村口的櫻桃樹直挺挺的佇立在林家村的村口。
深綠的枝葉被毒日曬得蔫吧，樹下幾個莊稼漢歪七扭八的躺在下麵，身下鋪著一張發(fā)黑的破舊草席。
眼見著七月了，日頭毒的要死，莊稼旱的不成樣子，村邊的小河水淺的可憐，河床都露了出來，田間的莊稼也被曬得蔫吧，葉子枯黃卷曲。
一早這些人就圍在這裏了，提著桶打水澆灌莊稼，弄了一上午才勉強(qiáng)將莊稼地澆灌完。
櫻桃樹下的族老拎著蒲扇搖晃著，再看看正午懸掛在正中央的日頭不由得歎了口氣：“今年收成怕是懸了，個把月沒下雨了，再不下雨，莊稼都要旱死了。”
一個漢子敞著胸懷，身上大汗淋漓直往下淌：“眼瞅著再過一個多月就要秋收，旱成這樣，今年的稅糧可咋交上去啊。”
酷熱的天氣讓整個村都陷入了一種疲乏憊懶的氛圍，暑氣蒸的人簡直昏昏欲睡。
林長青家最近幾天沒什麼動靜，自上次發(fā)現(xiàn)自己被軟禁後，林長青便一直閉門不出在房中苦讀。
左右丁憂三年無法科考，索性幹脆靜下心學(xué)習(xí)，八月份太平學(xué)院招生，隻要能進(jìn)去，三年後的科考便可無憂了。
太平學(xué)院為四大書院之一，原是想著進(jìn)鬆柏書院，但是已經(jīng)錯過了招生考試，下次隻能等三年後了，可他等不起，隻能想辦法先進(jìn)太平書院。
今日來送飯的是五叔公家的孫媳婦，頂著大太陽將綠豆湯送到林長青家大堂的徐娘子眉開眼笑的喚人：“三郎，四郎？福丫，來吃飯了。”
劉氏身子早養(yǎng)好了，今天正在田壟上澆水午間便沒迴來。
林長青從屋中走出手裏還拿著一本幼兒開蒙的書，眉眼帶笑，襯得整個人如同一位溫潤公子一般：“嫂嫂，全兒的三字經(jīng)已經(jīng)學(xué)完了吧，這本是千字文，可以學(xué)起來了。”
徐娘子臉色微紅，用衣角擦擦手接過林長青遞過來的書:“哎呦這哪好意思，謝過三郎了，等那臭小子看完，我便給你送迴來，我會讓他好好愛惜的。”
林長青坐在桌子旁，順手將綠豆湯盛出：“不打緊，書是我自個抄錄的，原也不值錢，後半本我寫了注釋，若看不明白讓全兒來問我便是。”
徐娘子哎了一聲幫著林長青又是盛飯又是拿菜的：“天熱，怕你們上火，就煮了綠豆湯給你們消消暑氣，有啥事跟嫂子講，嫂子托人去辦就好。”
二人說著話，福寶便風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)了門，林長孝則是拄著一根木棍，一瘸一拐的跟在後頭，看到來人打了個招唿便要坐上桌吃飯。
林長青冷了臉罵道：“林長荌！怎麼這麼沒規(guī)矩，又跑哪裏瘋玩了，洗手了麼，就上桌！”
福寶鮮少見大哥叫她大名，每次叫大名便是她要挨收拾了，林長青話一出口，林長荌便下了桌：“這就去，大哥。”
林長孝緩慢的坐在桌前：“不就是瘋跑著玩了會麼，大哥，莫要罵她。”
林長青目光瞥向林長孝：“你也去洗手，一個兩個的沒一個省心的！”
徐娘子自然不好多留，勸慰了幾句便離開了，林長荌和林長孝洗過手對視一眼都從對方眼中看到欣喜，待人走了這才迴屋上桌吃飯。
林長荌看著大哥壓低聲音：“大哥，這些天我都摸清楚了，你沿著後山向東走三十裏，再翻三個山頭就能走出去。”
林長孝也道：“我聯(lián)係了之前認(rèn)識的鏢局兄弟，隻要後日大哥能到大河灣那塊的大石頭那，便可以捎帶大哥出去。”
林長青眼中閃過一絲激動：“好好好，這幾天辛苦你們了。”
