夜色如墨，北京城的街巷早已沉寂，唯有蕭如薰的府邸仍亮著幾盞昏黃的燈籠。


    蕭如薰披著一件單薄的青衫，獨(dú)自坐在書(shū)房裏。案上攤開(kāi)的是臺(tái)灣的海圖，墨跡未幹，顯然他方才還在勾畫(huà)著什麼。燭火搖曳，映得他眉宇間的皺紋更深了幾分。


    下午的時(shí)候，趙閣老派人給他送了信。


    就兩字——臺(tái)灣。


    “少爺，晉王殿下來(lái)了！”王二在門(mén)外低聲稟報(bào)。


    蕭如薰微微一怔，隨即苦笑一聲：“是他？也好……”


    他起身整理衣冠，剛走到院中，便見(jiàn)晉王朱敏淳大步而來(lái)。這位年輕的藩王身著常服，神色肅穆，眉宇間帶著幾分疲憊，顯然也是低調(diào)的過(guò)來(lái)的。


    “王爺。”蕭如薰抱拳行禮。


    朱敏淳抬手止住他的動(dòng)作，低聲道：“季馨，你我之間，就不必多禮�！�


    兩人對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中讀出了複雜之意。


    書(shū)房?jī)?nèi)，茶香嫋嫋。


    朱敏淳端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，卻並未飲下，隻是盯著茶湯出神。半晌，他才緩緩開(kāi)口：“季馨，山西一別，已有半年了吧？”


    蕭如薰點(diǎn)頭：“是，自山西一別後，便再未得見(jiàn)。不知殿下何時(shí)入的京？”


    朱敏淳苦笑：“一個(gè)多月了！春耕結(jié)束後，小王就想著進(jìn)京謝恩，想著也能見(jiàn)一見(jiàn)蕭兄，誰(shuí)能想到，再見(jiàn)麵時(shí)，竟是這般局麵�！�


    蕭如薰沉默片刻，道：“王爺此來(lái)，是奉了陛下的旨意？”


    朱敏淳抬眼看他，目光複雜：“猜到了？本王也知道蕭兄一定能夠猜到！”


    蕭如薰低笑一聲：“末將雖是武將，可多少還是有點(diǎn)腦子的！。”


    朱敏淳歎了口氣：“陛下讓我來(lái)告訴你……臺(tái)灣之事，已成定局�！�


    蕭如薰的手指微微收緊，指節(jié)泛白，但麵上仍平靜如水：“末將明白了�！�


    朱敏淳盯著蕭如薰，似乎想從他臉上看出些什麼，但這位大明第一名將的神色始終如一潭深水，波瀾不驚。


    “將軍不怨？”朱敏淳忍不住問(wèn)。


    蕭如薰搖頭：“末將一介武夫，能得陛下信任，已是萬(wàn)幸。如今朝廷有令，自當(dāng)遵從�！�


    朱敏淳苦笑：“可臺(tái)灣孤懸海外，瘴癘橫行，此去……怕是難有歸期�！�


    蕭如薰淡淡道：“末將征戰(zhàn)多年，生死早已看淡。何況臺(tái)灣雖遠(yuǎn)，卻也是大明疆土，鎮(zhèn)守一方，亦是職責(zé)�！�


    朱敏淳沉默良久，終於歎道：“將軍忠義，本王佩服�！�


    蕭如薰抬眼看他：“王爺，陛下……可還說(shuō)了什麼？”


    朱敏淳沉吟片刻，終於低聲道：“陛下讓我?guī)б痪湓挕�—‘君臣一�?chǎng)，朕隻能如此了’。”


    蕭如薰聞言，眼中閃過(guò)一絲黯然，但很快又恢複如常。他緩緩起身，走到窗前，望著漆黑的夜色，良久才道：“請(qǐng)王爺轉(zhuǎn)告陛下，末將……謝主隆恩�！�


    朱敏淳看著蕭如薰的背影，心中五味雜陳。


    “將軍，可有什麼未了之事？若本王能幫得上忙……”


    蕭如薰搖頭：“多謝王爺好意，倒是與王爺一別，不知何日才能相見(jiàn)？”


    朱敏淳歎息：“臺(tái)灣雖遠(yuǎn)，但朝廷不會(huì)忘記將軍的功勞。若有朝一日……”


    蕭如薰打斷他，笑道：“王爺，末將不是三歲孩童，有些話，不必說(shuō)了�！�


    朱敏淳語(yǔ)塞。


    是啊，蕭如薰何等人物？他豈會(huì)不知，此去臺(tái)灣，便是文官集團(tuán)的勝利，是皇帝對(duì)朝局的妥協(xié)。所謂的“永鎮(zhèn)臺(tái)灣”，不過(guò)是體麵的流放罷了。


    夜更深了。


    蕭如薰忽然轉(zhuǎn)身，從櫃中取出一壇酒，笑道：“王爺，山西一別時(shí)，末將曾說(shuō)過(guò)，他日若再相見(jiàn)，定要與您痛飲一番。今日既然來(lái)了，不如飲一杯？”


    朱敏淳一怔，隨即大笑：“好！本王今夜便陪將軍一醉方休！”


    酒過(guò)三巡，朱敏淳已有幾分醉意，他盯著蕭如薰，忽然問(wèn)道：“將軍，可曾後悔？”


    蕭如薰端著酒杯的手微微一頓，隨即仰頭飲盡，淡淡道：“末將一生行事，從無(wú)悔字。”


    朱敏淳苦笑：“可若非將軍推行新政，觸動(dòng)文官利益，何至於此？”


    蕭如薰搖頭：“王爺，有些事，總要有人去做。末將不過(guò)是做了該做之事，至於結(jié)局如何……不重要�！�


    朱敏淳沉默良久，終於舉杯：“敬將軍。”


    蕭如薰亦舉杯，一飲而盡。


    天邊已泛起魚(yú)肚白。


    朱敏淳起身告辭，蕭如薰親自送至府門(mén)。


    臨別前，朱敏淳低聲道：“將軍，保重�！�


    蕭如薰抱拳：“王爺珍重。”


    朱敏淳翻身上馬，又迴頭看了一眼站在府門(mén)前的蕭如薰。晨光微熹中，這位名將的身影顯得格外孤寂。


    他忽然想起皇帝對(duì)他說(shuō)過(guò)的話：


    “朕知道，蕭如薰是忠臣，可這天下……不是忠臣就能守住的。朕若不是皇帝，或者……”


    朱敏淳心中一痛，終於揚(yáng)鞭而去。


    蕭如薰站在原地，望著晉王的背影消失在長(zhǎng)街盡頭，良久，才緩緩轉(zhuǎn)身迴府。


    府門(mén)緩緩關(guān)閉，仿佛也將他與這個(gè)朝堂，徹底隔絕。