林炎在墜落中猛然驚醒，耳邊唿嘯的風聲與唐雨柔機械臂發出的尖銳警報交織成死亡的協奏曲。


    他下意識伸手想抓住巖壁上突出的晶簇，指尖卻隻擦過冰冷光滑的表麵，帶出一串細碎的血珠。


    \"抓緊我！\"


    唐雨柔的聲音在通訊器中失真變形，像是從很遠的地方傳來。


    她的機械臂噴射出三道鉤鎖，其中兩道勉強釘入巖壁的縫隙，第三道卻擦著晶化表麵滑落，濺起的火花在黑暗中劃出轉瞬即逝的軌跡。


    林炎在失重中翻轉身體，星靈水晶的幽藍光芒在他視野中拉出長長的光痕。


    墜落持續了仿佛一個世紀，直到他的後背重重撞入某種彈性物質中——一張由半透明能量構成的巨大蛛網接住了他們。


    蛛絲在衝擊下劇烈震蕩，發出琴弦般的嗡鳴。


    \"咳咳...\"


    林炎吐出嘴裏的血沫，蛛網在他身下蕩漾出漣漪般的波紋。他抬頭望去，七十層的地窟入口已經縮成一個小小的光點，像是遙不可及的希望。


    唐雨柔的機械臂卡在結晶縫隙裏，關節處冒著電火花。


    \"左臂液壓係統受損，\"她冷靜地報告著，聲音裏卻藏著一絲幾不可察的顫抖，\"我們下落了至少三百米，相當於地殼的......\"


    \"先想辦法脫困。\"


    林炎打斷她的數據分析，徒手撕開纏繞在身上的能量絲線。


    那些看似柔軟的絲線卻鋒利如刀，在他指腹割出細密的傷口。


    鮮血滴落在晶化地麵上，竟被吸收得一幹二淨，連痕跡都沒留下。


    他突然按住太陽穴——某種古老的嗡鳴聲正從地底深處傳來，像是沉睡千年的巨獸在夢囈。


    \"你聽到了嗎？\"林炎低聲問，聲音在空曠的深淵中產生詭異的迴聲。


    唐雨柔正要搖頭，整個深淵突然被刺目的藍光照亮。無數星靈水晶同時脈動，在巖壁上投射出扭曲變形的影子。


    那些影子不自然地扭動著，仿佛有自己的生命。


    在光芒最盛處，一個半透明的身影緩緩凝聚成形，它的輪廓不斷變化，時而像人，時而像某種多肢節的生物。


    \"幸存者。\"虛影開口，聲音像是千萬個聲音的疊加，每個音節都帶著不同的音色和語調，\"你們觸動了星之迴響。\"


    林炎本能地擋在唐雨柔前麵，左手的短刀已經出鞘。刀刃在藍光下泛著冷冽的金屬光澤。


    虛影卻隻是輕輕揮手，周圍的晶簇便分解重組，形成懸浮的平臺。那些晶體在移動時發出風鈴般的脆響，令人毛骨悚然。


    記憶碎片如同發光的魚群在平臺周圍遊弋，其中一塊碎片上赫然是第5章老陳繪製過的星圖，隻是更加完整，更加......鮮活。


    星圖上的某些星座正在緩慢移動，組成新的圖案。


    \"這是...\"唐雨柔的機械眼調整焦距，發出細微的齒輪轉動聲，\"第一次清洗的記錄？比老陳描述的還要詳細......\"


    虛影的形體波動了一下，仿佛在忍受某種難以言喻的痛苦。


    \"觀測者欺騙了你們，\"它的聲音突然變得清晰，像是從很遠的地方直接傳入他們的大腦，\"所謂係統，不過是審判者的監控工具。\"


    林炎如遭雷擊。他想起了災變第一天，那個突然出現在腦海中的冰冷聲音：【末日生存係統已激活】。


    當時他隻當是某種超自然現象，現在卻感到一陣惡寒爬上脊背。係統給予的能力、任務、獎勵......一切都是為了什麼？


    唐雨柔的機械臂突然發出尖銳的警報。


    \"能量讀數爆表了！\"她試圖後退，卻發現雙腳被晶化的地麵牢牢黏住，像是陷入沼澤。


    林炎抓住她的肩膀，感受到她作戰服下緊繃的肌肉。


    他順著虛影指引的方向看去，在蛛網下方的黑暗中，一個巨大的環形符文陣正在緩緩旋轉，直徑至少有二十米。


    陣中央懸浮著一顆拳頭大小的藍色晶體，內部有星雲狀的漩渦在流動，仿佛封印著一片微縮宇宙。


    \"不要去！\"唐雨柔抓住林炎的手腕，機械手指在他的皮膚上留下淺淺的凹痕，\"可能是陷阱！這些能量讀數......我從沒見過這樣的波動。\"


    林炎卻掙脫了她的束縛。某種超越理性的直覺驅使著他，就像飛蛾明知會焚身仍要撲向火焰。


    他躍下蛛網，落在記憶碎片構成的平臺上。


    碎片在他腳下發出玻璃般的脆響，每一塊都映出不同的末日景象——燃燒的城市上空懸浮著機械巨構體，崩塌的星艦殘骸中爬出半機械的生物，被黑色潮汐吞沒的陸地上矗立著無數人形晶體......


