除了楊氏，其餘三家土司可沒有造反的心思。
他們雖然有些跋扈，和明廷有時候也會有些衝突，那也不過是為了一些利益的而已。
他們很清楚，僅僅他們這些人，想撼動大明這個體量的龐然大物，根本是不可能的。楊應龍聯絡他們要起兵的時候，可把他們嚇了一跳。
後來聽聞朝廷派蕭如薰過來，更是讓他們坐立不安。幾名家主合計了一下，立刻聯係了貴州巡撫江東之。
說起江東之也是很倒黴，剛上任沒多久，就碰到了楊應龍造反，現在正在被人彈劾，要不是朝廷前一陣出了事，估計已經卷鋪蓋迴家了。
好在現在蕭如薰過來了，皇帝也沒有太在意兵部彈劾他的折子，因此留任到了現在。
原本不怎麼搭理他的三家土司，現在急著和朝廷聯係，就找到了他。
江東之雖然不太懂軍事，可讀書人的腦子會差？見他們有求於自己，當下拿出了派頭。
巡撫衙門後廳。
江東之坐在大廳裏，翹著二郎腿，手指輕輕敲著黃花梨木椅的扶手。廳內炭火正旺，銅壺裏的茶水咕嘟咕嘟冒著熱氣，映得他臉上紅光滿麵。
水西土司安疆臣剛端起茶碗，就聽見江東之突然笑出聲來：\"安土司，這茶具如何？聽說楊應龍前些日子也給您送了套鈞窯的？\"話音未落，水西土司安疆臣的茶碗\"當啷\"一聲磕在桌沿上。
\"巡撫大人說笑了。\"安疆臣不動聲色地放下茶碗，碗底在檀木案幾上磨出細微的響動，\"不過是些尋常物件。\"
江東之撣了撣官服上並不存在的灰塵，忽然傾身向前：\"三位都是明白人。朝廷這次調兵，光是糧草每日就要消耗千石。\"他故意頓了頓，看著永寧土司奢崇明的手指在膝蓋上無意識地敲了三下，\"但要是有人能幫著解決些......\"
安疆臣突然插話：\"聽說楊應龍最近在婁山關修了三十裏城牆？\"
\"是啊。\"江東之往後一靠，笑得意味深長，\"不過再高的城牆，也擋不住熟悉山路的人帶路，是不是？\"
江東之突然\"嗤\"地笑出聲來，從懷裏掏出一封火漆完好的信函，隨手扔進炭盆。火苗\"騰\"地竄起，映得三人臉上陰晴不定。江東之盯著那團火焰，忽然端起茶碗一飲而盡：\"各位，這茶都涼了……。\"
江東之抬手示意侍從重新上茶，目光卻始終盯著那封在火盆中漸漸化為灰燼的信。
“楊應龍這個人啊，”他慢悠悠地說道，“總喜歡把別人當傻子。他以為寫幾封信，說幾句‘唇亡齒寒’，就能把諸位綁上他的船？”他搖了搖頭，像是覺得十分可笑，“可諸位是什麼人物？世代鎮守一方，朝廷倚重的棟梁，豈會跟他一樣不知輕重？”
安疆臣瞇了瞇眼，手指輕輕摩挲著茶碗邊緣，似笑非笑：“巡撫大人這話說的，倒像是我們若不合作，就也要跟著倒黴似的。”
江東之笑容不減，但眼神卻微微冷了下來：“安土司多慮了。朝廷向來賞罰分明，有功必賞，有過必罰。楊應龍這些年幹了什麼，諸位心裏清楚——私造兵器、擅殺朝廷命官、僭越稱王……哪一條不是死罪？”他頓了頓，語氣忽然放緩，“可這些事，跟諸位有什麼關係呢？”
宋崇明忽然冷笑一聲：“巡撫大人，咱們明人不說暗話。朝廷這次調兵，到底要打到什麼地步？”
江東之等的就是這句話。他身子微微前傾，壓低聲音道：“楊應龍必死，播州必改土歸流。至於諸位……”他目光掃過三人，意味深長，“隻要不摻和他的事，朝廷不僅不會動你們的根基，甚至……還能多分些好處。”
田國柱眼神閃爍，終於開口：“那巡撫大人需要我們做什麼？”
江東之滿意地笑了：“簡單。朝廷大軍進剿時，諸位等幫一幫忙出一出兵，若肯提供些糧草、向導，那就更好了。”他端起新上的茶，輕輕啜了一口，“當然，若有人不識時務，非要跟楊應龍同流合汙……”
他沒說完，但意思已經再明白不過。
廳內一時寂靜，隻有炭火偶爾爆出輕微的劈啪聲。
這三家地頭蛇原本打算是做個隨風倒的牆頭草，反正不管最後誰能在這場爭鬥中勝出，他們都能夠繼續過著逍遙自在的生活，美酒照喝，歌舞照跳，絲毫不會受到影響。
然而，現在江東之的態度卻發生了明顯的變化，他似乎有意要逼迫這三家地頭蛇表明立場，站隊支持某一方。這讓這三家地頭蛇感到非常不爽，他們心裏暗自嘀咕：“我們又沒有招惹你，憑什麼要我們也參與進來呢？這不是明擺著欺負人嗎？”
江東之自然也察覺到了這三家地頭蛇的不滿情緒，但他並沒有將內心的想法表露在臉上，隻是麵色微微一寒，心中暗暗冷笑：“哼！非我族類，其心必異！”
不過，江東之並沒有直接發作，而是用一種看似平淡的語氣說道：“各位，你們可知道朝廷這次派來的人是誰嗎？”
聽到這話，那三家地頭蛇頓時來了興致，紛紛好奇地問道：“哦？願聞其詳！”
他們心裏暗自揣測，難道這次朝廷派來的人會是那個讓人聞風喪膽的蕭如薰不成？如果真是這樣，那可就麻煩大了。
“哦？不是蕭如薰就好……”聽到這句話，三人麵麵相覷，彼此交換了一個眼色。
田國柱疑惑地開口問道：“不知這位楚國公究竟是哪位公爺呢？我等似乎從未聽聞過此人啊。”
宋崇明心頭湧起一絲不祥的預感，他皺起眉頭，沉聲道：“是啊，我也覺得有些奇怪。我們雖與朝中的勳貴們並無太多直接往來，但在木材、茶葉等生意上，多少還是有些交道的。可這楚國公，我等竟然一無所知。”