北方丘陵的風與通明鎮截然不同，帶著一股清冽的氣息，驅散了林夜身上殘留的灰霧。他沿著崎嶇的山路前行，每一步都讓疲憊感更加強烈。與淨化騎士的戰鬥消耗了他大量灰燼之力，尤其是硬抗那道聖光裁決，幾乎耗盡了他的能量儲備。


    “需要找個地方休息。”林夜環顧四周，視線落在不遠處的一個山洞上。


    洞口不大，但足夠一人通行。林夜警惕地探查了一番，確認沒有危險後，才走了進去。洞內幹燥清爽，比他預想的要好得多。他在角落找了塊平整的地方坐下，靠著石壁，閉上眼睛。


    體內的灰燼之力如同一潭死水，幾乎感覺不到流動。林夜知道，自己需要時間恢複。他從懷中掏出老人給他的金屬盒子，在微弱的光線下仔細端詳。


    盒子不大，巴掌大小，通體呈現出一種古銅色，上麵刻滿了複雜的符文。盒子的四周沒有明顯的開口，但中央有一個凹槽，形狀奇特，像是某種鑰匙的印記。


    “怎麼打開？”林夜皺眉，手指輕輕撫過那些符文。突然，他感到一陣刺痛，一滴血珠從指尖冒出，滴落在盒子的凹槽中。


    血珠接觸到凹槽的瞬間，盒子表麵的符文亮起微弱的灰光，然後以肉眼可見的速度流動起來，仿佛活了過來。林夜驚訝地看著這一幕，手中的盒子開始發熱，符文的光芒越來越亮。


    “哢嗒”一聲，盒子中央裂開一道縫隙，然後緩緩打開。


    裏麵躺著一枚古樸的銀色戒指和一張泛黃的羊皮紙。林夜拿起戒指，發現上麵刻著與盒子相同的符文。他試著戴在左手中指上，戒指竟然自動調整大小，完美地貼合他的手指。


    一股微弱但清晰的能量波動從戒指傳來，與他體內的灰燼之力產生共鳴。林夜感到一股暖流湧入體內，灰燼之力的流動速度明顯加快。


    “這是……能量催化器？”林夜驚訝地發現，戒指似乎能加速他體內灰燼之力的恢複和流動。


    他展開羊皮紙，上麵用古老的文字寫著一段話：


    “灰燼之子，若你讀到此信，說明你已經開始了你的旅程。沼澤之外的世界比你想象的更加危險。聖所的光明與''源''的黑暗，都將成為你的敵人。但記住，灰燼之路從不孤獨。北方三百裏，有一座被遺忘的圖書館，那裏藏著關於''遺失聖所''的秘密，也許能幫你找到迴家的路。戒指會指引你方向，也會在危急時刻保護你。還有，那個叫薑嵐的女孩，她沒有放棄尋找你，她的足跡已經出現在圖書館附近。——b”


    “薑嵐！”林夜猛地坐直身體，眼中閃過一絲驚喜。自從在沼澤中與薑嵐分開後，他一直擔心她的安危。現在知道她還活著，而且似乎也在尋找某些答案，這讓他感到一絲慰藉。


    “遺失聖所……”林夜低聲重複著這個名詞。他隱約記得，薑嵐曾經提到過，她的家族與某個古老的聖所有關聯。而這個“遺失聖所”，會是她尋找的目標嗎？


    他看向手上的戒指，輕輕轉動。戒指上的符文閃爍了一下，然後在他麵前投射出一道微弱的光芒，指向北方。


    “指引方向……”林夜明白了戒指的用途之一。但那個神秘的“b”是誰？通明鎮的老人？還是沼澤中的瘋老頭？


    思索間，疲憊感再次襲來。林夜決定先休息一晚，恢複體力和灰燼之力，明天再繼續北上尋找那個神秘的圖書館。


    他靠著石壁，閉上眼睛，進入冥想狀態。戒指的能量催化作用讓他的恢複速度比平時快了許多。灰燼之力在體內緩緩流動，如同小溪匯入湖泊，逐漸充盈。


    夜深了，山洞外傳來風吹過樹葉的沙沙聲。林夜的意識漸漸模糊，進入夢鄉。


    夢中，他看到薑嵐站在一座巨大的建築前，建築的門楣上刻著古老的符文，與戒指上的如出一轍。她迴頭看向他，嘴唇動了動，似乎在說什麼。然而，就在他即將聽清的瞬間，一道刺眼的光芒從天而降，將薑嵐吞沒……


