在八月前，林長青緊趕慢趕總算是趕到了省城，但是來不及欣喜逃出村子便被現實迎頭痛擊。


    為他作保的廩生取消了作保，在縣衙審核信息時沒通過。


    原以為他還有機會，可是這下，進不去書院，他的科舉路算是斷了，徹底斷了。


    從官府出來後林長青便有些渾渾噩噩的，一朝落下，竟不知自己還能做什麼。


    母親和二弟還在家中等著他考上科舉為父親報仇，一時間的心虛雜亂無章，林長青隻覺萬念俱灰，因此渾渾噩噩朝客棧走去的林長青並未注意到，擁擠的人群中清秀的妹妹被人捂住嘴巴拖進了暗處的巷子裏，待走到客棧門口，林長青這才恍若有所覺。


    “福寶？”


    轉過身體，發現妹妹並未跟在身後，一股巨大的恐慌席卷了林長青，他的瞳孔一縮，轉身就往後跑，一邊跑一邊唿喊著妹妹的名字。


    “福寶？福寶？”


    沿途找迴官府的林長青一路上都沒看到妹妹的身影，懊惱和悔恨充斥著林長青的心間，他從正午找到下午，幾乎尋遍了每一條街道都不曾看到妹妹。


    遠方傳來一聲鍾鳴，林長青的青色文衫已被汗水浸透，他抓著路過的小販神色焦急：“你有沒有見過一個小童，大約這麼高，穿著深灰色的衣服，頭上紮著兩個小啾啾，長相清秀的很，你有沒有見過？”


    小販搖搖頭掰開林長青的手：“丟娃娃了？怎麼也不小心些，每年這時候人販子多，去衙門吧備了案迴去等著，城外有個破廟，經常會有不知道哪來的手腳殘廢的小童住在哪，實在沒消息便去那裏尋尋吧。”


    林長青點點頭踉蹌著跑向衙門，但是天色已晚，衙門早就關了門。


    林長青瘋了般的敲擊著大門，但始終未有人應。


    無法的林長青咬咬牙，小跑著跑迴客棧，氣喘籲籲的抓住小二就問：“我，跟我來的那個書童迴來了沒呢？”


    小二茫然地搖搖頭：“下午未見有書童迴來。”


    林長青滿臉大汗的跑向租住的屋子，門一開，果然空空如也，林長青的心不由得沉到了穀底，已經一下午了，若福寶沒出事一定能自己摸迴來。


    這般，怕真的是被人抓去了。


    憤怒，懊惱，悔恨，一時間充斥著林常青的心間。


    “啊~福寶！對不起，對不起，哥哥沒用！”


    心智幾近崩潰的林長青靠著走廊的牆壁蹲坐在地嚎啕大哭，修長的手指絞進薄衫中，麵色煞白喉嚨間溢出破碎的嗚咽聲，單薄的身子抵住廊柱不住的顫栗著，哭的幾乎不能自己，哭聲伴隨著幹嘔聲仿佛要讓他把五髒六腑都嘔出來。


    大廳的眾人聞聲看來，靜默幾瞬，便各自移開視線，小二有些擔心，叫了掌櫃大致說了情況。


    掌櫃猶豫一會從賬房那支了一兩銀子走上近前：“客官，我聽聞您的書童走失，知您心中鬱結，但是這般確實有些影響我們的生意，您看這樣可好？我把錢十倍退您，您另尋個住處，小店畢竟是小本生意，周邊都是趕考進書院的學生，您如此確實打攪其他人安心學習。”


    林長青依舊是不語，隻是喉間零零碎碎的傳來嗚咽，掌櫃和小二相互看了一眼，都有些無奈，小二拍拍林長青猶豫道：“城外有個破廟，那裏或許會有些消息，破廟往東的寺廟有一群和尚，偶爾也會收留走失的孩童，客官不妨去找找，您的書童若迴來，我們酒樓定會差人前去寺廟告知，你看可好？”


    林長青抬頭死死抓住小二的手：“消息可真？”


    小二點點頭：“往年秋闈也有不少丟孩子的，有些能在破廟找到，有些寺廟也能找尋到.不過大部分孩子......\"


    小二話沒說完，因為生怕刺激到了林長青，林長青眼中卻浮起一抹希望瞬間翻身坐起就要往外衝，掌櫃一把扯住著急的林長青，將銀子塞到他的懷中，小二則是去到房間將林常青的包裹提起來遞給林長青。


    “客官，東西拿好。”


    林長青拱手施之一禮：“若能找到舍妹，大恩大德沒齒難忘，若我妹妹迴到酒樓還請托人告知於我。”


    小二頗有些受寵若驚的扶起林長青：“郎君真是折煞我了，有消息我會送到城外的寺廟告知主持，您時時留意便好。”


    林長青背著包袱便朝著城外小跑過去，科舉路斷了，不能再失去妹妹。


    要不然他都無顏麵對母親與阿弟。


    “小姐，你看那人，真有趣，招考在即，別人都是往城裏跑，他反而帶著東西出了城。”


    身著鵝黃色襦裙的小姑娘，鬢邊簪著兩朵纏枝絹花拉開馬車上的簾子看著門外徒步的林長青取笑道。


    馬車裏捧著書的少女聞言輕笑，昏黃的日光下顯得那張小臉嬌美異常，聞言放下詩集嗔罵：“玉桃！不許胡謅他人。”


    小丫頭聞言嬉皮笑臉的：“我又沒說錯。”


    然後再次掀開簾子咦了一聲：“小姐，這人長得怪好看的。”


    少女搖搖頭歎息頭上的珍珠流蘇隨著動作輕輕搖晃，指著小丫頭的頭輕輕一指：“你呀~”


    說罷便也看向窗外。


    夏天的夜色總黑的晚，橘黃色的餘暉鋪在大地上，少女一瞥驚鴻，一眼便讓心中落了一拍。


    餘輝下的青年身姿挺拔，青衫下拜氤著洗不去的塵灰，骨節分明的手指握著灰色的包袱，餘暉在他臉上鍍了一層金邊，馬車離人越發近了。


    少女不由得摒住了唿吸，青年的臉上掛著不知是汗水還是淚水，幾縷發絲沾在青年臉上，青色的發帶吹落在肩頭上，睫毛在臉上投出一小片陰影，眉眼冷若凝霜，眼角卻氤開一抹蓋不住的緋色，離的近了似乎能聽到青年的喘息，顯得整個人有一種破碎的美感，仿佛被揉碎的月光灑落人間。


    少女麵色一紅，猶豫一下喚道：“黃伯，停車！”


    聞言的馬夫應了一聲將馬車停下，少女扯扯婢女道：“去問問那位公子是不是遇了難事。”