迷霧中的林夜感受著體內的變化，灰燼之力如潮水般湧動，與他的每一個細胞融為一體。這種力量與他之前的黑暗本源截然不同，它不再冰冷刺骨，而是帶著一種微妙的溫度，既不熾熱也不寒冷，如同傍晚的餘暉。
離開老人已有兩天，林夜沿著沼澤的邊緣前行。由於灰燼之力的誕生，那個冰冷的低語消失了，他終於不必再忍受那持續的精神折磨。他的目標很明確——離開這片危險的沼澤，尋找更多關於這個世界的真相。
沼澤的邊界地帶與深處不同，霧氣逐漸稀薄，空氣中的腐臭味也沒那麼濃重。周圍的植被開始變得正常，變異的生物也少了許多。
“看來快到邊界了。”林夜望向遠處，那裏天空的顏色明顯不同，沒有沼澤上空永恆的灰暗，而是呈現出一種淡藍色的光澤。
突然，林夜的腳步頓住。他感知到前方不遠處有人類活動的痕跡——篝火的餘燼、踐踏的草地、以及一種陌生的能量波動。
他謹慎地靠近，身體微微下沉，將氣息收斂到最小。透過灌木的縫隙，他看到一個小型營地。三頂白色的帳篷整齊地排列著，每頂帳篷上都繡著相同的圖案——一個被火焰包圍的十字標記。幾個穿著白色盔甲的人正在營地中活動。
“光明教廷的人？”林夜皺眉。他從未見過這種裝束的人，但直覺告訴他，這些人與薑嵐所說的“聖所”有關。
就在此時，一陣微風吹過，帳篷上的旗幟完全展開，露出了上麵的標誌——一個銀色的十字架被金色火焰環繞，底部有一行文字：“以聖光驅散黑暗”。
“淨化騎士……”林夜低聲念出了旗幟下方的字樣。這個名稱讓他心中警鈴大作。老人曾提到過，聖所與黑暗勢力是死敵，他們視一切黑暗力量的擁有者為異端，必欲除之而後快。
雖然他現在擁有的是灰燼之力，不再是純粹的黑暗，但他不確定這些“淨化騎士”是否會做出區分。
“再向南十公裏，就能接上大路。”營地中，一個看似領隊的騎士正對其他人說話，“沿著大路向西，三天後就能到達通明鎮。”
林夜暗自記下這個信息。他需要盡快離開沼澤，找個安全的地方休整。但就在他準備悄悄退走時，一個意外發生了。
“長官！這裏有痕跡！”一名年輕騎士突然指著地麵喊道。
領隊走過去查看，蹲下身摸了摸地上的痕跡：“這是……變異體的足跡？不，還有人類的腳印。”
林夜心中一緊。那確實是他不久前留下的腳印，當時他剛解決了一隻試圖襲擊他的變異蜥蜴。
“追蹤器。”領隊簡短地命令。
一名騎士立刻從背包中取出一個銀色的小球。他輕輕按動小球上的按鈕，小球表麵亮起柔和的白光，然後懸浮在空中，發出輕微的嗡鳴聲。
“追蹤開始。”騎士說道。
銀色小球緩緩升高，然後突然朝林夜的方向直線射來！
“該死！”林夜心中暗罵。他沒想到這些騎士擁有如此先進的追蹤技術。已經來不及逃跑了，唯一的選擇是正麵應對。
銀色小球停在灌木叢前，發出刺耳的警報聲。
“有人！”領隊大喊，全體騎士立刻進入戰鬥狀態，手中的武器發出耀眼的光芒。
林夜深吸一口氣，緩緩站起身，從灌木叢中走出來。
“你好啊，各位。”他故作輕鬆地打招唿，“看來我打擾了你們的行程。”
領隊騎士上下打量著林夜，眼中充滿警惕：“在沼澤邊界遊蕩的人，通常不會是好人。你是誰？來這裏做什麼？”
“一個旅行者罷了。”林夜聳聳肩，“和你們一樣，想離開這片該死的沼澤。”
領隊騎士瞇起眼睛，他是一個四十歲左右的中年人，臉上有一道從額頭延伸到下巴的疤痕：“檢測他。”
一個年輕騎士拿出一個十字形的裝置，朝林夜走來。林夜沒有反抗，但內心已經提高了警惕，隨時準備應對可能的危險。
年輕騎士將裝置對準林夜，十字架中央的寶石亮起柔和的白光。然而，當光芒照在林夜身上時，寶石突然變成了灰色，發出不規則的閃爍。
“長官！有問題！”年輕騎士驚唿，“檢測結果異常！既不是純粹的黑暗，也不是普通人類！”
領隊騎士的表情立刻變得嚴厲：“異端！你體內有什麼？”
林夜知道隱瞞已經沒有意義：“灰燼之力。這是我的力量。”
“灰燼？”領隊騎士皺眉，“從未聽說過的能量形態。但有一點可以確定——你不是純粹的光明之子。”
騎士們立刻拔出武器，將林夜團團圍住。他們的武器閃爍著聖潔的光芒，每一柄都散發著強大的能量波動。
“按照光明教廷的規定，任何非純粹光明的力量使用者，都必須接受審判。”領隊騎士冷聲說道，“你可以選擇束手就擒，或者……”
“或者？”林夜挑眉。
“或者我們用武力將你製服。”領隊騎士的聲音不帶任何感情。
林夜輕笑一聲：“我選擇第三種選擇——離開。”
話音剛落，他體內的灰燼之力爆發。與純粹的黑暗不同，灰燼之力並不張揚，而是如同霧氣般從他身體各處溢出，在周圍形成一層淡灰色的能量場。
“發動淨化之光！”領隊騎士厲聲命令。
