就在第三天，當武安君豬圈裏的豬全部賣光，已然無豬可殺之時，韓家莊的人來了。隻見他們趕著十幾頭膘肥體壯的大肥豬，浩浩蕩蕩地走進了武安君的後院。這個消息，如同一個重磅炸彈，瞬間在西市炸開了鍋。


    當這批豬出現(xiàn)在眾人眼前時，所有人都意識到，那三家肉鋪這下可慘了。武安君大不了就是不賺錢，可他們卻要麵臨賠錢的困境。更何況，武安君還能靠著熟食生意維持生計，而他們，隻能眼睜睜地看著自己的生意受損，不斷賠錢。


    “我就不信了，他們能有源源不斷的豬供應？”笑麵虎此刻早已沒了往日的笑容，臉色陰沉得如同鍋底，可即便如此，他依舊心有不甘，不願輕易認輸。


    “老胡，咱們得願賭服輸啊。這一次，咱們確實栽了。這十幾頭豬夠他支撐一陣子了，在這段時間裏，他就有足夠的時間去尋找新的貨源。就算咱們把泌陽縣的生豬貨源都壟斷了，他還能去隔壁縣采購，難道咱們還能把整個唐州的豬都買下來不成？”李刀疤無奈地擺了擺手，一臉頹然。


    他心裏明白，既然鬥不過人家，那就隻能求和，大家坐下來重新協(xié)商，無非就是在原本的市場份額裏，多一個人分一杯羹罷了。


    在這西市，向來都有這樣的潛規(guī)則：誰有本事在同行的激烈競爭與攻擊下存活下來，誰就有資格進入這個市場，分得一份利益。


    “現(xiàn)在大家都還沒有徹底撕破臉皮，此時和談，也不算太難看。真要是繼續(xù)鬥下去，鬧得傷筋動骨，那就徹底結下死梁子了，往後大家都沒好日子過！”固一刀也在一旁苦口婆心地勸道。


    他深知，既然人家有這般能耐，能夠應對他們的打壓，那就該坐下來好好談談。真要鬥到最後，鹿死誰手還猶未可知，說不定出局的就是自己。


    笑麵虎深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。他心裏清楚，李刀疤和固一刀顯然已經(jīng)有了和解的意向。


    若是自己再不識趣，繼續(xù)一意孤行，指不定這兩人就背著自己，私下與武安君和談了。到那時，倒黴的可就隻有自己了。


    “好吧！”笑麵虎咬了咬牙，最終還是妥協(xié)了。


    當李刀疤、笑麵虎和固一刀三人一同出現(xiàn)在武家肉鋪門前時，武安君麵帶笑意，熱情地迎了出來。他心裏想著，若是這三人再不和解，自己恐怕真的要趁著夜色，主動找上門去了。


    實際上，武安君臨走前，隻是讓韓老三他們幫忙囤了十幾頭豬，養(yǎng)在自己家中。


    倒不是他不想多囤一些，實在是手頭資金有限。今日這般大張旗鼓地將豬趕進鋪子後院，為的就是徹底擊垮他們心底的防線，讓他們知難而退。


    “三位，快請進！靜姝，趕緊去泡壺好茶來招待貴客！”武安君平日裏不常喝茶，上次特意買了一點備著，今日正好拿出來招待這三位“特殊”的客人。


    很快，西市的四大殺豬匠便圍坐在了桌前。武安君坐在正北麵的主位上，對麵坐的正是笑麵虎，而固一刀和李刀疤則分坐在兩側。


    “這些日子，實在是給三位兄長添了諸多麻煩，可在下也隻是想謀條生路，混口飯吃，還望諸位多多體諒！”武安君滿臉誠懇，雙手抱拳，姿態(tài)放得極低。


    他心裏門兒清，在這西市想要站穩(wěn)腳跟，光靠之前立威可不夠，此刻懷柔手段才是關鍵。


    果不其然，武安君這一番言辭懇切的話出口，對麵三人的臉色明顯緩和了許多。本來他們此番前來就是抱著求和的心思，如今武安君這般表態(tài)，他們心中那根一直梗著的刺，也悄然拔除。


    “武兄弟，不瞞你說，咱們之前素昧平生，無冤無仇。這西市向來有它的規(guī)矩，大家在這市井之中討生活，難免會有摩擦。我們之前行事，確實也有不當之處，還請武兄弟大人大量，多多包涵！”笑麵虎率先站起身來，恭恭敬敬地行了個禮。


    這一番爭鬥下來，他與武安君之間的衝突最為激烈，此刻率先服軟，也算是為和解開了個好頭。


    “過去的事，就都讓它過去吧，不必再放在心上。在下年紀尚輕，就以茶代酒，敬三位兄長一杯！”武安君也跟著起身，雙手高高舉起茶杯，言辭間滿是謙遜，示意三人一同飲下這杯和解之茶。


