超載的嗡鳴聲中，最後一臺獵殺者的粒子刃劈向鐵頭後頸。幽藍人形突然實體化，半透明手掌抵住刃鋒，血晶能量與星圖流光激烈對衝。
“協議碎片...給你...”人形的聲音斷斷續續，一枚冰晶般的芯片從它胸口析出，射入鐵頭王冠。
王冠碎片瞬間重組，邊緣伸出銳利尖刺。鐵頭本能地頭槌後撞，冠尖紮進獵殺者麵甲。
血晶護盾與星紋冠刺摩擦出太陽般的火花，控製室內所有金屬殘骸突然浮空，龍卷風般裹住獵殺者。
當金屬風暴平息，原地隻剩被擠壓成廢鐵球的機甲殘骸。
鐵頭癱在基座上喘氣。幽藍人形已淡如薄霧，正將最後一點藍光注入主腦棱柱。
“我是零，創世者最後的守望者�！彼氖种篙p觸鐵頭眉心，冰流般的意識湧入：“協議碎片能幹擾機械族行動...但每次使用都在喂養你體內的星靈印記...”
劇痛在顱骨內炸開。
鐵頭抱頭翻滾，視野被撕裂成雙重影像：現實中的控製室不斷疊加半透明的機械結構圖，齒輪的齧合聲在他耳中化作電子尖嘯。
他抓起獵殺者的合金斷臂塞進嘴裏，金屬在齒間扭曲變形，痛苦竟隨著吞咽緩解。
“機械通感...”零的聲音如風中殘燭，“星靈族的詛咒...亦是饋贈...”它的影像消散前，星圖雙眸最後一次凝視鐵頭：“當心紅月...它們在血晶裏養了東西...”
控製室徹底陷入黑暗，隻有鐵頭王冠上的星紋幽幽發亮。他搖搖晃晃站起，腳下金屬突然吸附靴底。
當他試探性地抬腳，鏽蝕的鋼梁竟如活物般拱起，托著他升向破洞外的廊橋。
“頭哥！”小蕓從橋頭跑來。她身後橫七豎八躺著機械殘骸，每臺機甲關節都插著熒光菌絲。鐵頭指向她左肩滲血的傷口，脫口而出：“四號液壓管泄漏，要補。”
小蕓愣�。骸澳阏f什麼？”
鐵頭自己也呆了。他眼中的傷口浮現管線虛影，菌絲正像焊槍般修補組織。更多機械音在腦海翻騰，他煩躁地抓撓王冠，金屬摩擦聲裏突然混進細微震動。
“趴下！”
他撲倒小蕓的瞬間，血晶子彈擦著王冠掠過。穹頂裂縫處，第四個獵殺者正收迴狙擊槍管。
鐵頭拽著小蕓滾進掩體。指尖觸地的剎那，整段廊橋的結構圖在腦海展開。他猛然跺向某塊鏽蝕的鋼板，承重梁應聲斷裂。
獵殺者隨著坍塌的橋麵墜入深淵，電子眼的紅光最後映亮鐵頭額前新生的荊棘紋路——那是王冠與他頭骨融合的印記。
孩子們從藏身處鑽出時，鐵頭正啃食獵殺者的合金槍管。金屬在他齒間如軟蠟般變形，喉結滾動間，王冠星紋流過一絲滿足的微光。
“頭哥你...”麻花辮女孩驚恐地指著他的眼睛。
小蕓抬起染血的手，星塵光暈中映出鐵頭的瞳孔——左眼仍是琥珀色，右眼已化作機械的猩紅複眼，無數細小的晶狀體正自動調整焦距。
鐵頭吐出槍管殘渣，咧嘴露出沾著金屬屑的笑容：“俺好像...能聽懂機器說話了�！�
他指向深不見底的墳場深淵，複眼紅光流轉：“下麵有東西在哭。”
幽深的黑暗中，創世者-07的棱柱核心徹底熄滅。最後一點藍光滲入地縫，流向星球最深處蜂巢般的機械墓穴。
在人類無法感知的頻段裏，新生的王冠正發出隻有機械族能聽見的、君王蘇醒般的低頻脈衝。
那低沉、龐雜、充滿金屬痛苦的“哭聲”如同無形的鉤子，牢牢抓住了鐵頭新生的感官。
他指著腳下深不見底的黑暗裂縫，複眼紅光急促閃爍：“好多...好多機器在下麵哭...疼！俺得去！”
小蕓和螺絲交換了一個憂慮的眼神。
鐵頭額角的血痕還沒幹透，新覺醒的能力如同不穩定的炸彈，而深淵下方傳來的冰冷氣息讓經驗豐富的拾荒者都脊背發涼。
但鐵頭眼中那份不容置疑的憨直決心，還有他頭頂那頂仍在微微嗡鳴、仿佛與地底悲鳴共鳴的荊棘王冠，讓他們別無選擇。
接下來的幾個小時，是在死亡邊緣的艱難跋涉。 他們順著創世者-07殘骸旁一條巨大得如同怪獸食道的廢棄輸送管道向下。
管道內壁凝結著厚重的油汙和金屬鏽痂，腳下是深不見底的黑暗，隻有頭燈的光束刺破濃稠的黑暗，照亮前方隨時可能塌陷的鏽蝕格柵和扭曲變形的支撐梁。
空氣中彌漫著濃烈的臭氧和金屬粉塵，每一次唿吸都帶著鐵鏽味。
唐雨柔的通訊信號在深入數百米後徹底消失，隻剩下斷斷續續的電子雜音，如同地底的囈語。
鐵頭走在最前，王冠的荊棘尖端像指南針一樣微微調整著方向，引導他們穿越迷宮般的岔路和崩塌的障礙。
那地底的“哭聲”在他腦海中越來越清晰，不再是模糊的悲鳴，而是無數齒輪卡死的尖嘯、軸承碎裂的悶響、能量迴路燒毀的嘶嘶聲...
匯成一片絕望的金屬海洋。這感知讓他眉頭緊鎖，步伐卻更加堅定。
當震耳欲聾的轟鳴聲開始取代絕對的死寂，當灼熱的氣浪裹挾著刺鼻的金屬蒸汽撲麵而來時，他們知道接近了目的地。
穿過最後一道被暴力撕裂的管道閘門，一個令人窒息的景象豁然出現在眼前——
廢料瀑布的轟鳴聲像一萬臺生鏽的引擎在耳邊咆哮。鐵頭站在鏽蝕的觀察臺上，頭頂的荊棘王冠正發出危險的嗡鳴。
暗銀色的液態金屬從三百米高的破碎管道傾瀉而下，在堆積如山的機械殘骸間衝撞出蜿蜒的熔巖河，蒸騰的熱浪扭曲了空氣，將漂浮的金屬粉塵灼燒成點點鬼火。
“頭哥！不能再靠近了！”
螺絲拽住鐵頭的工裝褲腰帶。這個十二歲的兒童團工匠臉上抹著機油，腰間的工具帶掛滿自製的星塵扳手和絕緣膠帶。
“液態泰坦合金流！沾上一滴就能蝕穿機甲！”