3. 絕境決策
第三章 桌腿崩裂時的“送葬指南”
梆子敲過二更，破衙門的房梁漏下月光，在張小帥小腹上鑿出個冷硬的光斑。他蜷在三條腿的破木桌下，指尖無意識地摳著桌沿開裂的木紋——這張跟著他熬了五年的舊桌子，今早斷了條腿，此刻正歪歪斜斜支棱著，像極了他們這群在亂世裏討生活的捕快。
牆角傳來阿七的嘀咕，混著饑腸轆轆的咕嚕聲，像團粘膩的棉絮往人耳朵裏鑽：“頭兒，亂葬崗新埋的劉財主家小妾……陪葬有半隻燒鵝呢，死人又不吃——”話沒說完就被張小帥踢飛的瓦片砸中額頭，悶哼聲裏帶著委屈：“我沒說要偷！就是覺著……怪可惜的。”
“可惜個屁。”張小帥翻了個身，木桌跟著吱呀作響，斷腿處的卯榫硌得他後腰生疼。他盯著梁上漏下的月光，想起三天前劉財主帶著師爺來衙門塞銀子，黃澄澄的錠子堆在這張破桌上，把開裂的木紋都照得發亮。“那女人是吞金死的，你敢碰？”
阿七縮了縮脖子，指尖搓著袖口補丁：“頭兒，您說這世道……劉財主強搶民女逼死三條人命，衙門連張傳票都發不出，反倒咱們連月例都欠著——”話音突然噎住，外頭巷口傳來梆子聲，第三聲梆子尾音未落，窗紙被風掀起角，卷進半片帶著血鏽味的夜霧。
張小帥猛地撐著桌沿起身，瘸腿木桌“哐當”摔在地上，驚飛了梁上棲息的夜梟。他摸到牆根掛著的鐵尺，鐵鏽蹭得掌心發澀——這把跟著他從老家帶來的兵器，如今連刃都卷了邊，倒不如阿七腰間那把從亂葬崗撿的生鏽匕首好使。
“走，亂葬崗。”他踢了踢縮在角落的阿七，靴尖碾過地上散落的卷宗——全是沒結的案子，最上麵那頁畫著劉財主小妾的畫像，眉梢那顆朱砂痣被雨水洇開，像滴未幹的血。
亂葬崗的土堆泛著新翻的潮氣，腐草味混著紙錢灰往鼻子裏鑽。阿七舉著鬆明火把，火苗在墳頭晃出詭譎的影子：“頭兒，就、就這個墳，昨兒我親眼看見仵作往裏頭塞了食盒……”話沒說完，火把突然“劈啪”爆響，照亮墳包後突現的黑影。
張小帥鐵尺橫在胸前，卻見黑影踉蹌著栽倒在墳前，披頭散發的身影扯著他褲腳，喉間發出含混的嗚咽。借著火光，他看清對方腕間戴著的銀鐲子——是劉財主家的丫鬟小翠，三天前報官說自家小姐暴斃，此刻卻渾身是血地從墳後爬出來。
“活、活埋……”小翠指甲摳進他靴麵，指尖還沾著新土，“小姐沒咽氣……他們說克夫，要拿她給老爺衝喜……”話音未落，遠處傳來銅鑼響，燈籠光順著土坡漫上來，劉財主的師爺舉著燈籠冷笑著走近：“張捕頭好大的雅興，半夜逛亂葬崗？莫不是想學賊偷陪葬品？”
阿七攥緊了腰間匕首，火把映得他眼尾發紅。張小帥盯著師爺身後抬著的竹筐，筐沿露出半隻燒鵝——油光發亮的表皮還滴著油，卻讓他想起小翠腕間那道新勒的繩印。鐵尺在掌心轉了個圈，生鏽的刃口刮過竹筐邊緣，燒鵝“啪嗒”掉在墳前，驚飛了啄食的夜鴉。
“劉府的陪葬品，倒成了催命符。”他蹲下身，指尖蹭掉燒鵝上的金箔——果然，薄如蟬翼的金箔下，藏著半粒沒化的砒霜。抬眼時正撞上師爺驟縮的瞳孔，身後小翠突然尖叫著撲過去，指甲抓向對方咽喉：“你們給小姐灌的就是這個！就是這個——”
銅鑼聲戛然而止，燈籠被風吹得東倒西歪。張小帥扯迴發瘋的小翠，鐵尺敲了敲師爺發顫的肩膀：“衙門的桌腿雖斷了，可王法的柱子沒倒。”他看著師爺腰間掉出的地契——正是三天前劉財主用來堵他嘴的東西，邊角還留著自己拍桌時崩裂的木屑。
阿七撿起地上的燒鵝，用袖口擦掉金箔：“頭兒，這鵝……”“給小翠。”張小帥把地契塞進小翠手裏，望著遠處漸漸泛白的天際，亂葬崗的風卷著紙錢灰掠過斷腿的木桌——那是他今早從衙門扛來的，本想找個木匠修修，此刻卻覺得，有些東西爛透了，修不如砸。
梆子敲過五更，破衙門的晨光漏進窗欞。張小帥坐在三條腿的木桌上，看阿七蹲在門口給小翠包紮傷口，鐵尺擱在腿邊，刃口還沾著未擦的金箔。桌上散落的卷宗裏，劉財主的畫像被昨晚的雨水泡得發皺，眉梢的朱砂痣卻格外鮮紅，像極了他拍桌時，桌腿崩裂處迸出的那滴血——原來有些“陪葬品”，從來不是給死人的，而是給這吃人的世道，送葬的。
第三章 斷梁
“閉嘴！”張小帥拍案而起，腐朽的桌腿“哢嚓”斷成兩截，驚得蹲在梁上的夜梟撲棱棱飛走。陶碗摔在地上，殘湯裏的草根沾著冰渣子蹦起來，粘在他飛魚服下擺——這衣服穿了三天，朱砂味淡了些，卻透出更濃的硫磺味，像塊燒過的丹爐磚。
蹲在牆角的阿七縮了縮脖子，指尖還捏著半塊硬餅。他看見頭兒額角的青筋跳得厲害，發冠歪在一邊，露出幾縷被雨水打濕的碎發，跟去年冬天在亂葬崗撿他時一個模樣——那時張小帥的飛魚服也沾著硫磺味，據說是從煉丹房火場裏拖出三個被灌了汞的童男童女。
“大人息怒。”跪在堂中的老婦磕頭時，銀簪子刮過青石板，發出刺耳的聲響，“民婦哪敢撒謊，那道觀的吳真人說了，我家虎娃的魂被狐妖勾走了，得用……得用十三歲童男的心頭血來換。”她抬起眼，眼角的皺紋裏嵌著淚，“真人說這是替天行道，還給了我五兩銀子……”
“五兩銀子。”張小帥盯著地上的陶碗殘片，冰渣子正在青磚上融成水窪，倒映出他發顫的指尖。三年前他在刑部大牢見過類似的賬本，每頁都記著“替天行道”的香油錢，最底下那頁畫著個歪歪扭扭的小孩腳印——後來才知道，是最後一個被挖了心的孩子，臨死前在賬本上蹭到的血印。
阿七忽然指著窗外：“頭兒！是虎娃！”穿堂風卷著雪粒灌進來，撞在斷了腿的桌案上，崩起塊腐朽的木屑。那個渾身裹著破席的小男孩正扒著門檻發抖，左眼蒙著血汙的布條，右手裏攥著半塊發黑的餅——跟阿七剛才捏著的那塊一模一樣。
“真人說……吃了這個，魂就迴來了。”虎娃把餅塞給張小帥，指尖還沾著道觀裏的香灰，“他們說我是天選的藥人，心挖了能給真人煉丹，煉成了能讓皇上長生……”話音未落，門外突然傳來銅鑼響，十八個青布衫的道士舉著桃木劍闖進來，領頭的吳真人甩著拂塵冷笑：“張捕頭，私藏妖邪血脈，可是犯了《玄門律》第七條——”
“玄門律？”張小帥捏碎了手裏的餅，麥麩混著朱砂粉簌簌往下掉，“我隻知道《大明律》第二十三條，殺良冒功者，斬。”他扯下歪掉的發冠，飛魚服上的刺繡補子在雪光裏泛著冷意，“去年臘月，城西李娘子暴斃，仵作說心口有個碗大的血洞——你道觀裏的丹爐，是不是剛好缺個童男心來填？”
吳真人的拂塵頓在半空，袖口露出半截燙金道袍，跟虎娃手裏餅上的朱砂印一模一樣。阿七忽然撲過去，從道士們腰間扯下個布包，裏麵滾出七顆用紅繩串著的牙齒——最小的那顆還帶著乳牙的鈍尖，沾著沒擦幹淨的血漬。
“這是小虎子的！”老婦突然尖叫著撲上去，指甲抓向吳真人的臉，“上個月你說他衝撞了神靈，要拔了牙祭天……我的兒啊！”雪粒落在她斑白的頭發上，像撒了把鹽，把整張臉醃得發青。
張小帥盯著斷了腿的桌案，想起今早來衙門時，看見尚書大人的轎子從道觀方向過來，轎簾上繡著的雲紋裏，藏著點若有若無的朱砂紅。他彎腰撿起虎娃掉落的布條，揭開時左眼皮下露出塊銅錢大的胎記——跟刑部卷宗裏，那個被記成“妖邪血脈”的孩子，一模一樣。
“阿七，去把丹爐砸了。”他把布條塞進虎娃手裏，飛魚服下擺掃過地上的冰渣子，發出細碎的脆響，“順便看看爐灰裏，有沒有沒燒幹淨的《玄門律》。”鐵尺敲在吳真人發顫的肩頭上，驚得梁上殘留的夜梟再次飛起，翅膀帶落的積雪掉進陶碗殘片裏，跟草根上的冰渣子混在一起，像極了虎娃眼裏沒落下的淚——原來這世道的“替天行道”，從來都是拿活人往丹爐裏填，填出個金光閃閃的謊，再用玄門的破簾子一蓋，就當是給天上的神仙，送了份長生的禮。
雪越下越大，斷了腿的桌案歪在堂中，像根被折斷的肋骨。張小帥看著阿七舉著桃木劍砸向丹爐，火星子濺在虎娃的破席上，卻燒不起來——原來這世上有些東西，比丹爐裏的火還冷，冷到連血都凍成了冰渣子，粘在飛魚服的下擺上，跟著他每走一步，都在青石板上留下個暗紅的印子，像極了桌案崩裂時，迸出的那截帶著蟲蛀的木芯——外頭裹著層光鮮的漆，裏頭早爛透了。
梆子敲過四更，道觀的丹爐塌了半邊。張小帥坐在斷腿的桌案上，看虎娃抱著老婦哭啞了嗓子，阿七蹲在旁邊給他們分硬餅，鐵尺擱在腿邊，刃口還沾著丹爐的爐灰。遠處傳來官府的馬蹄聲，卻在道觀門口停住了——他知道，那是尚書大人的護衛，來給“真人”收屍的。雪粒鑽進他領口，突然想起三年前那個死在他懷裏的孩子，臨死前說的最後一句話：“大人的衣服……好香，像我娘烙的餅。”
此刻飛魚服上的硫磺味更濃了，混著虎娃手裏餅的麥香，在雪夜裏飄得很遠。斷腿的桌案“吱呀”響了一聲，終於撐不住倒在地上，驚起幾隻躲在桌底的老鼠——它們啃食著殘湯裏的草根，卻沒碰那塊混著朱砂的餅。張小帥忽然笑了，笑聲驚飛了最後一隻夜梟，翅膀帶起的雪落在他發間，像蓋了層未化的白幡——原來這桌腿崩裂的衙門，早該跟著這吃人的丹爐一起塌了，剩下的碎木渣子，就當是給這滿是朱砂味的世道，燒一疊送葬的紙錢。
第三章 借魂
“死人錢不穩當。”他踩著斷桌腿蹲下，指尖在青石板上劃拉，石縫裏滲著前夜的雨水，把指腹染得發藍，“但活人怕死人——這道理，咱能借。”
阿七縮在塌了半邊的門框後，盯著頭兒指尖劃出的歪扭符號。那是昨晚從亂葬崗老仵作那裏偷學的鎮屍符，筆畫歪歪扭扭像被踩過的蜈蚣，卻讓劉財主家的管家眼皮子直跳——此刻那胖子正抱著裝著陪葬銀錠的木箱，褲腳沾著墳頭新土，在堂前跪成個蝦米。
“張、張捕頭，這錢您收著……”管家的汗滴在青石板上，洇開鎮屍符的最後一筆，“劉老爺說了，隻要您別查那小妾的案子，亂葬崗的墳……咱們連夜遷去寶地，保準不讓髒東西驚了衙門。”木箱打開的瞬間，銀錠撞出清脆的響，混著管家身上的紙錢味，像團裹著毒的糖衣。
張小帥指尖敲了敲鎮屍符，看管家的視線跟著指尖發抖。三天前他在義莊看見那具女屍，指甲縫裏嵌著半片不屬於她的甲油——鮮紅如血，是劉財主正房夫人慣用的顏色。此刻斷桌腿壓著的地契邊角，還留著那夫人昨夜來塞錢時，指甲掐出的月牙印。
“遷墳？”他忽然抓起塊銀錠，往鎮屍符上一磕，包漿剝落處露出底下刻的小字“劉府陰庫”，“聽說你們給那小妾嘴裏塞了壓舌銀，刻著她生辰八字——要是這錢沾了活人的手，陰庫的賬可就亂了。”銀錠滾到管家腳邊，驚得他往後跌坐，後腦勺撞在門框上，發出跟斷桌腿崩裂時一樣的“哢嚓”響。