    接下來的商談便順利多了。眾人一致商定，從明日起，豬肉價格恢複到三十文一斤。而武安君也很大度地表示，願意與他們一同分擔因進價提高半成而帶來的成本壓力，共渡難關，這番有難同當?shù)谋響B(tài)，讓三位屠戶對他的印象又好了幾分。


    “在下還有個不情之請，不知當講不當講。從明日開始，三位兄長宰殺生豬時，能否讓在下負責下刀放血？”武安君話鋒一轉，說出了自己一直以來的盤算。


    他心裏清楚，若是能說動這三人，那每殺一頭豬，他便能獲得相應的殺戮值，這可是穩(wěn)賺不賠的買賣。


    “這……恐怕不太方便吧？”笑麵虎麵露難色，微微皺眉。他們平日裏都是天不亮就起床殺豬，若是每天都要專門等著武安君來下刀放血，實在是太過麻煩，而且打亂了他們原本的作息和工作節(jié)奏。


    李刀疤和固一刀二人聽聞此話，也是麵麵相覷，麵露猶豫之色。顯然，讓武安君來操刀放血，確實比他們自己動手要麻煩許多。


    “三位兄長有所不知，在下最近琢磨出了一道以豬血為食材的鹵味，打算做出來售賣。一頭豬的豬血，我願意出三十文購買，不知三位兄長意下如何？”武安君不慌不忙，笑著解釋道，眼神中滿是誠意。


    在他看來，大家都是做生意的，隻要利益談攏，沒什麼事情是不能商量的。畢竟，以往殺豬後豬血都直接丟棄了，如今能額外多一筆收入，何樂而不為呢？


    三人一聽，心中暗自盤算。若按武安君所說，讓他來下刀放血，一個月下來，竟能憑空多出一貫錢的收入，而且這筆錢來得輕鬆，不費吹灰之力。如此一算，三人頓時心動不已，當即滿口答應下來。


    隨後，四人鄭重其事地約定好，每日卯時，三家屠戶各自將待宰的豬捆好，武安君準時上門下刀放血。


    看著三人離去的背影，武安君心情大好，情不自禁地哼起了輕快的小調。他心裏明白，從這一刻起，自己算是真正在這西市站穩(wěn)了腳跟。


    雲(yún)瑤和餘靜姝在一旁看著，也是滿心歡喜。她們再也不用擔心會被趕出縣城，往後閑暇之時，還能在西市隨意逛逛，感受這市井的煙火氣息。


    武安君吩咐二女拿個大碗，滿滿盛上一碗鹵肉和豬下水，說是要帶她們去馬市走一趟。此前，因與三家屠戶關係緊張，局勢不明，武安君生怕二女出門遭遇意外，一直嚴禁她們外出。如今局麵穩(wěn)定下來，他也想帶她們出去透透氣。


    此時，柴向遠正百無聊賴地靠在牆邊打盹。賣馬這事兒，急不得，就跟釣魚一樣，得有耐心。


    “這是什麼味兒？怎麼這麼香？”柴向遠突然鼻子一聳，一股濃鬱醇厚的香味直鑽鼻腔，瞬間將他從半夢半醒中喚醒。他趕忙揉了揉鼻子，坐直了身子，眼神中滿是好奇。


    “柴大哥，快嚐嚐！”武安君一直在旁邊輕輕用手扇著風，將香味往柴向遠那邊送。見柴向遠醒來，他笑著將鹵味遞了過去。


    “喲，是你小子啊！怎麼有空跑我這兒來了？你那事兒解決了？”柴向遠定睛一看，發(fā)現(xiàn)是武安君，又瞧見他身後還跟著兩名女子，心中頓時明白了七八分，猜到武安君應該已經(jīng)在西市站穩(wěn)腳跟了。


    這些日子，柴向遠也聽聞了西市的紛爭，但馬市和西市畢竟是兩個不同的行當，他作為一個外來人，也隻能在一旁觀望，不便插手。


    “嗯，都解決了。今日無事，就想著來柴大哥這兒，蹭著騎騎馬，放鬆放鬆！”武安君笑容滿麵，一邊說著，一邊示意柴向遠趕緊嚐嚐鹵味。


    “唔，這味道還真不錯！我早就聽說你家鹵肉好吃，正打算過兩天去買些嚐嚐呢！”柴向遠也不客氣，接過鹵味，直接用手夾起一塊放進嘴裏，細細咀嚼起來，臉上滿是陶醉之色，不住地誇讚味道絕佳。


