李如鬆此時正處於人生的黃金時期，年富力強，精力充沛。他心中暗自思忖著，要對付那小小的女真部落，簡直就是輕而易舉，猶如探囊取物一般。


    “李兄，你覺得努爾哈赤這個人的能力到底如何呢？”


    蕭如薰嘴角微揚，露出一抹淡淡的笑容，然後不緊不慢地端起麵前的茶杯，輕輕地吹了吹，似乎是想讓茶水稍稍涼一些。然而，他並沒有立刻喝下這杯茶，而是又將茶杯緩緩地放迴了桌上。


    李如鬆聞言，略微思考了一下，然後毫不猶豫地迴答道：“嗯，依我看，努爾哈赤確實算得上是一員虎將！”


    蕭如薰聽後，點了點頭，表示認同，但緊接著他又追問道：“那麼，與你我二人相比，他又如何呢？”


    李如鬆一聽，頓時覺得有些好笑，他心想這還用問嗎？於是，他帶著些許輕視的口吻說道：“蕭老弟啊，你也太謙虛了吧！那努爾哈赤怎麼能和你我二人相提並論呢？”


    蕭如薰心中暗笑，他覺得李如鬆這個人雖然勇猛，但實在是有些有勇無謀。與戚繼光相比，李如鬆這所謂的“戰神”之名，可就差得太遠了。


    盡管蕭如薰心中有著諸多想法，但他並未將這些想法表露出來。他巧妙地順著李如鬆的話語繼續說道：“話雖如此，可萬一哪天你我二人都不在了，你覺得還有誰能夠製得住努爾哈赤呢？”


    聽到這句話，李如鬆不禁一怔，一時之間竟然不知如何迴答。他深知大明九邊的精銳部隊雖然對付蒙古人時頗有一套，但麵對遼東女真這樣的強敵，情況卻完全不同。無論是戰術、戰法，還是作戰環境等方麵，都存在著巨大的差異，這使得其他將領很難像他們一樣有效地應對努爾哈赤。


    事實上，曆史上的薩爾滸之戰便是一個鮮明的例證。雖然失敗的原因很多，不過很明顯的事，在李成梁，李如鬆死後，根本無人能夠對抗努爾哈赤，李如鬆的弟弟他們都不行。在那場戰役中，努爾哈赤的指揮天賦得到了淋漓盡致的發揮，他以少勝多，一舉擊潰了號稱擁有四十七萬兵力的明蒙朝聯軍。這場慘敗不僅讓大明軍隊遭受重創，更徹底敲響了大明王朝的喪鍾。


    “不如，我找個機會把他給……”李如鬆壓低聲音，同時右手在脖子處做了個割喉的動作，眼中閃過一絲狠厲。


    李如鬆自然不是愚笨之人，他心裏跟明鏡兒似的，非常清楚“非我族類，其心必異”這個道理。然而，他那沒心沒肺的性格，卻讓蕭如薰頗為欣賞。


    就在此時，站在一旁的李成梁突然咳嗽了一聲，似乎是想要引起兩人的注意。


    “如此不妥吧？”李成梁一臉嚴肅地看著李如鬆，緩緩說道。


    李成梁心裏很清楚，自己養寇自重的事情恐怕已經被蕭如薰察覺到了。他今天特意前來，想必就是為了敲打自己一番。


    “當然不妥！”蕭如薰連忙搖頭，他深知李成梁養寇自重其實是武將們自保的一種手段。畢竟，在這官場之中，明槍易躲，暗箭難防。而自己將來或許也會麵臨同樣的處境，所以對此他還是能夠理解的。


    “怎麼說他也是咱們大明的官員，在沒有確鑿證據之前，切不可莽撞行事啊！”蕭如薰語重心長地勸道，“否則，一旦被那些文官們抓住把柄，那可就真是得不償失了！”


    “那該如何？”李如鬆問道。


    蕭如薰沒有迴答，而是笑著看向李成梁。


    李成梁心中明白蕭如薰的意思，他沉吟片刻說道：“如今努爾哈赤勢力漸長，但尚未完全脫離掌控。鬆兒，此戰以安撫為主，以戰為輔。切記不可大勝。”


    “兒子明白了！”李如鬆點了點頭。


    “此戰過後，讓其長子褚英，可先將其召入身邊，假意嘉獎，實則將他留在身邊作為人質，如此一來，便可。”


    蕭如薰點頭道：“李老將軍此計甚好。既能穩住努爾哈赤，又能讓他投鼠忌器，不敢輕易在遼東生事。”


    李如鬆撓撓頭，咧嘴笑道：“還是你們想得周全，我就隻會打打殺殺。”


    李成梁接著說：“待他入京後，再慢慢分化遼東女真各部，削弱其勢力。同時，咱們也可暗中培養忠於大明的勢力，以製衡努爾哈赤。”


    蕭如薰補充道：“還需加強遼東邊防，提升軍隊戰鬥力，以防不測。”三人商議已定，便開始著手安排此事，一場針對努爾哈赤的計劃悄然展開。


    等蕭如薰轉身離開之後，李成梁望著他漸行漸遠的背影，不禁深深地歎了一口氣。


    “鬆兒啊，”李成梁轉頭看向站在一旁的李如鬆，語重心長地說道，“以後你要多和這個蕭如薰走動走動，跟他親近親近。”


    李如鬆聽了父親的話，先是微微一怔，隨即便露出了一個燦爛的笑容，連忙點頭應道：“那是自然！蕭老弟這人確實不錯，我也挺佩服他的。”


    李成梁凝視著李如鬆，嘴角露出了一抹苦笑。他對自己兒子的性格再了解不過了，李如鬆為人豪爽，不拘小節，但在處理事情時卻略顯莽撞。而蕭如薰則完全不同，他不僅有能力，而且心思縝密，比那些酸儒文官還要難對付。


    “希望如此吧！”李成梁無奈地歎息道。他心裏很清楚，李如鬆絕對不是蕭如薰的對手。現在隻能寄希望蕭如薰能不為難李家了。


    蕭如薰和皇帝關係好，難免皇帝不知道這事。養寇自重對皇帝來說可是大忌！


    李如鬆迴到遼東後，立刻與遼東巡撫李化龍會麵。兩人商議了一番，李如鬆將蕭如薰的意思原原本本地轉達給了李化龍。


    保持女真兩部的平衡，這一想法與李化龍不謀而合。兩人一拍即合，當即決定派出使者，去斥責海西女真的九部首領。


    九部首領得知消息後，心中惶恐不安。他們深知大明的實力，根本不敢招惹這個龐然大物。於是，他們想出了一個對策，反過來向大明投訴努爾哈赤部狐假虎威，欺壓海西女真。


    麵對海西女真的投訴，大明方麵自然不能坐視不管。經過一番調解，努爾哈赤最終不得不做出讓步，賠償了一些人口和地盤給海西女真，這場紛爭才得以平息。