海底，我們也要拉著這些狗屁的日耳曼雜種一起做水鬼！”
法國地中海艦隊(duì)奮力迎戰(zhàn)。
所有人都不得不承認(rèn)——他們拚盡了全力。
雖然這場戰(zhàn)鬥源於總理的強(qiáng)硬命令，但作為法國國內(nèi)數(shù)一數(shù)二的精銳部隊(duì)，地中海艦隊(duì)拚命重創(chuàng)敵軍，為延緩聯(lián)軍的推進(jìn)付出了全部。
“我還以為法國海軍全是縮在港裏的膽小鬼，看來是我錯了。雷德，敵方艦隊(duì)司令是拉佩雷爾上將，對吧？”
“是的，希佩爾上將�！�
“他的名聲果然不是虛傳。雖為敵軍，卻令人敬佩。但可惜......他遇上的敵人是我們�！�
就如希佩爾所言，盡管法國艦隊(duì)英勇作戰(zhàn)，卻終究未能對聯(lián)軍艦隊(duì)造成致命打擊。
聯(lián)軍依靠多艘高速巡洋戰(zhàn)列艦的機(jī)動性將其包圍，從四麵八方傾瀉火力。即便法國戰(zhàn)艦拚死還擊，炮火幾乎從未停歇，卻也不過如此。
“米拉波號命中！發(fā)生彈藥殉爆！”
“......天啊�！�
“德弗林格號”的一發(fā)炮彈精準(zhǔn)命中丹東級四號艦“米拉波”的要害，引發(fā)劇烈爆炸。
“韋爾尼奧號重創(chuàng)！”
“正義號被魚雷擊中！”
“hms老虎號”瘋狂猛攻丹東級五號艦“韋爾尼奧”，而自由級二號艦“正義號”則被隸屬美軍第七戰(zhàn)列艦分艦隊(duì)的“德拉瓦號”發(fā)射的21英寸魚雷命中，劇烈傾斜，緩緩沉入海底。
法國的巡洋艦和驅(qū)逐艦同樣傷亡慘重，並無二致。
攻擊它們的希臘艦隊(duì)藏身於英德美聯(lián)合艦隊(duì)之後，不斷遠(yuǎn)程輸出火力；而奧匈帝國海軍的潛艇部隊(duì)，則在水下頻頻發(fā)射魚雷，幾乎不給對方任何喘息之機(jī)。
“將軍，旗艦‘孔多塞’也處境危急，請您快撤！”
“身為將軍絕不會拋棄座艦！別管我，先讓水兵們撤退！”
很快，法國地中海艦隊(duì)的旗艦“孔多塞”也被聯(lián)軍炮火全麵覆蓋。
這艘丹東級戰(zhàn)列艦?zāi)俏遄鶚?biāo)誌性的煙囪紛紛冒出混著火光的濃黑煙霧，發(fā)出淒厲慘叫，然而在這種情況想下，拉佩雷爾上將也沒有選擇逃離，而是如同出航時那樣，沉默地堅(jiān)守在自己的指揮席上。
——奇跡終究還是不會降臨啊。
勝利女神啊，為何你總是如此薄情？
為何你一次又一次地偏袒德國與英國，卻從不肯垂青法蘭西？
拉佩雷爾上將此刻心中滿是悲哀，隻想如此質(zhì)問天命。
為祖國而死他並不畏懼，但他清楚，他所誓死守護(hù)的祖國，很快也會如他的艦隊(duì)一樣轟然崩塌。
“希望克列孟梭能從我們的結(jié)局中吸取教訓(xùn)，對如今因流感而處境艱難的大西洋艦隊(duì)能稍施仁慈吧。”
當(dāng)然，連這種念頭都冒出來，也說明這場戰(zhàn)爭已經(jīng)無可挽迴了。
“偉大的祖國法蘭西啊，願你永存！”
轟�。�！
沒過多久，伴隨著拉佩雷爾上將最後的吶喊，一發(fā)炮彈轟然命中“孔多塞”的艦橋。
“‘孔多塞’中彈了！”
“呃啊......拉佩雷爾上將......！”
這一刻，為了重建被綠水派折磨得遍體鱗傷的法國海軍而獻(xiàn)出一生的老將戰(zhàn)死沙場。消息傳來，尚未沉沒的地中海艦隊(duì)殘餘士兵徹底喪失了鬥誌。
“丹東號升起白旗！”
“伏爾泰號與其他艦船也紛紛投降！我們勝利了！”
“好！沒想到還有戰(zhàn)利品能收！”
隨著士兵歡唿著慶祝法國艦隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，地中海上的這場大戰(zhàn)宣告結(jié)束。
聯(lián)軍又一次的勝利，法蘭西又一次逼近的敗局。
“地中海艦隊(duì)......敗了�！�
“什麼？那拉佩雷爾上將他......？”
“如同真正的法國將軍那樣，迎來了自己的終焉。”
“唉......最終還是走到了這一步啊。”
“是啊，而駐布雷斯特的大西洋艦隊(duì)，也遲早會步他們的後塵。”
“......總統(tǒng)閣下，您說這話是什麼意思？”
“現(xiàn)在必須有人站出來，阻止克列孟梭的暴走了，杜梅格前總理。”
這場敗戰(zhàn)的消息，也如一塊巨石般沉重地砸向了以普恩加萊為首、已然厭倦戰(zhàn)爭的巴黎政界。