“都快二十天了吧？”
揚業(yè)深吸了一口氣，又緩緩地吐出來：“主公讓我猛攻襄陽，這都一個月了，一點進展都沒有，我怎麼跟主公交代？”
“再想想辦法！”
說到這兒，揚業(yè)自己也覺得挺不好意思的：“我們在汝南休整了那麼久，養(yǎng)兵千日，用兵一時！要是一個月沒什麼成果，咱們揚家將都得受罰！”
將士們你看看我，我看看你。
人活一張臉，樹活一張皮嘛。
稍微有點尊嚴的人都不會願意這樣。
揚業(yè)掃視了一圈，嚴肅地說：“傳令下去，一個月內(nèi)必須拿下襄陽城，不然從我做起，所有將領都得受罰！”
將士們齊聲答應。
傳令兵飛奔而去傳令。
就在這時，正在攻城的士兵們像是打了雞血，瞬間變成了餓狼，嗷嗷叫著往上衝，戰(zhàn)鬥愈發(fā)激烈，城上城下喊聲震天。
揚業(yè)突然發(fā)飆了。
城上的曹洪當然也感覺到了。
他怎麼也沒想到，揚業(yè)的部隊比以前更猛了。
要不是他提前布置好了防線，估計早就被對方攻破城池了。
“將軍，對方攻勢太猛了。”
“該死！他們是不是吃錯藥了？”
“我從沒見過這麼不要命的進攻！”
曹洪手裏握著一把大刀，站在城頭指揮：“兄弟們，一定要守住，絕不能讓對方突破城頭，一定要堅持一個月！”
“殺！”
曹洪揮刀怒吼，咬牙切齒：“放箭！不停地給我放箭！”
嗖嗖嗖！箭矢像下雨一樣密集。
雖然這些箭對城下的重裝步兵構不成太大威脅，但對城牆上防守的士兵來說，那場麵還是挺嚇人的。
曹洪下令不得隨意放箭，他可不是為了多**，而是要遏製住揚業(yè)的猛烈攻勢，找機會反擊。
畢竟，人家是往上衝，他們是平射或者往下射，動作和視野上都占優(yōu)勢。
“子廉！”
曹洪正指揮著呢，突然聽到背後傳來熟悉的聲音。
是曹操來了。
曹洪轉過頭一看，趕緊迎了上去：“主公，這兒危險，您快撤吧！有我在這頂著，沒事。”
“子廉，差不多了。”
曹操上了城牆，看著下麵一撥又一撥的進攻。
他深吸一口氣，再緩緩吐出，拍了拍曹洪的肩膀：“行了，你幹得不錯。
我心裏有數(shù)，咱們不能把老本都拚光了吧？”
“主公！”
曹洪直勾勾地看著曹操。
“放心�！�
曹操很鎮(zhèn)定，“找個合適的時機，放他們進城。
咱們守住河邊，蔡瑁的水軍去攔截，他們就進不來了。”
“嗯！”
曹洪點了點頭，“主公放心，我明白了。”
曹操叮囑道：“別急躁。
子孝他們的仇，我們一定會報，但別心急。”
曹洪躬身行禮：“主公請放心，我都懂了，絕不會輕舉妄動。
我也不會因為個人情緒耽誤了您的大事！”
“好！”
曹操滿意地點了點頭。
然後，他轉身就走，沒有一絲猶豫。
揚業(yè)的攻勢比預想的還要猛烈。
隻要他進了內(nèi)城，靠著城裏的斷流河死守，哪怕?lián)P業(yè)再厲害，短時間內(nèi)也別想打進襄陽的核心區(qū)域。
要是敵人進了內(nèi)城，曹操就有信心拖住他們，給荀彧爭取時間前往涼州。
迴到臨時軍帳後，曹操喊了一聲：“文若�！�
“在。”
曹操長長地吐了一口氣，小聲說：“等子廉下了城牆，我就派人送你走。
你得趕緊去涼州，不管怎樣，都要說服韓遂出兵�！�
“主公請放心。”
