那腳步聲越來越近，金飾相撞的脆響裏還裹著指甲刮過金屬的刺啦聲，像有把鈍刀在磨我的神經。
祁煜琛的掌心沁出薄汗，卻把我的手攥得更緊了些，指腹輕輕蹭過我腕間的陰陽契印——那是我們融合後留下的淡青紋路，此刻正隨著心跳微微發燙。
“清兒，”他的聲音壓得很低，玄鐵劍在我們身側劃出半弧，“那甜腥氣裏摻了血煞之氣。”我點頭，喉間的酸意已經變成灼燒，連唾液都帶著鐵鏽味。
剛才為了破那血煞冥傀的陣，我幾乎榨幹了空間裏的靈泉，現在別說禦空，連提半分靈力都費勁。
可當那暗紅雲層裏滾下悶雷時，我還是咬著牙站直了身子——祁家老宅的地下祭壇，怎麼會平白無故出現極南之地的血燕氣息？
那墨綠錦袍男人臨死前說的“主上”，怕就是這一切的源頭。
“去看看。”我仰頭望他，看見他眉峰緊擰，眼尾的紅痣被火光映得發亮。
他最懂我，知道我嘴裏的“看看”不是試探，是要順著這股邪息揪出背後的主謀。
他沒說話，隻是將我護在身側，玄鐵劍上的金紋開始流轉，像活過來的金線。
我們剛跨過祭壇的斷壁，那股甜腥氣突然濃重十倍。
我被嗆得咳嗽，祁煜琛立刻用衣袖掩住我的口鼻，可那氣味還是順著指縫鑽進來，像有無數小針在紮我的鼻腔。
“清兒，你覺不覺得......”他的話沒說完，腳下的青石板突然泛起水波般的漣漪。
我踉蹌一步，眼前的景物開始扭曲——左邊的青銅柱拉長變形，右邊的斷牆卻在縮小，連祁煜琛的臉都成了重影。
“時空亂流！”我腦子裏“嗡”地一聲。
上次在南疆遇到這種情況，還是因為有上古陣盤被啟動。
祁煜琛的手勁大得幾乎要捏碎我的腕骨，他另一隻手的玄鐵劍橫在我們中間，金紋暴漲成刺目金光。
“抓緊我！”他吼了一聲，我趕緊勾住他的腰。
周圍的空氣像被揉皺的絹帛，發出細碎的撕裂聲，有那麼一瞬間，我甚至聽見嬰兒啼哭和戰馬嘶鳴混在一起，像無數個時空在重疊。
等腳踏實地的觸感迴來時，我幾乎栽進祁煜琛懷裏。
他的玄鐵劍“當啷”落地，顯然也受了衝擊。
我扶著牆抬頭，這一看卻倒抽口冷氣——我們站在條狹窄的石巷裏，兩邊的石牆泛著青黑，縫隙裏滲出黏膩的血珠，頭頂的天空被黑紗般的霧氣籠罩，連月光都透不進來。
那甜腥氣更濃了，幾乎要凝成實質，我甚至看見空氣裏飄著細若遊絲的紅絲，像活物似的往人鼻孔裏鑽。
“這是......”祁煜琛彎腰撿起劍，指尖擦過石牆，立刻縮迴手——石牆上的血珠沾在他指腹，滋滋冒著青煙，“陰煞血牆，用百鬼血祭過的。”他的聲音沉得像鉛塊，“清兒，這裏應該就是那男人說的‘主上’的據點。”我摸出腰間的玉牌，那是空間的入口。
靈泉在玉牌裏翻湧，我能感覺到空間邊緣的靈植在躁動——它們也察覺到了這裏的邪祟。
我們貼著牆根往前挪。
石巷盡頭拐個彎，是片開闊的庭院，十幾個穿黑衣的守衛正舉著火把巡邏。
他們的臉被火把映得青灰，眼白泛著詭異的幽藍，走路時膝蓋不打彎，活像被線牽著的木偶。
祁煜琛拽了拽我袖子，指了指庭院角落的枯井——井邊堆著半人高的黑布包，隱約能看見露出的衣角，是普通百姓的粗布衣裳。
我的心往下一沉——那些布包裏，怕都是被邪術吸幹的活人。
“他們在養煞。”我湊到祁煜琛耳邊，聲音發顫，“用活人怨氣養血煞，剛才祭壇裏的冥傀，應該就是從這兒送出去的。”祁煜琛的下巴線條繃得像鐵，玄鐵劍在他掌心轉了個花，劍尖挑起塊碎石，精準砸在最右邊守衛的後頸。
那守衛“撲通”栽倒，其他守衛卻像沒看見似的繼續巡邏。
我這才發現，他們的耳後都刻著暗紅符咒——是被邪術控製的活死人，沒有痛覺，沒有意識。
我們貓著腰溜進庭院，繞過守衛巡邏的死角，往正房摸去。
正房的門楣上掛著塊黑檀木匾，刻著“血煞殿”三個血字，門縫裏漏出暗紅的光，還混著若有若無的吟誦聲。
我剛要湊近，祁煜琛突然按住我肩膀。
他的手指在發抖，不是害怕，是憤怒——我順著他的目光看過去，正房臺階下的血池裏，漂著具穿墨綠錦袍的屍體，正是剛才在祭壇裏消失的男人！
“他根本沒消失，”我喉嚨發緊，“是被傳送迴了老巢。那聲‘主上會’，是在警告我們......”
