在李慕白帶迴的新工具、新方法以及全村上下擰成一股繩的拚勁下，趙家村的防禦工事以肉眼可見(jiàn)的速度拔地而起。
原本低矮殘破的夯土圍牆，如今已經(jīng)普遍加高到了七八尺（約兩米五左右），並且明顯加厚了不少。
負(fù)責(zé)夯土的壯勞力們，輪班上陣，喊著整齊的號(hào)子，用新製的重型夯錘，將按照“三合土”配方（雖然石灰還未量產(chǎn)，暫時(shí)隻能少量添加李慕白帶迴的樣品或提高砂石比例替代）混合好的泥土，一層層砸得密密實(shí)實(shí)。
用手敲上去，發(fā)出的是沉悶而堅(jiān)硬的聲響，與過(guò)去那種鬆軟的土牆不可同日而語(yǔ)。
圍牆外圍，那道計(jì)劃中一丈寬、半丈深的壕溝也已初具規(guī)模。
新鐵鍬和十字鎬的效率驚人，挖出來(lái)的泥土正好用來(lái)加高牆體。
王老獵戶帶著幾個(gè)手巧的年輕人，已經(jīng)開(kāi)始在壕溝底部試著布置削尖的竹樁和木刺，雖然簡(jiǎn)陋，卻透著一股森然的殺氣。
村東山坡上，第一座了望塔的四根主立柱已經(jīng)牢牢地固定在地基上，橫梁和斜撐也用精準(zhǔn)的榫卯結(jié)構(gòu)和鐵件加固連接，一個(gè)堅(jiān)固的骨架已然成型。
老木匠帶著徒弟們正在上麵鋪設(shè)簡(jiǎn)易的樓板和護(hù)欄，很快就能派人登高望遠(yuǎn)了。
水車依舊在不知疲倦地轉(zhuǎn)動(dòng)，將生命之水送往田間。
得到灌溉的土地上，新種下的作物已經(jīng)冒出了嫩芽，給這個(gè)緊張忙碌的村莊帶來(lái)了一抹充滿希望的綠色。
然而，希望的背後，陰影也在悄然蔓延。
負(fù)責(zé)警戒的村民迴報(bào)，最近幾天，在村子外圍窺探的可疑人影出現(xiàn)的頻率更高了，而且距離也越來(lái)越近。
有一次，老獵戶親自帶人摸過(guò)去，差點(diǎn)就和對(duì)方撞上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到對(duì)方腰間似乎挎著刀，行動(dòng)敏捷，絕非普通農(nóng)人。
更令人不安的消息從鄰近的村落傳來(lái)。
據(jù)說(shuō)，盤踞在東邊青峰嶺的那夥山匪，最近活動(dòng)異常猖獗，接連劫掠了好幾個(gè)小村寨，手段也越發(fā)殘忍。
有傳言說(shuō)，這夥山匪似乎添了新的人手和家夥什，實(shí)力大增。
這些消息像一塊塊巨石，壓在趙家村每個(gè)人的心頭。
雖然防禦工事在不斷完善，但敵人顯然也在變得更強(qiáng)，並且可能已經(jīng)注意到了趙家村這塊正在崛起的“異類”。
“公子，看來(lái)……山裏那幫殺才，是真盯上咱們了。”傍晚收工後，趙長(zhǎng)根憂心忡忡地找到李慕白。
祠堂裏，幾個(gè)核心人物都在，氣氛有些凝重。
張大力也悶聲道：“咱們又是新犁，又是水車，又是加固村寨，動(dòng)靜這麼大，想不引人注意都難。那些亡命徒，鼻子靈得很！”
“怕是劉家寨那邊，也在暗中推波助瀾。”
老獵戶眼神冰冷，“他們自己不敢動(dòng)手，借山匪的手來(lái)收拾咱們，也不是沒(méi)可能。”
李慕白沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這些可能性他都想到了。他環(huán)視眾人，沉聲道：“越是這個(gè)時(shí)候，我們?cè)讲荒軄y！防禦工事必須加快速度，尤其是了望塔和壕溝。同時(shí)，人手也要開(kāi)始組織起來(lái)。”
黎明。
打穀場(chǎng)上，趙家村的村民們默默地站著，氣氛肅穆。
村裏的青壯，在李慕白的組織下，開(kāi)始了最基礎(chǔ)的軍事操練。