所有騎士的武器同時亮起刺目的白光，一道道光束射向林夜。這種光明能量與林夜以前見過的任何力量都不同，它們似乎專門針對黑暗係能量，帶著強烈的淨化屬性。
林夜左手一揮，灰燼之力形成一麵弧形屏障。光束撞擊在屏障上，發出刺耳的能量碰撞聲。令林夜驚訝的是，這些光束竟然能對他的灰燼之力造成一定的侵蝕！
“有點意思。”林夜眼中閃過戰意。他右手握拳，灰燼之力凝聚成一團，然後猛地砸向地麵。
“轟！”
一圈灰色的能量波紋以他為中心擴散開來，將最近的兩名騎士掀翻在地。其他騎士被迫後退，但很快穩住陣腳。
“異端之力！”領隊騎士怒吼，“全力攻擊！不用留手！”
騎士們分散開來，形成一個包圍圈。他們的戰術配合明顯經過專業訓練，每個人都守著特定的位置，確保林夜無法輕易突破。
林夜左手凝聚出灰燼長槍，右手掌心閃爍著灰色的能量漩渦。他沒有貿然攻擊，而是觀察著敵人的動向。這些淨化騎士顯然不是普通對手，他們的武器和能量都對黑暗係力量有特殊克製效果。
“來吧！”林夜挑釁地笑笑，“讓我看看所謂的''淨化之光''有多強！”
領隊騎士率先發動攻擊，他的長劍劃出一道耀眼的光弧，直取林夜胸口。林夜側身閃避，同時灰燼長槍橫掃，逼退了另外兩名試圖偷襲的騎士。
戰鬥瞬間爆發。林夜與五名淨化騎士在沼澤邊緣展開激烈交鋒，各種能量碰撞產生的衝擊波讓周圍的樹木不斷搖晃，地麵也出現了大片焦痕。
林夜很快發現，這些騎士的戰鬥技巧確實高超，而且他們的光明能量對灰燼之力有一定克製作用。不過，灰燼之力也不是純粹的黑暗，它包含了一絲光明的特質，這使得騎士們的淨化之光無法完全壓製他。
“有趣的力量。”領隊騎士喘息著說，“你到底是誰？”
林夜沒有迴答，而是突然加速，直衝領隊騎士。領隊騎士舉劍格擋，兩人的武器在空中相撞，發出震耳欲聾的能量爆鳴聲。
“你們為什麼在這裏？”林夜在近身搏鬥中低聲問道。
領隊騎士冷笑：“淨化！沼澤中的黑暗勢力越來越猖獗，我們奉命前來淨化這片區域。”
林夜心中一動：“包括陰影低語者？”
“都是邪惡的存在！”領隊騎士猛地發力，將林夜逼退，“無論是陰影低語者，還是其他黑暗生物，都是我們的獵殺對象！”
林夜抓住一個空檔，灰燼長槍貼地掃出，逼退了幾名圍攻的騎士，給自己創造了一個短暫的喘息機會。
“你們聽說過''黑暗之心''嗎？”林夜突然問道。
這個詞語一出，領隊騎士的表情明顯變了：“你怎麼知道這個？”
林夜沒有直接迴答：“看來你們確實知道些什麼。”
領隊騎士臉色陰沉：“你果然與黑暗勢力有勾連！黑暗之心是被教廷嚴格封鎖的信息，普通人根本不可能知道！”
“那老人也是你們的目標？”林夜繼續問道。
“老人？”領隊騎士眼中閃過疑惑，但很快恢複警惕，“不管你說的是誰，隻要與黑暗有關，都是我們必除的對象！”
林夜輕笑一聲：“那真是遺憾。我還以為光明教廷會有更開明的態度。”
他體內的灰燼之力突然爆發，灰色的能量如同潮水般湧出，在空中形成一個巨大的灰色能量旋渦。
“大家小心！”領隊騎士大喊，“全力防禦！”
騎士們立刻聚集在一起，所有人的武器同時釋放光明能量，形成一個半透明的光明護盾。
林夜沒有直接攻擊，而是將灰燼之力凝聚成數十支能量長矛，漂浮在空中。
“我本無意與你們為敵。”林夜平靜地說，“但既然你們將我視為獵物，那我隻好證明，有時候，獵人也會變成獵物。”
他一揮手，數十支灰色能量長矛同時射出！
“轟轟轟！”
能量長矛撞擊在光明護盾上，發出連續的爆炸聲。護盾劇烈震動，上麵出現了無數裂紋，但最終還是勉強抵擋住了攻擊。
“撤退！”領隊騎士下令，“他比我們預估的要強得多！需要調集更多力量！”
騎士們開始有序撤退，但眼神中充滿了不甘和憤怒。林夜沒有追擊，隻是冷眼旁觀。
領隊騎士最後看了林夜一眼：“這隻是開始，異端！光明教廷不會放過任何與黑暗有關的存在！我們會再見麵的！”
“我期待著。”林夜微微一笑。
騎士們迅速撤離，留下一片狼藉的戰場。林夜站在原地，看著遠去的身影，眼神變得深邃。
這次遭遇讓他意識到，這個世界的格局遠比他想象的複雜。光明教廷顯然是一個強大而危險的組織，而他們對“黑暗之心”的反應，更證實了這個地方的重要性。
林夜望向沼澤深處的方向，又看看騎士們離去的方向，最終做出了決定。
“通明鎮……”他低聲自語，“或許那裏會有更多線索。”
收起灰燼之力，林夜朝著騎士們提到的大路方向走去。這一次，他不再是被動的逃亡者，而是主動的探索者。他要了解這個世界的真相，了解光明與黑暗的對立，了解自己力量的本質。
而那個神秘老人給他的信物，或許會在將來的旅程中派上用場。這個世界，遠比他之前所知道的要廣闊得多。