    當他來到符文陣邊緣時，虛影突然發出痛苦的嘶吼。


    它的身體被三道黑影刺穿，像是被看不見的長矛釘在了半空。那些黑影蠕動著，扭曲著，散發出令人作嘔的腐敗氣息。


    \"小心使徒...\"虛影用最後的力量警告道，聲音已經支離破碎，\"他們藏在......光與暗的交界......\"


    隨即消散成無數光點。


    在它消失的地方，地麵浮現出一個熟悉的符號——紅月教的滴血彎月，隻是這個符號更加古老，月牙的弧度更加尖銳，像是要刺穿什麼。


    林炎沒有猶豫，將左手整個插入星核之中。


    劇痛來得如此突然而劇烈，仿佛有人將他的手臂放在鍛爐中熔煉。皮膚寸寸剝落，露出下麵閃爍著星芒的經絡。


    那些發光的脈絡如同活物般蠕動，與星核中的能量交融。係統提示瘋狂刷屏，紅色的警告框一個接一個彈出：


    【警告！未知能量入侵】


    【檢測到高維生物印記】


    【星靈族刻印融合中...】


    【獲得\"星紋\"：全屬性+5%，深�？剐�+30%】


    【副作用：每次使用縮短壽命（當前預估剩餘壽命：8年）】


    唐雨柔的驚唿從上方傳來：\"林炎！你的手！\"她的聲音因為驚恐而變調。


    林炎卻無法迴應。


    他的視網膜上正投射著更可怕的畫麵——深淵底部堆積著無數星靈族人的屍體，他們晶化的麵容上凝固著同樣的表情：絕望與不甘。


    最令人毛骨悚然的是，每具屍體的左臂都有著與他現在一模一樣的星紋，隻是那些紋路已經暗淡無光，像是被抽幹了生命力。


    \"這些屍體...\"林炎的聲音嘶啞得不像自己，\"是上一次清洗的失敗者？\"他數不清有多少具，幾百？幾千？它們層層疊疊地堆在一起，形成一座詭異的屍山。


    星紋突然劇烈閃爍，林炎猛地抬頭。上方傳來沉悶的爆炸聲，碎石和晶簇如雨般落下。一塊鋒利的晶片擦過他的臉頰，留下一道血痕。


    \"是軍方！\"唐雨柔的機械眼切換成遠視模式，瞳孔收縮成一個小點，\"他們在強攻曙光城！看爆炸規模......至少動用了等離子炮。\"


    林炎躍上平臺，新生的星紋在幽暗中泛著冷光。


    他拉起唐雨柔時，注意到她的機械臂表麵結了一層冰晶——不知何時起，星塵雪已經開始飄落。


    那些發光的微粒落在皮膚上會產生輕微的灼燒感，接觸機械時卻會瞬間結冰。


    \"走。\"


    林炎簡短地說，星紋自動照亮了巖壁上一條隱蔽的通道。那通道的入口被晶簇巧妙地遮掩，若不是星紋的指引，根本無從發現。


    在踏入通道前，他最後迴望了一眼深淵。那些星靈族的屍體沉默地躺在黑暗中，像是無數個警示碑。


    唐雨柔突然抓住他的手臂：\"等等，有聲音...\"她的機械耳微微顫動，捕捉著常人無法察覺的頻率。


    兩人立刻屏住唿吸。晶簇正在以特定頻率共振，形成某種危險的音波陷阱。林炎比了個戰術手語：【不能出聲，跟著我】。


    他的左手現在散發著穩定的藍光，在巖壁上投下搖曳的影子。


    當他們躡手躡腳穿過通道時，林炎的星紋突然感應到什麼似的劇烈發燙。


    他低頭看去，發現地麵上散落著更多紅月教符號，其中還混雜著某種機械族的編碼。


    那些符號像是用血與機油混合繪製而成，在黑暗中泛著詭異的光澤。


    唐雨柔用機械眼記錄下這些圖案，卻在解析時觸發了某個隱藏程序。她的瞳孔突然放大，嘴唇顫抖著無聲地說出一個名字：


    \"審判者使徒......\"


    通道盡頭傳來金屬摩擦的聲音，像是某種巨大的機械正在蘇醒。


    林炎握緊了手中的刀，星紋的光芒變得更加明亮，照亮了前方——一扇刻滿符文的金屬大門正在緩緩開啟，門縫中滲出暗紅色的光......