荀彧躬身行禮：“我已經(jīng)準備好了，韓遂的事就交給我吧�！�
旁邊的陳群也深吸了一口氣：“有文若出麵，韓遂那邊肯定沒問題，我信你�！�
曹操提醒道：“文若，韓遂我倒是不太擔心，但我們能想到的，那小子多半也能想到。
他既然敢打荊州，就應該知道安撫馬騰和韓遂的重要性。”
“這次你去——”
曹操又叮囑了一遍：“一定要小心行事！”
荀彧點了點頭：“主公放心，我一定竭盡全力！”
曹操點了點頭：“嗯，我相信你。”
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在兗州的泰山，司空府裏。
韓義端坐在主位上，文臣武將分別站在兩旁。
大家正商議著軍情呢，突然，殿外傳來了一聲悠長的稟報聲：
“報——”
一個手下急急忙忙衝進來，彎下腰行禮說：“大人，荊州那邊有好消息！揚業(yè)已經(jīng)衝上了襄陽城牆，打進了城裏！”
“嗯，知道了�！�
韓義擺擺手，示意手下退下。
“看來這次揚令公真是來勢很猛�！�
荀攸摸了摸下巴的胡茬，笑著說：“不然的話，襄陽的防禦那麼堅固，怎麼可能撐不過一個月，更何況守城的是曹操。”
“我覺得……”
旁邊的劉基接過話來說：“老曹也是為了給自己留條後路，他去襄陽可不是去給蔡瑁打工的，他是想當荊州的老大呢。
提前撤退也是正常的。”
“對呀！”
“我也同意伯溫的看法�！�
對麵的郭嘉喝了一大口酒，慢悠悠地說：“襄陽城裏有條河，北岸主要是軍營，南岸是老百姓住的地方�！�
“雖然揚令公現(xiàn)在占了城牆，但要想完全拿下襄陽，還早著呢。
如果我沒猜錯的話，曹操就是因為這條河，才提前逃跑的。”
“畢竟！”
郭嘉歎了口氣接著說：“這樣一來，蔡瑁的水軍就有用武之地了。
老曹這一招‘借刀**’，其實是借機削弱蔡瑁的實力！”
“哼！”
韓義哼了一聲說：“好個曹操，果然不簡單！他故意挑起劉琦和蔡瑁之間的矛盾，用劉琦來對付蔡瑁，又用我們來對付蔡瑁。
現(xiàn)在揚業(yè)拿下外城，估計他又會去找馬騰、韓遂來對付我們。
這個人的心機，真讓我出乎意料。”
不得不承認，曹操確實是個狠角色。
在這盤棋局裏，他是最弱的一方，卻靠智謀和手段掌控了全局。
這樣的人，真讓人害怕。
韓義心裏暗自慶幸，還好自己一直盯著曹操，從他在兗州東郡的時候，到豫州，再到荊州，都沒放鬆過警惕。
要是讓他強大起來，後果真不敢想。
曆史上的那個魏武帝果然名不虛傳。
“是！”
郭嘉深吸一口氣說：“大人，咱們是不是該有所行動了？”
韓義果斷地說：“當然得動！他們想拉攏馬騰、韓遂，咱們也得拉攏，就看誰給的條件更誘人了�！�
“伯溫！”
韓義轉過頭看著劉基。
“在！”
劉基向前一步，彎下腰行禮說：“大人，我去趟涼州吧�！�
“大人！”
劉基抱拳行禮，“我去涼州沒問題，不過大人，您打算給對方什麼好處？要是這點不明確，我就不知道怎麼談條件了。”
韓義完全不擔心資源的問題。
但他跟曹操不一樣，他不會給出手裏現(xiàn)有的資源，而是承諾未來的好處。
雒陽現(xiàn)在空蕩蕩的，如果有人攻進來，那就跟董卓那時候一樣，可以隨便**，說不定以後會比董卓還狠。
