不知是否因為流言的緣故，大皇子府滅門案在汴京掀起軒然大波，可禦書房裏的朱批卻異常冷淡。


    當今聖上態度蹊蹺，既未發海捕文書，也未設賞銀懸紅，僅命大理寺卿明璟酌情查辦。


    “看來那些流言…”中書侍郎在廊下低語，“怕是戳中了龍鱗逆處。”


    流言如野火般在汴京城的街巷間蔓延。有人說大皇子私通敵國，有人說他密謀篡位。真真假假，虛虛實實，卻總有些蛛絲馬跡，恰好戳中要害。若傳言屬實，這位大皇子確有不臣之心，那皇帝此刻的沉默便耐人尋味了。皇帝看似淡漠，實則默許了這場殺戮——親兒子謀反，自己不便動手，如今有人代勞，豈不正合心意？


    大皇子府遭遇滅門慘案，府中姬妾仆役，甚至牲畜無一幸免。整個府邸屍橫遍野，唯獨皇子妃沈如煙一人生還。沈如煙被發現倒在大皇子寢屋內，起初被誤認為已死，但在官差搬動屍體時突然驚醒。


    她成為唯一的幸存者，卻也因此陷入比死亡更痛苦的境地。兇手屠盡府中所有活物，卻唯獨放過沈如煙，顯然並非疏忽，而是有意為之。作為皇子妃，她的幸存引發諸多猜測：莫非她與兇手有所勾結？或者，她就是兇手？畢竟大皇子府上下無一幸免，唯獨她一人存活！而且，沈如煙雖手無縛雞之力，可她出身鎮北侯府，乃是四大家族之一！朝野上下對她充滿惡意的猜忌，沈家也成了岌岌可危的砧板魚肉。


    大理寺必將沈如煙緝拿歸案。無論她是否牽涉其中，作為唯一的生還者，她已成關鍵證人。待沈家聞訊時，她早已身陷囹圄，被投入大獄。


    而蘇大勇則被無罪釋放——既然脊翼箭並非蘇大勇獨有，且沒有人證目睹蘇大勇殺人，罪名自然無法成立！可笑的是，沈如煙入獄與蘇大勇出獄竟在同一時刻。


    蘇清瀾攙扶著蘇大勇緩步邁出陰森牢門，與此同時，沈如煙被獄卒粗暴地丟進獄中。獄卒拍去手上並不存在的灰塵，滿臉晦氣：“給我好好待著！”哐當一聲，鐵門在刺耳的金屬撞擊聲中鎖死，腳步聲漸遠，隻剩黑暗裏窸窣的啃噬聲。


    沈如煙在腐草間猝然仰首，鐐銬撞出刺耳寒聲。鐵柵外，蘇清瀾的眸光如淬冰刃，將她狼狽形骸照得無所遁形。鐵鏈當啷震響，沈如煙猛地撲向柵欄，鐐銬在腕間勒出深紅血痕。她枯瘦的手指穿過鐵欄縫隙瘋狂抓撓，拚命想要夠到蘇清瀾——那個她認定毀了自己一生的禍首！


    “你這個賤人！若非你從中作梗！我也不會嫁給大皇子！”


    蘇清瀾垂眸冷睨，裙裾紋絲未動：“一切是你咎由自取，怨不得別人。”


    蘇大勇鐵塔般的身軀驟然橫亙在女兒麵前，粗糲的手掌青筋暴起。他瞪著柵欄內狀若瘋婦的沈如煙——這個自己養了十七年、護了十七年的女兒，竟然如此心狠手辣。


    “養你十七年…”每個字都像從齒縫裏碾出來的，“你雇地痞辱阿姐清白，教唆集市老婦傷了母親，構陷我殺人重罪......”


    真是可恥可恨，不可原諒！當蘇清瀾把事情告訴蘇大勇時，他一臉震驚，但細細想來，能把事情做得如此天衣無縫、如此了解蘇家的人，就隻有他親手養大的沈如煙了！


    蘇清瀾聲如浸寒泉：“阿爹且先迴避，女兒有些體己話…想和她說。”


    蘇大勇掃了眼鐵柵後那雙淬毒的眼睛，囑咐蘇清瀾小心，這才轉身離去。


    蘇清瀾目送父親的身影消失在幽暗的廊道盡頭，唇角勾起一抹若有似無的弧度。她緩步向前，在距離鐵柵欄恰到好處的位置停下。


    “砰！”沈如煙如困獸般猛然撲來，鐐銬嘩啦作響，枯瘦的十指穿過柵欄縫隙瘋狂抓撓，卻始終離蘇清瀾的衣角差著三寸距離。


    蘇清瀾輕笑出聲：“你怎就這般不長腦子？還不死心？我勸你省些力氣吧！以後日子還有你受的。”


    沈如煙染血的指尖頹然垂落，卻突然迸發出癲狂的大笑：“哈哈哈…你今日是來欣賞我的慘狀麼？我有沈家護著，我很快能出去！沈家必會把你碎屍萬段！”


    蘇清瀾的指尖輕輕撫過鐵柵欄上的鏽跡，忽然低笑一聲：“真可惜啊…”她抬起眼簾，琥珀色的瞳孔裏映著沈如煙逐漸蒼白的臉，“即便真有那一日，你也無緣得見了。”


    沈如煙渾身一顫。淩雲寺那夜的屈辱、洞房花燭的絕望、血染婚房的慘象走馬燈般閃過，卻都比不上此刻蘇清瀾眼中那抹憐憫更令她膽寒。


    “你…你什麼意思？”沈如煙聲音發顫，卻強撐著挺直脊背，“大皇子府的血案與我何幹？難道朝廷還會冤枉我不成？”


    蘇清瀾忽然蹲下身，透過柵欄，她伸手替沈如煙拂開額前散亂的發絲，動作溫柔得像在對待將死之人：“傻姑娘，滿府皆亡，獨你幸存…”指尖突然收緊，“這本身就是原罪啊。”


    “胡說！”沈如煙猛地拍開她的手。忽然，她像是反應過來，瞪大眼睛，喉間擠出嘶啞的氣音：“是…是你？那夜的殺手…是你派的？！”