林夜站在紫色藥水罐前，猶豫不決。直覺告訴他不應該相信艾倫，但胸口傷痕的劇痛又讓他不得不考慮眼前的選擇。


    “不急，”艾倫看出了他的遲疑，揮手讓仆從退下，“藥水會放在你的休息處，你可以仔細考慮。在此之前，容我向你展示一下我們的小鎮。”


    林夜暗自鬆了口氣，他確實需要時間思考。如果貿然使用那紫色藥水，很可能會落入對方的陷阱；但如果拒絕所有幫助，自己的傷勢又難以恢複。


    “好。”林夜簡短迴應。


    艾倫露出一個扭曲的笑容，領著林夜走出大廳。


    瓦特鎮比林夜初見時更加陰森詭異。街道上遊蕩著各種黑暗生物和“半轉化者”，它們對艾倫表現出一種混合著恐懼和尊敬的態度，而看向林夜的眼神則充滿好奇和警惕。


    “曾經，瓦特鎮是這片區域最繁華的貿易中心，”艾倫邊走邊介紹，聲音中帶著懷念和痛苦，“商隊從四麵八方而來，集市上擠滿了人，孩子們在街道上奔跑玩耍。”


    他指向一座倒塌的鍾樓，“每天早晨，鍾聲會喚醒整個小鎮。現在，唯一的聲音是''源''的低語。”


    林夜默然。他無法確定艾倫所說的是真是假，但這座鎮子確實曾經是個人類聚居地，這一點從那些殘存的建築結構就能看出來。


    “''源''是如何侵入這裏的？”林夜問道，他對“源”的擴散機製一直很好奇。


    艾倫的眼中閃過一絲異樣的光芒，“一開始是幾個外來者，他們帶著一個黑色的箱子。他們說那是一件珍貴的古物，想要在我們鎮上拍賣。”


    “然後呢？”


    “箱子被打開了，”艾倫的聲音變得陰沉，“裏麵是一團黑色的物質，像霧又像水。它瞬間溢出，附著在周圍的人身上。那些人變了，變得…嗜血，瘋狂。一夜之間，整個小鎮陷入混亂。”


    艾倫停下腳步，凝視著遠方，“我試圖組織鎮民逃離，但為時已晚。''源''的侵蝕速度太快，護衛隊長帶著少數人逃走了，而我選擇留下來，試圖拯救更多人。結果，你也看到了。”


    林夜皺眉。這與他所知道的“源”侵蝕模式有些不同。通常，“源”的擴散更加緩慢，更像是一種漸進的腐蝕，而非爆炸式爆發。


    “你說的那團黑色物質，現在在哪裏？”


    艾倫指向小鎮中央的一處特別猙獰的建築，那裏似乎是整個鎮子“源”氣息最濃鬱的地方。


    “那裏曾是我們的圖書館，現在是''源心''所在。你可以理解為，這座小鎮''源''侵蝕的核心。”


    林夜的灰燼之力在體內輕微波動，似乎對那個位置有所感應。但他不動聲色，繼續跟隨艾倫參觀。


    “這是我們的煉金室，”艾倫領著林夜來到一棟兩層小樓前，“那些紫色藥水就是在這裏製作的。我們發現，沼澤深處的某些植物與''源''結合後，會產生一種奇特的化學反應，形成具有強大愈合能力的物質。”


    林夜走進煉金室，裏麵擺滿了各種奇怪的儀器和裝置，幾個“半轉化者”正在忙碌，他們的動作機械而精確，顯然已經失去了大部分人類的情感。


    在煉金室的一角，一個巨大的透明容器引起了林夜的注意。容器中充滿了紫黑色的液體，有幾個人類——真正的人類——被浸泡在其中，他們的表情痛苦而扭曲，皮膚上正在形成黑色的紋路。


    “你在強行轉化人類？”林夜冷聲問道，眼中閃過一絲憤怒。


    艾倫不以為然，“他們是沼澤邊界的探險者，不小心闖入了我們的領地。與其讓他們死去，不如給他們新生。”


    “這就是你所謂的''新生''？”林夜指著那些痛苦掙紮的人類。


    “比死亡要好，不是嗎？”艾倫反問，聲音中帶著一絲扭曲的邏輯，“在


    麵對艾倫的“好意”，林夜心中的懷疑達到了頂點。他能感覺到那紫色液體中蘊含著強大的能量，但同時也夾雜著一股令人不安的陰冷氣息，與沼澤深處的腐蝕力量同源。將這種東西注入身體，無異於引狼入室，即使能快速恢複傷勢，也可能付出無法預料的代價。


    “多謝你的好意，艾倫鎮長。”林夜的聲音低沉而平靜，在黑暗中顯得格外清晰，“不過，我習慣用自己的方法處理傷勢。你的藥水...我暫時不需要。”


    艾倫臉上的扭曲笑容微微僵硬，幽綠色的眼睛死死盯著林夜，似乎想看穿他的內心。片刻後，他才重新開口，聲音恢複了那種沙啞的空洞：“你很謹慎，灰燼之子。這很好，在沼澤中，謹慎是活下去的首要條件。”


    他沒有強求，隻是揮了揮手，讓那兩個“半轉化者”將紫色藥水罐抬走。


    “既然你不需要藥水，那麼，你需要什麼？總不能空著手去完成我的委托吧？”艾倫重新坐迴王座，身體陷進漆黑的陰影中。


    林夜知道，自己必須提出一個需求，才能讓這場交易繼續下去，並為自己爭取時間和資源。他需要能夠治療聖光傷勢的藥劑，還需要關於沼澤和時間荒原更詳細的情報。


    艾倫說他是瓦特鎮的管理者，這座鎮子又是黑暗教團的灰色地帶，魚龍混雜。這意味著，這裏或許存在一個非正式的交易場所，一個黑市。


    “我需要一些特殊的藥劑，能夠對抗聖光力量的藥劑。”林夜說道，他沒有直接說療傷，而是點明了對抗聖光，這是他傷勢的特殊性，“另外，我需要一份準確的沼澤地圖和時間荒原的詳細信息。”


    艾倫聞言，身體微微前傾，似乎來了興趣：“對抗聖光？你與光明教廷有過節？看來你的旅途並不平靜。”


    他沒有直接迴答是否有這些東西，而是意味深長地看著林夜：“瓦特鎮確實有一些特殊的渠道，能夠弄到外麵世界難以尋獲的資源。但這些資源，都需要用等價物來交換。”


    “我明白。”林夜點頭。他知道艾倫在暗示什麼。


    “你有什麼能夠引起我興趣的東西嗎？”艾倫問道，語氣中帶著一絲期待。


    林夜沉吟片刻。他身上並沒有太多值錢的物品，唯一能拿得出手的，隻有在擊潰聖騎士長時，無意中從他身上掉落的一枚徽章和一塊形狀奇特的金屬片。當時情況緊急，他隻是隨手收了起來，沒有細看。


    他從懷中取出那枚徽章和金屬片，遞向艾倫：“我在路上偶然得到的，也許對你有用。”