災變第二十天正午，林炎站在軍方要塞\"鋼鐵壁壘\"的合金大門前，仰望著這座由廢棄機械族殘骸和強化混凝土構築的龐然大物。


    要塞外牆上布滿了暗紅色的血跡和新鮮的彈痕，顯然最近剛經曆過一場惡戰。


    \"林先生，請跟我來。\"


    一名穿著改裝軍裝的年輕士兵向他敬禮，左臂上佩戴著血晶淨化器的簡易裝置——那是曙光城一周前才對外公布的技術。


    林炎微微點頭，跟著士兵穿過三道厚重的防爆門。


    每經過一道門，空氣中的消毒劑味道就濃重一分，直到最後混合成一種令人作嘔的化學藥劑氣味。他的全能進化係統在視野角落彈出警告：


    【檢測到深海菌株變異體孢子濃度：0.3ppm，建議開啟精神屏障】


    他不動聲色地激活了係統防護，銀白色的瞳孔邊緣泛起一絲幾乎不可見的藍光。


    自從在隔離區發現第一例深海瘟疫感染者，這種來自地窟深處的恐怖疾病就以驚人的速度蔓延開來。


    \"到了。\"士兵在一扇刻有軍方鷹徽的金屬門前停下，\"雷指揮官和其他人已經在等您。\"


    門開的一瞬間，林炎就感受到了撲麵而來的敵意。


    長方形的會議室裏，六名身著軍裝的男女齊刷刷地轉頭看向他，目光中的審視毫不掩飾。


    坐在首位的雷戰站起身來，他比林炎上次見到時更加憔悴，但那雙眼睛依然銳利如鷹隼。


    \"林炎，你遲到了三分鍾。\"雷戰的聲音像砂紙摩擦般粗糙。


    林炎掃了一眼係統計時器：\"我的飛行器在d7區遭遇了魚人襲擊，耽擱了一會兒。\"


    \"借口！\"坐在雷戰右側的參謀官周銳猛地拍桌而起，\"我看你是故意拖延，好觀察我們軍方的防禦部署！\"


    林炎的目光在周銳袖口停留了一瞬——那裏有一個幾乎不可見的自由之翼徽章壓痕。係統立刻給出分析：【87%概率為敵對勢力間諜】。


    \"周參謀，\"雷戰警告地看了部下一眼，\"林先生是我們的客人。\"


    \"客人？\"周銳冷笑，\"帶著能夠淨化血晶汙染的技術，卻眼睜睜看著我們的人變成怪物？這算哪門子客人？\"


    會議室裏的氣氛瞬間緊繃。


    林炎注意到雷戰戰甲胸口新安裝的血晶能源槽閃爍著不穩定的紅光，而坐在角落的技術官李默正死死盯著他隨身攜帶的金屬箱——那裏裝著淨化核心原型機。


    \"我這次來，就是為了解決這個問題。\"林炎平靜地說，將金屬箱放在會議桌上，\"但在我展示技術前，我想先看看你們掌握的深海裂縫情報。\"


    雷戰與李默交換了一個眼神，後者打開全息投影儀，一幅地窟立體地圖立刻浮現在桌麵上方。


    林炎的係統迅速開始掃描記錄，同時標注出幾個異常能量波動點。


    \"地窟55層，\"雷戰指著地圖上一條蜿蜒的紅色裂痕，\"三天前我們的偵察隊發現這條裂縫正在以每小時1.7厘米的速度擴張。更可怕的是——\"


    投影切換成一段模糊的影像：數十名身著工兵裝的魚人正將某種發光晶體植入裂縫邊緣。


    當畫麵放大時，林炎看清了那些晶體——與他在隔離區感染者體內發現的完全一致。


    \"深海晶簇。\"技術官李默聲音發顫，\"它們正在主動改造地窟環境，讓更多區域適合深海族生存。\"


    林炎感到一陣寒意順著脊椎爬上來。係統在他視野中彈出新的警告：【檢測到高濃度深淵能量反應，威脅等級：a】。


    \"現在，該你展示誠意了。\"雷戰雙手撐在桌麵上，戰甲關節發出輕微的液壓聲，\"證明你的淨化技術真的有效。\"


    周銳突然按下通訊器：\"把人帶進來。\"


    會議室側門打開，兩名士兵押著一個被合金鐐銬鎖住的男子走了進來。那人雙眼血紅，皮膚上已經開始浮現鱗片狀的紋路，喉嚨裏發出不似人類的咕嚕聲。


    \"這是我們昨天捕獲的偵察兵，\"周銳冷笑著看向林炎，\"他已經被感染了。如果你真能淨化——\"


    林炎沒等他說完就上前一步，右手按在那名士兵額頭上。星辰淨化技能啟動的瞬間，整個會議室被銀藍色的光芒充滿。


    士兵痛苦地嚎叫起來，身體劇烈抽搐，而林炎的瞳孔完全變成了閃耀的銀白色。


    【精神力消耗：15%，當前剩餘：85%】


    隨著淨化進行，士兵皮膚上的鱗片開始褪色，眼中的血紅也逐漸消散。但與此同時，他的左臂衣袖下，一個紅月教的刺青正變得越來越明顯。


    \"有意思。\"林炎收迴手，聲音平靜得可怕，\"軍方的人居然帶著紅月教的標記。\"