要是韓遂心裏有那麼一點點野心，韓義給再多東西也沒用。
韓遂這人，如果他是那種老老實實的人，曹操給什麼好處都打動不了他。
所以韓義才這麼隨和，不計較。
韓義擺擺手說：“伯溫，你看著處理吧，隻要是咱們有的東西，除了土地不能給，其他的官職、俸祿都可以商量，別太離譜就行。”
這條件算是很寬鬆了。
劉基當然明白韓義的意思。
他低下頭行禮：“好，主公，我明白了�！�
韓義點點頭：“那你準備準備，隨時準備出發(fā)去涼州。”
劉基心裏清楚，韓義其實對涼州的事情沒抱多大希望。
這樣一來，他肩上的擔子就輕多了，不管事情成不成，他都不至於太緊張。
但是……
自家主公到底還有什麼後手呢？
劉基一無所知。
涼州的漢陽郡有個翼城。
韓遂和馬騰坐在上首。
兩邊的大將各自坐好位置。
劉基站在大殿裏，低下頭行禮：“兩位將軍，我奉主公之命來見你們�！�
韓遂嘴角微微上揚，淡淡一笑：“我們跟韓義井水不犯河水，你們跑來這兒幹什麼？直說！”
“沒錯！”
馬騰也跟著說：“我不信你們是突然來找我們的。”
劉基深吸一口氣，再緩緩唿出。
看來曹操那邊還沒有動靜，這是個好消息。
劉基小聲說道：“好吧，既然這樣，那我就直說了。
陛下打算提拔馬騰做伏波將軍，封為新息侯！”
馬騰當場就愣住了。
要知道，他的祖先就是馬援。
馬援當過伏波將軍，爵位是新息侯。
朝廷讓他當伏波將軍，還賜給他新息侯的爵位，明顯是要讓馬家重振雄風。
這份大禮太誘人了。
別說馬騰自己，就連旁邊的韓遂都驚呆了。
畢竟從某種程度上來說，韓遂也算是個反叛者。
當年涼州大亂的時候，韓遂要不是殺了北宮伯玉反叛，早就死了，哪能活到現(xiàn)在。
到現(xiàn)在他也隻不過是個諸侯。
跟馬騰結拜之後才有點實力。
但是……
他沒想到自己還沒升官呢，馬騰就成了伏波將軍和新息侯。
這簡直就是天上掉下來的好事。
至於韓遂……
劉基猶豫了一下，低聲說：“陛下打算提拔你做奮武將軍，武功侯，在涼州替朝廷鎮(zhèn)守，抵抗羌人作亂，維護天下太平�！�
馬騰和韓遂對視了一眼，忍不住放聲大笑。
“陛下真是英明的君主！”
兩人異口同聲地說，對這個結果非常滿意。
對馬騰和韓遂來說，這樣的條件確實很有吸引力。
不用付出什麼代價就能有這樣的收獲，簡直就像是天上掉下來的餡餅。
不過……
還沒高興兩天呢，就突然冒出個大問題。
沒錯，這個問題是曹操派來的荀彧帶來的。
這家夥跟劉基大不相同，他更像是在空談美好的未來，但那個未來太誘人了，讓人不得不心動，必須鄭重對待。
“韓義現(xiàn)在在洛陽隻有五千人馬，還得防著並州那邊的攻打，根本沒法分身。
這不是天賜良機給你們倆嗎？”
“我猜前幾天韓義的使者肯定也找過你倆，他們給的不過是**厚祿，說白了就是讓你們光大門楣�！�
“但你倆得琢磨琢磨，韓義為什麼給你們這些好處？還不是因為擔心你倆有二心？他知道你倆能拿到更多，所以先給你們點小恩小惠，想把你們穩(wěn)住。”
馬騰和韓遂坐在那裏，聽得全神貫注，連連稱是。
荀彧說得真是在理，直中要害。
韓義確實兵力不足，他怕西涼的騎兵攻打洛陽，洛陽一失，通往兗州的路就暢通了。