八月太平書院招生，隻要他能逃出去，一切便還有希望，隻是林長青並不知曉，在他家中操辦喪事時，為他做保的兩名寮生已然去過了縣衙取消了作保。
而太平書院的招錄沒有當(dāng)?shù)劐忌鞅８臼沁M(jìn)不去的。
所以即便是能逃出去又如何，依舊無法參加招錄。
村裏人攔下了這件事，原是想著不想他受打擊，便一直瞞著沒說。
當(dāng)然村裏人也有自己的小算盤，三郎若真得知，到時候與他們魚死網(wǎng)破怎麼辦，這樣便剛剛好，留有希望但是逃不出村子，安安心心在村裏，讀書之餘還能教教他們的孩子。
晚間徐娘子又來送飯，林長青看著徐娘子欲言又止：“嫂子，上午借你的那本書可否先還我？”
徐娘子愣了一下，笑容瞬間收迴：“這，孩子正看呢，三郎要書是？”
林長青搖搖頭歎口氣：“年前老師給我一篇策論，寫的精妙非常，再三叮囑我好好看看，午間休憩那會隱隱約約夢見此次科考正是一樣的題目，便起來尋找那篇策論，遍尋不得，隻想著是不是夾在哪本書裏，那篇策論精妙至極，現(xiàn)在拿去書院門口想來也能換些銀兩貼補(bǔ)家用，隻是最近借出去五六本書籍，著實(shí)忘記在哪本了。”
徐娘子猶豫一會：“當(dāng)真可換銀兩？”
林長青長長的歎了口氣：“自然，最起碼五兩銀，可惜遍尋不得，若能再尋的，想必十兩銀書院那些同窗也有人願買。”
徐娘子點(diǎn)點(diǎn)頭沒說話：“等我迴去問問全兒吧，不過確實(shí)午間帶迴去時不曾瞧見。”
說完了沒一會，徐娘子拍拍門口的漢子帶著人急匆匆的迴了家，林長青眼底流淌過一抹暗色揮揮手招來福寶：“福寶，認(rèn)得路麼？”
林長荌點(diǎn)點(diǎn)頭：“大哥，已經(jīng)摸了十幾趟了，送你到那座山?jīng)]問題。”
劉氏掀開簾子抱著個小布包出來：“三郎，讓福寶跟著你去吧，這是家中存下的銀兩，你都拿著，窮家富路，我與你阿弟在家，村裏人再怎麼著也不會拿我們怎麼樣，你帶著福寶走，你們兄妹還能有個照應(yīng)，福寶也不小了，能自理的。”
林長荌眼睛一亮接口：“大哥，我能扮成你的書童，帶上我吧。”
林長青有些猶豫：“此去山高路遠(yuǎn)，要想趕上招錄必須在月底前趕到省城福寶跟著我怕是要遭罪。”
林長荌搖搖頭：“我不怕，我隨大哥去，而且後山的路我熟，大哥帶我也便宜些。”
思索一番的林長青點(diǎn)點(diǎn)頭，拿過包裹又從屋裏收拾好筆墨紙硯便帶著福寶準(zhǔn)備往後山遁去......
翌日，徐娘子一早便帶著家中夫婿借了牛車趕往縣裏，走之前正準(zhǔn)備和人交代給林長青家中送飯，一大早，不到路上便撞見了上田壟澆水的劉氏。
心虛的徐娘子壓根不敢看劉氏的臉，劉氏卻問道：“這一大早的，侄媳婦是要出門？”
徐娘子哎了一聲：“是的嬸子。”
劉氏端著和藹可親的臉揮揮手：“那今天怕是送不了飯食了吧。”
徐娘子笑得僵硬：“正準(zhǔn)備跟家婆說一聲，中午給你家送飯。”
劉氏不顧徐娘子僵硬的臉，拍拍徐娘子：“哪好勞煩，我也好差不多了，若有事且去忙，嬸子自做便是，瞧你急的，去吧。”
徐娘子被晃了一下，也忘了做飯這事，滿腦子都是先去縣裏，匆忙道了個別便去找自家借牛車的漢子了，隻待坐上了車才摸著自家懷裏的紙張緊張道：“剛剛撞上三郎他娘了，嚇?biāo)牢伊耍s緊去吧，早些賣了早些安心，咱們也早點(diǎn)迴來。”