武安君踏出城門不過半裏，便望見粼粼漢水在夕陽下泛著碎金般的光芒。郭進站在渡口的青石板上，身後二十餘名彪形大漢身披玄色勁裝，腰間長刀在餘暉中若隱若現，如同蟄伏的群狼，周身散發著令人膽寒的肅殺之氣。
“各位，這就是我武兄弟！往後在這襄陽地界，都給我把眼睛放亮些，知道嗎？”郭進鐵塔般的身軀往前一傾，蒲扇大的手掌重重拍在武安君肩上，粗糲的力道帶著不容置疑的威壓。
江水拍岸的嘩嘩聲中，他的聲音裹著江湖人的豪橫，驚起幾隻白鷺撲棱棱飛向天際，翅膀劃破了夕陽下寧靜的江麵。
武安君抬手抱拳，目光如炬地掃過眾人。漢水之上，郭進的勢力如同盤踞的巨鱷，牢牢掌控著水路命脈。有了這層庇護，物資進出方能暢行無阻，而這，正是他實現抱負的關鍵所在。
他在心底暗自思忖，襄陽城雖繁華熱鬧，卻絕非製造香皂的穩妥之地——市井之中人多眼雜，難保秘方不會泄露，唯有將工坊深藏在大盤山深處，才能真正高枕無憂。
郭進一把拽過武安君的胳膊，徑直往一艘雕花木船走去。船帆升起的瞬間，宛如一隻展翅欲飛的巨鳥。船舷兩側，壯漢們齊聲吆喝著劃動船槳，木槳破水的聲音整齊有力，在寂靜的江麵上迴蕩。
甲板之上，二十餘個桐油木箱碼放得整整齊齊，宛如一堵堅不可摧的城牆。郭進大手一揮，示意麾下將箱蓋全部打開，霎時間，鐵鏽的氣息混著江水的腥氣撲麵而來。
武安君隨意瞥了幾眼，而後雙手猛地抬起一箱，二百斤的分量壓得他手臂微微發顫，卻也讓他眼底燃起興奮的光芒——整整五千多斤鐵料，足夠讓安家寨邁出至關重要的一步。
\"郭大哥，那些工匠呢？\"武安君將木箱重重放下，震得甲板微微發顫，心中的大石卻終於落地，接下來要考慮的，便是如何將這些物資安全運迴去。
\"放心！\"郭進咧嘴大笑，露出一口泛黃的牙齒，\"都在漢水對岸候著呢，保準都是幹活的把式，各個年紀三十上下，正是氣力最足的時候！\"說罷，他拍了拍自己的胸脯，眼神中滿是自信，仿佛在說自己辦事絕對靠譜。
大船剛�？吭趯Π兜拇a頭，一隊精壯漢子便如同訓練有素的螞蟻般湧了上來。他們一人扛起一箱鐵料，步伐穩健地往岸上走去。不過一炷香的工夫，所有木箱便被整整齊齊地裝載到了馬車上。
武安君毫不猶豫地掏出一錠四十兩的銀錠塞到郭進手中，又給每個工匠分發了三兩安家銀子。白花花的銀子一入手，工匠們臉上的笑意怎麼都藏不住，誰能想到還沒開始幹活，就先得了這麼豐厚的賞錢？這樣的好事，平日裏打著燈籠都難找！
讓武安君欣喜不已的是，郭進果然沒有食言，帶來的工匠個個都是幹活的好手。“武兄弟，我跟你說哈，”郭進湊過來，給了武安君一個意味深長的眼神。
“這裏麵光是鐵匠就有八個，還都是十裏八鄉有名的好手！”郭進雖然性格爽朗豪邁，心思卻極為細膩。武安君雖然從未明說，但他心裏清楚，武安君最缺的就是鐵匠，不然這五千多斤生鐵，又該由誰來料理？
\"郭大哥，這份人情兄弟我記下了！“武安君大喜過望，有了這八個鐵匠，再加上山寨原有的幾個，安家寨一下子就擁有了十幾名鐵匠，發展的速度必然會大幅提升，”下次來時，定要跟大哥痛飲一番！\"
仔細檢查完物資，確認沒有任何問題後，車隊便打著謝家的旗號，浩浩蕩蕩地朝著北邊行進。有謝家的腰牌傍身，一路上關卡的守衛根本無人阻攔，車隊就這麼大搖大擺地來到了淮水之畔。武安君讓車隊將物資卸下，打發他們先行返迴。
武安君並不急於過河，他深知水師巡查的厲害，即便有謝家的照拂，也不能掉以輕心。於是，他吩咐杜老三爬上大樹，在枝椏間綁上布條，以此向嚴勇傳遞訊息。
隨後，他帶著眾人將物資小心翼翼地掩藏在茂密的蘆葦蕩中，又安排賀明帶著工匠在此守著。一切安排妥當後，武安君便與杜老三一同前往謝永思處。
這幾日的謝永思可謂意氣風發。他將一首《觀北歸有感》寄到建康，沒想到竟在那些貴公子圈裏激起千層浪，如同在平靜的湖麵投下一顆巨石，將眾人炸得暈頭轉向。