阿七憋笑憋得難受，想起頭兒今早把鎮屍符反著畫的樣子——老仵作說過，反符能招亂葬崗的野魂，專找心裏有鬼的人纏。果然管家眼皮子開始狂跳，盯著斷桌腿後的陰影，突然發出殺豬般的嚎叫：“有鬼！是那小妾！她、她穿的紅鞋跟昨兒在墳頭看見的一樣——”
張小帥順著他的視線迴頭，破窗欞外的槐樹枝上，正晃著隻繡著並蒂蓮的紅鞋。那是今早他讓小翠掛上去的，鞋尖還沾著亂葬崗的黃土——小翠說，這是夫人賞給小妾的，賞完當天，小妾就“暴斃”了。
“劉府的陰庫，該清一清了。”他把銀錠塞進管家懷裏，鎮屍符的紙灰粘在對方衣領上，“迴去告訴劉財主，明日卯時三刻，帶齊三夫人的陪嫁賬本，來衙門對賬——要是晚了……”指尖劃過斷桌腿的毛刺，在管家手背上劃出道血痕，“亂葬崗新埋的野魂，最愛找漏了陰賬的人討錢。”
管家連滾帶爬地跑了，木箱裏的銀錠撒了一路，被巷口的乞丐搶了去。阿七撿起地上的紅鞋，鞋底還刻著行小字“己卯年辛未月”——正是小妾的生辰八字。他忽然想起頭兒說過，死人的東西沾了活人血，就能當鉤子，把藏在陰處的鬼扯出來。
“去把老仵作請來。”張小帥盯著地上的鎮屍符，雨水把筆畫暈開，像團化不開的墨，“讓他帶三夫人的屍檢報告，順便……”指節敲了敲斷桌腿，木刺紮進掌心，滲出血珠，“把劉府正房夫人的甲油瓶，從義莊的老鼠洞裏掏出來——昨兒我看見老鼠叼著那玩意兒往屍床底下鑽。”
子時的義莊飄著薄霧，老仵作的燈籠照在女屍臉上，嘴角的壓舌銀泛著冷光。阿七舉著甲油瓶湊近，鮮紅的膏體在瓶底凝著，跟女屍指甲縫裏的殘片一模一樣。老仵作忽然指著屍體耳後：“張頭兒你看，這兒有道勒痕，被頭發蓋住了——不像吞金，倒像被人掐著灌了毒。”
燈籠光晃了晃，照見斷桌腿上還沾著的銀錠包漿。張小帥把壓舌銀摳出來，內側果然刻著行小字“戊申年壬戌月”——是正房夫人的生辰八字。阿七猛地反應過來：“頭兒，這是拿活人八字鎮死人，讓她做不了鬼討冤！”
巷口傳來打更聲，三更梆子響得格外沉。張小帥把壓舌銀塞進甲油瓶，用鎮屍符包了，塞進義莊的老鼠洞：“明日劉財主來的時候，你把這瓶子往他腳邊一滾——記得滾慢些，讓他看清瓶子上的牡丹紋。”指腹擦過女屍僵硬的指尖，想起今早管家跑走時，衣領上沾著的紙灰，此刻該在劉府的正堂裏，跟著燭火晃成鬼影子了。
卯時三刻，劉財主果然帶著賬本來了，身後跟著臉色慘白的正房夫人。她盯著堂中歪倒的斷桌腿，忽然踉蹌著後退，撞上身後捧著供品的丫鬟——瓷盤裏的燒鵝摔在地上，露出藏在鵝腹裏的壓舌銀，跟女屍嘴裏掏出的那枚，刻著同個八字。
“夫人這是怕什麼？”張小帥晃了晃甲油瓶，牡丹紋在晨光裏格外刺眼，“您賞給三夫人的甲油，怎麼會在義莊老鼠洞裏？難不成……”指尖敲了敲賬本上畫紅圈的陪嫁項，“這上麵記的二十兩黃金，也跟著老鼠鑽進了亂葬崗的墳？”
正房夫人忽然尖叫著跪下，指甲摳進青石板：“是我！是我給她灌了毒……老爺說她克夫，讓我想辦法，我、我就用她的八字刻了壓舌銀，想著鎮住她的魂，就不會迴來纏我們……”話沒說完，阿七故意碰倒了裝著壓舌銀的瓷盤，銀錠滾到劉財主腳邊，內側的生辰八字正對著他的眼睛。
劉財主猛地捂住心口，盯著斷桌腿後晃動的紅鞋影，忽然想起昨夜夢見的場景——小妾穿著紅鞋站在床頭，手裏攥著他塞進她嘴裏的壓舌銀，銀錠上刻著的，分明是他自己的生辰八字。
“陰庫的賬，得活人來算。”張小帥把賬本摔在劉財主麵前，鎮屍符的殘片粘在他袖口，“亂葬崗的野魂討的不是錢，是公道——你拿死人八字鎮冤，這符……”指尖劃過對方發抖的手腕，“早該反鎮在你自己身上了。”
正午的陽光漏進衙門，斷桌腿上的血珠被曬得發亮。阿七看著差役押走劉財主夫婦，手裏攥著從他們身上搜出的陰庫賬本，每一頁都記著用活人八字鎮魂的陰事。老仵作搖頭歎氣，把女屍的屍檢報告塞進張小帥手裏，紙角還沾著老鼠洞的灰塵。
“頭兒，這鎮屍符……”阿七看著地上被踩爛的符紙，忽然發現反著畫的符，此刻在陽光裏映出個“冤”字。
張小帥摸著斷桌腿的毛刺，想起管家跑走時撒落的銀錠，早被乞丐們分了去——那些沾著死人八字的錢，怕是要讓劉府的陰魂，跟著活人纏上好些年。遠處傳來亂葬崗的鴉鳴，他忽然笑了，笑聲驚起梁上殘留的灰塵，落在鎮屍符的殘片上，像給這樁陰案，蓋了層薄薄的紙錢。
斷桌腿歪在堂中，像根戳進活人心裏的刺。張小帥把甲油瓶塞進賬本裏，看陽光透過瓶身，把鮮紅的膏體照得透亮——原來這世上最毒的鎮屍符，從來不是畫在紙上的歪扭筆畫，而是活人心裏藏著的鬼，拿死人的八字當鎖，把冤屈鎖進亂葬崗的墳，卻忘了，墳頭的草會發芽，鬼手裏的銀錠，終會滾迴活人腳下，帶著刺骨的涼，把藏在陰處的髒事，曬個幹幹淨淨。
第三章 鱗紋
老王湊過來，渾濁的眼睛盯著他指尖在青石板上劃出的“送葬”二字，喉間發出含混的咳聲：“頭兒是說…學你給那溺水鬼畫鱗片的法子？可咱沒顏料啊，總不能拿灶灰往死人臉上抹吧？”
張小帥指尖碾過石縫裏的青苔，潮膩的綠意染在指腹，像片褪了色的鱗。三天前他在護城河撈起那具浮屍，死者後背有道從肩胛骨蔓延至尾椎的傷，皮肉翻卷處露出青白的骨茬，像被什麼鋒利的東西刮去了整塊皮膚——後來他蹲在義莊守了整夜，用灶灰混著河水，在屍體後背畫了層疊的鱗紋，天亮時仵作掀開白布，竟發現傷口邊緣凝著的血珠，順著灰鱗聚成了行小字：“城西當鋪…壓契”。
“沒顏料，就拿活人怕的東西湊。”他敲了敲老王手裏的旱煙袋，銅鍋上的油垢蹭在青石板上，拓出個歪扭的鱗形，“劉財主家的老夫人昨兒咽氣，聽說陪葬品裏有對鎏金耳墜——耳墜上刻著纏枝蓮，蓮瓣間隙嵌著的，可是人血沁的老玉。”
蹲在牆角的阿七猛地抬頭，手裏補鞋的錐子紮進掌心：“頭兒是說…用那玉上的血沁畫符？”他見過那對耳墜，去年老夫人過壽時戴過，碧綠的玉墜子襯著她蠟黃的臉，像爬著隻吸飽了血的蟬。
張小帥沒說話，指尖在“送葬”二字上又描了遍，石粉沾著青苔的潮氣，在字尾勾出片鱗尖。老王忽然一拍大腿，旱煙袋磕在門框上，震落片陳年的漆皮：“對了！老夫人入殮前，喜婆給她塗了口脂——那顏色跟城西棺材鋪老板藏的‘往生紅’一個樣，聽說那顏料是拿死人指甲磨的，沾著陰氣呢。”
暮色漫進破衙門時，阿七揣著偷來的口脂匣子，跟著張小帥溜進義莊。停屍床上的老夫人穿著繡金壽衣，耳垂上的鎏金耳墜晃出細碎的光，玉墜子貼著她鬆弛的皮膚，血沁的紋路像條 dormant 的蛇。張小帥捏著銀簪子撬下耳墜，玉墜落地時滾出道血紅色的印子，正落在他昨夜用灶灰畫的鱗紋中央。
“把口脂塗在她唇縫裏，按三長兩短的節奏。”他盯著老王手裏的匣子，丹蔻色的膏體在燭光下泛著詭異的光澤，“記得避開人中穴——當年給溺水鬼畫鱗時，仵作說過人中斷，魂難安。”
老王的手有些抖，旱煙袋別在腰間，跟著唿吸晃出火星子。口脂抹到第三下時，老夫人嘴角忽然抽搐了下，壽衣袖口滑下寸許，露出腕間戴著的銀鐲子——內側刻著行小字“甲戌年丁卯月”，正是劉財主小妾的生辰八字。阿七猛地想起什麼，掏出懷裏藏的壓舌銀，銀錠內側的刻字跟鐲子上的，分毫不差。
“她們用同一個八字鎮魂。”張小帥指尖按在老夫人腕間，本該僵硬的皮膚下，竟有極細微的顫動，“劉府的陰事，怕是從老夫人這輩就開始了。”他拿起耳墜上的老玉，對著燭光細看，血沁的紋路竟在光影裏變成了鱗形，跟他給溺水鬼畫的灶灰鱗，一模一樣。
子時三刻，劉府突然傳來哭聲，比尋常喪號多了分尖銳。張小帥蹲在義莊屋頂，看阿七舉著沾了口脂的燈籠，在劉府後牆晃出鱗形的影子——燈籠紙是他今早用老夫人壽衣的金線描的，每道褶子都對著宅子裏的“五鬼位”。老王蹲在牆角敲旱煙袋，銅鍋磕在青磚上，發出“咚咚”的響，像在給死人招魂。
“老夫人托夢了！說陰府的鬼差嫌陪葬品少！”管家的喊聲混著紙錢灰飄出來，阿七看見劉財主穿著孝服衝出來，手裏攥著那對鎏金耳墜，玉墜子上的血沁比白天紅了不少，像剛沾了活人血。
張小帥摸了摸懷裏的銀鐲子，鐲沿還留著老夫人皮膚的溫度。他想起今早看見的場景：劉府的喜婆抱著壽衣往義莊走，袖口掉出半張黃紙，上麵畫著歪扭的鱗紋，跟他在溺水鬼後背畫的灶灰鱗，連尾尖的勾都一樣。
“該讓劉財主看看他娘的‘夢’了。”他跳上義莊的斷牆，從懷裏掏出用灶灰和老玉血沁調的顏料，在自己掌心畫了片鱗——顏色比預想的深，帶著股子腥甜，像摻了人血。阿七舉著燈籠湊近，看見他掌心的鱗紋在月光下泛著微光，跟老夫人耳墜上的血沁，交相輝映。
醜時初，劉財主帶著管家衝進義莊，手裏的火把照亮老夫人的臉——唇間的口脂比入殮時豔了三分，唇角還凝著滴未幹的丹蔻，像剛吃過人血饅頭。管家忽然指著屍體腕間的銀鐲子，發出破鑼般的驚叫：“這、這是三夫人的鐲子！老夫人怎麼會戴著——”
話沒說完，張小帥掌心的鱗紋按在老夫人眉心，灶灰混著血沁的顏料滲進皮膚，竟在額間拓出片完整的鱗形。劉財主猛地後退，火把掉在地上，照亮老夫人壽衣下擺露出的鞋尖——繡著並蒂蓮的紅鞋，正是當年他強塞給小妾的那雙。
“陰府的鬼差不收空魂。”張小帥捏著銀鐲子晃了晃，鐲沿刻著的生辰八字在火光裏發燙，“你娘腕上戴的，是被你害死的小妾的鎮魂鐲；她耳垂掛的，是用小妾血沁養的老玉——這送葬的陣仗，怕是早給自個兒鋪好了黃泉路。”
老夫人眼皮忽然動了動，喉間發出“咯咯”的響，壽衣領口滑下，露出鎖骨處指甲蓋大的胎記——跟小妾屍檢報告上記的，分毫不差。阿七猛地想起頭兒說過的話：“活人拿死人八字鎮冤，到頭來，冤魂會順著八字爬迴活人身上，啃食骨血。”
“不可能！她是我娘！”劉財主跪在地上，抓著老夫人的手發抖，卻發現她指尖的指甲，不知何時變得跟小妾一樣長，甲縫裏嵌著的，是跟老玉上一樣的血沁。張小帥把鎏金耳墜砸在他腳邊，玉墜子摔成兩半，露出裏麵藏著的小紙條——用小妾的血寫的生辰八字，被血沁泡得發皺，卻仍能看清末尾畫著的鱗形，跟他掌心的，一模一樣。
寅時的雞叫響起時，劉府的哭聲變成了哀嚎。張小帥坐在義莊的斷牆上，看阿七給老王點旱煙，火星子在夜色裏明滅，像極了老夫人耳墜上血沁的光。他摸著掌心褪了色的鱗紋，想起溺水鬼後背的灶灰鱗——原來這世上最兇的送葬符，從來不是畫在紙上的顏料，而是活人心裏的貪，拿死人的血當墨，在自己的骨血裏畫鱗，畫到最後，鱗紋會順著血脈爬滿全身，把活人變成替死人守墳的活屍。