    會議室裏一片死寂。雷戰的臉色變得鐵青，而周銳的表情則瞬間僵硬。


    \"這不可能！\"周銳厲聲道，\"一定是你做了什麼手腳！\"


    林炎冷笑一聲，轉向雷戰：\"現在你明白為什麼瘟疫蔓延得這麼快了？紅月教在加速災難，好讓更多人投靠他們所謂的''救贖''。\"


    雷戰沉默了幾秒，突然拔出手槍對準那名剛剛恢複意識的士兵。


    \"指揮官，不——\"士兵驚恐地睜大眼睛。


    槍聲在密閉的會議室裏震耳欲聾。士兵倒地身亡，鮮血濺在周銳鋥亮的軍靴上。


    \"清理門戶。\"雷戰收起槍，聲音冰冷，\"現在，我們談正事。\"


    林炎注意到李默的手在微微發抖，而周銳則悄悄將什麼東西塞進了口袋。係統捕捉到了那個動作：【微型記錄儀，正在傳輸數據】。


    \"你要淨化技術，我要裂縫坐標和emp防禦裝置。\"林炎直截了當地說，\"另外，我需要你們在b3區設立聯合檢疫站。\"


    \"胃口不小。\"雷戰瞇起眼睛，\"emp裝置是我們的戰略儲備，不可能——\"


    \"沒有''不可能''。\"林炎打斷他，\"之前前機械族已經攻破了曙光城的外圍防線。如果你們不想下一個被攻擊的是鋼鐵壁壘，最好現在就合作。\"


    投影儀突然閃爍起來，畫麵切換成一片廢墟——那是被機械族摧毀的前哨站。林炎看到雷戰的表情微微動搖。


    \"指揮官，\"技術官李默突然開口，\"如果我們能獲得淨化技術，至少可以保住核心區域不受瘟疫影響。\"


    雷戰的目光在林炎和李默之間來迴掃視，最後落在周銳身上：\"參謀官，你的意見？\"


    周銳的表情像是吞了隻蒼蠅：\"我認為應該先進行小規模測試，確認技術可靠性後再——\"


    \"夠了。\"雷戰抬手製止他，轉向林炎，\"我同意交換條件。但淨化核心必須由李默親自檢測，確認無隱患後才能部署。\"


    林炎點頭，打開金屬箱取出一個籃球大小的球形裝置。


    當他的手指觸碰到裝置表麵的星靈族符文時，整個房間突然被一片星空投影充滿，無數星辰在眾人頭頂流轉。


    \"這是......\"李默瞪大眼睛，伸手想要觸碰那些星光。


    \"別碰！\"林炎厲聲喝止，\"未經調諧的能量會燒毀你的神經係統。\"


    投影持續了約五秒後消失，但所有人都還沉浸在震撼中。林炎注意到自己眼角滲出了一絲血淚——係統的精神負荷警告正在瘋狂閃爍。


    【警告：連續使用高階技能導致精神過載，建議立即休息】


    \"技術驗證完畢。\"雷戰的聲音有些沙啞，\"李默，準備emp裝置和坐標圖。\"


    接下來的半小時裏，雙方敲定了協議細節。林炎將淨化核心的操作規程傳授給李默，同時接收了軍方提供的emp裝置設計圖和海底裂縫的詳細坐標。


    當他在協議上按下手印時，係統突然彈出一條紅色警告：


    【檢測到異常數據傳輸，來源：周銳的個人終端】


    林炎裝作不經意地掃了周銳一眼，發現對方正盯著自己，嘴角掛著一絲幾不可見的冷笑。


    \"合作愉快。\"雷戰起身與林炎握手，戰甲的手指部分刻意卸下，露出布滿老繭的真實手掌，\"為了人類存續。\"


    \"為了人類存續。\"林炎重複道，同時讓係統鎖定了周銳的終端信號特征。


    離開會議室時，林炎感到一陣眩暈襲來。他靠在走廊牆壁上稍作喘息，係統界麵在他眼前閃爍：


    【精神力剩餘：43%，san值波動：72→68】


    【新任務提示：海底裂縫探索（倒計時47:59:59）】


    【警告：多方敵對勢力已標記用戶為高價值目標】


    林炎擦去眼角的血痕，大步走向出口。


    距離深海族的下一次潮汐攻勢還有不到48小時，而他現在不僅需要應對來自地窟的威脅，還要提防人類內部的背叛者。


    鋼鐵壁壘的巨型閘門在他身後緩緩關閉，發出沉悶的轟鳴。林炎抬頭望向地窟人工天頂上那些閃爍的應急燈，它們像極了被困在琥珀中的星星。


    \"係統，\"他輕聲問道，\"我們贏的幾率有多少？\"


    沉默了幾秒後，一行冰冷的文字浮現在他眼前：


    【根據現有數據計算，人類存續概率：17.3%】


    林炎笑了，那笑容在昏暗的地窟通道中顯得格外鋒利。


    \"足夠了。\"