    “薑嵐！”林夜猛地驚醒，冷汗浸透了衣背。洞外已經泛起魚肚白，新的一天開始了。


    他深吸一口氣，感受著體內恢複了大半的灰燼之力。戒指的效果確實驚人，一夜之間就讓他恢複到了七成左右的狀態。


    林夜走出山洞，清晨的陽光灑在臉上，帶來一絲溫暖。他看向遠方的丘陵，那裏起伏的山巒如同巨龍的脊背，蜿蜒向北。


    “三百裏……”林夜估算了一下時間，如果全速前進，大約需要三到四天。他調整了一下衣物，確認戒指和金屬盒子都安全地放在懷中，然後邁步向北。


    丘陵地帶的植被比沼澤豐富多了，各種野花在晨光中綻放，散發著淡淡的香氣。偶爾有小動物從灌木叢中竄過，帶著好奇的目光打量這個陌生的訪客。


    林夜保持警惕，一邊行走，一邊思考著羊皮紙上的信息。“遺失聖所”、“圖書館”、“薑嵐”，這些關鍵詞在他腦海中不斷閃現。他隱約感覺到，這次旅程可能會揭開更多關於這個世界的秘密，以及他為何會來到這裏的答案。


    正當他沉思時，戒指突然微微發熱，符文閃爍了幾下。林夜立刻停下腳步，警覺地環顧四周。


    “有人來了？”他低聲自語，迅速隱蔽在一塊巨石後。


    不遠處的山路上，出現了一隊人馬。他們穿著與淨化騎士不同的服裝——深藍色的長袍，胸前繡著一個銀色的月輪圖案。每人手持一根水晶法杖，杖尖閃爍著淡藍色的光芒。


    “月輪教派？”林夜皺眉。他從未見過這種裝束的人，但直覺告訴他，這些人與光明教廷有所不同。


    隊伍中央，一個年輕女子騎在一匹雪白的馬上。她穿著與其他人不同的白色長袍，頭戴銀冠，麵容清冷高貴。她的目光不時掃向周圍，似乎在尋找什麼。


    林夜屏住唿吸，盡量降低自己的存在感。然而，就在隊伍即將經過他藏身之處時，那名女子突然勒住馬韁，轉頭看向他所在的方向。


    “那裏有人。”她的聲音清脆悅耳，帶著一絲不容置疑的威嚴。


    林夜心中一凜。他的氣息已經收斂到極致，普通人絕對發現不了他。這個女子，顯然不是普通人。


    “大祭司，要捉拿他嗎？”一名藍袍人恭敬地問道。


    女子搖了搖頭：“不必。”她直視著林夜藏身的巨石，聲音提高了一些，“藏在那裏的人，我們無意冒犯。如果你是前往北方圖書館的旅人，不妨一起同行。路上有我們護送，會安全許多。”


    林夜驚訝於對方的敏銳和直接。他猶豫了一下，決定現身。畢竟，如果對方真有惡意，他藏在這裏也無濟於事。


    “你們怎麼知道我要去圖書館？”林夜從巨石後走出，警惕地問道。


    女子看到林夜，眼中閃過一絲驚訝，但很快恢複平靜：“你手上的戒指，是圖書館守護者的信物。隻有被允許的人才能擁有它。”


    林夜下意識地看了一眼手上的戒指。


    “我是月輪教派的大祭司艾琳娜。”女子微微頷首，“我們正前往北方圖書館進行例行的文獻交流。如果你願意，可以與我們同行。”


    林夜打量著艾琳娜和她的隨從。他們身上沒有淨化騎士那種咄咄逼人的氣息，反而帶著一種學者般的沉靜。更重要的是，他們似乎知道圖書館的確切位置。


    “林夜。”他簡單地自我介紹，然後問道，“月輪教派與光明教廷是什麼關係？”


    艾琳娜嘴角微微上揚：“我們與那些狂熱的淨化騎士不同。月輪教派崇尚知識和平衡，而非盲目的淨化。”她頓了頓，“你與淨化騎士有過節？”


    “算是吧。”林夜沒有詳細解釋。


    艾琳娜點點頭，似乎理解了什麼：“那就更應該與我們同行。這片丘陵地帶是淨化騎士的常規巡邏區，他們對任何獨行的旅人都極為警惕。”


    林夜考慮了一下，決定接受邀請。如果這些人真有惡意，他可以隨時脫身；如果他們真的知道圖書館的位置，那就能為他節省大量時間。


    “謝謝。”他簡短地說。


    艾琳娜示意身旁的一名隨從牽來一匹備用的馬：“上馬吧，我們還有一段路要走。”


    林夜翻身上馬，加入了這支奇特的隊伍。他不知道前方等待他的是什麼，但直覺告訴他，這次相遇並非偶然。


    隊伍繼續北上，山路越來越陡峭。艾琳娜騎在前方，不時迴頭看一眼林夜，眼中帶著審視和好奇。


    林夜則保持警惕，一邊觀察這些月輪教派的人，一邊思考著羊皮紙上的信息。他的目標很明確——找到那個圖書館，了解“遺失聖所”的秘密，最重要的是，找到薑嵐。