老王磕了磕旱煙袋，煙鍋蹭過他掌心的鱗痕：“頭兒，這法子…算不算借死人的皮，剝活人的骨？”
張小帥望著漸白的天際，義莊的燈籠還在晃著鱗形的影子，老夫人腕間的銀鐲子被差役收走時，發出清越的響——像極了當年他在刑部大牢，聽見孩子臨死前攥著他飛魚服，發出的那聲微弱的“大人”。
“不算借。”他指尖蹭掉掌心殘留的顏料，血沁混著灶灰落在青石板上，拓出片模糊的鱗，“這是讓活人嚐嚐，死人被剜了皮、抽了筋，還要被拿八字當鎖鎖進墳裏的滋味——這滋味，該讓他們跟著送葬的隊伍，從家門口跪到亂葬崗，每磕一個頭，就把自己往自個兒挖的墳裏，埋深一寸。”
晨霧漫進義莊時，斷牆上的鱗形影子漸漸淡了。張小帥看著劉府方向抬出的第二口棺材——本該裝老夫人的，此刻卻躺著渾身發抖的劉財主，他胸前蓋著的壽衣上，不知何時被人用口脂畫了片鱗，丹蔻色的紋路在晨光裏泛著冷意，像條終於蛻了殼的蛇，從活人心裏鑽出來，吐著信子，給這滿是血沁的世道，唱了曲送葬的哀歌。
第三章 陰戲
“不用顏料。”張小帥扯出懷裏皺巴巴的《洗冤錄》，書頁間掉出片曬幹的曼陀羅花瓣，混著亂葬崗的黃土滾在青石板上，“咱幫活人‘演’喪事，演得越邪乎，錢賺得越穩。比如…給送葬隊加‘陰兵開道’，雇幾個叫花子披麻戴孝喊冤魂，再把紙人紮成‘龍王使者’的模樣——”
老王吧嗒著旱煙袋，銅鍋火星子濺在地形圖上，燒出幾個焦黑的小窟窿：“頭兒說的是城西孫財主家？那老東西剛斷氣，兒子正滿街找陰陽先生，說他爹托夢撞見了水鬼索命，得按‘龍王祭’的規格下葬，免得被拖進護城河喂王八。”
蹲在門檻上補草鞋的阿七突然抬頭，錐子紮穿了手裏的麻紙——那是今早從棺材鋪順的紙人糊皮，上頭還畫著未幹的金粉鱗紋：“我昨兒看見孫少爺往道觀送了兩箱香油錢，道士們抬出的紙人腦袋…跟護城河撈起的浮屍一個樣，眼窩子是空的。”
張小帥指尖劃過《洗冤錄》裏“溺水傷”的批注，墨字邊緣被水洇開，像團化不開的陰雲。三天前他在護城河邊撿了個破燈籠，竹骨上纏著的紅綢寫著“孫記米行”，邊角還沾著塊帶血的魚鱗——後來老王說，那是孫財主去年逼死的魚販子留下的，人被沉了河，連個全屍都沒撈著。
“陰兵得有行頭。”他敲了敲地形圖上畫圈的“義莊”，“把去年收的捕快舊服翻出來，撕了袖口補麻孝，腰上拴串銅錢——要光緒年間的，越舊越好，沾著死人味才像陰差。”目光掃過阿七手裏的紙人糊皮，突然伸手抽走，“龍王使者的鱗紋…用灶灰摻著糯米漿刷，幹了會裂出‘龍鱗紋’，夜裏借燈籠光一照，跟真的爬著鱗片似的。”
酉時三刻，義莊後院飄起炊煙，阿七蹲在灶臺邊攪和糯米漿，灶灰混著蒸汽往上冒，把他睫毛染成了灰色。張小帥蹲在旁邊紮紙人，竹篾骨架套著麻紙糊的“龍袍”，袖口綴著從破燈籠上拆的紅綢，在晚風裏晃出細碎的影子——像極了護城河裏時隱時現的浮屍衣角。
“頭兒，叫花子們來了。”老王掀開破布門簾，帶進來五個衣裳襤褸的人，最前頭的老瘸子拄著根纏著白幡的竹竿，幡麵上用鍋底灰寫著“冤魂索命”四個大字，筆畫歪扭得像被水衝過的墓碑，“他們說…要加錢，怕演完這出，被孫府的人盯上。”
“加兩文。”張小帥把紮好的紙人塞進老瘸子懷裏，紙人臉上的空眼窩對著對方，“告訴他們，等送葬隊走到護城河邊，就往河裏扔‘陰兵符’——符紙用曼陀羅花瓣泡過，遇水會泛藍光，看著像龍王吐的磷火。”指尖劃過老瘸子袖口的補丁，那裏藏著他偷偷塞的半塊餅，“孫財主欠的人命債，該讓他自個兒的棺材，替他趟這趟陰水。”
子時初，孫府的送葬隊敲著喪鑼出門，白幡映著燈籠光，在青石板上投下斑駁的影。張小帥混在“陰兵”隊伍裏，捕快舊服的袖口撕成了流蘇，每走一步都掃起片紙錢灰，腰間的銅錢串撞出清響，跟喪鑼的節奏合在一處，像給死人奏的引魂曲。
阿七扛著“龍王使者”紙人走在最前頭，紙人身上的灶灰鱗紋在燈籠下裂開細縫，露出裏頭塗的糯米漿——此刻正泛著淡淡的白，像剛從河裏撈起的魚鱗。路過護城河邊時，老瘸子突然踉蹌著跪下，白幡甩進河裏，濺起的水花沾在紙人腳上，灶灰鱗紋遇水暈開，竟在紙人腳踝處“長”出了片真似的鱗片。
“水鬼！水鬼來了！”抬棺材的腳夫突然驚叫，燈籠掉進河裏，藍光順著水波擴散——正是張小帥提前扔的曼陀羅符紙，在水裏晃成了片“磷火海”。孫少爺臉色慘白，躲在管家身後，卻看見“龍王使者”紙人的空眼窩對準了他，袖口的紅綢纏上了他腰間的玉佩——那是去年從魚販子手裏搶來的和田玉，邊角還缺了個口，像被牙咬過。
“孫老爺生前欠了龍王的債！”張小帥突然拔高聲音，銅錢串在腰間撞得更響，“陰兵開道，冤魂索命，這棺材…得替活人趟三趟護城河！”話音未落，老瘸子帶著叫花子們撲過去，白幡纏上棺材杠，喪鑼敲得比心跳還急，“還命來！還命來——”
孫少爺腿一軟跪在地上，看見紙人腳踝的“鱗片”越來越清晰，竟跟他昨夜夢見的水鬼一模一樣。管家想拉他走，卻被阿七攔住，手裏的“龍王使者”紙人歪了歪頭，空眼窩對著對方腰間的錢袋——那裏麵裝著今早從道觀領的“鎮鬼符”，黃紙上畫的鱗紋，跟紙人身上的灶灰印，分毫不差。
“別、別讓我爹下河！”孫少爺掏出懷裏的地契，往張小帥手裏塞，“城西三間鋪麵…都給你們！求你們讓龍王使者息怒！”地契邊角沾著汗漬，跟《洗冤錄》裏夾著的地形圖一對比，正好蓋住了護城河裏“沉屍點”的標記。
寅時的梆子響過，送葬隊散了大半，隻剩叫花子們圍著棺材啃饅頭。張小帥蹲在護城河邊，看阿七把“龍王使者”紙人放進水裏，灶灰鱗紋遇水漸漸化開，露出底下用紅繩綁著的魚鱗片——正是從當年魚販子屍身旁撿的，泡了三年，仍帶著股子腥味。
“頭兒，這地契……”阿七擦了擦手上的糯米漿，月光映著他鼻尖的灶灰，像撒了把陰司的粉。
“給老瘸子他們。”張小帥把地契塞進老瘸子手裏，看他渾濁的眼睛突然發亮，“讓他們拿這錢開個粥鋪，專給亂葬崗的孤魂野鬼施粥——反正孫財主的錢，本就是從死人嘴裏搶的。”指尖劃過水麵，曼陀羅符紙的藍光從指縫間漏下去，驚起條小魚，尾巴拍在紙人殘留的鱗紋上，濺起的水花落在他袖口，把捕快舊服的補丁，染成了淡淡的藍。
老王吧嗒著旱煙袋走過來，銅鍋火星子掉進河裏，驚散了最後一片“磷火”：“頭兒，這出陰戲…比畫鱗還險啊。”
“險什麼？”張小帥望著漸白的天際，送葬隊的燈籠還在遠處晃著，像串沒滅的鬼火，“活人怕的從來不是鬼，是心裏的髒事被戳破——你看那孫少爺，看見紙人空眼窩就嚇破了膽，卻忘了，真正的水鬼，是他爹當年親手推進河的。”
晨霧漫進義莊時，阿七正在撕捕快舊服的另隻袖口，準備給叫花子們補麻孝。張小帥翻開《洗冤錄》，曼陀羅花瓣掉在“溺水傷”的批注上，跟灶灰混在一處，竟在書頁間拓出了片模糊的鱗形——像極了護城河裏，那條永遠遊不迴岸邊的魚，用鱗片在河底寫的冤。
斷牆下的銅錢串還在響，混著老瘸子哼的喪歌，飄向亂葬崗的方向。張小帥摸著紙人殘留的竹篾骨架，想起孫少爺塞地契時發抖的指尖——原來這世上最厲害的“顏料”，從來不是灶灰或糯米漿，是活人做的虧心事，落在死人骨血裏，自然會長出最逼真的“陰兵鱗”，跟著送葬的隊伍走一路，把貪念和惡念，全泡進護城河裏，漚成給活人自己送葬的奠酒。
第三章 燈骨
“可咱連紙人都買不起！”大牛搓著餓扁的肚子，袖口膿瘡蹭在補丁摞補丁的棉襖上，棉絮從裂口鑽出來，像團沾著泥的雪，“上次見賭坊扔了堆廢燈籠，糊一糊能當‘引魂燈’不？”
張小帥蹲在破衙門的門檻上，手裏捏著半塊硬得硌牙的餅——這是阿七今早從當鋪後廚偷的，邊角還沾著沒刮幹淨的糖霜。他盯著大牛袖口滲血的膿瘡，想起三天前這小子在亂葬崗替他們望風，被野狗撕爛了袖子，卻把偷來的半塊饅頭塞進了虎娃手裏。
“廢燈籠比紙人強。”他把餅掰成兩半，麵渣掉在青石板上，立刻被圍上來的老鼠叼走，“賭坊的燈籠染過賭鬼的汗，燈油裏摻著鴉片渣，點起來有股子陰慘慘的香——正好配孫府那具泡了三天的浮屍。”指尖敲了敲門檻上的裂縫，那裏卡著片碎瓷，是去年從劉財主家順的，釉麵還留著半朵沒燒完的牡丹。
阿七蹲在牆角拆廢燈籠，竹篾骨架在他手裏發出“咯吱”響，糊燈籠的紅紙上還印著未褪的“贏”字，被雨水洇開，像滴沒擦幹淨的血。他忽然舉起片帶鐵絲的燈籠角：“頭兒，這鐵絲能掰成‘勾魂爪’，往浮屍腕子上一套，拖行時在青石板劃出道印子，看著像鬼爪子抓的——”話沒說完就被大牛搶了去，鐵絲在對方粗糙的掌心裏彎成個猙獰的鉤。
“引魂燈得有‘燈芯’。”老王吧嗒著旱煙袋走過來，煙鍋裏的火星子濺在廢燈籠上，燒出幾個焦洞，“把虎娃他娘的舊頭巾撕了，泡過童子尿再擰成繩——老仵作說過，童子尿克陰，偏要反著用，才讓活人覺得邪乎。”他指了指縮在桌底的虎娃，孩子抱著破碗打盹，睫毛上還沾著今早掃衙門時落的灰。
申時末，護城河邊飄起細雪，阿七舉著用廢燈籠改的“引魂燈”蹲在蘆葦叢裏。燈紙上的“贏”字被雪水浸得發皺，露出底下暗紋——竟是賭坊畫的“招財貓”，此刻貓爪歪向左邊，倒像在勾魂。他往燈油裏摻了半勺從藥鋪偷的朱砂粉，火苗跳起時，映得燈籠影在河麵晃成團扭曲的紅，像極了孫財主沉河時穿的紅披風。
“來了。”張小帥盯著遠處抬著棺材的腳夫，孫少爺縮在管家身後，懷裏抱著個描金骨灰盒——本該裝孫財主的骨灰，此刻卻裝著半罐從護城河撈的泥沙，“大牛，把‘勾魂爪’掛到浮屍手腕上，記得拖過青石板時，讓鐵絲刮出‘滋滋’的響。”
大牛點點頭，棉襖袖口的膿瘡蹭在浮屍青白的皮膚上，卻沒沾到半點血——這具無名浮屍是今早從義莊偷的，仵作說死因是凍餓，手腕上有道舊疤，像極了當年被孫財主打斷的魚販子的手。鐵絲鉤剛掛上，阿七就晃了晃引魂燈，燈籠影落在浮屍臉上，把眼窩照得格外空，像兩個黑洞洞的魂竅。
“鬼、鬼燈籠！”抬棺材的腳夫突然尖叫，棺材杠砸在地上，骨灰盒滾進雪堆，泥沙撒了出來，混著幾片沒化的雪花，落在浮屍腳邊。孫少爺看見浮屍手腕的鐵絲鉤，突然想起昨夜夢見的場景：一個斷了手的男人抓著他的腳，鐵絲鉤上掛著的，正是他爹沉河時戴的玉扳指。
“孫老爺的魂…被河神勾走了！”張小帥拔高聲音，踩在斷牆上甩動手裏的“招魂幡”——那是用虎娃他娘的舊頭巾改的，邊角纏著從廢燈籠上拆的金線，在風雪裏飄出淒厲的弧度，“引魂燈照三遍，河神放魂還——可您老欠的人命債，得拿陽間的財來填！”
