\"打得好！\"


    蕭如薰忍不住讚歎。他轉(zhuǎn)向身旁的傳令兵，\"告訴趙世忠，繼續(xù)保持火力壓製，重點(diǎn)轟擊城牆中段。\"


    炮擊持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰，海龍屯的外圍防禦工事已被摧毀大半。蕭如薰知道，現(xiàn)在是步兵出擊的時(shí)候了。


    \"馬將軍！\"


    蕭如薰叫來(lái)馬千乘，\"你率先鋒營(yíng)從東側(cè)缺口突入，記住，不要戀戰(zhàn)，目標(biāo)是占領(lǐng)那道隘口。\"


    \"屬下明白。\"馬千乘抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身離去。


    蕭如薰又看向張?jiān)�生：\"張將軍，你率兩千火統(tǒng)兵從西側(cè)迂迴，待馬將軍吸引守軍注意後，立刻發(fā)起突襲。記住，動(dòng)靜要大……\"


    “遵命！”


    部署完畢，蕭如薰再次舉起望遠(yuǎn)鏡觀(guān)察戰(zhàn)場(chǎng)。他看到馬千乘已率領(lǐng)身著布甲的白桿兵衝向城牆缺口，他們白桿長(zhǎng)槍帶有倒鉤，爬牆時(shí)如同猿猴一般的熟練。


    他們腰間掛著新式震天雷——這是兵部最新配發(fā)的武器，威力遠(yuǎn)超傳統(tǒng)的手雷。


    城牆上的守軍顯然被持續(xù)炮擊打懵了，直到明軍衝到近前才倉(cāng)促組織防禦。箭矢和石塊從城頭落下，但很快被明軍火銃隊(duì)的齊射壓製。


    \"砰！砰！砰！\"


    密集的銃聲中，城頭守軍一個(gè)接一個(gè)倒下。馬千乘抓住機(jī)會(huì)，命令士兵投擲震天雷。一連串爆炸後，城牆缺口處的抵抗徹底瓦解。


    \"報(bào)！馬將軍已突破東側(cè)防線(xiàn)！\"傳令兵飛奔來(lái)報(bào)。


    蕭如薰點(diǎn)點(diǎn)頭：\"傳令趙世忠，調(diào)整炮擊坐標(biāo)，向城內(nèi)延伸射擊。\"


    就在這時(shí)，西側(cè)也傳來(lái)了喊殺聲。張將軍的迂迴部隊(duì)成功突襲了守軍側(cè)翼，形成了夾擊之勢(shì)。蕭如薰看到城頭上的楊字旗一個(gè)接一個(gè)倒下，取而代之的是明軍的旗幟。


