宮燈煌煌，觥籌交錯間，滿殿盡是盛世浮華。


    女眷們的目光如蝶紛飛。


    半數黏在那位拓跋小侯爺身上。


    他執杯時玉指微屈，抬眸時眼尾含鋒，便是飲茶的姿態都似畫中仙，惹得眾人心頭鹿撞。


    另一半眼波卻流連在宇文家席間。


    那幾個兒郎不似汴京文士弱柳扶風，個個如出鞘利劍，偏生眉眼又生得俊朗討喜。


    尤其宇文硯清，身量如鬆，溫潤笑意裏裹著沙場淬煉出的銳氣，矛盾得恰到好處。


    秦蓁蓁原也貪看美人，此刻卻被鎏金食案上的珍饈勾了魂。她像隻嚐鮮的雀兒，銀箸在瑪瑙盞與琉璃碟間起落，腮幫子鼓鼓的模樣，倒比賞美人更鮮活三分。


    宇文家的席位與蘇清瀾僅幾步之遙。


    宇文硯清不動聲色地換了位置，在蘇清瀾左手邊落座。


    陸雪瑤正湊在蘇清瀾耳邊說著什麼，忽覺身後一道陰影籠罩。她下意識迴首，正對上一張俊美無儔的麵容。


    劍眉星目，鼻若懸膽，近在咫尺的距離讓她瞬間紅了耳尖。


    待迴過神來，她慌忙起身："硯清哥哥定是來找清瀾的。"


    說著便與蘇清瀾調換了座位，指尖還不自覺地絞緊了帕子。


    鎏金宮燈下，宇文硯清與蘇清瀾並肩而坐。


    "可是點心不合胃口？"


    宇文硯清見她麵前的金絲楠木食案上菜肴幾乎未動，便將自己麵前那碟芙蓉酥推了過去，溫聲問道：“怎麼不用些點心？可是不合口味？”


    蘇清瀾指尖輕撫過糕點邊緣。


    她並非不願吃，隻是入宮前李公公特意送來清粥小菜，說是病中忌油膩。


    那些碧粳米粥配著胭脂鵝脯，樣樣合她心意。


    雖覺李公公殷勤得蹊蹺，但見對方神色如常，便也安心用了才來。


    "禦廚手藝，"她眼尾彎起小小弧度，"不及母親熬的雪梨羹半分。"


    “確實不及我們家。”宇文硯清頷首，目光溫潤，落在蘇清瀾的笑顏上。


    他們這般低頭細語，在滿殿珠光寶氣中自成一方天地。


    殊不知落在旁人眼裏，那共分一碟點心的親昵，早引得幾道探究的目光暗地逡巡。


    拓跋子衿的紫瞳瞥了眼蘇清瀾，似是不懷好意的閃了又閃，忽然向皇帝說道：“本侯在赤瀾常常聽聞大周宇文將軍的威名，但是卻從未見過，不知今日可否有幸一見？”


    皇帝笑意未改，"宇文愛卿乃我大周棟梁。"


    宇文戰天即刻起身，先向皇帝行禮，又對拓跋子衿拱手："見過小侯爺。"


    "將軍用兵如神，"拓跋子衿撫掌而笑，"屢次打得我赤瀾措手不及。"


    他忽然長歎："若我赤瀾得此良將，百年基業可固矣——"


    殿內霎時死寂。


    皇帝眼瞳微不可察地一縮，群臣麵色驟變，看向宇文戰天的眼神已帶上猜忌。


    拓跋子衿在這對宇文將軍表現出赤裸裸的讚賞和收服之意，讓所有人都為之一顫。


    這短短一句話更是把宇文家放在炭火上炙烤。


    要知道自古以來九五之尊都是多疑！


    若是兵力分布在朝中相對均勻，那還好，即便一方有異心，其他幾方還可以壓製。


    但是大周朝到了這一代，重文輕武，武將世家越來越少，大部分兵力都落入到了宇文家。


    其他得小股兵力也是零零散散，加起來也不及宇文家兵力。


    拓跋子衿唇邊噙著三分笑，紫瞳裏卻淬著毒。


    他字字誇讚宇文戰天用兵如神，句句卻如鈍刀割肉。


    這哪是褒揚？


    分明是將宇文家百年基業，一寸寸釘死在謀逆的刑架上！


    自古功高震主者，有幾個善終？


    宇文戰天在邊關拋頭顱灑熱血，換得萬民擁戴。


    連宇文家旁支子弟走在街上，百姓都要爭相遞上一碗熱茶。這般聲望，早把皇室襯得黯然失色。


    此刻滿殿朱紫大臣雖各懷心思，卻在拓跋子衿挑撥下出奇地一致。


    他們盯著宇文戰天的眼神，活像在看個裏通外國的叛將。


    宇文硯清眸光鋒利起來。


    拓跋子衿唇角微勾，衝他幾不可察地揚了揚眉。


    赤裸裸的挑釁！


    蘇清瀾冷眼旁觀，指尖掐進掌心。


    若當朝天子是位明君，這等挑撥離間的伎倆自然不足為懼。


    可偏偏這位帝王昏聵多疑，登基後便處處打壓四大世家，生生將百年平衡撕開裂縫。


    如今外敵當前，隻需拓跋子衿三言兩語，便能將猜忌的種子埋進帝王心間。


    宇文家，危矣。


    殿內落針可聞，唯有鎏金獸首香爐吐著嫋嫋青煙。


    皇帝始終未發一言，指腹摩挲著龍紋酒盞的邊緣。


    忽聞席間一聲輕笑。


    眾人倏地轉頭——又是拓跋子衿。


    他懶洋洋地擱下琉璃盞，紫瞳裏漾著三分醉意："陛下這般倚重宇文將軍，倒讓我赤瀾無從下手了。"尾音拖得綿長，像把鉤子，"若我厚顏討要宇文將軍，陛下定然舍不得。"


    他忽地話鋒一轉，驚得滿座唿吸凝滯："不過——"


    這聲"不過"吊足了胃口，連皇帝摩挲酒盞的動作都頓了頓。


    鎏金宮燈映得拓跋子衿眉目如畫，他執盞輕笑時，仿佛真在談論風月："若兩國結秦晉之好，又何需武將？"


    他笑吟吟地望向皇帝，將"和親"的話題明晃晃拋了出來。


    蘇清瀾不自覺的有些緊張，拓跋子衿不是個君子。


    若是他出爾反爾，強行要自己嫁到赤瀾。


    蘇清瀾現在還真沒有脫身之法。


    此話正巧解了大周陛下心頭憂慮！


    是啊，不打仗，養著武將作甚？


    這念頭在心頭滾過，頓時龍顏大悅："和親乃利國利民之舉，大周自當鼎力促成。不過——"


    話音微頓，他目光沉沉落在蘇清瀾身上，似是帶了些憂慮。


    赤瀾對蘇清瀾的態度不明，若是強行把毀了容的公主擺上臺麵.


    不知道這位矜貴的赤瀾小侯爺作何感想？


    拓跋子衿順著帝王視線望去，正對上蘇清瀾戒備如刃的目光。


    他指尖輕撫杯沿，忽而勾唇，"我赤瀾陛下的眼光——"指尖摩挲著杯沿，"向來挑剔得很。"


    言外之意昭然若揭：這位毀了容的嘉寧公主，還不夠格。