原本，謝永思因不善讀書，才被家族打發去從軍，誰能料到他竟突然開了竅？此事一出，建康的那些大家族紛紛改變了想法，準備將家族子弟送到軍中磨煉，畢竟總比在城中整日風花雪月要強得多。
以前，家長們教育子弟時總說：\"再不好好讀書，就跟那謝永思一樣，去軍中跟那些兵痞一起遭罪。\"如今卻換成了：\"好好努力，家中給你走走門路，跟那謝永思一樣，去軍中打磨一番，以後必成大器。\"
此時的謝永思正在院子裏閉目養神，望著田地裏日漸茁壯的麥子，估算著夏收也沒剩多少時間了。
\"稟校尉，武大郎求見！“院門外的護衛高聲稟報。
\"武大郎？進來吧！”謝永思緩緩起身，伸了個懶腰，心中暗想，這小子還算懂禮貌。作為此地守軍的首領，武安君剛進入他的地界，他便得到了消息。
\"校尉大人，在下叨擾了！\"武安君臉上堆滿笑容，恭敬地走進院子。
\"無妨，聽說你帶了不少人和物資，此行順利嗎？\"謝永思現在最關心的，是武安君能否經常往來，畢竟這關係到他的收入。
\"感謝校尉大人惦記，一切順利！“武安君大致講述了一番行程，當然，具體細節他並未透露，”在襄陽城，已經租了鋪麵，下次物資送到，就要開業了。\"
\"那就好，以後你就放心大膽地走，“謝永思眼神中閃過一絲意味深長，提醒道，”隻要該交的不少就行。\"他的話裏分明在說，交情歸交情，生意歸生意，這兩者可不能混為一談。
\"校尉大人放心，在下銘記在心！\"武安君連忙保證道。
謝永思又叮囑他過往淮水時一定要小心，切莫被水師發現，隨後便熱情地邀他一起吃飯。杜老三也跟著沾光，美美地混了一頓。
吃飽喝足之後，武安君又迴到淮水邊等候。夜幕緩緩降臨，他心中愈發焦急，現在隻差這最後一步，就能把物資運到大盤山。就在他望眼欲穿之際，幾艘小船終於緩緩出現在淮水之上，朝著他所在的方向駛來。
臨近岸邊，船上的人打起燈籠，先往左轉了一圈，又往右轉了兩圈。武安君立刻提起燈籠，先往左轉兩圈，再往右轉一圈作為迴應——這是他們提前約定好的暗號。嚴勇確定消息無誤後，朝左右打了個手勢，指揮小船穩穩地靠岸。
白日裏，武安君讓杜老三掛了九根布條，就是因為需要九艘小船來運送物資和人員。五千多斤生鐵再加上二十多號人，船少了根本無法承載。
\"恩公，在下慚愧，“嚴勇一個箭步跨上岸，小聲說道，”目前能信得過的兄弟不多，除了盯梢的，就剩這兩個。我就想了個辦法，把船隻拴在一起，雖然速度慢了些，但勝在穩妥！\"
武安君原本還在考慮，若是船隻不夠就多跑幾趟，沒想到嚴勇如此有主意，竟想出將三艘小船綁在一起的辦法�！昂芎�，咱們先裝船，盡快迴返！”他大喜過望，立即招唿眾人開始行動。
待到物資和人員都順利上船，便由嚴勇等人在前麵掌控方向，其他人則在後麵用船槳奮力劃水。雖然速度不算快，但好在一切順利。兩個時辰之後，天色還未破曉，武安君便帶著人手和生鐵踏進了大盤山的地界。
他從僅剩的銀錢中摸出兩個小銀角子遞給嚴勇：\"拿著，給兄弟們好好吃一頓！\"
\"恩公，這怎麼行，都是我應該做的！\"嚴勇連忙拒絕，若非武安君，他這會恐怕還不知在何處流浪。
\"你是應該的，但是手下的弟兄們呢？\"武安君堅持將銀角子塞入嚴勇手中，\"這又不是一朝一夕的事，些許錢財，讓兄弟們吃些好的，不能讓大家白忙活！\"
\"那，我代弟兄們謝過恩公！\"嚴勇將銀錢小心地塞入懷中，隨後跟弟兄們招唿一聲，便轉身離去。至於武安君運的是什麼，帶來的是什麼人，他一概不問，這份識趣讓武安君心中暗自稱讚。
望著嚴勇幾人遠去的背影，武安君長長地出了一口氣。從現在開始，這條路就算徹底打通了。但他知道，更大的挑戰還在後麵——如何將這些沉重的生鐵搬到安家寨去？
\"咱們先往裏麵走走，再歇腳！\"眼下還在大盤山邊緣，難免會有人路過，若是被人瞧見這麼多物資，難免會生疑，還是往山裏深處躲躲為妙。
