“別碰它！”小蕓的聲音帶著急促的喘息，一把按住鐵頭伸向頸項的手，“那東西嵌進肉裏了！強行扯下來，天知道會觸發什麼要命的機關，紅月教的手段陰毒著呢！”
鐵頭的手僵在半空，指關節因為用力而發白。他悶哼一聲，放棄了嚐試，隻能跟著小蕓在冰冷、狹窄的金屬管道裏艱難爬行。
每一次移動，腳下都傳來輕微的“嗤嗤”聲——他滾燙的體溫竟在金屬管壁上烙下了焦黑的腳印。
皮膚下，那熔金般的光芒並未完全消退，像有巖漿在血管深處緩慢流淌。
半小時的匍匐前進，每一秒都像被拉長。終於，他們擠進了一個相對開闊的空間。
這裏像是一個被遺棄的機械族維修艙，四壁覆蓋著厚厚的塵埃，冰冷的金屬表麵蝕刻著無數扭曲、陌生的符號，還有不少早已停止運作、形態怪異的裝置，如同沉默的鋼鐵巨獸骸骨。
“暫時…安全了。”
小蕓背靠著冰冷的艙壁滑坐下來，胸口劇烈起伏，警惕的目光掃視著入口和那些幽暗的角落。
“紅月教的‘獵犬’嗅覺再靈敏，想穿透這些機械族的殘餘能量場找到我們，也得費點功夫。”
鐵頭幾乎是癱倒在地，沉重的喘息在寂靜的艙室裏格外清晰。
體內那股狂暴的能量似乎暫時蟄伏了，但皮膚下透出的金光，依舊清晰地勾勒出他肌肉的輪廓，昭示著異常。
更詭異的是，他的感官仿佛被強行打開了新的維度。
空氣中彌漫的複雜氣味變得前所未有的清晰：小蕓身上沾染的、淡淡的熒光蘑菇孢子氣息，金屬管道陳年的鏽蝕味，機油揮發的微酸……
甚至，一股極其微弱、卻令人極度不安的腥甜血氣，正從他們來時的方向絲絲縷縷地飄來。
“小蕓，”鐵頭的聲音沙啞，帶著一絲他自己都未察覺的驚異，“我…聞到了。那些‘獵犬’的氣味。”
小蕓猛地抬頭，眼中閃過一絲難以置信：“多遠？能判斷方向嗎？”
“不清楚具體距離，”鐵頭努力集中精神，鼻翼翕動，試圖從那混雜的氣味中剝離出追蹤者的信息，“但那股血腥味混著金屬和…腐爛星塵的味道，越來越濃了。它們沒放棄，還在追。”
小蕓的嘴唇抿成一條蒼白的線，目光下意識地投向鐵頭剛才放置排泄物結晶的金屬盒。
“星塵結晶…純淨度極高，”她低語，像是在迴答鐵頭，又像是在說服自己，“守夜人修煉，需要海量的星塵能量，可普通人的吸收效率…低得可憐。而你…”
她的視線迴到鐵頭身上，帶著一種複雜的震撼，“你簡直…就是一個活的星塵熔爐。隻是…”
她沒說完，但擔憂溢於言表。
鐵頭順著她的目光，也看向那個盒子。噴出的火焰，爆炸的氣浪，傷口迸濺的火星……
一幕幕不受控製的爆發在他腦中閃過。他的身體，這臺失控的“反應堆”，每一次能量傾瀉都伴隨著巨大的痛苦和風險。
“我們得想辦法，”
小蕓的聲音帶著不容置疑的堅決，她拿出簡易的醫療包，開始處理鐵頭背上被爆炸碎片劃開的傷口。
“必須控製住這股力量，否則下一次能量暴走，你可能真的會——”
她的警告被一陣突如其來的震動打斷！
沉悶的撞擊聲，伴隨著金屬扭曲撕裂的刺耳噪音，從他們剛剛爬進來的管道深處傳來！
緊接著，是那令人血液凝固的、充滿嗜血渴望的低沉咆哮，如同地獄惡犬的宣告，穿透層層阻礙，直抵耳膜！
“它們來了！”鐵頭猛地彈起，皮膚下的金光瞬間暴漲，如同即將噴發的火山口，“比預想的快得多！”
小蕓迅速將醫療包塞迴腰間，眼神銳利如刀：“還有其他出口嗎？快找！”
鐵頭強迫自己冷靜，目光如炬般掃過維修艙冰冷的金屬牆壁。
就在他集中精神的剎那，視野發生了奇異的變化——並非真正的透視，而是無數細微的、流淌的金色光流在牆壁、地板、天花板的脈絡中顯現出來，如同大地的毛細血管。
其中，在艙室最深處的一麵厚重金屬壁後，一道極其微弱卻持續不斷的金色細流，正蜿蜒流向未知的黑暗深處！
“這邊！”鐵頭低吼一聲，一把抓住小蕓的手腕，用盡力氣將她推向那麵牆壁的方向，“牆後麵有路！”
就在小蕓踉蹌著撲向牆壁尋找縫隙的瞬間，他們身後那扇厚重的、鏽跡斑斑的金屬艙門，在一陣令人牙酸的金屬呻吟中，被一股沛然莫禦的巨力轟然撞開！
扭曲變形的門板向內凹陷、撕裂！
三頭猙獰的血晶獵犬如同三道猩紅的閃電撲入！
為首那隻，半邊金屬麵甲已經熔毀變形，露出下麵閃爍著惡毒紅光的機械複眼——正是被鐵頭星火噴射重創的那隻！
它對鐵頭的仇恨，幾乎化為實質的殺意！
“跑啊！”鐵頭用身體作為盾牌，將小蕓完全擋在身後，自己則猛地轉身，直麵撲來的死亡！
這一次，他不再是被動承受。體內那股狂暴的能量再次奔湧匯聚，但奇異的感知讓他“看”到了！能量並非無序亂竄，而是從灼熱的胃部核心爆發，沿著皮膚下那些發光的、如同熔巖河床般的奇異紋路，奔騰咆哮著湧向四肢百骸！
獵犬的利爪帶著腥風，撕裂空氣，距離鐵頭的咽喉不足半米！
千鈞一發！
鐵頭沒有揮拳，沒有閃避。他深吸一口氣，腰腹核心的肌肉以一種極其別扭卻充滿爆發力的方式猛地絞緊、下壓——
“轟——！！！”
一聲沉悶如雷又怪異無比的巨響在狹小的維修艙內炸開！
一道凝練到刺眼的藍白色火柱，如同高壓水槍般，從他臀部後方狂暴地噴射而出！
那不是普通的火焰，是高度壓縮、純粹到極致的星塵能量洪流！
火流精準地命中了首當其衝的殘麵獵犬。沒有撞擊，隻有瞬間的湮滅！
那頭兇獸連慘叫都來不及發出，就在足以熔金化鐵的高溫洪流中直接汽化，炸成漫天飛濺的金屬碎片和焦黑的有機物殘渣！