話音未落，大牛拖著浮屍往前走，鐵絲鉤刮過青石板，發出“滋滋啦啦”的響，在雪地上拖出條暗紅的印子——那是阿七提前用朱砂水潑的，此刻被雪一蓋，竟像極了鬼爪子沾著血走的路。孫少爺盯著那串腳印，忽然想起他爹臨終前的胡話：“別讓斷手的來…別讓斷手的來——”
“我、我給銀子！”孫少爺哆嗦著掏出錢袋，碎銀滾了滿地，被風雪卷進蘆葦叢，“求你們讓河神息怒…這具浮屍…我出錢厚葬！”錢袋掉在浮屍腳邊，露出裏頭半張當票——正是當年孫財主強占魚販子鋪麵時，塞給對方的那張，邊角還留著被撕爛的指印。
阿七撿起當票，塞進虎娃手裏，孩子凍紅的指尖摸著紙上的字，忽然抬頭看向孫少爺：“你爹搶了我家的魚攤，還打斷了我爹的手…他沉河的時候，是不是喊著‘疼’？”
雪越下越大，引魂燈的火苗在風裏跳了跳，映得浮屍手腕的鐵絲鉤泛著冷光。孫少爺盯著虎娃腕間的舊疤——跟浮屍手腕的，一模一樣，突然想起管家說過的話：“當年那魚販子有個兒子，被扔在亂葬崗…怕是早凍死了。”
“厚葬？”張小帥跳下斷牆，靴子碾過孫少爺掉的碎銀，“先把魚販子的鋪麵還了，再給亂葬崗的孤魂野鬼修間義舍——要是敢耍滑頭……”他指了指引魂燈，燈紙上的“招財貓”被雪水衝得隻剩個爪子，“這燈每到子時就會亮，照著河神找你討命債。”
寅時的梆子響過，孫府的馬車駛遠了，車轍印裏嵌著沒撿完的碎銀。阿七蹲在護城河邊，用廢燈籠的竹篾給虎娃編了個小筐，裝著撿來的碎銀——足足有五兩，夠給亂葬崗的孩子們買半個月的饅頭。老王吧嗒著旱煙袋，煙鍋火星子落在引魂燈的燈紙上，“贏”字被燒成個洞，漏出背後的夜色，像隻睜開的鬼眼。
“頭兒，這燈……”大牛摸著袖口結痂的膿瘡，看張小帥把虎娃抱上斷牆，孩子手裏的當票在風雪裏飄著，像隻想要飛迴家的蝴蝶。
“留著。”張小帥望著漸隱的孫府燈籠，護城河水在雪下流動，發出細碎的響，“賭坊的廢燈籠，本就是拿活人貪心糊的——如今沾了死人的冤，倒成了照活人髒事的燈。”指尖劃過引魂燈的鐵絲鉤，冰涼的觸感滲進掌心，像當年摸著魚販子斷手時的溫度，“往後每迴‘演’喪事，就把這燈掛在最前頭——讓那些怕鬼的活人看看，他們心裏的鬼，比亂葬崗的孤魂，可兇多了。”
晨霧漫進蘆葦叢時，阿七用虎娃他娘的舊頭巾擦淨了引魂燈，燈紙上的“贏”字隻剩個殘角，卻在霧裏映出個“冤”字。張小帥坐在斷牆上，看大牛背著虎娃往義莊走，孩子手裏的小筐晃啊晃，碎銀撞出清響，混著護城河水聲，像給這樁沉了三年的舊事，敲了通遲到的喪鍾。
廢燈籠的竹篾在風雪裏發出“咯吱”響，像具重新長了骨頭的鬼。張小帥摸著燈骨上的鐵絲鉤，想起孫少爺臨走時發抖的眼神——原來這世上最鋒利的“勾魂爪”，從來不是鐵絲彎的，是活人欠下的人命債，結在骨血裏，變成永遠摘不掉的疤，跟著每盞引魂燈的光，照出藏在陰處的自己，那副比鬼還猙獰的模樣。
第三章 冥賬
張小帥忽然想起縣太爺小舅子賬本裏的“冥器采購款”——那頁賬目上的墨跡比旁的重三分，銀錢數目尾端還沾著片可疑的胭脂印，像被指甲掐出來的血痕。他指尖敲了敲地形圖上用朱砂圈紅的“義莊”，破紙上的墨線被蹭得發毛，倒像義莊牆頭爬滿的野薔薇，每片葉子都沾著陰司的露。
“啥叫‘合規’？”阿七摳著破袖口的補丁，棉絮從指縫鑽出來，沾著他今早偷包子時蹭的油星，“是說咱幫縣太爺小舅子把冥器錢從‘陰賬’搬到‘陽賬’？比如…給紙人畫官服補子，讓它們‘走’正規超度流程？”
老王吧嗒著旱煙袋，銅鍋磕在門框上震落片陳年漆皮，露出底下暗刻的“壽”字——這破衙門的門框，原是從義莊舊棺材拆的。他盯著張小帥懷裏露出的半本賬本，紙頁邊緣還留著被火燎過的焦痕：“縣太爺小舅子上個月往義莊塞了二十具無主屍，仵作說個個指甲縫裏嵌著金粉——怕是從給富戶做超度的‘往生衣’上刮下來的。”
“合規，就是讓死人的錢過明路。”張小帥翻開順來的《衛所儀製錄》，書頁間夾著張揉皺的冥幣，印著的“戶部官印”倒跟縣太爺書房的朱泥一個色，“義莊每收一具屍，咱就按‘官辦喪儀’走流程：開‘冥器采購單’、簽‘超度合契’，銀錢過手時抽三成‘官費’——但這三成…得給亂葬崗的虎娃們買米。”
子時初，義莊的燈籠在夜風裏晃出鬼影子。張小帥揣著偽造的“衛所批文”跨進大門，棺木接縫處漏出的月光，在他飛魚服補丁上鑿出冷硬的光斑——這衣服是從當鋪死當品裏扒的，前襟繡的獬豸補子缺了隻角，倒像剛從冥府爬出來的勾魂獸。
義莊老朝奉搓著滿是屍油的手迎上來，燈籠光映得他眼角的疣子發灰：“張頭兒今兒帶的是‘陽賬’還是‘陰賬’？上月孫府那具浮屍的超度費…還欠著五錢銀子呢。”
“今兒談新規矩。”張小帥把批文往供桌上一拍，黃紙邊緣的火燎痕正好蓋住“官辦喪儀局”的“局”字，看著倒像“官辦喪儀屍”，“南城衛所新設‘冥器監造處’，往後義莊接的富戶喪儀，冥器得按官樣紮——比如這紙人……”他拎起案上歪頭的“童男”，扯下對方袖口的金箔，“得繡衛所獬豸補子，超度時配‘官製引魂幡’，銀錢走衛所公賬——當然，朝奉您的好處……”
指尖劃過賬本上“冥器采購款”的數字，老朝奉眼皮猛地一跳——那串數字，正是他塞給縣太爺小舅子的“孝敬”。阿七適時從懷裏掏出半錠銀子，錠子底麵刻著“孫記米行”的暗紋，正是今早從孫少爺錢袋裏順的：“朝奉您看，官辦流程走一圈，銀子過了衛所賬，縣太爺小舅子的‘采購款’…也能落得幹幹淨淨。”
老朝奉的手指在供桌上敲出“咚咚”的響，像在給死人點魂。他盯著批文上模糊的“衛所官印”——那是張小帥用蘿卜刻的，邊角還留著刀痕，卻蓋在朱泥裏像模像樣：“可官辦喪儀…得有‘活人見證’啊，總不能讓咱義莊自說自話？”
“活人見證嘛……”張小帥推開側門，虎娃抱著個紮好的紙人走進來，孩子腕間戴著從老朝奉抽屜裏偷的銀鐲子，正是去年劉府小妾的陪葬品，“就讓亂葬崗的孩子們當‘陰司小吏’，穿孝服舉引魂幡——反正縣太爺小舅子要的是‘場麵’，咱給足了‘官派’，他的銀子…不就花得心安理得？”
醜時三刻，義莊後院亮起鬼火似的燈籠。阿七帶著虎娃們給紙人穿“官服”，獬豸補子是用破衙門派發的舊旗幟改的，金線是從縣太爺小舅子的姨太太頭飾上拆的，縫在紙人肩頭，倒像真有衛所小吏來陰司公幹。老王蹲在牆角刻“冥器監造印”，蘿卜味混著屍油味，在夜風裏飄成古怪的香。
“頭兒，批文上的‘監造官’寫誰？”阿七舉著縫歪的補子，燈籠光映得他眼尾發紅——那是今早幫虎娃挑膿瘡時沾的血。
“就寫‘南城衛所張小帥’。”張小帥摸著供桌上的銅磬，磬沿刻著“義莊專用”，卻被他用小刀添了行小字“官辦喪儀局”，“縣太爺小舅子敢拿死人錢中飽私囊，咱就把他的‘陰賬’做成‘陽賬’——每筆冥器采購款，都得在衛所賬上留個印，往後查起來……”
磬聲突然響起，老朝奉舉著“合契”走過來，黃紙上的墨跡還沒幹，“官費三成”的字格外醒目：“張頭兒，咱醜話說在前頭，若縣太爺小舅子問起這‘官辦喪儀局’……”
“就說衛所新規矩。”張小帥在合契上按了手印，指腹的泥灰拓出個模糊的印，像團化不開的陰魂，“他敢拿死人錢買胭脂水粉，咱就敢拿這錢給死人買口薄皮棺材——反正這‘合規超度’，合的是陽間的官規，守的是陰間的公道。”
寅時的梆子敲過，義莊的燈籠排成串，像給陰司鋪了條紅毯。虎娃舉著“官製引魂幡”走在最前頭，幡麵用縣太爺小舅子姨太太的紅蓋頭改的，邊角繡的並蒂蓮被拆成了獬豸爪印，在風裏晃出淒厲的美。張小帥走在最後，飛魚服補丁蹭過棺木，聽見老朝奉在身後嘀咕：“這哪是官辦喪儀局…分明是拿活人賬本，給死人打官司。”
晨霧漫進義莊時，阿七數著新收的“官費”碎銀——足足十兩，夠給亂葬崗搭間避雪的棚子。他摸著虎娃腕間的銀鐲子，忽然想起頭兒說過的話：“縣太爺小舅子賬本裏的‘冥器采購款’，每筆都是拿死人骨頭磨的墨寫的——咱如今拿這墨，給活人記筆陰司賬，等哪天雷劈下來，也好讓閻王爺看看，這陽間的官規，是怎麼被人拆了骨、換了皮，塞進冥器裏當陪葬的。”
張小帥望著漸亮的天際，義莊牆頭的野薔薇沾著晨露，像極了縣太爺小舅子賬本上的胭脂印。他摸了摸懷裏的假批文，紙頁上的“官辦喪儀局”幾個字，被露水洇得發開，卻在霧裏映出個“冤”字——原來這世上最狠的“合規”，從來不是蓋著官印的黃紙，是把活人貪的髒錢，變成死人手裏的引魂幡，讓每筆中飽私囊的“冥器款”，都跟著送葬的隊伍走一遍陰陽路，把陽間的官規和陰間的公道，全踩進青石板的縫裏，漚成照見人心的冥燈。
斷牆下的銅磬又響了一聲，驚飛了棲在紙人肩頭的夜梟。張小帥看著虎娃把引魂幡插在亂葬崗的墳頭，紅蓋頭改的幡麵在風裏飄著，像片終於落下的血，蓋住了縣太爺小舅子賬本裏那些發灰的數字——那些拿死人錢堆成的數字，此刻正跟著官辦喪儀局的“合規”批文，一起滲進義莊的黃土裏，長出帶刺的花，替這滿是冥器味的世道，寫一封蓋著官印的，送葬書。
第三章 官葬
“就是…讓死人‘聽話’。”張小帥扯下飛魚服外搭的罩甲，金屬鱗片在月光下泛著暗紅，像從腐屍上剝下的甲胄，“比如給死者擺個‘北鬥七星’的葬姿，念叨幾句‘魂歸紫微’的瞎話，再把咱這‘衛所腰牌’往供桌上一放——活人看見官服，死人沾了官威，兩邊都安生。”
阿七盯著頭兒裏襯的鱗片甲，那是從護城河撈的廢甲胄融了重鑄的，邊角還留著鐵鏽勾出的星紋，像極了昨夜在義莊畫的北鬥圖。他摸了摸腰間磨得發亮的假腰牌——銅片上的“衛所”二字是用灶灰描的，此刻沾著月光，倒像真鍍了層陰司的光：“可上周李娘子的屍身…您讓擺成‘臥魚’姿，說是‘順河神’，結果她男人當晚就夢見河神賞了條金鏈子——莫不是這法子真能通陰？”
“通個屁。”張小帥把真腰牌拍在供桌上，鐵鑄的獬豸紋磕出清響，驚飛了梁上棲息的夜蛾，“李娘子男人偷了她的陪嫁金釵，我把屍身擺成麵向首飾盒的方向，他夜裏能不做虧心夢？”指尖劃過供桌裂縫，那裏卡著片碎銀，是縣太爺小舅子昨天塞的“喪儀指導費”，邊角還留著牙印，“活人怕的不是死人聽話，是怕死人把他們的髒事抖摟出來——咱拿官威鎮著，他們才敢把銀子往義莊送。”
老王吧嗒著旱煙袋蹲在門檻邊，煙鍋火星子濺在地上，燙焦了虎娃剛畫的北鬥線。孩子抱著破羅盤抬頭，漆皮剝落的天池裏漂著片曼陀羅花瓣，是今早從縣太爺姨太太轎子裏撿的：“頭兒，北鬥第七顆星…該朝左偏三寸，老仵作說過，偏了能讓魂‘走錯道’。”
