晉王府的朱漆大門前，一匹快馬疾馳而至，馬上騎士翻身下馬，雙手呈上一封燙金名帖。王府侍衛接過，見帖上赫然寫著：
提督總兵官蕭如薰，謹拜晉王殿下鈞鑒：久慕殿下雅望，未得拜謁。今特備薄酒，恭請殿下明日酉時於寒舍一敘，萬望賞光。
侍衛不敢怠慢，連忙將帖子送入內府。
晉王朱敏淳正在後花園賞菊，聽聞蕭如薰設宴相邀，眉頭微皺，指尖輕輕敲擊著檀木桌案。
\"蕭如薰……\"他低聲念著這個名字，眼中閃過一絲冷意，\"這個武夫，突然請本王吃飯，怕是無事不登三寶殿。\"
身旁的長史王綸躬身道：\"王爺，蕭如薰雖是武將，又是侯爵，深得皇上信任，打了勝仗還不迴京，反而開始丈量田地，恐怕……\"
朱敏淳冷笑一聲：\"恐怕是衝著本王的田畝來的。\"
王綸低聲道：\"王爺，不如稱病推辭？\"
朱敏淳搖頭：\"躲得過初一，躲不過十五。既然他敢請，本王就敢去！\"
次日酉時，晉王朱敏淳乘著八抬大轎，帶著數十名侍衛，浩浩蕩蕩來到蕭如薰的臨時府邸。
蕭如薰的宅院並不奢華，甚至顯得有些簡樸。朱敏淳下了轎子，見門口隻站著兩名親兵，連個迎客的管家都沒有，不由得冷哼一聲：\"蕭侯爺倒是節儉。\"
剛踏入院門，蕭如薰已大步迎出，抱拳行禮：\"末將參見晉王殿下！殿下親臨寒舍，蓬蓽生輝！\"
朱敏淳淡淡一笑：\"蕭侯爺客氣了，本王久聞將軍威名，今日特來一敘。\"
兩人寒暄幾句，蕭如薰引著朱敏淳進入正廳。廳內陳設簡單，唯有一張黃花梨木圓桌，桌上擺著幾道家常菜肴，一壺溫酒，兩副碗筷。
朱敏淳掃了一眼，心中暗諷：\"堂堂侯爺，就請本王吃這些？\"
蕭如薰似乎看出他的心思，笑道：\"末將粗人一個，不懂什麼珍饈美味，隻有些鄉野小菜，還望殿下莫要嫌棄。\"
朱敏淳擺手道：\"蕭將軍客氣了，本王倒覺得這樣更顯親近。\"
二人落座，蕭如薰親自斟酒，舉杯道：\"殿下，請。\"
朱敏淳端起酒杯，輕輕抿了一口，酒味寡淡，遠不如王府的禦釀。他放下酒杯，笑道：\"不知蕭侯爺何日迴京？\"
蕭如薰放下酒杯，目光微沉：\"殿下既然問起，末將也不隱瞞——皇上近日下旨，清查大同太原田畝，尤其是宗室勳貴的莊田，若有侵占民田者，需即刻退還。\"
朱敏淳手指一頓，麵上仍帶著笑意：\"哦？此事本王倒是略有耳聞，不過山西地廣人稀，哪來什麼侵占之說？\"
蕭如薰緩緩道：\"韃子剛走不久，殿下就命人跑馬圈地，臨時趕製地契……這吃相未免太難看了一些吧！\"
廳內驟然一靜。
朱敏淳臉上的笑容漸漸冷了下來：\"蕭將軍，這話可不能亂說。本王的田畝，皆是朝廷賜予，何來強占一說？\"
蕭如薰不慌不忙，從袖中取出一份文書，推到朱敏淳麵前：\"殿下請看，這是太原府衙的案卷，上麵清清楚楚寫著，無主土地的新地契，正是王府的管事。\"
朱敏淳掃了一眼，冷笑道：\"區區一份案卷，能說明什麼？說不定是刁民誣告，意圖訛詐本王！\"
蕭如薰搖頭：\"殿下，若是隻有一份案卷，末將也不敢貿然打擾。但……\"
他又從懷中取出一本賬簿，翻開其中一頁：\"這是王府典簿所的記錄，上麵記載著這半個月新增的田畝，恰好與百姓丟失的地契數目吻合。\"
朱敏淳眼中寒光一閃：\"蕭如薰，你竟敢私查王府賬簿？\"
蕭如薰神色不變：\"末將奉旨辦事，還請殿下見諒。\"
廳內氣氛驟然緊張，朱敏淳的手指輕輕敲擊桌麵，冷笑道：\"蕭將軍，本王敬你是朝廷命官，但你也要明白，宗室之事，不是你能插手的。\"
蕭如薰直視著他：\"殿下，末將隻是奉旨行事。皇上說了，無論是誰，若侵占民田，必須退還。\"
朱敏淳瞇起眼睛：\"蕭如薰，你可知本王在朝中的分量？\"
蕭如薰微微一笑：\"末將隻知道，皇上要的是天下太平，百姓安穩。\"
朱敏淳猛地一拍桌子：\"放肆！你一個武夫，也敢威脅本王？\"
蕭如薰依舊平靜：\"末將不敢威脅殿下，隻是……\"他頓了頓，緩緩道，\"殿下可還記得萬曆十年的潞王？\"
朱敏淳臉色一變。
潞王朱翊鏐，當年也是侵占民田，最終被萬曆皇帝下旨削去莊田，甚至被罰俸三年。
蕭如薰繼續道：\"皇上此次決心已定，若殿下執意不退，恐怕……\"
朱敏淳沉默片刻，忽然笑了：\"蕭將軍，本王倒是小瞧你了。\"
蕭如薰拱手：\"末將隻是奉命行事，還望殿下體諒。\"
“還有件事，晉商和韃子勾結，晉王難道真的一無所知？”
“你，大膽！蕭如薰，你敢汙蔑本王不成？”朱敏淳大怒。
“不敢，不過本督向來有個嗜好，聽話的都有錢賺，不聽話的本督也有辦法解決！晉黨又如何？晉商又如何？”
蕭如薰冷哼道。
朱敏淳端起酒杯，一飲而盡，隨後緩緩起身：\"好，本王會考慮。\"
蕭如薰也起身，抱拳道：\"多謝殿下。\"
朱敏淳深深看了他一眼，轉身大步離去。
待晉王走後，蕭如薰的親兵走進來，低聲道：\"將軍，晉王會退田嗎？\"
蕭如薰望著朱敏淳離去的背影，淡淡道：\"他若不退，皇上自有辦法讓他退。\"
親兵猶豫道：\"可晉王在本地勢力龐大，若他報複……\"
蕭如薰冷笑一聲：\"一個小小的晉王而已，何懼之有？再說了，本督諒他也沒這個膽！\"