隻見郭進足尖輕點地麵，仿若春燕掠水，身形如黑色閃電般疾衝向鄭興河身後。


    他右臂如靈蛇出洞般驟然抬起，掌心泛著淡淡的青光，掌風未至，四周空氣已發出細微的震顫聲，這飽含內力的一掌直直朝著鄭興河後心要害劈去。


    鄭興河脖頸後的寒毛瞬間根根倒豎，多年刀口舔血練就的敏銳直覺讓他猛然轉身。手中半截桌腿橫掃而出，帶起淩厲的破空聲，在昏暗的大堂中劃出一道殘影。


    然而郭進的身法精妙絕倫，腳尖在青磚上接連輕點三下，竟在原地留下三道虛影，輕鬆避開了這致命一擊，如同鬼魅般出現在鄭興河身側。


    武安君單膝跪在滿地狼藉的桌椅碎片間，雙眼瞪得滾圓，唿吸都不自覺地停滯。


    他看著郭進腳下步伐變幻莫測，每一步都似暗合某種玄妙的韻律，雙手翻飛間，如同一對巨大的蒲扇，每一次揮擊都卷起刺耳的破空尖嘯，周圍的杯盞、碗筷被無形的掌風震得紛紛炸裂，酒水在空中化作細密的水珠，在燭火映照下折射出晶瑩的光芒。


    “這等身法和掌力……”武安君心中震撼不已，隻覺自己以往的武功修煉在郭進麵前宛如孩童戲耍。


    他暗暗咬緊牙關，發誓定要尋得一門精妙身法，否則今日這般被壓製的困境，日後恐怕還會重演。


    激戰中的鄭興河早已是強弩之末，先前與武安君的一番惡鬥，已讓他消耗了大量體力和真氣。此刻麵對郭進如狂風暴雨般的攻勢，他隻能勉強揮舞桌腿格擋，豆大的汗珠從額頭不斷滾落，浸濕了前襟，粗重的喘息聲中帶著難以掩飾的慌亂。


    “著！”郭進突然暴喝一聲，聲若洪鍾，震得眾人耳膜生疼。


    他的身形如離弦之箭般疾衝上前，左掌如彎月般劃出一道弧線，精準無比地纏住鄭興河的桌腿，右掌則裹挾著萬鈞之力，如同一座小山般重重轟在對方胸口。


    隻聽“哢嚓”一聲脆響，鄭興河整個人如斷線的風箏般倒飛出去，接連撞翻了三張八仙桌，最後重重地摔落在地，發出一聲悶響。


    郭進大步上前，如鷹爪般的右手一把揪住鄭興河的衣領，將他直接提至半空。


    “鄭老二，看在榮義山的份上，我饒你這次。再有下次，我廢了這雙手！”話音未落，一記響亮的耳光已狠狠甩在鄭興河臉上，鄭興河頓時口吐鮮血，幾顆帶血的牙齒“噗”地掉落在地。


    鄭興河捂著高高腫起的臉頰，連滾帶爬地逃出門去。大堂內一片死寂，眾人都被這雷霆手段震懾得不敢出聲。


    郭進整理了一下衣襟，轉身朝著武安君抱拳行禮，眼中滿是讚賞：“小兄弟，在下郭進，方才援手之恩，在下感激不盡！”


    “郭大俠威名遠揚，在下武大郎，今日得見真容，三生有幸。”武安君強撐著站起身迴禮，胸口雖因先前的打鬥氣血翻湧，但仍努力保持著鎮定。


    他心裏暗自吐槽謝永思給自己弄的“武大郎”這個名字實在難聽，可事關身份隱秘，也隻能無奈接受。


    郭進不由分說地抓起武安君的手臂，渾厚的內力順著經脈遊走探查。片刻後，他眉頭舒展，鬆了口氣道：“還好隻是皮外傷，不過那鄭興河下手夠狠。”


    說著，他重重地拍了拍武安君的肩膀，朗笑出聲：“路見不平拔刀相助，武兄弟這份俠義，郭某佩服！走，咱們喝個痛快！”


    一旁的槿顏見狀，連忙快步跟了上來，一雙纖細的手挽住武安君的胳膊：“武公子這是要去哪裏？”她眉眼含春，故意將身子緊貼過去，胸前的軟玉若隱若現。


    武安君朝她使了個眼色，壓低聲音道：“我與郭大俠一見如故，還有要事相商。”