沒(méi)有盔甲，沒(méi)有製式武器。
人手一把飛燕鋤，或者一根削尖的硬木長(zhǎng)槍。
槍頭暫時(shí)無(wú)法加裝鐵器，隻能反複削尖、火烤硬化。
李慕白也沒(méi)指望速成什麼精銳部隊(duì)。
他教的，都是最簡(jiǎn)單、最實(shí)用的東西。
之前的驚變和處決，像一場(chǎng)劇烈的風(fēng)暴，洗刷了他們心中殘存的僥幸和麻木。
恐懼猶在，但更多的是一種被逼到絕境後的狠厲和決心。
李慕白站在高處，目光掃過(guò)一張張既疲憊又堅(jiān)毅的臉。
昨晚的鐵血手段已經(jīng)起到了震懾作用，現(xiàn)在，需要將這股被激發(fā)出來(lái)的血勇之氣，引導(dǎo)到正確的方向。
“前幾天的事情，大家都看到了。”他的聲音清晰地傳遍全場(chǎng)，“想要活下去，光靠躲是不夠的！”
“豺狼不會(huì)因?yàn)槟愎虻厍箴埦桶l(fā)善心，隻會(huì)覺(jué)得你軟弱可欺！”
“我們沒(méi)有退路！身後就是我們的家，我們的妻兒老小！”
“從今天起，我們要用自己的雙手，築起堅(jiān)不可摧的城牆！更要拿起武器，練出能保衛(wèi)家園的膽氣！”
“我?guī)?lái)的新工具，不僅能幫我們開(kāi)墾荒地，也能成為我們手中的武器！”
“我會(huì)教大家如何用最簡(jiǎn)單有效的方法，保護(hù)自己，殺死敵人！”
“敵人衝過(guò)來(lái)，不要慌！站穩(wěn)腳跟！用你們手裏的家夥，狠狠地捅過(guò)去！”
一開(kāi)始，這些老實(shí)巴交的農(nóng)民，連左右都分不清，動(dòng)作笨拙，陣型混亂。
鋤頭和木槍在他們手裏，遠(yuǎn)不如幹農(nóng)活時(shí)那麼熟練。
防禦工事，加速！
民兵操練，開(kāi)始！
沒(méi)有太多華麗的辭藻，隻有最直白、最能激發(fā)血性的宣告。
村民們眼中燃起了火焰！
“保衛(wèi)家園！”
“聽(tīng)先生的！”
“跟他們拚了！”
群情激昂！
……
趙家村有了神仙，不但能治病，還幫他們?cè)炝怂嚕?br />
這消息就像長(zhǎng)了翅膀，在短短十幾天內(nèi)，就飛越了荒蕪的田野和破敗的官道，傳到了周邊的十裏八鄉(xiāng)。
一時(shí)間，原本因?yàn)閼?zhàn)亂流寇而死寂的趙家村附近，竟罕見(jiàn)地?zé)狒[了起來(lái)。
起初，隻是鄰近幾個(gè)村子膽子大的人，三三兩兩，小心翼翼地摸到趙家村外圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地偷看那架矗立在河邊、不知疲倦地將河水提升到高處的巨大木龍。
當(dāng)看到那嘩嘩流淌、灌入田間的清澈水流時(shí)，無(wú)不目瞪口呆，嘖嘖稱奇。
“乖乖，真能把水自己弄上來(lái)！”“趙家村這是走了什麼運(yùn)？請(qǐng)來(lái)了活神仙不成？”“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)姓李的年輕人弄出來(lái)的，還會(huì)撒豆成兵、會(huì)釋雷法呢！”
流言越傳越玄乎。
李慕白的名字，從最初的能治病的李神醫(yī)，到“李公子”、“李先生”，逐漸被附近鄉(xiāng)民冠以“李神仙”、“活菩薩”的名號(hào)。
緊接著，來(lái)看熱鬧的人群中，開(kāi)始出現(xiàn)一些麵帶愁苦、衣衫襤褸的求助者。
這天，李慕白剛從河邊指導(dǎo)完水車的日常維護(hù)迴來(lái)，就被趙梅急匆匆地拉住了。
“李公子，村口……村口又來(lái)了好多人，都說(shuō)是來(lái)找你的！”趙梅臉上帶著一絲慌張和無(wú)措。