老木匠，村裏手藝最好的木工師傅之一，他的注意力則被那幾把造型奇特的工具吸引了。
他小心翼翼拿起那把帶著搖柄的“怪東西”——手搖鑽。
入手沉甸，金屬的部件嚴絲合縫，透著一股難以言喻的精密感。
他試探著轉動搖柄。
“嗡嗡嗡……”
一陣輕快而綿密的聲響響起，前端那尖銳的鑽頭隨之飛速旋轉起來，帶起一陣微風。
“這……這是何物？”老木匠喃喃自語，眼中充滿了困惑與好奇。
這東西，是幹什麼用的？轉得這麼快？
李慕白微微一笑，從老木匠手中接過手搖鑽。
他示意旁人遞過來一塊厚實的木樁。
他將鑽頭抵在木樁上，輕輕轉動搖柄。
沒有想象中的阻力，甚至不需要花費太大力氣。
伴隨著“嗤嗤”的輕響，木屑飛揚，鑽頭如同切豆腐一般，輕鬆地鑽了進去！
片刻之後，李慕白停下動作，提起手搖鑽。
一個光滑、圓潤、邊緣整齊的孔洞，清晰地出現在厚木樁上！
“嘶——！”
圍觀的村民齊齊倒吸一口涼氣！
這……這也太快了吧！
平時他們要在木頭上打個孔，要麼用燒紅的鐵條燙，要麼用鑿子一點點鑿，費時費力不說，孔洞還歪歪扭扭，毛刺叢生。
可公子這“怪東西”，幾下就鑽出一個如此完美的孔！
“有了這個，”李慕白的聲音清晰地傳入每個人耳中，“以後咱們做家具、造房子，需要打孔、開榫的地方，就容易多了！又快又準！”
他的話音未落，又拿起旁邊那把薄而長的、布滿了細密鋸齒的鋼鋸。
他讓兩個年輕人抬來一根碗口粗的硬木料。
他將鋼鋸架在木料上，雙手握住鋸柄，開始拉動。
“唰唰唰……”
鋼鋸發出的聲音，清脆而高效。
與村民們平時用的那種厚重、笨拙、需要兩人合力才能拉動的大笨鋸截然不同！
不過幾個來迴，在眾人目瞪口呆的注視下，那根粗木料應聲而斷！
斷口處，平整光滑，幾乎可以當鏡子！
“還有這個，”李慕白舉起鋼鋸，“鋸木頭，甚至以後咱們有了好鋼，鋸鐵料，都比以前快得多，也省力得多！”
寂靜！
死一般的寂靜！
隨即，是如同火山噴發般的、比上次看到新犁時強烈十倍的歡唿聲！
“神了！真是神了！”
“公子真是神仙下凡啊！”
“有了這些寶貝，俺們還怕啥！”
“這是仙器啊……”
村民們激動得滿臉通紅，手舞足蹈。
如果說，之前那具新犁，隻是在黑暗中為他們點燃了一豆希望的火苗。
那麼此刻，這些更加精良、遠超他們想象的材料和工具，則讓這希望之火，瞬間燃燒成了熊熊烈焰！
仿佛未來的好日子，已經觸手可及！
歡唿聲漸漸平息，但每個人臉上都洋溢著激動和興奮。
李慕白看著眼前一張張淳樸而充滿希望的臉龐，心中也是感慨萬千。
這些在現代社會看來普通到不能再普通的工具，在這裏，卻能引發如此巨大的震動。
光有工具和熱情，還遠遠不夠。
他清了清嗓子，示意大家安靜。
“各位叔伯，鄉親們，”他的聲音不高，卻帶著一種讓人信服的力量，目光緩緩掃過院子裏每一個人，最終落在村長趙長根、鐵匠張大力以及幾位胡須花白的老木匠、老農身上，“新犁和新鋤頭的好處，這段時間大家下地幹活，想必心裏都有數了。”
眾人紛紛點頭，臉上是掩飾不住的喜悅和認同。
那新農具，用起來簡直是脫胎換骨！省力氣不說，開出來的地又深又勻，眼看著今年的收成就比往年強！
“但這，僅僅是開了個頭。”李慕白話鋒一轉，語氣變得沉穩。
他將目光投向趙長根，微微頷首，遞過去一個眼神。
趙長根心領神會。
他知道，該他這個村長說話了。
這位頭發花白、臉上刻滿了歲月溝壑的老人，上前一步，原本因激動而紅潤的臉色，漸漸沉凝下來，透出深深的憂慮。
他環視著一張張興奮的臉，重重歎了口氣。
“唉……”
這一聲歎息，像是一盆冷水，澆在了眾人火熱的心頭。
院子裏的氣氛，瞬間安靜下來，帶著一絲不解和……隱隱的不安。
“公子說的沒錯，這隻是開了個頭。”趙長根的聲音低沉而有力，帶著一種風雨欲來的沉重，“有了好農具，是能多開些地，多打些糧。可如今這世道……不太平啊！”
他銳利的目光掃過在場的每一個人，每一個與他對視的村民，都不由自主地低下了頭，臉上的興奮慢慢褪去，被一種熟悉的、名為“恐懼”的情緒所取代。
“不怕跟大家說句掏心窩子的話，”趙長根的聲音壓得更低，仿佛怕被什麼聽去，“最近老朽這心裏，是七上八下的，越來越不踏實！”
“東邊山裏那夥‘梳頭的’，動靜是越來越大！前些日子，王家溝傳出消息，半夜被摸進村裏，雖說沒傷人命，謝天謝地，可家家戶戶的糧食、剛養的幾頭雞，還有準備過冬的布匹，被搶掠一空啊！一空！”
“張家村（堡）已經被滅村了。還有南邊！南邊那劉家寨（村）！”
提到“劉家寨”三個字，祠堂前的氣氛頓時又緊張了幾分，甚至比提到“梳頭的”還要壓抑。
不少人下意識地握緊了拳頭，眼神中流露出憤恨和……無力。
上次劉家那個狗仗人勢的管家劉三，被公子用計策懟了迴去，灰溜溜地走了。
可誰都知道，這梁子算是結下了！
劉家在縣裏有靠山，有錢有勢，吃了這麼大的虧，怎麼可能善罷甘休？
這就像懸在趙家村頭頂的一把刀，隨時可能落下來！
“長根叔的意思是……”李慕白適時接口，聲音平靜，引導著眾人的思緒。
他知道，恐懼需要疏導，更需要轉化為行動的力量。
“我的意思是！”趙長根猛地一拍大腿，聲音陡然拔高，帶著一種豁出去的決絕，“光會種地不行！光有糧食也不行！”