“偏就對了。”張小帥撿起羅盤，天池水映出他發皺的眉頭，“縣太爺小舅子要給相好的戲子辦‘官葬’，咱把屍身擺成‘左輔右弼’局，頭朝他府裏的財位——等夜裏戲子魂‘走錯道’，看那老東西還敢不敢貪戲班的喪儀錢。”金屬鱗片甲在轉身時發出輕響，像具走動的空棺，“阿七，去把戲子的水袖撕了，給咱腰牌縫個‘官幡’——要讓送葬隊看見腰牌上的獬豸，就跟看見縣太爺出巡似的。”
子時三刻，戲子的靈堂點起四十九盞長明燈。張小帥披著飛魚服站在供桌後，鱗片甲在燈火下泛著血光，腰牌上的獬豸紋被水袖改的白幡纏著，像條叼著冤魂的獸。縣太爺小舅子縮在屏風後，錦緞馬褂沾著香灰，盯著供桌上的腰牌——那是張小帥故意擺歪的，獬豸頭正對著戲子屍身的掌心，那裏藏著張小帥塞的半枚銅錢，是戲子生前買燒餅的錢。
“張頭兒，這‘北鬥葬’真能讓她……”小舅子的話被突然熄滅的長明燈打斷，夜風卷著紙錢灰撲進靈堂，糊在鱗片甲上，像給死人穿了身新喪服。阿七趁機晃了晃手裏的“引魂幡”——幡麵繡的是衛所官紋，邊角綴著從戲子頭飾上拆的珠子，此刻撞出細碎的響，像極了陰司勾魂的鎖鏈。
“魂歸紫微，官威鎮陰。”張小帥拔高聲音，腰牌磕在供桌上，驚得小舅子踉蹌後退，撞翻了香爐，“您給她穿的蟒袍不合規製？放心，咱這腰牌蓋過，陰司就認她是‘官身’——不過這‘官葬’的規矩……”指尖劃過戲子屍身手腕的勒痕，那是張小帥今早讓虎娃畫的北鬥紋，用的是小舅子姨太太的胭脂，“得按衛所儀製走，每道流程都得留‘官憑’——比如這入殮銀，得先過咱腰牌底下。”
小舅子盯著供桌上的腰牌，忽然想起上個月被張小帥扣下的“冥器采購款”賬本——每筆銀錢後麵都畫著個小獬豸，跟眼前腰牌上的紋路一模一樣。長明燈突然複燃，映得戲子屍身掌心的銅錢發亮，那是他當年為了搶戲子的贖身錢，親手從對方手裏打掉的。
“給、給二十兩。”他哆嗦著掏出銀票，票麵上的朱印在鱗片甲的反光裏扭曲，像條被鎮住的蛇，“求張頭兒讓她……讓她別來夢裏找我。”銀票落在供桌上，正好蓋住戲子屍身擺成的“天權星”位，那裏藏著張小帥提前塞的紙條，寫著小舅子貪墨喪儀錢的數目，用的是戲子的血墨。
寅時的梆子響過，送葬隊抬著棺材出了靈堂。張小帥摸著腰牌上的獬豸紋，鱗片甲蹭過棺材木，發出“滋滋”的響——那是阿七提前在棺木上釘的細鐵絲，專門勾住鱗片甲的邊角，讓每走一步都像死人在扯拽。小舅子盯著前麵晃蕩的“官幡”，忽然看見戲子的水袖從棺材縫裏滑出，袖口繡的獬豸紋，跟張小帥腰牌上的，分毫不差。
“頭兒，這腰牌……”阿七摸著自己的假銅牌，看虎娃把收來的銀票折成紙船，放在護城河邊，“真能鎮住陰魂？”
“鎮的不是陰魂。”張小帥望著漂遠的紙船，鱗片甲在晨霧裏褪了血色，露出底下磨破的內襯，“是鎮住活人心裏的鬼——你看那小舅子，見了咱衛所腰牌，比見了閻王爺還怕，哪還記得這腰牌是咱從當鋪死當品裏扒的？”指尖敲了敲真腰牌，鐵紋上還沾著戲子的胭脂，“死人擺什麼葬姿不重要，重要的是活人看見官服官牌，就覺得陰司有人‘照應’，敢把髒錢往咱手裏送——反正咱拿這錢給亂葬崗的孩子買米，比讓他們塞進棺材當陪葬，強多了。”
晨霧漫進護城河邊時，虎娃的紙船漂進了蘆葦叢。張小帥脫下鱗片甲，看阿七把它拆成小塊，準備融了給虎娃打副銀鐲子——用官威鎮過的金屬，該給活人添點暖。老王吧嗒著旱煙袋，煙鍋火星子落在腰牌上，燙掉了塊獬豸紋的漆，露出底下刻的小字“戊申年壬戌月”——那是張小帥刻的，自己的生辰八字。
“頭兒，你說咱這‘官葬’……”阿七捏著鱗片甲碎片，看晨光把金屬映成暖紅，像塊終於化了的血痂，“算不算拿陽間的皮，套陰司的骨？”
張小帥望著遠處的縣太爺府，飛簷下掛著的燈籠還沒滅，像串沒燒完的冥幣。他摸著腰牌上的缺漆處，想起戲子屍身掌心的銅錢——那枚銅錢，此刻該跟著紙船漂向亂葬崗了，帶著官威的餘溫，給孤魂野鬼們，鋪條能走迴陽間的路。
“不算套。”他把腰牌塞進虎娃手裏，孩子指尖的胭脂蹭在鐵紋上，開出朵小小的花，“陽間的官威，本就是給活人擺譜的玩意兒——咱借來鎮陰魂，不過是讓這破玩意兒，幹點比給縣太爺小舅子擦屁股，更像樣的事。”
鱗片甲的碎片在晨光裏閃著微光，混著護城河水聲，像極了戲子生前唱的戲文，飄向亂葬崗的方向。張小帥看著虎娃把腰牌別在破棉襖上，鐵獬豸紋磕在他瘦骨嶙峋的胸口，發出清越的響——原來這世上最鋒利的“鎮鬼符”，從來不是北鬥葬姿或官威腰牌，是活人心裏未滅的公道，哪怕沾著血痂、披著官皮，隻要還能給死人爭口氣、給活人留條路，就能讓這滿是官威味的世道，聽見點像人話的，送葬曲。
第三章 爵葬
小李的指尖在殘缺的《周禮》頁角打顫，竹簡紋路裏嵌著的灶灰被抖落，在青石板上堆成小小的“塚”字：“《春官·塚人》曰：‘以爵等為丘封之度’，咱可以按主家貧富分‘三品官葬’‘庶民葬’，價碼不一樣——對了，還能賣‘避邪符’！用灶灰畫在黃紙上，就說…就說這是錦衣衛鎮屍符！”
張小帥盯著那半頁《周禮》，斷簡處的“爵”字缺了右下角，倒像個“冤”字歪在竹片上。他摸了摸腰間磨得發亮的假腰牌，銅片上的“衛所”二字被灶灰填得飽滿，此刻在暮色裏泛著冷光，像塊從陰司盜來的官印：“三品官葬得配‘獬豸引魂幡’，幡麵用縣太爺姨太太的舊羅裙改——庶民葬就拿破麻布裹，價碼差十倍，主家才覺得‘花錢買了官威’。”
阿七蹲在牆角糊紙人，聽見“羅裙改幡”，手裏的漿糊刷頓了頓——那幅羅裙他見過，上個月縣太爺姨太太遊園時勾破了裙擺，被扔在護城河邊，緞麵上繡的並蒂蓮還沾著胭脂印，此刻正泡在老王的旱煙袋水裏，褪出的紅水染黃了半張黃紙：“頭兒，那避邪符…真要蓋‘錦衣衛’的印？咱連塊像模像樣的銅戳都沒有。”
“用蘿卜刻。”張小帥扯過那半頁《周禮》，斷簡邊緣的毛刺刮過掌心，像死人指節叩門，“在符角畫個歪扭的‘衛’字，再按個血手印——主家看見紅手印，就當是錦衣衛親衛蓋的‘陰司章’。”他指尖劃過“以爵等為丘封之度”的“爵”字，忽然抽出腰間短刀，在竹片背麵刻下“貧者借爵，富者買罪”八個字，刀痕深淺不一，像亂葬崗新添的墳包。
酉時初，義莊來了位穿杭綢馬褂的中年男人，袖口繡的壽桃沾著香灰，懷裏抱著個描金骨灰盒——盒蓋縫隙裏漏出的不是骨灰，是半片染血的錦緞。張小帥掃了眼對方腰間的玉佩：羊脂玉墜子刻著“李記綢緞莊”，正是三天前他在義莊看見的、跟無主浮屍腕間疤痕配對的玉佩。
“您家這喪事…得走‘二品官葬’。”他把假腰牌往供桌上一磕，銅片撞出的響驚得男人肩膀一抖，“《周禮》有雲，‘諸侯之葬，丘封九尺’——您家老爺子生前捐過太學生，按例可享‘獬豸幡引魂，北鬥棺鎮屍’……”
“別、別扯《周禮》！”男人打斷他，從袖袋裏掏出銀票，票麵的“五百兩”朱印在暮色裏晃得人眼暈，“我隻要老爺子魂不纏我…上個月他托夢說，衣櫃第三層藏著‘東西’——”話沒說完就被張小帥抬手止住，目光掃過男人發顫的指尖：那上麵有道新傷，像被利刃劃破的，跟浮屍右手的握刀姿勢吻合。
阿七適時捧出“二品官葬”的道具：獬豸引魂幡用縣太爺姨太太的羅裙改，幡頭綴著從當鋪順的鎏金鈴鐺；北鬥棺是義莊舊棺木，邊角被老王刻了星紋，刷的黑漆裏摻了灶灰，幹了會裂出“星隕紋”。男人盯著棺木上的星紋，忽然想起老爺子臨終前的胡話：“別開衣櫃…別開——”
“想讓老爺子魂安，得加‘避邪符’。”小李舉著剛畫好的黃紙符湊過來，符角的“衛”字歪得像隻斷了腿的獬豸，血手印按在“鎮屍”二字中間，洇開的紅像朵開在陰間的花，“這是錦衣衛密傳的‘三陰避邪符’，得貼在衣櫃第三層——”
“夠了！”男人突然尖叫著後退，銀票掉在地上，被阿七踩住一角，“我、我承認！老爺子衣櫃裏藏的是…是他強占的繡娘的賣身契！我怕事發，就……”話音未落，供桌上的假腰牌突然“哐當”落地，銅片滾到男人腳邊，映出他慘白的臉——那上麵的“衛所”二字，此刻被灶灰糊成了“冤所”。
張小帥撿起腰牌，指尖擦過男人濺在牌麵上的淚：“按《周禮》，‘庶民葬，丘封三尺’——但您這案子…得走‘特殊官葬’。”他衝阿七使了個眼色，後者立刻從棺木裏抽出半卷賣身契——正是今早從浮屍衣領裏搜出的，紙頁邊緣還留著被利刃劃破的痕跡，“繡娘的魂，得用您家老爺子的‘二品官幡’引——至於這避邪符……”
他把黃紙符塞進男人手裏，符上的血手印正好按在對方掌心的傷口上：“得您親自貼在衣櫃第三層，邊貼邊念‘冤魂歸位，官威鎮罪’——記住，要念七遍，少一遍……”目光掃過棺木上的北鬥星紋，“老爺子的魂，就跟著繡娘的冤，去陰司告你忤逆之罪。”
寅時的梆子敲過，男人失魂落魄地走了，懷裏抱著繡娘的賣身契——那是張小帥讓他燒給陰司的“官憑”。阿七數著桌上的五百兩銀票，票麵上的朱印被灶灰蹭花了，倒像個“罰”字：“頭兒，這‘二品官葬’……其實是給繡娘討公道吧？”
“《周禮》裏的‘爵等’，本就是給活人分貴賤的。”張小帥摸著那半頁《周禮》，斷簡上的“以爵等為丘封之度”被他用朱筆圈了，旁邊添了行小字“以冤等為冥判之度”，“咱拿它給死人分‘官葬’，不過是讓活人知道——哪怕你花錢買了‘三品官幡’，陰司判的，還是你欠的人命債。”
晨霧漫進義莊時，小李正在用蘿卜刻新的“錦衣衛印”，刻刀劃過蘿卜皮，發出“滋滋”的響，像在給陰司刻官牒。老王吧嗒著旱煙袋，煙鍋火星子濺在“獬豸引魂幡”上，羅裙的緞麵被燙出個小洞，露出底下繡的並蒂蓮——如今隻剩半朵，像極了繡娘賣身契上沒蓋完的手印。
“頭兒，下家該來談‘庶民葬’了吧？”阿七望著亂葬崗方向，幾個小叫花子正舉著用破麻布做的“庶民幡”跑過來，幡麵上用灶灰寫的“安魂”二字歪歪扭扭，卻比任何官印都燙眼。
張小帥望著漸亮的天際，義莊牆頭的野薔薇沾著晨露，像繡娘賣身契上未幹的淚。他摸了摸假腰牌上被蹭花的“衛所”二字，忽然笑了——原來這世上最鋒利的“爵葬刀”，從來不是《周禮》裏的官規，是用活人髒錢糊的幡、拿死人冤屈刻的符，讓每個花錢買“官威鎮魂”的主家，都在陰司的賬上，多記一筆“以爵抵罪”的爛賬，等著某天雷劈下來，連人帶幡，一起劈進亂葬崗的墳，讓那些被官規碾碎的冤魂，踩著他們的“三品官丘”，長出帶刺的花，給這滿是爵味的世道，唱一曲用灶灰寫的，葬官謠。