    “此間事了，公子還請來我房中休息，槿顏掃榻以待！”槿顏嬌嗔著拋了個媚眼，指尖在武安君掌心輕輕撓了撓，這才一步三迴頭地朝著自己房間走去。


    “哈哈，武兄弟隨我來！海棠，速速備酒，我要跟武兄弟好好喝一頓！”郭進大笑一聲，攬著武安君的肩膀就要往雅間走。


    “恩公剛受了傷，怎麼能喝酒呢？”海棠白了郭進一眼，語氣中滿是擔憂。


    “咳，那個，海棠姑娘，我能喝的！”武安君立刻察覺到郭進投來的求助眼神，心領神會地開口。


    他早有耳聞郭進好酒，隻是總被海棠管得嚴，經常偷著在外麵喝。


    “那，就兩壺！”海棠無奈地妥協，畢竟眼前這位恩公剛救了自己，實在不好拒絕。


    郭進悄悄朝武安君豎起大拇指，心中暗道這個武兄弟很是機靈。


    海棠親自去廚房安排了幾道菜，又在席間斟酒，以此感謝武安君今日的救命之恩。


    酒過三巡，郭進一杯酒下肚，臉色微微泛紅，突然正色道：“武兄弟，我剛才看你與人交手，內力雖有，但不夠渾厚，且難以擊中對手，何不減少真氣消耗，以守為上？憑你精妙的拳法，隻要省著用勁，那廝定然難以得逞。”


    武安君表麵上不動聲色，心中卻掀起驚濤駭浪，郭進的這番話，簡直是為他打開了武學的新大門。


    “那個，在下平日不善與人爭鬥，隻想著盡快製敵，倒是讓郭大俠見笑了！”他嘴上謙虛著，心裏卻激動萬分，暗自決定迴去後一定要好好琢磨如何控製真氣。


    “不善爭鬥？武兄弟真氣剛猛有力，拳法精妙絕倫，怎會不善爭鬥？”郭進滿臉疑惑，在他看來，如此精湛的拳法，必然是經過無數實戰打磨出來的。


    “咳，在下在山中多與人練拳，不過是點到為止，並非生死搏鬥。”武安君心中暗自慶幸，虧得自己在山寨裏待過，隻能隨口扯個謊，總不能說自己是靠係統加持吧？


    “武兄弟天賦驚人，日後必然是絕世高手！”郭進由衷地讚歎，能在對練中把拳法練到這般境界，這份天資著實令人佩服。


    “哪裏，郭大俠才是絕世高手，我這點功夫，也就勉強自保！”武安君舉起酒杯，示意郭進同飲。


    “你倆就別互相吹捧了，還不知道恩公從哪來的？”海棠捂嘴輕笑，打斷了兩人的互相誇讚。


    郭進哈哈一笑，也帶著幾分好奇看向武安君。武安君朝著北方指了指，坦然道：“實不相瞞，在下來自北邊。”


    “你是北元細作？”郭進猛地站起身，眼神瞬間變得銳利如鷹。作為丐幫在漢水一帶的負責人，揪出北元細作本就是他的重要任務之一。


    “進哥，你給我坐下！”海棠急忙起身，一把拉住郭進的胳膊。就算對方真是細作，今日救了自己的恩情也不能不顧，她絕不允許郭進在此時動手。


    “細作？我乃漢人，怎會為北元賣命？郭大俠怎能如此輕易懷疑我？”武安君拍案而起，臉上滿是憤怒。當然，這一切不過是他為了打消郭進疑慮的表演。


    “你倆都坐下，有話好好說，怎麼還吵起來了？”海棠一邊說著，一邊將郭進強行按迴座位。武安君也順勢坐下，心中卻在暗自盤算下一步的應對之策。


    “北方如今是北元的天下，武兄弟身為北元人，偷偷來我襄陽，到底所為何事？”郭進端起酒杯，卻沒有喝，目光緊緊盯著武安君。


    “郭大俠可知道義軍？在下乃是大盤山義軍中的小首領，在烈焰虎大帥麾下聽命！”武安君搬出烈焰虎的名號，畢竟在唐州，烈焰虎可是最出名的反元人物。


    “你是烈焰虎的人？可有憑證？”郭進的神色緩和了些，若是反抗北元的義士，那自然就是同道中人。


    “我哪敢攜帶憑證？被北元官府發現可是要殺頭的！再說了，我冒充他又有什麼好處？”武安君雙眼一瞪，做出一副委屈又氣憤的模樣。


    “倒是錯怪武兄弟了，喝酒！喝酒！”郭進見武安君這般反應，心中的懷疑頓時消了大半，舉起酒杯示意。


    “還不知道武兄弟麾下有多少人？”郭進給武安君滿上一杯酒，算是表達歉意。


    “我那安家寨，有人口千餘，兵丁二百！”武安君說的基本是實情，隻是將人口數量稍微誇大了一些。


    “烈焰虎麾下總共多少人？”郭進之前略有耳聞，此刻正好向武安君打聽，順便驗證一番。


    “大帥直屬的寨子，有人口六七千，兵丁千餘，其他聽從大帥指揮的寨子，像我這樣的，還有好幾個。”這些信息，都是武安君平日裏在山寨聽老人們閑聊時記下的。


    “聽說這烈焰虎手下，還有四個大將，你可知曉？”郭進顯然對烈焰虎的勢力頗為關注。


    “郭大俠所說，應該是風雨雷電四位將軍吧？僥幸，見過數麵。隻是平日裏，我大多守著自己的寨子，很少去大帥那邊。”武安君畢竟在山寨中生活過，對於這些基本情況還算了解。


    “那武兄弟此來襄陽，究竟所為何事？”郭進徹底放下心來，既然是烈焰虎的人，那就不算奸細。


    “北元南遷大批草原人，搶占了各縣的良田，百姓活不下去，紛紛逃到山裏。大帥收留了他們，可眼下要開荒種地，鐵料成了大難題，便派在下來襄陽想辦法。”武安君決定坦誠相告，郭進這種直性子，還是直來直去更容易獲得信任。