“清兒！”祁煜琛突然把我拽到身後。
我這才聽見，正房裏的吟誦聲變了調，成了尖銳的哨音。
庭院裏的守衛同時轉頭，幽藍的眼睛裏燃起暗紅火焰，他們的喉嚨裏發出嗬嗬的嘶吼，腳步沉重地朝我們壓過來。
血池裏的墨綠錦袍屍體突然坐起，胸口的傷口“滋啦”裂開，爬出條蛇信般的紅舌。
“退！”祁煜琛的玄鐵劍嗡鳴震顫，金紋幾乎要燒穿劍鞘。
我摸緊玉牌，空間裏的靈植在瘋狂躁動——靈泉泡大的青竹、帶刺的荊棘、能鎮邪的艾草，都在等我一聲令下。
那些守衛越走越近，他們的指甲長得能劃破石磚，血池裏的屍體也搖搖晃晃站了起來，喉嚨裏擠出破碎的音節：“悔......悔......”
祁煜琛把我護在身後，劍指向前方。
他的背挺得像桿槍，我貼著他後背，能聽見他劇烈的心跳。
“清兒，”他輕聲說，“等會我纏住他們，你找機會進正房。”我搖頭，把臉埋在他後頸，聞著熟悉的沉水香：“要走一起走，要戰一起戰。”
尖銳的哨音還在響，守衛們的嘶吼已經近在咫尺。
我看見祁煜琛的手指在劍鞘上敲了三下——那是我們約定的“背靠背”暗號。
他轉身時，我已經摸出空間裏的青竹鞭。
青竹上還沾著靈泉的水珠，在邪霧裏泛著冷光。
血池裏的屍體突然暴起，紅舌直取我咽喉。
祁煜琛的劍比它更快，金紋閃過的瞬間，那紅舌“啪”地斷成兩截。
我趁機甩出青竹鞭，纏住最近的守衛腳踝——靈竹的刺紮進他皮膚，立刻冒起青煙，他發出殺豬般的慘叫，終於打破了活死人的沉默。
更多的守衛湧過來了，他們的指甲刮過玄鐵劍，擦出刺目的火星。
祁煜琛的劍招越來越快，我能感覺到他靈力的波動——他在留力，在等我恢複。
我咬著舌尖，逼出最後一絲靈力注入玉牌。
空間裏的靈泉突然沸騰，幾株開著白花的曼陀羅破牌而出，花香瞬間驅散了半片邪霧。
“清兒，小心！”祁煜琛的劍擋開左邊的攻擊，右邊的守衛卻已經撲到我麵前。
我舉起青竹鞭橫掃，卻在觸到他胸口的瞬間愣住——他的衣襟下，露出半枚祁家的族徽。
那是祁家旁支的標記。
我的動作慢了半拍，守衛的指甲劃開我手臂，火辣辣的疼。
祁煜琛的劍刃幾乎擦著我耳朵削過去，將那守衛的頭顱釘在牆上。
我盯著他耳後的符咒，突然想起祁家三長老上個月失蹤的孫子——那孩子今年才十六，最喜歡跟著我學種靈植。
“是祁家的人。”我扯下守衛的麵巾，果然看見張蒼白的臉，是三長老院裏的二等仆役。
祁煜琛的劍“當”地墜地，他轉身抓住我肩膀，眼睛裏燃著我從未見過的怒火：“清兒，你是說......”
“噓。”我捂住他的嘴。
正房的門“吱呀”開了條縫，暗紅的光裏，露出隻戴滿金戒指的手。
那手上的金飾相撞，發出清脆的聲響——和我們在祭壇外聽見的，一模一樣。
守衛們突然安靜下來，像被按下了暫停鍵。
那隻手招了招，最前麵的守衛立刻轉身，機械地往正房走去。
我和祁煜琛對視一眼，他撿起劍，我握緊青竹鞭。
血池裏的屍體還在蠕動，正房裏的吟誦聲又響了起來，這次我聽清了——是用古苗語念的《養煞經》，最後一句清晰地飄出來：“血煞成，逆者亡。”
祁煜琛的手指在我手背上輕輕一捏。
我點頭，把青竹鞭纏在腕上。
我們貼著牆根，跟著那守衛往正房挪去。
月光被黑紗般的霧氣吞得幹幹淨淨，隻有正房的暗紅光芒，像雙眼睛，死死盯著我們的後背。
遠處傳來鐵鏈拖地的聲響，正房的門“轟”地完全敞開。
我看見門內的陰影裏，坐著個戴金麵的人，他的手指在石桌上敲出節奏，和守衛們的腳步聲完全重合。
祁煜琛的玄鐵劍突然發燙，燙得他鬆開手——劍刃上的金紋，正在朝著正房的方向劇烈顫動。