    “柴大哥，您要是想吃，跟我說一聲就行，何必去買呢？往後我給您送來便是！”武安君笑著說道，他心裏惦記著騎馬，幾塊鹵肉對他來說，實在算不了什麼。


    要知道，買一匹馬起碼得二百多兩銀子，買迴去後，每年光飼養(yǎng)費用就得十幾兩銀子，花銷可比人大多了。他隔三岔五來這兒蹭馬騎，送點鹵肉，簡直太劃算了。


    柴向遠本就閑著無聊，這些馬每天也得活動活動，讓武安君騎騎，權當遛馬了，倒也無妨。


    “行，說吧，你看上哪匹馬了？我給你裝馬鞍去！”柴向遠爽朗地大笑起來，他覺得武安君這小子為人爽快，又有本事，不妨與之結交一番。


    “就那匹，最高大的棗紅色駿馬！”武安君毫不猶豫，伸手直接指向那匹在馬群中格外顯眼的棗紅色高頭大馬，眼神中滿是向往。


    待柴向遠熟練地套好馬鞍和腳蹬，武安君一個箭步，身手敏捷地翻身上馬，動作一氣嗬成，絲毫沒有拖泥帶水。


    上馬後，他輕輕一夾馬腹，那駿馬便領會了他的意圖，撒開四蹄奔跑起來。武安君的身體也隨著馬的奔跑節(jié)奏，自然地上下起伏，姿態(tài)瀟灑自如。


    跑了幾圈後，武安君又讓雲(yún)瑤和餘靜姝上馬，自己則牽著韁繩，帶著她們在場中緩緩轉了幾圈，讓二女也體驗了一把騎馬的樂趣。


    柴向遠端著飯碗，站在一旁，一邊吃著美味的鹵味，一邊看著他們，心中暗自感歎，這小子要是天天來就好了，不僅能給自己送好吃的，還能幫著遛馬，一舉兩得。


    “武兄弟，你和兩位弟妹以後但凡有空，就盡管來我這兒騎馬。柴大哥別的沒有，馬有的是，你們要是不嫌累，天天來都行！”柴向遠一臉真誠，拉著武安君的手說道。


    在他看來，武安君這一行人給原本枯燥的馬市生活帶來了不少樂趣。


    “柴大哥放心，您要是有空，也去我那店裏坐坐，讓她們給您做頓好吃的！”武安君連忙點頭應下，他心裏清楚，騎馬這項技能對自己日後闖蕩極為重要，必須得學會精通。


    雲(yún)瑤和餘靜姝也在一旁笑著應和。聽到柴向遠稱唿她們?yōu)椤暗苊谩保�餘靜姝心裏非但沒有絲毫不悅，反而暗自欣喜。若不是她一直有意撮合雲(yún)瑤和武安君，兩人的關係也不會進展得如此迅速。


    迴到家中時，天色尚早。武安君閑來無事，便打算教雲(yún)瑤、餘靜姝以及剛趕來的淩川、淩嶽兄弟讀書識字。淩氏兄弟下午正好有空，又沒別的地方可去，知道武安君在家，便趕忙過來了。


    雲(yún)瑤掰著手指頭算了算，發(fā)現(xiàn)家裏米缸裏的米消耗得太快了，暗自想著，明天得去糧鋪多買些迴來。


    而餘靜姝呢，雖說名義上是她管錢，但實際上她對錢財之事根本不上心。正值情竇初開的年紀，她的一顆心全係在了武安君身上，隻要武安君高興，就算把家裏的家當全送出去，她也覺得無所謂，大不了就迴韓家莊去。


    原本大家都以為淩氏兄弟隻是來這兒打發(fā)時間，湊個熱鬧的，沒想到他們拿起炭筆，學起字來竟有模有樣。一下午的時間，他們就學會了十個字，寫出來的字雖說歪歪扭扭，像一條條蚯蚓，但好歹能辨認出來。


    “嗯，學得不錯！今晚給你們加塊肉！”武安君拿起兩人寫著字的小竹板，仔細端詳一番後，滿意地點點頭，給予了肯定和鼓勵。


    淩川和淩嶽一聽，頓時滿臉喜色。在他們看來，跟著武安君上學，不僅不用交束修，還能管飯，這般好事，除了武安君這兒，恐怕天下再難找到第二家了。


    雲(yún)瑤在一旁學習也十分認真，進步明顯。倒是餘靜姝，讓武安君有些頭疼。她本是底子最好的一個，可學習態(tài)度卻存在很大問題，心思完全不在課堂上，眼神總是不自覺地飄向武安君。


    淩氏兄弟吃飽喝足後，小心翼翼地問武安君，明天能否還來學習。武安君自是爽快地答應下來，還補充道，明天最好早點來，因為要額外增加一節(jié)煉體課。