    然而，真正的考驗(yàn)才剛剛開(kāi)始。海龍屯的核心是建在山頂?shù)膬?nèi)城，那裏城牆更高更厚，守軍也更加精銳。


    ……………………


    海龍囤，高聳入雲(yún)，雄踞山巔。


    巨石壘成的城牆如龍脊般盤(pán)踞山嶺，宮殿飛簷刺破霧靄，淩駕眾生。


    可這巍峨的關(guān)城是如何建成的？


    那些千斤巨石，那些合抱巨木，究竟是怎樣運(yùn)上這絕壁險(xiǎn)峰的？


    無(wú)人知曉。


    於是，黔北的百姓們便傳出了一個(gè)故事——


    楊應(yīng)龍有一根\"趕山鞭\"。


    每到夜深，鞭聲一響，山石便自行滾動(dòng)，巨木便自己攀爬，如活物般順著山勢(shì)而上，堆砌成這通天宮闕。


    辛辣嗎？


    當(dāng)然辛辣。


    世上哪有什麼趕山鞭？


    隻有\(zhòng)"趕人鞭\"！


    深夜裏被驅(qū)趕上山的，從來(lái)不是石頭和木頭，而是那十萬(wàn)民夫——佝僂的背，皸裂的腳，血泡磨破的手，和一雙雙被鞭子抽到麻木的眼睛。


    他們扛著巨石，拖著巨木，像螻蟻般在陡峭的山路上爬行。


    有人失足墜崖，連慘叫都來(lái)不及發(fā)出，便被深淵吞沒(méi)。


    有人力竭倒下，監(jiān)工的鞭子便立刻抽上來(lái)，直到他再也爬不起來(lái)，然後被隨意丟進(jìn)山溝。


    屍體？


    不過(guò)是築城的材料罷了。


    楊應(yīng)龍的宮殿越建越高，山下的新墳也越來(lái)越多。


    可百姓敢怒不敢言，隻能把血淚咽下去，再把這血淚編成\"趕山鞭\"的傳說(shuō)，讓那些吃人的真相，藏在荒誕的故事裏。


    十萬(wàn)民夫，多年的血汗，換來(lái)了這座\"永不陷落\"的海龍囤。


    可史書(shū)不會(huì)記載死了多少人。


    因?yàn)樗赖亩际遣菝瘛?br />

    命賤如草，死了，便如草般腐爛。


    直到大明鐵騎踏破山門(mén)的那一日。


    血債，終須血償。


    …………………………


    海龍囤被大軍圍困得水泄不通，蕭如薰的中軍大帳內(nèi)燈火通明，各路主將齊聚一堂。帳外秋風(fēng)瑟瑟，帳內(nèi)卻是一片歡騰。


    \"諸位，\"蕭如薰輕撫案上的軍報(bào)，嘴角掛著從容的笑意，\"自開(kāi)戰(zhàn)至今，正好五個(gè)月。播州的各地的土改也進(jìn)行中了！在這裏，本公謝過(guò)諸位了！\"


    帳中頓時(shí)爆發(fā)出一陣爽朗的笑聲。


    馬千乘拍案而起，鎧甲錚錚作響：\"蕭帥說(shuō)得是！末將原以為至少要啃上一年，沒(méi)想到楊應(yīng)龍這廝竟主動(dòng)分兵出擊，這不是自尋死路麼？\"


    貴州巡撫江東之捋著胡須，眼中閃著戲謔的光：\"當(dāng)年楊應(yīng)龍何等威風(fēng)？自萬(wàn)曆二十年起，在川貴兩地興風(fēng)作浪，屠城滅寨，不可一世。如今卻龜縮在海龍囤裏，當(dāng)真是天理循環(huán)！\"


    \"可不是？\"張?jiān)�生放下水囊，冷笑道，\"自跟著蕭帥打仗以來(lái)，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)能不敗的！這廝竟敢私建宮殿，擅用閹人，分明是要造反！\"


    帳中諸將紛紛點(diǎn)頭。親兵適時(shí)奉上熱酒，蕭如薰舉杯輕啜，目光掃過(guò)輿圖：\"說(shuō)來(lái)可笑。這廝若是一開(kāi)始就當(dāng)縮頭烏龜，憑海龍囤天險(xiǎn)，咱們少說(shuō)也要耗上一些日子，可他偏偏要分兵出擊...\"


    \"報(bào)！\"一名斥候匆匆進(jìn)帳，\"海龍囤守軍又在加固西門(mén)防禦！\"


    四川總兵田義生聞言大笑：\"現(xiàn)在知道怕了？晚了！\"


    他轉(zhuǎn)向蕭如薰，\"蕭帥，末將方才清點(diǎn)過(guò)，楊應(yīng)龍現(xiàn)在撐死不過(guò)萬(wàn)餘殘兵。\"


    馬千乘摩拳擦掌：\"要不今夜就發(fā)起總攻？末將願(yuàn)為先鋒！\"


    蕭如薰卻搖了搖頭，指尖輕點(diǎn)輿圖：\"不急。海龍囤地勢(shì)險(xiǎn)要，強(qiáng)攻難免傷亡。傳令各部，繼續(xù)圍困，每日輪番佯攻，耗其銳氣。\"他嘴角泛起一絲冷笑，\"我倒要看看，這位播州王還能撐多久。\"


    說(shuō)著，蕭如薰似有似無(wú)看了看另外幾位土司首領(lǐng)。


    幾人頓時(shí)有些尷尬，佯裝端起酒杯喝酒，一句話(huà)也不說(shuō)。


    帳外忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。親兵來(lái)報(bào)，說(shuō)是俘虜?shù)臈畛瘲澰跔I(yíng)中絕食求死。諸將相視一笑，馬千乘嗤笑道：\"蕭帥要用他，他但是一心求死，真是不識(shí)抬舉！\"


    秋風(fēng)卷著枯葉拍打在帳篷上，發(fā)出沙沙的響聲，仿佛在為困守孤城的楊應(yīng)龍奏響挽歌。