    “鐵料？若是三五百斤，郭某倒是能弄到，不過價格嘛，得一百文一斤。”郭進摸著下巴，看在武安君救海棠的份上，倒是願意幫這個忙。


    武安君眼神中帶著期待，認真道：“我至少需要五千斤，越多越好！”雖然這價格不便宜，但鐵料本就是違禁品，他能理解郭進從黑市獲取的難處，隻要能弄到足夠的數量，貴些也無妨。


    “你要這麼多做什麼？”郭進大吃一驚，五千斤生鐵可不是小數目，一套鎧甲不過三十斤生鐵，這數量都能打造一百多套鎧甲了。


    “山寨人多，缺鐵缺得厲害。北元官府還經常進山圍剿，鐵器消耗巨大，再這樣下去，年底就要鬧饑荒了。各山寨加起來，人口早就過萬，一人打一把鋤頭，那也得一萬斤生鐵。現在大夥吃大鍋飯，連鐵鍋都湊不齊……”武安君語氣中滿是無奈與焦急，開始向郭進大倒苦水。


    “這麼大的數字，我也沒辦法！”郭進無奈地搖頭，他雖在襄陽有些勢力，但數千斤生鐵，實在超出了他的能力範圍。


    “進哥，你再給想想辦法！”海棠姑娘看著武安君焦急的模樣，也忍不住開口求情，她不忍心看著那些百姓受苦。


    “我代表山寨一萬多號寨民，懇求郭大俠相救，若是不能盡快墾荒種地，明年，山寨肯定要餓死人。易子相食，此乃人倫慘劇，武某若辦不成此事，實在無顏迴山寨見父老鄉親。”武安君說著，硬是擠出了幾滴眼淚，單膝跪在郭進跟前。


    郭進哪受得了這個，看著武安君誠懇的模樣，又想起一旁海棠期待的眼神，心中湧起一股豪情：就算拚盡全力，也要幫這幫受苦的百姓！他當即與武安君約定，讓他在城中多留幾日，等自己的消息。


    武安君大喜過望，連忙將自己住的客棧地址告知郭進。他心中清楚，若郭進能向背後的大人物求情，弄到鐵料的希望就大多了。


    隨後，武安君準備告辭，他可不想打擾郭進和海棠獨處。


    剛走到門口，就見槿顏早已在外麵等候，她眼波流轉，快步上前挽住武安君的胳膊：“武公子，這是要往哪裏去？”


    “咳，那個，槿顏姑娘，在下還有事，得先迴去了！”武安君看了看空蕩蕩的大廳，早已沒了先前的熱鬧。


    “奴家床鋪都鋪好了，就等著服侍公子呢！”槿顏嬌笑著，抱著武安君的手臂就往自己房間拽。在她看來，武安君不僅武藝高強，還對自己頗為禮待，若是能將他牢牢抓住，說不定日後能成為自己的依靠。


    槿顏從小就在青樓中長大，深知這裏的女子命運坎坷。花期短暫，過了三十歲就要想辦法贖身，若湊不夠錢，就隻能被賣到更低等的青樓，日夜接客，最後落得一身病被趕出去。


    她容貌出眾，又精通舞蹈，平日裏省吃儉用，就是為了早日攢夠贖身錢。


    可出了百花樓，一個弱女子想要在這世道生存，沒有依靠可不行。而武安君，就是她好不容易遇到的希望。


    武安君幾乎是被槿顏半推半就地帶進了房間。紅燭搖曳間，他隻覺自己陷入了一片溫柔鄉，從未體驗過的快樂如潮水般將他淹沒，意誌也在這無盡的旖旎中漸漸消散。


    “武公子這身體真好！”幾番雲雨過後，槿顏累得氣喘籲籲，趴在武安君身旁，心中暗自讚歎，隨後便沉沉睡去。


    武安君雖也困意十足，卻強撐著沒有睡去。他凝神靜氣，開始運轉純陽功。在與鄭興河、郭進的交手中，他深刻意識到自己的不足。原本在大盤山中還以為自己天下無敵，如今才明白，山外有山，人外有人。


    他暗暗發誓，一定要盡快提升實力，隻有這樣，才能在這亂世中立足，實現自己的目標。感受著體內真氣緩緩運轉、逐漸壯大，再一點點納入丹田，武安君知道，自己距離突破又近了一步。