斷牆下的“獬豸引魂幡”晃了晃，羅裙緞麵的破洞漏進晨光，在青石板上投下片斑駁的影——像個“冤”字，被官規的陰影壓著，卻在裂縫裏，長出了向陽的芽。
第三章 丹糧
破窗灌進的夜風掀起桌上的“送葬指南”，泛黃的草紙劃過張小帥腰間的“丹”字銅牌，銅綠蹭在紙角，洇出片暗褐色的斑——像極了亂葬崗新埋的屍身滲出的屍油。他盯著銅牌上模糊的“禦藥房”刻字，想起三天前在王扒皮袖口看見的“萬壽丹”蠟丸，金箔包裝上印著的雲紋，跟陳公公指甲縫裏嵌著的朱砂粉，一模一樣。
“頭兒，義莊老朝奉說，今兒城西當鋪掌櫃的娘咽氣了。”阿七抱著捆用破燈籠改的引魂幡，幡麵的“壽”字被風吹得翻卷，露出底下用灶灰畫的鱗紋，“那老東西生前最愛穿鎏金鞋，陪葬品裏有半箱‘福壽膏’——說是能讓死人在陰間抵稅。”
張小帥指尖敲了敲“送葬指南”上畫圈的“丹爐灰”，那是他今早從禦藥房後巷撿的，混著未燃盡的丹砂顆粒，在夜風裏閃著詭異的光：“把福壽膏摻進引魂幡的漿糊裏——當鋪掌櫃的去年吞了夥計的賣身契，讓他娘的魂‘馱’著福壽膏走陰司路，路過忘川時，漿糊味能勾住孟婆的狗。”
老王吧嗒著旱煙袋蹲在門檻邊，煙鍋火星子濺在銅牌上，燙掉了塊銅綠，露出底下刻的小字“戊申年壬戌月”——那是張小帥的生辰八字，三年前被塞進禦藥房當“試藥人”時，掌事太監拿朱砂筆寫在他腕間的。他望著阿七懷裏的引魂幡，幡角綴著的銅鈴是從陳公公的轎簾上拆的，每晃一下，都像極了丹爐開鼎時的報時鈴。
子時初，當鋪的靈堂點起“九九歸一”長明燈。張小帥披著改自戲子蟒袍的“送葬官服”跨進大門，袖口的鎏金繡紋蹭過門框，驚落片陳年的“萬壽丹”藥粉——那是王扒皮上周來義莊時蹭的，此刻混著夜風，飄進長明燈的油碗裏，騰起股帶著硫磺味的煙。
“張頭兒，您看這‘官葬’……”當鋪掌櫃的搓著滿是藥繭的手，袖口露出半截“萬壽丹”的紅繩，繩結上還沾著他娘臨終前吐的血沫，“我娘一輩子信‘丹道’，您給走個‘太上清虛葬’，讓她魂歸三十三重天……”
“太上清虛葬？”張小帥把“丹”字銅牌拍在供桌上，銅綠磕進香灰裏，拓出個扭曲的“丹”字，“得用‘九轉還魂棺’——棺底鋪禦藥房的丹爐灰，棺蓋刻北鬥七星紋，再把您娘的‘福壽膏’擺成‘五行生克’陣……”目光掃過掌櫃的身後，那裏站著個縮著脖子的小夥計，腕間戴著的銀鐲子，正是去年失蹤的老賬房的。
阿七適時捧出“九轉還魂棺”的內襯——用禦藥房淘汰的試藥布改的，布麵上的朱砂藥印星星點點，像極了丹爐裏未化的丹砂。他往棺底撒丹爐灰時，故意讓灰粒沾在掌櫃的鞋麵上：“這灰是從太醫院丹房掃的，沾了就跟被仙人摸過似的，您娘的魂……”
“夠了！”掌櫃的突然後退半步，盯著供桌上的銅牌，“我、我實話實說，那半箱福壽膏……是用老賬房的賣身契換的！他喝了我給的‘安神丹’，沒兩天就……”話沒說完，長明燈突然爆響，丹爐灰混著福壽膏漿糊的味道湧過來，他看見引魂幡上的鱗紋在火光裏動了動，像極了老賬房臨死前抓著他褲腳的手。
張小帥摸著銅牌上的生辰八字，藥布內襯的朱砂印蹭在他掌心，染出個模糊的“丹”字：“按《送葬指南》，‘枉死魂歸，需以財抵罪’——您把老賬房的賣身契燒了，再把福壽膏捐給亂葬崗的虎娃們……”
“捐給叫花子？”掌櫃的尖叫著搖頭，卻看見小夥計突然撲過來，從他袖袋裏搶出賣身契——那紙契約邊角還留著“萬壽丹”的蠟漬，正是張小帥今早讓虎娃塞在引魂幡裏的。
寅時的梆子響過，福壽膏被裝進破陶罐，跟著賣身契的灰燼一起，埋進了亂葬崗的義塚。張小帥坐在義莊的斷牆上，看阿七用丹爐灰給虎娃們畫“避邪符”——黃紙上的“丹”字歪扭如蛇，卻讓孩子們攥得緊緊的，像攥著塊能救命的餅。
“頭兒，這‘丹’字銅牌……”老王吧嗒著旱煙袋，煙鍋火星子濺進裝福壽膏的陶罐，騰起股帶著苦味的煙，“原是禦藥房給試藥人掛的，您總戴著，不怕陳公公他們認出來？”
“就盼著他們認出來。”張小帥摸著銅牌上的銅綠，那是他故意沾的屍油，“衛所上下都在吞‘萬壽丹’，指甲縫裏的朱砂比戲子的胭脂還紅——咱拿他們的丹爐灰鋪送葬路，用他們的福壽膏換活人糧，倒要看看，等哪天雷劈丹爐時，這些把‘死人財’熬成丹的東西，能不能拿‘萬壽丹’擋陰司的勾魂票。”
晨霧漫進亂葬崗時，虎娃們抱著裝福壽膏的陶罐跑向破廟，陶罐碰撞聲混著阿七哼的喪歌，飄成曲古怪的童謠。張小帥望著遠處的衛所高牆，簷角掛著的“萬壽丹”幌子在霧裏晃著，像串沒燒完的紙錢。他摸了摸腰間的銅牌，銅綠蹭在飛魚服補丁上，染出片暗褐的印——像極了丹爐裏熬幹的人血，卻在霧裏，映出個“糧”字。
斷牆下的引魂幡晃了晃，幡麵上的“壽”字被晨露打濕，洇開成“籌”字——那是張小帥昨晚用丹砂寫的，藏在灶灰鱗紋底下。他忽然笑了，笑聲驚飛了棲在幡角的夜梟，翅膀帶起的丹爐灰落在“送葬指南”上，把“丹道”二字蓋成了“糧道”——原來這世上最毒的丹，從來不是爐子裏的朱砂汞，是活人拿死人骨頭當柴、冤魂血當引，熬出的“萬壽膏”；而最暖的糧，是把這些毒丹碾碎了，和著灶灰、摻著冤魂的哭，給亂葬崗的孩子捏成的餅，讓他們捧著，在這吃人的丹爐邊上，長出不沾毒的，新的魂。
夜風又起，“送葬指南”被吹得獵獵作響，紙頁上的“丹糧”二字在晨光裏漸漸清晰——像塊釘進丹爐的楔子，讓那些在丹砂煙霧裏瞇眼的活人看看：這世道的送葬人，早把他們藏在“萬壽丹”裏的髒，熬成了喂活人的糧，跟著每具裹著丹爐灰的屍身，一起埋進亂葬崗的土，等著來年春天，長出帶刺的苗，刺破丹爐的底，讓毒火和髒錢，一起淌成滋養新魂的，血與糧。
第三章 鞘影
“副業碰瓷。”他忽然盯著老王發顫的手，那雙手背爬滿青筋，虎口處的老繭是當年扛碼頭時磨的，此刻正捏著旱煙袋抖個不停，“你年輕時不是在碼頭裝過瘸子？明天去當鋪門口晃悠，看見穿綢衣的就往地上一倒，喊‘官差打人啦’——記住，往我繡春刀鞘上撞，刀鞘是空的，疼不死人。”
老王的旱煙袋磕在門框上，銅鍋震落的火星子濺在張小帥腳邊，映得他靴底的“衛所”暗紋忽明忽暗——那是昨夜從百戶大人舊靴上拓的印，用灶灰摻著漿糊描的，此刻沾著門軸的鐵鏽，像塊生了病的鱗。阿七蹲在牆角磨假繡春刀鞘，竹片削的鞘身裹著染黑的布，鞘口綴著從百戶大人轎簾上偷的金線，晃起來叮當作響，倒比真刀鞘還氣派。
“可…可百戶大人要是知道咱打著衛所旗號撈錢——”老王的聲音混著咳嗽，像破風箱在響，“去年趙捕頭被發現在賭坊賒賬，直接被剝了官服扔亂葬崗……”
“百戶大人的官服下擺，還沾著禦藥房的丹砂呢。”張小帥摸著空刀鞘上的金線，想起今早看見百戶大人從陳公公府上出來，袖口露出半截“萬壽丹”的紅繩，“咱碰瓷碰的是當鋪掌櫃的——那老東西上個月吞了窮漢的地契，咱撞他腰，撞出的不是銀子，是冤。”
卯時初，當鋪開門的銅鈴響過三刻，老王瘸著腿晃到門口，補丁摞補丁的夾襖裏塞著半塊硬餅——那是阿七偷來的，專門用來墊在腰上，裝被刀鞘撞疼的“內傷”。張小帥抱著假繡春刀站在三步外，飛魚服補丁上的獬豸紋被陽光照得發灰，倒像隻掉了毛的雀。
“喲，這不是王瘸子嗎？”當鋪掌櫃的搖著折扇出來，緞麵袖口閃過“萬壽丹”的金印，“怎麼，又來討去年欠的棺材錢？我告訴你啊，衛所的官差——”話沒說完，老王突然踉蹌著撞過來，後腰結結實實磕在假刀鞘上，竹片發出“哢嚓”響，驚得掌櫃的扇子掉在地上。
“官差打人啦！”老王扯著嗓子喊，旱煙袋甩在地上，銅鍋滾到掌櫃的腳邊，“我就說這地契不該被吞——您老聯合百戶大人搶窮人的地，還讓官差用刀鞘砸人！”他扯開夾襖，露出裏頭沾著灶灰的“傷口”——其實是阿七用朱砂水畫的，邊緣還撒了把芝麻，看著像滲了血痂。
當鋪門口立刻圍了人，賣菜的王婆拍著菜筐子罵：“去年我男人死，就是這老東西扣了棺材錢！”扛柴的李四指著掌櫃的鼻子：“你家後院的牆，占的可是我家祖墳的地！”張小帥趁機晃了晃假繡春刀鞘，金線在陽光下閃得人眼暈，鞘口的“衛所”銅牌——其實是用破鑼改的——撞出清響，驚得掌櫃的臉白了三分。
“別、別胡說！我跟百戶大人可是清白的！”掌櫃的彎腰撿扇子，卻看見扇麵上的“萬壽丹”廣告被踩爛了，露出底下用朱砂寫的“地契”二字——那是張小帥今早塞的，紙角還留著禦藥房的丹砂味。老王趁機往他腳邊一躺，旱煙袋桿戳著對方繡鞋：“您老鞋底的紅泥，可是亂葬崗新挖的？那地本該埋窮人，您卻蓋了當鋪……”
人群裏突然傳來馬蹄聲，百戶大人的轎子停在街角。張小帥看見轎簾動了動，露出半隻戴著“萬壽丹”紅繩的手，立刻拔高聲音：“王老頭，別鬧了！百戶大人說了，地契的事按《大明律》查——”故意把“大明律”三個字咬得極重，假刀鞘磕在青石板上，發出跟真刀落地一樣的響。
掌櫃的臉色驟變，盯著百戶大人的轎子，忽然想起上個月塞給百戶的地契文書，封口蓋的正是張小帥此刻腰上掛的“衛所”假印——那印是用蘿卜刻的，邊緣還留著刀痕，卻蓋在朱泥裏像模像樣。他忽然轉身衝進當鋪，再出來時抱著個木匣，裏頭滾出幾張地契，邊角還沾著沒撕幹淨的“萬壽丹”蠟封。
“給、給你們！”掌櫃的把地契往地上一扔，緞麵馬褂蹭著老王的夾襖，“別再提百戶大人，這地契…我吐出來還不行嗎！”地契飄到張小帥腳邊，他看見最上麵那張寫著“李四祖墳地”，落款處的朱印被朱砂改過，此刻在陽光裏泛著詭異的紅——跟百戶大人袖口的紅繩，一個色。
巳時末，人群散了，老王揣著當鋪掌櫃的“賠傷銀”——五兩碎銀，裹在張破紙上，紙上還寫著“永不占墳地”的字據——一瘸一拐地往亂葬崗走。阿七摸著假刀鞘上的裂痕，竹片邊緣蹭著他掌心的朱砂，染出個模糊的“鞘”字：“頭兒，百戶大人剛才在轎子裏盯著咱，眼神跟看見鬼似的。”
“他眼裏的鬼，是自個兒藏的髒。”張小帥把地契折好塞進懷裏，假刀鞘的金線勾住了飛魚服補丁，扯出根線頭，“你沒看見他袖口的紅繩？跟當鋪掌櫃的是同一款——咱碰的不是瓷，是他們勾連吞地的魂。”指尖劃過假刀鞘上的“衛所”銅牌，破鑼改的金屬片在陽光下映出他的臉，額角的汗混著灶灰，像塊剛從陰司撈出來的皮。
午後的陽光曬著亂葬崗的墳頭，老王把碎銀分給虎娃們，孩子們攥著錢往破廟跑——那裏堆著用當鋪地契換的糙米，混著阿七偷來的菜葉，能熬鍋熱粥。張小帥坐在斷牆上，摸著空刀鞘裏塞的半頁《大明律》——那是從百戶大人書房順的，“占墳地”的條款被朱砂圈了，旁邊寫著“罰銀百兩”，卻被人用丹砂改成了“罰酒三壇”。