眾人到這會早已困乏不堪，卻也隻能兩人一組，抬起一箱鐵料往山裏走去。大約走了一裏地，他們又返迴去搬運剩下的。直到天色微微發亮，大家才氣喘籲籲地躺在地上休息。
\"那個，武公子，還有多遠的路？“工匠當中領頭的穀池走過來，臉上滿是疲憊。
\"還有數十裏山路，三四天的路程就能到，“武安君轉頭吩咐道，”杜老三，你走快些，去將李老七他們尋來幫忙！“他心裏清楚穀池的意思，做工匠活這些人是行家，但這體力活對他們來說實在太過吃力。
\"那個，咳咳，弟兄們吃不消了，這路也太難走了！”穀池撓撓頭，麵露難色，倒不是他們不願意出力，隻是這所謂的路，隻能勉強看出個痕跡，更何況還要搬運如此沉重的物資？
\"大家夥放心，“武安君連忙安撫道，”再走個幾裏地，就有路了。等到接應的弟兄們到了，咱們就帶少量物資先走，剩下的他們自會料理。\"
第二天，李老七帶著弟兄們及時趕到。武安君當即決定，帶著工匠和五六箱生鐵先行一步，提前趕迴安家寨，剩下的物料就交給李老七等人處理。
都說小別勝新婚，雲瑤一早便站在寨牆上張望，餘靜姝也同樣翹首以盼。
\"雲瑤姐姐，瞧你著急的樣子，哼！\"餘靜姝佯裝生氣，心裏卻有些吃味，覺得雲瑤今天對自己太過冷淡。
\"靜姝，大郎出去這麼久，你不想嗎？\"雲瑤伸手扶住餘靜姝的肩膀，眼中滿是笑意。
\"當然想了，卻也不似姐姐這般，沒羞沒臊的！\"餘靜姝伸手在雲瑤肩膀上輕輕掐了一把，嬌嗔道，\"我可是當家大婦，得注意些分寸！\"
\"當家的迴來了！\"
\"當家的迴來了！\"
……
整個安家寨瞬間沸騰起來，歡唿聲此起彼伏。那個帶領他們過上好日子的人終於迴來了。自從武安君離開後，雖然安家寨一切照舊，但眾人心中始終忐忑不安，畢竟他才是整個山寨的主心骨。若是武安君出了問題，安家寨現有的生活還能維持多久，誰也說不準。
\"老牛，這些人，我就交給你了，務必安排好。\"武安君將工匠托付給牛倉。作為安家寨的工匠主管，妥善安置這些人是他的分內之事。
\"當家的你就放心吧，絕對沒問題！“牛倉樂得合不攏嘴。如今，他早已適應了工匠主管這個身份，在安家寨也是有頭有臉的人物，那些隊長見了他，都得恭恭敬敬地叫一聲\"牛主管\"。
\"嗯，大家夥今天先休息一下，晚飯之後，咱們一起聊聊�！爆F在萬事俱備，隻等開工大幹一場了。
待到武安君安排完這些事，雲瑤和餘靜姝才終於湊了上來。
\"呃，抱歉，此行錢都花光了，忘記帶禮物了！“武安君尷尬地撓撓頭，離家這麼久，空手而迴確實有些過意不去。
\"沒帶個姐妹迴來就好！”餘靜姝打趣道，說罷便拉著武安君往寨子裏麵走去。
武安君心中猛地一緊，暗暗慶幸自己確實沒帶迴來，隻是那養在襄陽城的嬌娘，這話可千萬不能說出口。
\"大郎辛苦了，咱們先迴家，“雲瑤眼中閃過一絲狡黠，”燒些熱水泡一泡，去去乏。讓靜姝給大郎好好搓一搓，在外麵肯定髒死了。\"她這是故意將難題拋給餘靜姝。
\"我才不要，這些活該雲瑤姐姐你幹才是！\"餘靜姝頓時羞得滿臉通紅，她跟武安君還未正式成婚，如何能坦誠相見？她可是明媒正娶的當家大婦，自然要恪守禮數。
\"我才不要......\"雲瑤暗自竊喜，麵上卻佯裝不依。餘靜姝哪裏知曉她的算計，在經過一番\"討價還價\"，簽訂了“不平等條約”之後，總算將伺候武安君洗澡的差事推了出去。
雲瑤的小心思自然瞞不過武安君，他心中暗自好笑，自然是樂見其成。
熱氣繚繞的浴室內，雲瑤服侍武安君入浴，隨後自己也褪去衣衫步入其中。二人共浴，旖旎繾綣，別有一番風情。一番纏綿之後，在雲瑤的服侍下，武安君走出了房間。此時，餘靜姝早已準備好了豐盛的飯菜。
\"郎君，快來嚐嚐我的手藝！\"餘靜姝滿懷期待地說道。她跟著武安君學了不少廚藝，如今燉的菜味道已是極好。
武安君夾起一塊放入口中，忍不住豎起大拇指，連連誇讚。