“頭兒，這假刀鞘……”阿七舉著竹片鞘身，裂縫裏漏出的陽光，在青石板上投下片細長的影，像把沒開刃的刀，“往後還能用不？”
“能用。”張小帥望著遠處的衛所高牆，百戶大人的轎子正拐進胡同，轎簾上的“萬壽丹”幌子晃了晃，像串沒燒完的冥幣，“衛所的刀鞘空了，才好往裏頭塞冤——你看今兒這檔子事，掌櫃的吐了地契，百戶大人縮進了轎子裏，咱用空鞘撞出的，不是疼，是他們藏在‘萬壽丹’味裏的怕。”
夜風掀起亂葬崗的荒草，假刀鞘的金線在風裏響了響，驚飛了棲在墳頭的夜梟。張小帥摸著鞘口的銅牌，破鑼改的金屬片上，不知何時被虎娃刻了個“人”字——歪歪扭扭，卻比任何官印都燙眼。他忽然笑了，笑聲混著遠處的粥香，飄向衛所方向，驚得百戶大人袖口的“萬壽丹”紅繩抖了抖，繩結上的丹砂粉落下來，掉在轎子裏的地契文書上，把“罰酒三壇”四個字，染成了血紅色的“葬”。
暮色漫進破廟時，虎娃們捧著熱粥蹲在斷牆下，粥麵上漂著的油花，是用當鋪掌櫃的賠傷銀買的。張小帥看著他們沾著粥湯的笑臉，忽然想起老王裝瘸時喊的那句“官差打人啦”——那聲音裏帶著的顫，不是怕，是藏了十年的、終於敢喊出來的冤。
假刀鞘靠在牆角，竹片裂縫裏漏出的光，漸漸暗了下去，卻在暗處，映出個模糊的“鞘”字——像具空了的骨，等著被活人塞進公道，再用這空鞘，去撞開那些被丹砂和髒錢糊住的門，讓藏在門後的冤魂，跟著熱粥的香氣，走迴陽間的路。原來這世上最鋒利的“碰瓷”，從來不是竹片做的刀鞘，是活人心裏未滅的火，哪怕裝瘸、哪怕撒謊，也要用空鞘撞出條縫，讓陽光漏進來，把那些躲在官服和丹藥背後的髒，曬成供活人踩過去的、帶光的影。
第三章 泔影
“他要是想讓咱餓死，就不會把這破衙門給我。”張小帥捏碎手裏的黃紙鎮屍符，灶灰混著朱砂粉撲簌簌落在飛魚服的金屬鱗片上，細灰嵌進鱗紋縫隙，竟像給甲胄鍍了層陰司的霜，“王扒皮要的是咱替他盯著亂葬崗的‘賜棺’——那些本該給窮人的薄皮棺材，十具裏九具被他抽了板條換酒喝，咱要的是吃飽飯——各取所需，互不耽誤。”
阿七蹲在破窗下，指尖摳著磚縫裏的黴斑，聽見“賜棺”二字，忽然想起上個月在亂葬崗看見的場景：本該裝著孩童屍體的棺材，裏頭墊的竟是王扒皮府裏扔的剩菜餿飯，黴爛的饅頭塊上，還沾著“百戶府”的朱漆印。他盯著頭兒手裏的灶灰，忽然發現那些碎末落在鱗片甲上，竟拚成了個模糊的“餓”字。
梆子敲過三更，夜風卷著泔水味灌進衙門，阿七突然指著窗外晃蕩的燈籠影：“頭兒！賭坊小廝倒泔水了，這次真有油花！”他看見那小廝穿的青布衫上，繡著跟王扒皮袖口一樣的纏枝蓮紋——那是百戶府賞給下人的“體麵”，此刻卻沾著泔水汙漬，在月光下泛著酸臭的光。
張小帥踩著斷桌腿站起來，鱗片甲蹭過門框，驚落片陳年的蟲蛀木屑。他看見泔水桶裏漂著半塊沒啃完的醬肘子，油皮在水麵晃出細碎的光，旁邊還沉著幾個沾著丹砂的藥渣——正是王扒皮常吃的“萬壽丹”藥引。阿七已經擼起袖子準備翻桶，卻被他拽住後領：“慢著，先看清楚——賭坊今兒請的是哪路‘財神’。”
月光透過破窗欞，在泔水桶上投下道狹長的影。張小帥看見小廝倒完泔水後，從袖袋裏摸出個油紙包，蹲在牆根扒拉——是半塊摻著丹砂的甜糕，糕麵上印著“百戶府”的瑞獸紋，正是王扒皮早膳剩下的。阿七忽然想起，這小廝上個月還在亂葬崗替他們望風，此刻卻穿著百戶府的衣裳，袖口沾著的，不知是泔水還是人血。
“頭兒，他手裏的甜糕……”阿七的喉結動了動，餓得發慌的肚子發出咕嚕聲，卻看見小廝突然抬頭，朝衙門方向望過來，眼裏閃過驚惶。張小帥捏了捏腰間的空刀鞘，竹片鞘身蹭過鱗片甲，發出“沙沙”的響——那是阿七今早用泔水漿糊補的，此刻混著夜風，倒像陰司勾魂的鎖鏈聲。
“別慌。”張小帥扯下鱗片甲上的灶灰，往阿七臉上抹了把，“咱不是要搶泔水，是要讓王扒皮看見——他賞給小廝的甜糕，最後進了亂葬崗虎娃的肚子。”他摸出懷裏皺巴巴的“賜棺賬本”，紙頁邊緣還沾著泔水油漬，“上個月他克扣的三具棺材板，咱拿去給虎娃們搭了避雨棚，今兒這泔水裏的油花……”
話沒說完，小廝突然把甜糕往泔水桶裏一扔，轉身跑了。阿七盯著漂在水麵的糕點，瑞獸紋被泔水浸得發皺，像極了王扒皮府裏那幅被蟲蛀的《百壽圖》。他正要伸手撈，卻被張小帥攔住，指尖敲了敲水桶邊緣：“看見糕麵上的丹砂沒？王扒皮吃剩的東西，帶毒。”
梆子敲過四更，衙門後院的泔水桶邊，蹲滿了亂葬崗的虎娃。張小帥用木勺撇去水麵的油皮，熬了鍋泔水粥，丹砂藥渣沉在桶底，像極了亂葬崗墳頭的野花。阿七把掰碎的醬肘子分給孩子們，肉香混著泔水味，竟讓這破衙門飄起了少見的煙火氣——比王扒皮府裏的丹砂香，暖多了。
“頭兒，這粥……”虎娃捧著破碗，粥麵上的油花映著他沾著灶灰的臉，“比去年過年討的百家飯還香。”
張小帥摸著孩子頭頂的亂發，指尖蹭到塊幹硬的泔水痂——那是阿七昨夜給孩子擦傷口時沾的。他望著遠處百戶府的燈火，窗欞上的“萬壽丹”剪紙在風裏晃著，像串沒燒完的紙錢。鱗片甲上的灶灰又落了些，這次竟在胸前拚成了個“活”字——歪歪扭扭，卻比王扒皮腰間的金鑲玉牌，重多了。
“吃吧。”他把最後一塊醬肘子塞進虎娃手裏，空刀鞘磕在泔水桶上，發出清越的響，“王扒皮要咱盯著亂葬崗的棺材，咱就盯著——盯著那些本該給死人的板，變成活人的棚；盯著那些本該喂狗的泔水，變成暖人的粥。他要的是‘賜棺’的體麵，咱要的是……”
話沒說完，遠處傳來百戶府的打更聲，五梆子響得格外沉。阿七看見頭兒鱗片甲上的“活”字，被粥鍋熱氣一蒸，竟慢慢暈開，變成了個“人”字——跟虎娃們攥著破碗的手，一樣的形狀。泔水桶裏的丹砂藥渣沉得更深了，卻在桶底，拓出個模糊的“反”字——像根紮進王扒皮心口的刺，跟著每勺粥的晃動，輕輕顫抖。
晨霧漫進衙門時，虎娃們抱著空碗往亂葬崗跑，碗沿沾著的油花，在霧裏閃著微光。張小帥坐在斷牆上，看阿七用泔水漿糊補鱗片甲，竹片刀鞘靠在旁邊，鞘口的“衛所”假印上，不知何時被虎娃畫了個歪扭的笑臉——比王扒皮府裏所有的瑞獸紋，都鮮活。
“頭兒，明天還去蹲賭坊的泔水不？”阿七舉著漿糊刷，看灶灰混著泔水，把鱗片甲的縫隙填得滿滿當當，“聽說他們今兒宰了頭羊，羊骨頭能熬湯。”
張小帥望著漸亮的天際，百戶府的燈籠滅了，隻剩下亂葬崗方向，虎娃們舉著的破燈籠在晃——那是用賭坊廢燈籠改的，燈紙上的“贏”字被泔水浸得發皺，卻在霧裏，映出個“人”字。他摸了摸鱗片甲上的灶灰，忽然笑了——原來這世上最暖的“鎮屍符”，從來不是黃紙上的朱砂字，是把權貴們倒掉的泔水熬成粥，把克扣的棺材板搭成棚，讓亂葬崗的孩子在泔水味裏長大，卻長出比丹砂更紅的心，比官服更暖的血。
梆子敲過五更，破衙門的泔水桶空了，桶底的丹砂藥渣在晨光裏閃著詭異的光，卻被阿七用灶灰蓋住了——蓋住的不是毒，是讓這世道看見：哪怕被扔進泔水桶的髒，也能被活人熬成養人的糧，跟著每聲“吃飽了”的笑，在亂葬崗的墳頭，長出帶露的苗，刺破百戶府的朱漆牆，讓陽光漏進來，把那些藏在“賜棺”和“萬壽丹”背後的惡，泡進泔水裏，漚成滋養新魂的，土與光。
第三章 爐魂
眾人蹭地起身，袍角帶起的風掀亂石桌上的“送葬流程圖”，黃紙邊角掃過張小帥掌心的灶灰，把“起靈”二字洇成模糊的墨團。他卻盯著圖上用朱砂圈紅的“亂葬崗義塚”沒動，月光穿過領口殘缺的鱗片甲，在青石板上投下扭曲的影——丹爐狀的輪廓張著爐口，爐壁爬滿鱗紋般的裂痕，像極了王扒皮後院那座吞過活人血的煉丹爐。
阿七的指尖還捏著半塊沒吃完的泔水餅，餅渣掉在“流程圖”的“避邪符”位置，竟剛好蓋住張小帥今早畫的“魂”字草稿。他看見頭兒領口的鱗片甲在月光下泛著暗紅，那是用煉丹爐廢鐵融鑄的，每片甲葉邊緣都留著不規則的缺口，像被什麼活物啃咬過——就像王扒皮雪裏埋的銅牌殘片，“丹”字右下角缺的那塊，至今嵌在亂葬崗某座無名墳的土堆裏。
“頭兒，王扒皮的小廝剛往義塚運了三口‘賜棺’。”老王的旱煙袋在手裏抖得厲害，銅鍋磕在石桌上，震落的火星子濺在“流程圖”的“北鬥葬位”上，燒出三個焦黑的洞，“我看見棺材縫裏漏出的不是稻草，是…是帶血的丹砂布。”
張小帥指尖劃過鱗片甲上暈開的灶灰，“魂”字邊角在甲葉紋路裏時隱時現，跟他昨夜在義塚挖到的銅牌殘片上的刻痕，分毫不差。他想起三天前那場雪，王扒皮帶著小廝在亂葬崗鬼鬼祟祟，鐵鍬揚起的雪粒裏，閃過半塊刻著“禦藥”的銅牌——此刻正躺在他懷裏，銅綠底下，隱約能看見“戊申年壬戌月”的字樣，跟他腕間褪了色的朱砂印，同一個八字。
“開棺。”他忽然按住阿七要收圖的手，灶灰蹭在“送葬流程”的“入殮”二字上，把筆畫泡得發脹，“王扒皮往‘賜棺’裏塞丹砂布，是想拿窮人的屍身養丹魂——當年陳公公就是這麼幹的，用十三具童男童女的屍身鎮煉丹爐，爐灰裏至今埋著沒燒幹淨的指甲。”
子時初，亂葬崗的風卷著紙錢灰灌進義塚。張小帥踩著王扒皮新填的浮土，鱗片甲蹭過棺材板，發出“滋滋”的響——那是丹砂布上的汞粉沾了甲葉，在夜色裏騰起細不可見的白霧。阿七舉著用賭坊廢燈籠改的引魂燈，燈紙上的“壽”字被風吹得翻卷，露出底下用灶灰畫的“破爐符”，符角的鱗片紋，跟張小帥領口的甲葉形狀，一模一樣。
“頭兒，這棺材……”老王的旱煙袋停在半空，借著火光，他看見棺材板縫裏滲著暗紅的液體，不是屍水，是熬化的丹砂——混著沒濾淨的人血，在棺木上洇出不規則的花，像極了煉丹爐開鼎時噴濺的毒漿。
張小帥抽出空刀鞘，竹片鞘身敲在棺木上，震落的丹砂粉飄進引魂燈的油碗，火苗突然騰起三尺高，映得鱗片甲上的“魂”字邊角清晰可見。他想起陳公公指甲縫裏的朱砂——那老東西總說“丹魂需借活人胎”，卻沒人知道，所謂“活人胎”，不過是把窮孩子扔進煉丹爐前，在他們腕間刻下的生辰八字。
棺蓋掀開的瞬間，夜風突然止了。阿七盯著棺內蜷縮的屍體，喉頭發出壓抑的驚喘——那是個十二三歲的男孩，腕間刻著“戊申年壬戌月”的朱砂印，跟張小帥藏在鱗片甲下的舊痕，分毫不差。丹砂布裹著他的屍身，布麵繡的“萬壽”紋裏，嵌著半枚沒摳幹淨的指甲，血色已經發黑，卻在引魂燈的光裏，映出個小小的“冤”字。
“是虎娃他哥。”老王的旱煙袋掉在地上，銅鍋滾進浮土，驚起隻藏在棺底的老鼠——嘴裏叼著半塊刻著“丹”字的銅牌殘片，正是張小帥昨夜沒挖到的那半塊。
張小帥蹲下身，指尖擦過男孩腕間的朱砂印，鱗片甲上的灶灰混著丹砂粉，在屍身皮膚上拓出完整的“魂”字——筆畫邊緣帶著鋸齒狀的毛邊，像被煉丹爐的火燎過。他忽然想起王扒皮雪裏埋的銅牌殘片，背麵刻著的小字“供丹爐第三十七號”，此刻在月光下，竟與男孩屍身頸後的胎記，拚成個完整的“爐”字。
“陳公公的煉丹爐，編號到一百零八。”他扯下男孩腕間的紅繩，繩結裏掉出張揉皺的黃紙，是半張《禦藥局丹魂譜》，頁角畫著的鱗片紋，跟他鱗片甲的鑄模圖，一模一樣，“王扒皮想接陳公公的‘丹道’，拿‘賜棺’當爐鼎，用窮人的魂養‘萬壽丹’——可他忘了，爐鼎裏的魂，是會反噬的。”
寅時的梆子響過，義塚的引魂燈突然全滅了。阿七摸著黑抓住張小帥的手，卻觸到他掌心的灶灰——此刻竟帶著灼人的溫度，像剛從煉丹爐裏撈出來的火炭。遠處傳來王扒皮的怒罵聲，燈籠光順著亂葬崗的土坡漫上來，卻在看見開著的棺材時，突然噤了聲。
“百戶大人不是想養丹魂麼？”張小帥把男孩的屍身抱出棺材，鱗片甲上的“魂”字在夜色裏泛著微光，像塊會發光的墓碑，“咱今兒就教他——真正的丹魂，是窮孩子腕間的生辰八字，是亂葬崗墳頭的無名碑，是你們塞在棺材裏的丹砂布，捂不化的、永遠在喊冤的魂。”
他把屍身放在王扒皮新填的浮土上，鱗片甲蹭過丹砂布，發出“刺啦”的響——甲葉刮破布麵，露出裏頭繡著的“百戶府”暗紋，在月光下泛著惡心的光。阿七趁機把引魂燈的油倒在棺材裏，丹砂粉遇油騰起藍紫色的火焰，竟在火中映出陳公公的臉——那老東西三個月前暴斃，聽說死時七竅流血，手裏攥著半塊刻著“魂”字的鱗片甲。
“張、張小帥！你敢毀了丹爐鼎……”王扒皮的聲音帶著顫，卻在看見男孩腕間的朱砂印時，突然卡住了——那是他親手讓小廝刻的，說“生辰八字合丹道”，卻忘了，這孩子的爹，正是去年被他克扣棺材錢逼死的挑夫。
晨霧漫進亂葬崗時，煉丹爐狀的影子漸漸淡了。張小帥坐在義塚的斷碑上，看阿七把虎娃他哥的屍身埋進新挖的墳，墳頭插著用鱗片甲殘片改的“魂幡”——甲葉上的灶灰“魂”字，此刻沾著晨露，像滴未落的淚。老王蹲在旁邊，用旱煙袋桿在地上畫著圈，把王扒皮的銅牌殘片和男孩的紅繩，一起埋進了墳裏。
“頭兒，這‘魂’字……”阿七摸著墳頭的鱗片甲殘片，看晨光把“魂”字照得透亮，“跟咱‘送葬流程圖’上的，一模一樣。”
張小帥望著漸亮的天際，遠處百戶府的燈籠滅了，隻剩下亂葬崗的墳頭，飄起嫋嫋的霧——像極了煉丹爐散的煙，卻比那煙幹淨，比那煙暖。他摸了摸鱗片甲上暈開的灶灰，忽然笑了——原來這世上最兇的“丹魂”，從來不是煉丹爐裏的汞火，是被權貴塞進爐鼎的活人魂，是用灶灰和血淚在鱗片甲上刻的“冤”，是哪怕埋進亂葬崗的土，也會順著月光爬出來，在殺人的丹爐上，畫個永遠抹不掉的“魂”字，等著某天雷劈下來，連爐帶魂，一起劈成照亮人間的、不冷的光。
梆子敲過五更，義塚的“魂幡”晃了晃，鱗片甲殘片上的灶灰落進墳頭的土，跟男孩腕間的朱砂印一起，滲進了亂葬崗的地。張小帥看著虎娃跪在哥哥的墳前，手裏攥著半塊泔水餅——那是他哥臨死前藏在懷裏的，餅麵上的牙印，此刻沾著晨露，像極了“魂”字的最後一筆。
石桌上的“送葬流程圖”被晨風吹起，黃紙飄向亂葬崗深處，“魂”字草稿蹭過每座無名墳，把灶灰和丹砂粉，留在了墳頭的草葉上。張小帥摸著領口的鱗片甲，丹爐狀的影子早已消失，隻剩下“魂”字邊角，在晨光裏閃著細碎的光——像被煉丹爐燒過的魂，卻在亂葬崗的土裏，長出了新的、帶著體溫的，根。
原來這世道的送葬人，從來不是給死人送葬，是給活人招魂——招那些被丹砂和髒錢迷了心的魂，招那些藏在“賜棺”和官服裏的魂，讓他們看看，亂葬崗的墳頭，每粒沾著灶灰的土，都刻著個“魂”字，等著活人低頭看看，自己的心口，是否也缺了那塊，被煉丹爐吞掉的、本該暖人的，魂。
第三章 爐隙
梆子敲過二更，破衙門的梁木漏下月光，在張小帥掌心的灶灰上鑿出細碎的光斑。他盯著石桌上攤開的“官辦喪儀局”批文，偽造的朱印邊緣還留著蘿卜刀刻的毛邊，卻恰好蓋住了“義莊”二字——像極了王扒皮往“聖恩賜棺”裏塞的丹砂布，用光鮮的皮，裹著見不得人的髒。
“阿七，把賭坊新收的‘陰兵服’改改。”他指尖劃過批文上的“衛所”二字，灶灰順著鱗紋縫隙滲進金屬甲葉，竟在月光下映出個模糊的“丹”字，“賭坊老板跟王扒皮穿一條褲子，他們往喪儀裏摻的‘避邪符’……”話沒說完，窗外傳來賭坊小廝的罵聲，混著泔水桶碰撞的響。
老王吧嗒著旱煙袋湊過來，銅鍋火星子濺在批文角落，燒出個焦洞——正好漏出底下張小帥用朱砂寫的“查棺”二字：“頭兒，今兒義莊老朝奉遞了‘賜棺’賬本，第三頁的‘鬆木棺’全寫成了‘桐木’，桐木輕，好抽板條換丹砂……”煙袋桿敲了敲石桌上的“鎮屍符”殘片，灶灰碎末順著鱗紋滾成細流，在“鎮屍”二字間聚成個“魂”形水窪。
張小帥忽然按住老王的手，盯著他袖口蹭到的丹砂粉——那是今早從“賜棺”縫裏掉的，此刻沾著灶灰，竟在布料上拓出半片鱗紋，跟他鱗片甲的鑄模圖一模一樣：“王扒皮的‘聖恩賜棺’，十具裏九具是‘爐鼎’——把窮人屍身當丹爐引子，屍油滲進棺木，再把棺材板拆去煉丹……”指尖劃過自己腕間褪了色的朱砂印，“戊申年壬戌月”的八字，跟義塚新埋的虎娃他哥，分毫不差。
子時初，賭坊後院的泔水桶邊，阿七穿著改自“陰兵服”的青布衫，袖口繡的獬豸紋是用衛所舊旗拆的，此刻沾著泔水，倒像隻落難的獸。他看見賭坊老板扶著王扒皮從後門出來，後者腰間的金鑲玉牌晃著微光，牌麵刻的“萬壽”紋裏，嵌著半粒沒摳幹淨的丹砂——跟虎娃他哥屍身裹的丹砂布，同一個色。
“張捕頭好大的雅興。”王扒皮的笑聲混著酒氣，玉牌磕在泔水桶上，驚起隻叼著銅牌殘片的老鼠，“聽說你在義莊設了‘官辦喪儀局’？聖恩賜棺的體麵，可不是你個小捕頭能碰的——”話沒說完，張小帥突然踉蹌著撞過去，鱗片甲上的灶灰“魂”字蹭在他袖口，竟在錦緞上留下道暗印，像極了煉丹爐壁的裂痕。
“大人贖罪！”阿七立刻扯開嗓子喊，故意把“衛所”腰牌甩在地上，銅片滾到王扒皮腳邊，映出他驟縮的瞳孔——那腰牌背麵，刻著跟虎娃他哥腕間一樣的生辰八字，“頭兒說這喪儀局是替衛所大人盯著義莊，免得有人拿賜棺板條換酒喝……”
王扒皮的臉色驟變，盯著張小帥鱗片甲上的灶灰印——那“魂”字邊角，竟跟他藏在煉丹爐底的銅牌殘片，拚成完整的“爐魂”二字。他忽然想起陳公公臨死前的瘋話：“鱗片甲、灶灰魂，丹爐開鼎必噬人”——此刻張小帥領口的甲葉在月光下泛著暗紅，像極了那座吞過十三具童男童女的煉丹爐，爐口張開，正等著吞他這第“十四”個活物。
“管好你的喪儀局。”王扒皮甩袖時，丹砂粉落在腰牌上，把“衛所”二字染成暗紅，“聖恩賜棺的規矩，是宮裏定的……”話沒說完，賭坊老板突然指著泔水桶驚唿：“大人！那老鼠叼的是您去年丟的‘丹’字銅牌！”
張小帥趁機低頭，看見老鼠嘴裏的銅牌殘片——“丹”字右下角缺的那塊，此刻正嵌在他鱗片甲的鱗紋縫隙裏，銅綠混著灶灰，竟在甲葉上顯出血色的“魂”字。他忽然想起義莊老朝奉的話：“每具賜棺裏都縫著生辰八字，說是給陰司備案，其實是給煉丹爐當‘爐號’……”
寅時的梆子響過，王扒皮的轎子匆匆離去，轎簾甩起的風卷著丹砂粉，落在張小帥掌心的灶灰上，把“魂”字邊角填得完整。阿七撿起地上的腰牌，發現背麵的生辰八字旁，不知何時多了道刀刻的痕——像極了煉丹爐的通風口，窄窄的，卻能讓光漏進來。
“頭兒，他袖口的丹砂……”阿七盯著自己衣襟上的灶灰印，那“魂”字竟在夜色裏泛著微光，“跟咱鱗片甲上的鱗紋，嚴絲合縫。”
“因為那是‘陽魂入爐’的符。”張小帥摸著鱗片甲上的“魂”字，想起虎娃他哥屍身頸後的胎記——跟煉丹爐壁刻的“第三十七號”爐紋，一模一樣，“王扒皮他們拿衛所官差當幌子，用‘聖恩賜棺’收屍身，再把生辰八字刻進鱗片甲、丹砂布，讓死人魂當‘爐引’，活人魂當‘爐蓋’……”
晨霧漫進賭坊後院時，張小帥蹲在泔水桶邊，看阿七把銅牌殘片埋進土裏。土粒落在鱗片甲上，灶灰混著丹砂粉，竟在甲葉間聚成個“隙”字——像煉丹爐裂開的縫，剛好能讓他伸指進去，勾出裏頭藏著的、吃人的真相。
“明天去義莊開棺。”他扯下領口的鱗片甲，月光穿過甲葉縫隙，在地上投下的不再是丹爐影，而是個“人”形的光斑，“把‘賜棺’裏的丹砂布全撕了，再把咱的‘鎮屍符’——”指尖蘸著灶灰，在甲葉背麵畫了個歪扭的“破”字，“縫進棺材板的卯榫裏——讓王扒皮知道，這爐鼎……漏風了。”
老王吧嗒著旱煙袋，煙鍋火星子濺在“破”字上，卻沒燒著——灶灰混著屍油，早把筆畫泡得堅硬如鐵：“頭兒，可百戶大人那邊……”
“百戶大人的轎子裏，還藏著半箱‘萬壽丹’呢。”張小帥望著漸亮的天際，賭坊燈籠滅了，隻剩下亂葬崗方向，虎娃們舉著用賜棺板條改的火把在晃——火光映著他們腕間的紅繩，繩結裏藏著張小帥塞的“避爐符”，用的是王扒皮煉丹爐的爐灰，卻混著灶灰，成了專克“丹魂”的藥。
鱗片甲上的“隙”字在晨霧裏漸漸清晰，像道撕開夜色的口。張小帥摸著甲葉邊緣的缺口——那是故意留的，為了讓陽光漏進來，讓亂葬崗的風灌進去，把煉丹爐裏的髒，全吹成灰。他忽然笑了，笑聲驚飛了棲在泔水桶上的夜梟，翅膀帶起的灶灰，落在石桌上的“官辦喪儀局”批文上，把“官辦”二字蓋成了“棺破”——原來這世上最鋒利的刀，從來不是繡春刀，是窮人心口的冤，是灶灰裏埋的魂，是把“聖恩賜棺”的體麵戳破後，漏出的、帶著體溫的、能燒化丹砂的光。
梆子敲過五更，破衙門的石桌上，“棺破”二字沾著晨露，映出張小帥的臉——他盯著自己掌心的灶灰，忽然發現那“魂”字邊角，不知何時多了道向上的勾，像隻攥緊的拳，要把煉丹爐的頂，一拳砸開。
原來這世道的縫隙，從來不是天生長的，是活人用骨頭、用血淚、用連泔水都不如的命，一點點撬出來的。就像張小帥鱗片甲上的“隙”，嵌著灶灰、沾著丹砂，卻在最暗的夜裏，給亂葬崗的魂，留了條能爬迴陽間的、帶光的縫。而那些靠“死人財”養丹爐的人，終會看見，這道縫裏漏出的，不是他們以為的“魂”，是足以焚盡所有髒的、活人的、不熄的火。